Đội ngũ của Shawn không dừng lại quá lâu tại ngôi làng nhỏ này.

Họ chỉ nghỉ ngơi một ngày, sau đó mua một ít thức ăn từ làng rồi lại một lần nữa lên đường. Điểm đến của chuyến đi lần này chính là trạm cuối cùng của họ: cứ điểm Tonis.

Tòa cứ điểm khổng lồ sừng sững trên dãy núi Angeloda này đã tiêu tốn hàng chục triệu kim tệ vật tư và mất một năm trời mới được xây dựng hoàn thành.

Toàn bộ cứ điểm không chỉ là một kiến trúc đơn thuần trên mặt đất, mà là một công trình vĩ đại được hình thành dựa vào địa thế và hướng đi của dãy núi Angeloda. Không giống như các cứ điểm thông thường chỉ có hai tầng, cứ điểm Tonis là một công trình kiến trúc hình xoắn ốc hiếm có với năm tầng, mô phỏng theo nơi trú ẩn trên những con thuyền cứu nạn cổ đại – đương nhiên, bản vẽ của cái gọi là nơi trú ẩn này chỉ là sự tưởng tượng và thiết kế ngẫu nhiên của hậu thế, chứ không phải là nơi trú ẩn thực sự của thuyền cứu nạn.

Tuy nhiên, dù nói thế nào đi nữa, cứ điểm Tonis thực sự là kiến trúc hùng vĩ nhất trên đại lục Kỳ Tích cho đến nay.

Tòa cứ điểm này tổng cộng được tạo thành từ năm bộ phận: khu ngoại thành, khu nội thành, khu phòng ngự bên ngoài, khu phòng ngự bên trong và khu pháo đài.

Từ trên bản đồ nhìn xuống, toàn bộ cứ điểm trông giống như một chữ "T" nằm ngang. Phần chữ T nằm ngang ở trên cùng, mặt hướng về phía Vương quốc Dabion là khu ngoại thành, còn mặt hướng về phía Công quốc Ryan lại là khu nội thành. Nơi đây cũng là một khu dân cư thành thị – cứ điểm Tonis tuy mang danh cứ điểm, nhưng lại không phải là một cứ điểm hoàn toàn quân sự. Nơi này có rất nhiều cư dân sinh sống, dân số thường trú lên tới mười vạn người, là thành phố đông dân thứ năm trong toàn bộ Công quốc Ryan.

Còn phần chữ T thẳng đứng phía dưới, đó mới là khu vực hạt nhân thực sự của toàn bộ cứ điểm.

Quần thể kiến trúc này tựa lưng vào núi, khu phòng ngự bên ngoài và khu nội thành có sự kết nối, nhưng công sự phòng ngự trên tường thành vẫn có thể bao quát một phần khu ngoại thành. Nói cách khác, một khi kẻ địch phá cổng cứ điểm tiến vào khu ngoại thành, các công sự phòng ngự ở khu phòng ngự bên ngoài có thể lập tức được triển khai, gây sát thương cực lớn cho kẻ địch. Thậm chí khi kẻ địch phá vỡ khu ngoại thành và chuyển vào nội thành để tiến hành tác chiến, khu phòng ngự bên ngoài vẫn có thể phát huy tác dụng hỗ trợ phòng ngự cực kỳ hiệu quả.

Hơn nữa, khu phòng ngự bên ngoài còn sở hữu địa hình rộng lớn đủ để một đội kỵ binh ngàn người triển khai xung phong chém giết. Trước đây, để san bằng khu vực này, Asuna đã phải chi trả không ít tiền. Còn khu phòng ngự bên trong và khu pháo đài phía sau, lại được xây dựng theo kiểu kiến trúc mê cung phức tạp. Hai nơi này mới thực sự là chiến trường xay thịt của cứ điểm Tonis. Nếu không thể triệt để đánh hạ khu pháo đài, thì không thể xem là đã hoàn toàn chiếm lĩnh toàn bộ cứ điểm Tonis.

Tòa cứ điểm này tổng cộng có thể chứa hơn ba mươi vạn binh lính, gấp bốn lần số lượng binh sĩ mà cứ điểm thánh đức Ron Tư có thể chứa đựng. Với một cứ điểm quy mô như vậy, số lượng binh lính cần cho việc duy trì, tuần tra và cảnh giới hàng ngày tự nhiên cũng đạt đến mức độ kinh ngạc – mỗi ca trực ít nhất cần hơn ba vạn binh lính mới có thể hoàn thành việc gác, tuần tra, cảnh giới và duy trì hàng ngày của toàn bộ cứ điểm. Theo quy trình quân sự ba ca, cứ điểm này mỗi ngày cần đến mười vạn binh lính làm việc.

