Giữa vùng đất và bầu trời bị ô nhiễm bởi hỗn độn, Gotvo tàn khốc đã phục sinh.

Dưới cái nhìn chăm chú của Vĩnh Hằng Chi Nhãn Hall, vị thần tuyển của Tzeentch, từ chín vòng tròn gai nhọn hỗn độn, một nguồn sức mạnh khổng lồ tuôn ra. Ngọn lửa ngũ sắc bốc cháy trong dãy núi trung tâm, tà năng hỗn độn dệt thành một tấm lưới khổng lồ, hàng trăm sợi tơ đen bao phủ khắp dãy núi. Tà Nguyệt Merce đang ngày càng phát sáng rực rỡ, tám vòng hỗn độn dần tạo thành một guồng bánh răng khít khao, các vì sao bắt đầu dịch chuyển.

Dưới ánh sáng hắc ám và ý chí của Tứ Thần Hỗn Độn, Thú Vương vĩ đại nhất của Beastman, Gotvo tàn khốc, đã trở lại cõi người. Một tiếng gầm giận dữ của nó khiến các vì sao và dãy núi đều run rẩy.

"Chủ nhân cần sức mạnh của ngươi, Gotvo." Vĩnh Hằng Chi Nhãn Hall, thần tuyển của Tzeentch, nói với Gotvo: "Đây là ân huệ của Chân Thần, ngươi phải biết rằng, chính sức mạnh của Vạn Biến Chi Chủ đã khiến ngươi sống lại."

Gotvo là một Beastman cực kỳ cường tráng, không một sừng thú khổng lồ nào có thể sánh được với vóc dáng cường tráng và sức mạnh vĩ đại của nó. Nó cao hơn hai mét rưỡi, trên đầu đội một chiếc mũ giáp xương thú khổng lồ, vốn là một chiếc nón trụ của Dê Núi Hỗn Độn. Khắp mình phủ đầy huy hiệu Tám Cánh Sao Hỗn Độn. Tà năng hỗn độn mạnh mẽ bao trùm lên Gotvo, đây là một tình huống cực kỳ hiếm thấy đối với Beastman, nhưng điều này cũng cho thấy một điều – Tứ Thần Hỗn Độn thật sự yêu thích Gotvo.

Gotvo đáp lại bằng tiếng gầm gừ trầm thấp, trong cổ họng nó phát ra tiếng ùng ục. Vĩnh Hằng Chi Nhãn Hall hiểu được tiếng của Gotvo, nhưng sau một thoáng suy nghĩ, hắn vẫn lấy ra một bình dược tề màu xanh đậm ẩn chứa chút sắc hồng.

Gotvo nhận lấy dược tề, thận trọng đổ vào cổ họng mình. Cuối cùng, tiếng gầm gừ khàn khàn và trầm thấp biến thành ngôn ngữ có thể hiểu được: "Lời tiên tri của Chân Thần... đã tới... Đế quốc đã định trước... sẽ bị ta hủy diệt... Ngươi... ngươi là sứ giả của Chí Tôn Chi Ưng... ngươi mang đến mệnh lệnh được thần lựa chọn vĩnh viễn, còn ta... sẽ dẫn dắt tất cả Hắc Ám Chi Tử hỗ trợ các ngươi."

"Không sai, ta là sứ giả của Vạn Biến Chi Chủ." Vĩnh Hằng Chi Nhãn Hall gật đầu, vị thần tuyển của Tzeentch nói: "Ngươi nhất định phải tuân theo phân phó của chủ ta, đi hủy diệt đại quân của Kỵ sĩ vương Ryan Machado và Tuyển Đế Hầu Sói Trắng Boris Todd Blinger!"

"Vậy thì... Hắc Ám Chi Tử... con trai của Hỗn Độn... tất cả đồng bào ở Drakewald... đều sẽ... tuân lệnh!" Gotvo tàn khốc quỳ một chân xuống đất, tiếp nhận mệnh lệnh tối cao này.

Một ngày này, Thú Vương truyền kỳ, vốn khét tiếng trong lịch sử Beastman, Gotvo, đã chính thức phục sinh!

Dưới lời kêu gọi của Gotvo, từ dãy núi trung tâm đến Rừng Rậm Ám Ảnh, từ Drakewald đến lãnh địa West, vô số Shaman gào thét của Beastman đều nhận được điềm báo hỗn độn. Chúng tụ tập lại trong cuồng nhiệt, hàng ngàn vạn Beastman cảm nhận được sự trở về của truyền kỳ, đồng loạt giơ lưỡi dao lên, hướng Tà Nguyệt Merce thi lễ.

Trong lịch sử, Beastman đã từng xuất hiện rất nhiều thú vương cực kỳ mạnh mẽ, nhưng không có một vị nào có thể sánh ngang với Gotvo.

Bởi vì nó sở hữu những phẩm chất mà không một kẻ hóa thú nào khác có được: tầm nhìn xa và trí tuệ kết hợp thuần túy thú tính với tư duy lý trí. Gotvo tin chắc các thần hỗn độn đã chọn nó làm sứ giả của mình, nó nhất định sẽ kiểm soát toàn bộ Rừng Đen.

Và đúng như nó đã nói, Tà Thần hỗn độn thực sự yêu thích Gotvo, những lời chúc phúc liên tiếp đã ban cho Gotvo sức mạnh vô cùng to lớn. Để thống nhất toàn bộ dãy núi trung tâm, Gotvo quyết định chia sẻ những gợi ý từ hỗn độn cho tất cả Beastman.

