Cuộc chiến bùng nổ bất ngờ, và kết thúc càng khó hiểu hơn.

Đội quân hai vạn người của gia tộc Boulder vừa mới chạm đến biên giới Modga Lĩnh đã bị triệu hồi khẩn cấp, thậm chí không dám tiến thêm một bước. Ban đầu, Asuna vẫn còn hy vọng đối phương sẽ thể hiện chút khí phách, tốt nhất là giao chiến ác liệt một trận để nàng có cớ hành động rõ ràng hơn. Nào ngờ đối phương lại kinh hãi đến mức ấy, khiến Sago cùng đội quân Lôi Minh Chi Phong, sau khi đã chiếm trọn Modga Lĩnh, cũng chỉ có thể án binh bất động. Dẫu sao, hiệp ước hòa bình giữa hai quốc gia, được ký kết dưới sự cưỡng chế từ một phương diện nào đó, giờ đây chỉ vừa tròn một năm. Bởi vậy, Asuna, dù thế nào, cũng không thể là người đầu tiên phá vỡ quy tắc này. Dù gì thì Ryan cũng chỉ là một công quốc nhỏ bé, phía sau nàng còn có một gã khổng lồ là Đế quốc Millennium Covenant. Nhớ năm xưa, vương quốc Fascist cường thịnh một thời còn bị Đế quốc Chanel đánh cho suýt chút nữa diệt vong, vậy thì với thực lực của Ryan Công quốc, làm sao dám đối đầu với mẫu quốc của mình?

Bởi vậy, Asuna không thể chủ động ra tay.

Nếu không phải, ở thế gian này, chiến tranh cần gì lý do? Chẳng qua là tìm cách chiếm lấy một danh nghĩa đại nghĩa, sau đó có thể đường đường chính chính khai chiến mà thôi.

Tuy nhiên, người của gia tộc Boulder lại vô cùng thông minh.

Nếu không dám giao chiến với Asuna, vậy thì chiêu thức còn lại đương nhiên chỉ có hòa đàm.

Rất nhanh, hai đoàn hòa đàm đã khởi hành từ Agave Lĩnh. Một đoàn thẳng tiến Modga Lĩnh để thương nghị với Sago, đoàn còn lại đương nhiên là hướng về Panda Lĩnh. Ở điểm này, quả thực đã thể hiện sự khôn khéo của gia tộc Boulder. Họ không hề quên Shawn chỉ vì thân phận Kỵ sĩ khai hoang của hắn. Không thể phủ nhận, gia tộc Boulder, vốn nổi tiếng am hiểu đầu tư, quả thực hành sự chu đáo không một kẽ hở.

Shawn cầm một mảnh ghi chú trong tay ném cho Lonnie, cười nói: "Danh tiếng am hiểu đầu tư của gia tộc Boulder quả nhiên danh bất hư truyền. Tuy nhiên, ta lại không ngờ, ngươi đối với gia tộc Boulder mà nói, lại quan trọng đến vậy."

Lonnie liếc nhìn Shawn một cái, vẻ mặt hờ hững: "Bất luận ai, trong mắt những người khác, đều sẽ có một giá trị riêng biệt. Có người giá trị cao, có người giá trị thấp; có người có thể tăng giá, có người lại không ngừng mất giá. Ta, trong mắt những người của gia tộc Boulder, vẫn là một người nắm giữ giá trị rất cao, hơn nữa giá trị n��y trong tương lai còn sẽ tiếp tục thăng tiến, nên họ tự nhiên sẽ vô cùng coi trọng."

Lonnie đã thay một bộ xiêm y khác, không còn là bộ trang phục quý tộc rách rưới, tả tơi như trước kia.

Bộ xiêm y mới là trang phục trắng tinh, được may phỏng theo quân phục của Vương quốc Dabion. Mặc trên người Lonnie, bộ đồ này càng làm nổi bật khí chất u buồn, quý tộc của chàng, làm giảm đi vài phần vẻ nghiêm túc và dữ tợn thường thấy ở quân phục vương quốc. Hơn nữa, vốn dĩ Lonnie đã có một dung mạo xuất chúng, bộ hoa phục trắng tinh mặc trên người lại càng khiến chàng toát lên vẻ rạng rỡ, đầy sức sống. Rất nhiều phụ nữ ở trấn Bồ Câu Trắng đã thầm nảy sinh tình cảm với tù binh này, chỉ là vì uy thế của Lãnh chúa Shawn mà không ai dám quá mức xao động.

Tuy nhiên, chính điều đó lại khiến Lonnie ngấm ngầm thở phào nhẹ nhõm.