Có thể nói là đứng đầu thế giới.

Chỉ có điều, tòa cứ điểm này từ ngày xây dựng cho đến nay, chưa từng trải qua bất kỳ sự gột rửa nào của chiến tranh.

Công quốc Ryan cũng nhờ có tòa cứ điểm này mà nổi danh khắp thiên hạ.

Cứ điểm Tonis có thể nói là hạt nhân của toàn bộ lãnh địa Tonis, là nỗi sỉ nhục của Vương quốc Dabion, và là vinh quang của Công quốc Ryan! Sự tồn tại của nó đã khiến toàn bộ Công quốc Ryan ở phía sau luôn được an toàn và không phải lo lắng. Chỉ cần tòa cứ điểm khổng lồ này chưa bị công phá một ngày nào, Công quốc Ryan sẽ vĩnh viễn không bị Vương quốc Dabion xâm lược.

Mà muốn công phá cứ điểm này, nói thì dễ vậy sao?

Ít nhất với quân lực của Vương quốc Dabion, đây là một chuyện bất khả thi.

Từ lãnh địa Danawi đến cứ điểm Tonis, Shawn và đoàn người tổng cộng mất nửa tháng. Khoảng thời gian này không tính là lâu, bởi vì ở giữa họ phải đi qua lãnh địa của một bá tước và một tử tước. Lãnh địa của vị tử tước này chính là nơi Asuna từng trao đổi lãnh địa với hắn trước đây. Chỉ có điều, đã nhiều năm trôi qua như vậy, vị tử tước này dường như không mấy giỏi kinh doanh. Lãnh địa của hắn so với lúc Asuna giao cho hắn đã nhỏ đi không ít, hơn nữa lăn lộn nhiều năm vẫn chỉ là một tử tước, tiền đồ của hắn có thể hình dung được.

Công quốc Ryan và Vương quốc Dabion hiện tại đang ở trong giai đoạn hòa bình tương đối tốt đẹp – trên thực tế, cho dù Vương quốc Dabion muốn không hòa bình cũng không được, bởi vì đường biên giới quốc gia tiếp giáp với lãnh địa Tonis của Asuna. Trong bối cảnh mấy năm trước, họ đã hoàn toàn bị vị hầu tước này đánh cho khiếp sợ, vì vậy hiện tại họ căn bản không dám trêu chọc nàng, rất sợ lại khiến nàng có thêm một cái cớ gây chiến.

Để tránh tình huống như vậy xảy ra, quân đồn trú biên giới của Vương quốc Dabion đã mạnh mẽ lùi lại năm mươi cây số khỏi đường biên giới. Điều này khiến Asuna dù có muốn khiêu khích cũng không ai dám ra mặt nghênh chiến. Mà nàng cũng không thể trắng trợn để quân đội xâm nhập vào sâu trong biên giới Vương quốc Dabion, điều này không phù hợp với quy tắc trò chơi truyền thống. Nếu Vương quốc Dabion chỉ là một nước yếu, thì việc Asuna làm như vậy tự nhiên không đáng kể. Nhưng Vương quốc Dabion không phải một nước yếu, một khi chiến tranh bùng nổ, làm sao có thể kết thúc trong thời gian ngắn?

Hơn nữa, một khi quân đội bị đẩy vào vũng lầy chiến tranh, trong tình thế không chiếm ưu thế về lý lẽ, Asuna cùng Công quốc Ryan ở phía sau sẽ phải chịu áp lực dư luận rất lớn.

Tuy quốc gia này không có cái gọi là Liên Hiệp Quốc, nhưng lại có một đám cá mập. Trong tình huống Công quốc Ryan hung hãn như vậy, cho dù các quốc gia khác không nhúng tay vào, thì Đế quốc Minh Ước Thiên Niên ở phía sau cũng không thể mặc kệ Công quốc Ryan lớn mạnh. Một nước phụ thuộc hàng năm tiến cống vẫn tương đối đáng kể, vì vậy Đế quốc Minh Ước Thiên Niên có thể ngồi nhìn Công quốc Ryan nuốt chửng dãy núi Angeloda, nhưng không thể ngồi nhìn Công quốc Ryan nuốt chửng Vương quốc Dabion, rồi sau đó từ công quốc biến thành vương quốc.

Đây mới là lý do Asuna cần phải tìm một cái cớ thích hợp để khai chiến với Vương quốc Dabion. Chỉ có như vậy mới có thể ngăn chặn miệng lưỡi của dư luận, và cũng có thể bịt miệng Đế quốc Minh Ước Thiên Niên. Còn về chiến công cuối cùng ra sao, Asuna rất tự tin rằng trước khi Đế quốc Minh Ước Thiên Niên chính thức can thiệp, nàng sẽ đạp đổ thủ đô Vương quốc Dabion và chiếm đoạt toàn bộ vương quốc này.

Vì vậy, trong tình hình hai nước duy trì hòa bình hữu nghị hiện tại, cứ điểm Tonis cũng không đóng cửa giao thương với Vương quốc Dabion, điều này đã khiến toàn bộ cứ điểm mỗi ngày có lượng người qua lại lên tới hàng chục vạn. Trong tình huống đó, việc Shawn và đội quân của hắn tiến vào cứ điểm Tonis tự nhiên không có gì đáng chú ý hay quá khó khăn. Quân đồn trú cứ điểm hiển nhiên coi họ là một đội quân lính đánh thuê buôn bán, hoặc là một cái gì đó khác, dù sao sau khi nộp phí vào thành, cũng không có ai đến gây khó dễ cho họ.

Mặc dù đã không phải lần đầu tiên đến cứ điểm Tonis, nhưng khi Shawn một lần nữa bước vào tòa cứ điểm này, hắn vẫn không khỏi bị cảnh tượng hùng vĩ nơi đây làm cho kinh ngạc lần nữa.

Toàn bộ khu nội thành, khắp nơi là một cảnh tượng phồn vinh.

Đội quân của Shawn tiến vào nơi đây, cảm giác giống như một viên đá ném xuống biển, chỉ khiến lưu lượng người vào thành bắn lên một bông hoa nước nhỏ rồi biến mất. So với đội ngũ của Shawn chỉ vỏn vẹn chưa đến 150 người, những đoàn lính đánh thuê quy mô lớn hàng trăm, thậm chí hơn một nghìn người, lại càng có mặt khắp nơi. Nhưng dù là những đoàn đội như vậy, cũng chỉ tạo nên một bọt nước lớn hơn một chút mà thôi.

Khu nội thành có diện tích khá lớn, đường cái chính đủ rộng để tám cỗ xe ngựa có thể chạy song song. Hơn nữa, rõ ràng khi xây dựng công trình, mọi thứ đã được tính toán và quy hoạch cực kỳ tỉ mỉ, khiến toàn bộ thành phố trông đặc biệt gọn gàng và sạch sẽ. Xe ngựa chạy trên đường chính cũng không quá nhanh, hiện tượng xe ngựa phóng nhanh như bay thường thấy ở các thành phố bình thường hoàn toàn không xuất hiện trong cứ điểm Tonis. Ngoài các trường hợp khẩn cấp quân sự, khu nội thành Tonis không cho phép người dân cưỡi ngựa trong thành, người vi phạm đều sẽ bị xử phạt nặng.

Nếu muốn đi đến nơi nào đó hơi xa, mà bản thân lại không có xe ngựa, thì đúng là có thể thuê một cỗ xe ngựa chạy trên đường chính một cách thoải mái. Loại hình xe ngựa cho thuê này gần giống như taxi trên Trái Đất, chỉ có điều toàn bộ dịch vụ cho thuê xe ngựa trong cứ điểm đều thuộc quyền sở hữu của Asuna. Vì vậy, nguồn thu nhập từ lĩnh vực này tự nhiên thuộc về Asuna – hơn nữa, đây còn là công việc kinh doanh độc quyền, những người khác đều không được phép mở loại hình công ty cho thuê xe ngựa tại đây.

Dù sao, để duy trì hoạt động của một cứ điểm như vậy, chi phí của Asuna trên thực tế cũng là vô cùng lớn.

Và lý do mà cứ điểm thành thị này được hoan nghênh như vậy, tự nhiên là bởi vì hiệu quả trị an cực kỳ tốt, sinh hoạt an toàn của cư dân đều được đảm bảo. Trên đường phố, mỗi một giao lộ đều có một binh lính mặc giáp xích bên trong, khoác áo choàng đỏ bạc bên ngoài, tay cầm giáo đứng gác. Trên nóc một số ngôi nhà cũng có những binh lính mặc trang phục tương tự, chỉ có điều vũ khí trong tay họ không phải giáo mà là một cây trường cung.