Bộ hoa phục này được Shawn nhờ thợ may giỏi nhất trấn nhỏ làm từ thứ vải vóc tốt nhất, nhưng một bộ như vậy cũng chỉ đáng giá vài đồng vàng mà thôi. Song, về điểm này, Lonnie không hề có chút bất mãn nào, bởi chàng hiểu rõ Panda Lĩnh hiện tại là một vùng đất "bách phế đãi hưng" (trăm việc đang chờ chấn hưng), hơn nữa từ trước đến nay chỉ là một trấn nhỏ, tự nhiên không thể có thợ may danh tiếng nào. Chỉ có điều, từ điều này, lại có thể nhìn thấy thái độ của Shawn.

Hắn quả thực đã đối đãi Lonnie theo tiêu chuẩn của một Hầu tước, đáp ứng mọi yêu cầu của chàng.

Đương nhiên, về mặt vật chất thì khó có thể thỏa mãn tuyệt đối, dẫu sao chính bản thân Shawn cũng không sống xa hoa đến mức nào. Bởi vậy, chàng chỉ có thể được thỏa mãn từ những phương diện khác.

Hiện tại, Lonnie đang ở tại trấn Bồ Câu Trắng, Shawn không hề hạn chế hành động của chàng. Chỉ cần chàng đồng ý, bất cứ lúc nào cũng có thể ra ngoài đi lại trong trấn. Đương nhiên, để đề phòng những bất ngờ và rắc rối không đáng có, một trong ba người Knok, Stalin, Altdorf sẽ thay phiên dẫn đội phụ trách "bảo vệ" chàng. Đối với hành động này, Lonnie không hề phản đối, và cũng không có quyền phản đối. Ngược lại, việc chàng có thể nhận được mức độ tự do cao đến vậy thực sự nằm ngoài dự liệu của chàng.

"Ngươi quả thực rất tự tin vào bản thân mình đấy," Shawn vừa cười vừa nói. "Ngày mai trôi qua, kỳ hạn hưởng thụ một tuần của ngươi sẽ kết thúc. Thế nào? Ngươi đã nghĩ kỹ sẽ lấy thứ gì mới mẻ để trao đổi chưa?"

Lonnie nhẹ nhàng đặt dĩa xuống, dùng khăn ăn lau miệng. Mọi động tác của chàng đều toát lên vẻ đặc biệt tao nhã.

Trên bàn ăn, ngoài món sườn bò non mềm, rượu vang đỏ tuy chưa đạt đến thượng hạng, một đĩa salad rau củ quả, bánh mì trắng, mứt hoa quả cùng vài món ăn thường thấy của giới quý tộc, còn có ba món hải sản được chế biến với những phương pháp khác nhau. Trên thực tế, ba món cá biển này mới chính là tinh hoa và phần đắt giá nhất của bữa tiệc đãi ngộ theo phong cách Hầu tước này.

Trên Đại lục Kỳ Tích, tuy có không ít hồ lớn trong lục địa, nhưng nếu trải rộng ra khắp các quốc gia trên toàn đại lục thì thực sự không đáng kể. Về cơ bản, trừ những vùng ven biển nước ngoài, rất nhiều quốc gia khác đều khó có thể thưởng thức hải sản. Bởi vậy, ở một số khu vực, các món ăn từ hải sản chỉ dành cho những đại quý tộc, nhân vật lớn thực sự mới có thể hưởng thụ. Lấy Vương quốc Dabion mà nói, trừ vùng phía Đông của vương quốc có thể thường xuyên thưởng thức hải sản, những nơi khác, đặc biệt là khu vực phía Tây Nam này, từ khi pháo đài cổ Thiên Nga Đen thất thủ thì không còn hải sản để ăn nữa. Dù cho tình cờ có vài lần cơ hội được ăn, thì đó cũng là hải sản vận chuyển từ hồ Phong Thần sang, giá cả đắt đỏ không phải ai cũng gánh vác nổi.

Lonnie có thể ăn những món hải sản này, tất cả đều do Shawn sai người câu từ hồ Thiên Nga Đen về rồi trực tiếp đưa đến trấn nhỏ. Đương nhiên, cũng chỉ có một mình Lonnie được hưởng thụ. Những người khác trong trấn tuy cũng thèm thuồng, nhưng không ai dám "mắt không mở" hay nói đúng hơn là đủ gan lớn để đến đòi hỏi hải sản, bởi họ đều hiểu rõ đây là đặc quyền của giai cấp quý tộc, tuyệt đối không phải những tiểu nhân vật như họ có thể thưởng thức.