Ngoài ra, trong khu nội thành, cứ cách một khoảng nhất định lại có một vọng tháp. Vọng tháp này có thể quan sát được tình hình trong phạm vi 200 mét xung quanh. Cạnh vọng tháp là một trạm cơ động, binh lính tuần tra theo các lộ trình khác nhau, mỗi khi đi qua một trạm cơ động đều phải điểm danh, để đảm bảo việc tuần tra không xảy ra bất kỳ sai sót nào. Hơn nữa, giữa các trạm cơ động đều có khoảng mười binh lính đồn trú, họ có thể tiến hành tiếp viện khẩn cấp cho những tình huống đột phát trong phạm vi 200 mét.

Hơn nữa, trong các vọng tháp đều có đống lửa trại. Một khi xảy ra sự kiện trọng đại trong phạm vi trực thuộc của vọng tháp, binh lính vọng tháp sẽ ngay lập tức châm lửa trại. Sau đó, tất cả binh lính gần đó sẽ bao vây toàn bộ những người qua lại trong phạm vi vọng tháp, và các đội quân của cứ điểm sẽ đến xử lý tình huống.

Đây chính là cứ điểm Tonis, một cứ điểm tạm thời giàu có ngút trời và được phòng thủ nghiêm ngặt.

Shawn dẫn đội quân bước đi trên đường phố cứ điểm, vừa kể cho Cecilia và những người khác nghe về tình hình cứ điểm cùng các trường hợp, kiến trúc đặc thù, vừa tiến về quán trọ theo trí nhớ. Những người xung quanh nhìn Shawn am hiểu cứ điểm này đến vậy, đều không khỏi kinh ngạc. Thậm chí ngay cả những binh lính gác và tuần tra cũng đều ngạc nhiên, bởi vì Shawn lại còn hiểu rõ cứ điểm này hơn cả họ, điểm này quả thực rất đáng ngờ.

Nhưng nhìn cử chỉ của Shawn, dường như không giống một gián điệp, vì vậy mặc dù những binh sĩ này nghi ngờ, nhưng ít nhất không tiến lên ngăn cản. Đương nhiên, họ cũng không thể làm như chưa từng thấy gì cả, rất nhanh sẽ có một binh lính theo dõi Shawn và đoàn người. Tuy nhiên, hắn không quấy rầy đội ngũ của Shawn, hơn nữa còn duy trì một khoảng cách tương đối thích hợp, vừa có thể nghe được Shawn đang nói gì, lại sẽ không làm phiền Shawn.

Từ điểm này mà xem, quả thực có thể thấy được tố chất của các binh sĩ cứ điểm Tonis.

Đợi đến khi Shawn đến một khách sạn, đồng thời thuê phòng cho tất cả mọi người nghỉ ngơi, người binh sĩ này vẫn tiếp tục quan sát một lúc, cho đến khi xác nhận không có bất cứ vấn đề gì, hắn mới quay người rời đi. Tuy nhiên, Shawn tin rằng, chẳng mấy chốc sẽ có những người chuyên nghiệp hơn đến theo dõi động tĩnh của đội quân này, và không quá mười phút, trên bàn làm việc của Asuna sẽ xuất hiện thông tin liên quan đến việc hắn vào thành.

"Được rồi, các ngươi cứ nghỉ ngơi trước đi." Shawn mở lời nói.

"Vậy còn ngài?" Cecilia hỏi.

"Ta muốn đến phủ thành chủ một chuyến, gặp mặt vị lãnh chúa tương lai của chúng ta."

"Bây giờ sao?" Tất cả mọi người đều cảm thấy kinh ngạc.

"Đương nhiên." Shawn gật đầu. "Được rồi, các ngươi không cần đi theo, một mình ta là đủ rồi... Chuyện lần này hẳn sẽ tiến triển khá thuận lợi, các ngươi không cần lo lắng nhiều. Tiếp theo, chúng ta có thể sẽ ở lại đây một thời gian đấy, nếu các ngươi không có việc gì làm, cứ đi dạo quanh thành phố này đi."

Dứt lời, Shawn liền rời quán trọ. Sau khi hỏi rõ vị trí phủ thành chủ từ một tên binh lính, hắn liền thẳng tiến về đó.

Shawn tin tưởng, rất nhanh Asuna sẽ nhận được tin tức về hướng đi của hắn, cộng thêm mức độ am hiểu cứ điểm của hắn trước đây, nếu lúc này hắn yêu cầu gặp mặt, Asuna hẳn là không có lý do gì để từ chối. Bước đi này, chính là thay đổi nhỏ mà Shawn đã thực hiện.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.