Lonnie lướt mắt nhìn bàn ăn, cảm thấy điều đáng tiếc duy nhất là không có mật ong, thứ mà khi phết lên bánh mì sẽ có mùi vị tuyệt vời.

"Về ngành hơi nước, trước đây ta từng có chút nghiên cứu sơ qua, nhưng sau này thời gian quá gấp rút nên không thể tiếp tục tìm hiểu sâu hơn." Lonnie đứng dậy, trở về phòng lấy vài bản vẽ xuống, đặt lên bàn ăn, trải từng tấm ra. "Tuy nhiên, gần đây vì khá nhàn rỗi..." Nói đến đây, Lonnie cố ý liếc nhìn Shawn, ý tứ không cần nói cũng rõ: "Bởi vậy ta đã tiến hành hoàn thiện những nghiên cứu và thiết kế trước đây của mình. Tiếc là không có cách nào làm thí nghiệm, nhưng dựa trên lý thuyết và số liệu của ta, phương pháp này có tỷ lệ thành công gần 90%. Chính vì thế, ta đã tiến hành cải thiện một phần nhỏ bản vẽ của 'Xung Kích Thuẫn'..."

Vừa nói, Lonnie vừa đưa tay chỉ vào một trong những bản vẽ đó. Trên đó vẽ chi chít những thứ máy móc và công thức, nhưng hiển nhiên Shawn tuyệt đối không thể hiểu được.

"Ta chỉ giữ lại những bộ phận chủ chốt của động cơ hơi nước này, sau đó chuyển nó vào cấu tạo bên trong của Xung Kích Thuẫn. Như vậy, Xung Kích Thuẫn có thể, trong vòng mười giây sau khi khởi động, phóng ra cọc cố định, trở nên kiên cố hơn. Điều này tuy có nhược điểm nhưng cũng có lợi ích." Lonnie thu gọn tất cả các bản vẽ giấy, sau đó trải phẳng lên và dùng lực ép nhẹ. Những tờ giấy mỏng cực độ này liền được xếp lớp chồng lên nhau, tích hợp toàn bộ kết cấu của Xung Kích Thuẫn lại, trông càng thêm rõ ràng mạch lạc. "Điểm lợi là chỉ cần chế tạo thành công, có thể lập tức đưa vào sử dụng, không cần phải dừng lại ở trạng thái sản phẩm chưa hoàn chỉnh như trước. Hơn nữa, kết cấu ba lớp giáp của tấm khiên này, ta dám khẳng định, tuyệt đối là đỉnh cao nhất của kỹ thuật rèn đúc hiện tại. Tuy nhiên, điểm hạn chế chính là..."

Shawn khẽ nhíu mày, tiếp lời Lonnie: "Người sử dụng loại Xung Kích Thuẫn này sẽ yêu cầu sức mạnh cánh tay cực kỳ cao, ngay cả bộ binh hạng nặng cũng tuyệt đối không thể chịu đựng được thứ nặng đến vậy... Hơn nữa, việc ngươi thu nhỏ động cơ hơi nước hạt nhân cũng đòi hỏi trình độ công nghệ chế tác rất cao, ngoài ra còn cần khả năng chế tạo của thợ rèn. Tính thêm chi phí nguyên vật liệu... Chưa kể chi phí huấn luyện, chỉ riêng một tấm Xung Kích Thuẫn như thế, chi phí của nó cũng xấp xỉ 5.000 đồng vàng. Số tiền đó thậm chí đủ để vũ trang hơn một trăm tên bộ binh hạng nặng cầm khiên tháp, và còn bao gồm cả chi phí huấn luyện."

"Đúng vậy," Lonnie trầm giọng đáp. "Tuy nhiên, ta cũng đã tính toán qua. Nếu không mua động cơ hơi nước hạt nhân mà tự mình cung cấp vật liệu cho goblin chế tác, đồng thời phôi khiên cũng do người lùn đảm nhiệm, thì chi phí thành phẩm có thể giảm xuống khoảng ba nghìn đồng vàng. Nếu kỹ thuật thành thạo, có thể hình thành dây chuyền sản xuất chuyên biệt tại xưởng công binh hiện tại, giá vốn thậm chí có thể giảm xuống dưới 2.000. Tính cả kinh phí đầu tư cho một năm huấn luyện cần thiết và các trang bị đồng bộ khác, mỗi một trăm tên bộ binh hạng nặng được trang bị Xung Kích Thuẫn sẽ tiêu tốn khoảng ba mươi vạn kim tệ."

"Quy mô 100 người không đủ để tạo thành sức chiến đấu." Shawn lặng lẽ tính toán một lát, rồi nhíu mày sâu hơn. "Tính theo mức bố trí thấp nhất, ít nhất cần 500 người mới có thể hình thành một đội quân, khi đó chi phí sẽ là 150 vạn."

Lonnie cũng lập tức phản bác: "Nhưng ngươi đừng quên, một đội quân như vậy chỉ cần 500 người, sức chiến đấu mà họ tạo ra lại xấp xỉ một đoàn bộ binh hạng nặng quy mô 3.000 người."

"Nhưng ngươi cũng phải biết, một binh sĩ bộ binh hạng nặng theo tiêu chuẩn, dù là yêu cầu trang bị tinh xảo, cũng chỉ tốn chưa đến 300 đồng vàng. 3.000 người cũng chỉ khoảng chín mươi vạn mà thôi... Nếu là cấp độ phổ thông, thậm chí còn chưa tới 100 đồng vàng."

"Nhưng bất kỳ bộ binh hạng nặng nào cũng cần thời gian huấn luyện từ ba năm trở lên, tinh nhuệ thậm chí cần đến năm năm," Lonnie bình tĩnh nói. "Trong khi bộ binh hạng nặng được trang bị Xung Kích Thuẫn chỉ cần một năm huấn luyện là có thể lập tức ra chiến trường, rút ngắn đáng kể vài năm công sức. Hơn nữa, việc bổ sung binh lực cho loại bộ binh hạng nặng này cực kỳ dễ dàng, đây mới là điểm quan trọng nhất. Vả lại, chỉ cần có thể ngăn chặn được kỵ binh xung phong, ngươi cảm thấy một đội bộ binh hạng nặng như vậy lẽ nào không có giá trị sao?"

Shawn cười lạnh một tiếng, đáp: "Thế nhưng ngươi đừng quên, giả thuyết của ngươi đều dựa trên việc có goblin và người lùn cùng chế tác thành thạo. Nếu không có tất cả những điều đó, chi phí thành phẩm của Xung Kích Thuẫn sẽ là 5.000 đồng vàng trở lên. 500 người, tự ng��ơi tính xem là bao nhiêu tiền đi."

Nghe vậy, Lonnie nhất thời có chút nản lòng, đành bất đắc dĩ nói: "Quả thực là vậy... Vậy, phần bản vẽ này ngươi không có hứng thú sao?"

"Thôi vậy, có còn hơn không. Dù sao ta đoán chừng ngươi cũng chẳng còn thứ gì hay ho để cống hiến nữa rồi." Shawn bĩu môi khinh thường. "À, coi như thêm ba ngày đi. Ngươi vẫn còn bốn ngày để hưởng thụ. Nếu đến lúc đó mà vẫn không có thứ gì làm ta hài lòng, ta sẽ tống ngươi trở lại cái lồng tre."

Nghe lời Shawn nói, Lonnie lộ vẻ mặt buồn khổ, ngay cả những món mỹ thực trên bàn ăn cũng không còn khiến chàng hứng thú.

Tuy nhiên, Shawn lại chẳng bận tâm đến suy nghĩ của Lonnie. Kể cả phần bản vẽ chế tác áo giáp kia, hắn cũng mang đi theo. Nếu Lonnie lúc này còn tâm trí để quan sát Shawn, chàng nhất định sẽ nhận ra Shawn đang nắm chặt hai nắm đấm, đó chính là biểu hiện của sự kích động trong lòng hắn.

Người lùn ư? Goblin ư?

Thật khéo, Shawn vừa mới tiếp nhận một đội quân kỳ lạ với đủ chủng tộc, và trong đó vừa vặn có hai loại người này.

Xây dựng xư��ng quân sự?

Ha, trong hệ thống lãnh chúa của Shawn, hạng mục phân loại về quân sự, vừa khéo có mục xây dựng xưởng quân sự. Chỉ có điều, tạm thời vẫn chưa thể khởi công mà thôi.

Còn về binh sĩ?

À, Shawn và Lonnie thảo luận đương nhiên là lấy con người làm hình mẫu, nhưng hiện tại Shawn lại có Hùng Nhân, Ngưu Đầu Nhân. Hai chủng tộc này mà không dùng làm bộ binh hạng nặng thì quả thực là lãng phí tài năng trời ban!

Với nhiều tài nguyên có thể tận dụng đến vậy, Shawn mà không dùng thì mới thực sự là ngốc nghếch.

Mọi chi tiết trong chương truyện này đều được chắt lọc và truyền tải độc quyền bởi truyen.free.