Không ai ngờ rằng, hành động của Gotvo đã khiến các thần hỗn độn nổi giận sâu sắc, nhưng vì Tà Thần quá yêu thích Gotvo, nên đã không biến nó thành trứng hỗn độn, mà bảo nó rằng, chỉ khi đồ sát toàn bộ nhân loại trên vùng đất này mới có thể phần nào xoa dịu cơn thịnh nộ của Tà Thần.

Thế là, hơn vài trăm năm về trước, một làn sóng Beastman lớn nhất từ trước đến nay đã trỗi dậy.

Trong khi đó, Đế quốc lại đang cùng Bretonnia, Tyrell và Lyes Talia cùng nhau tiến hành cuộc viễn chinh lớn mang tên Arabi. Hầu như tất cả kỵ sĩ và tinh binh của Đế quốc đều đã tham gia. Bên trong Đế quốc lại thiếu vắng sự trợ giúp của kỵ sĩ hạng nặng và quân đội tinh nhuệ, điều này đã mang đến cho Gotvo cơ hội tốt nhất.

Như một cơn bão vô tình, vài vạn đại quân Beastman đã phát động cuộc xâm lược, càn quét lãnh địa Oster và Hawke.

Lần này, Beastman không phải đến cướp bóc.

Tất cả đàn ông đều bị giết hại, ngay cả phụ nữ và trẻ em cũng thảm bị lăng nhục và sát hại. Thành trấn và tòa thành bị san bằng, cột khói bốc thẳng lên bầu trời. Quân đội Đế quốc chặn đánh chỉ đổi lấy việc Ngưu Đầu Nhân nuốt chửng thêm nhiều huyết nhục tươi mới. Mỗi đêm, Beastman đều hân hoan ăn ngấu nghiến thịt người sống, hưởng thụ mỡ người béo ngậy, uống cạn những cốc máu người lớn.

Phía sau đại quân Gotvo, bầu trời bị bao trùm bởi khói đen, tiếng cười nói ồn ào vang thẳng lên trời. Sau khi đại quân đi qua, chỉ còn lại những mảnh thịt của người vô tội và những bộ xương bị liếm sạch. Sau đó, càng nhiều quân đội Beastman gia nhập hàng ngũ Gotvo, chúng quyết định tiến quân về lãnh địa Hawke.

Tại dãy núi trung tâm, Gotvo gặp một bộ lạc người thú đen da xanh, đối thủ cực kỳ mạnh mẽ. Quân phiệt người thú đen đó lại càng cường tráng đến khó tin. Thông thường, Beastman không thể nào là đối thủ của người thú đen, nhưng Gotvo đã nhận được gợi ý từ các thần hỗn độn, nó quyết định trực tiếp khiêu chiến.

Một trận huyết chiến đáng sợ bắt đầu, không có chiến lược, chiến thuật hay kỹ xảo chiến đấu. Hai bên chỉ tìm kiếm một cuộc chiến dựa vào sức mạnh thuần túy và sự tiêu hao đơn thuần. Quân đội của hai chủng tộc hòa vào nhau thành một vũng lầy máu thịt và sắt thép đầy phẫn nộ, lãnh tụ hai bên đều lao vào trung tâm cơn bão xoáy máu me để đối mặt.

Sau một thời gian dài khổ chiến, Gotvo cuối cùng cũng nắm lấy cơ hội đánh chết quân phiệt người thú đen, thế là đại quân Beastman giành được chiến thắng cuối cùng, không một kẻ da xanh nào còn sống rời khỏi dãy núi trung tâm.

Cuộc đại chiến giữa Beastman và Da Xanh đã cho lãnh địa Hawke đủ thời gian để tập trung quân đội. Tuyển Đế Hầu Miquel của lãnh địa Hawke đã tập trung tất cả nam giới trưởng thành để tử thủ Hezig.

Cuộc vây hãm kéo dài 23 ngày, đại quân Beastman lúc này mới công phá được cửa thành, sau đó lại là ba ngày ba đêm chiến đấu trên đường phố. Hai bên đều chịu tổn thất phần lớn binh lực trong cuộc chiến tiêu hao đẫm máu điên cuồng và tuyệt vọng này. Gotvo cuối cùng cũng đã giết đến tận cửa cung điện Tuyển Đế Hầu.

Đáng nói là, lúc này một vị cố vấn quan trọng của Tuyển Đế Hầu Hawke đã đề nghị Tuyển Đế Hầu đầu hàng Beastman để "cứu nước một cách linh hoạt". Miquel phẫn nộ từ chối và ban cho vị cố vấn này biệt danh "Beastman con ngoan", sau đó ném ông ta ra ngoài thành. Gotvo bắt được vị cố vấn này và tỏ ra rất vui mừng, hứa hẹn sẽ bảo vệ an toàn cho ông ta – với điều kiện vị cố vấn này phải tiết lộ những điểm yếu phòng ngự của cung điện Tuyển Đế Hầu cho đại quân Beastman và giả vờ đàm phán để làm kẻ dẫn đường.

Ngoài dự liệu của tất cả mọi người, vị cố vấn đó đã từ chối, và mắng chửi Gotvo, nói rằng ông ta sẽ không bao giờ làm bạn với lũ tạp chủng hỗn độn.

Vị cố vấn lập tức bị năm con thú xé xác và ăn sống. Sau đó, Gotvo hạ lệnh bắt đầu cuộc tấn công cuối cùng.

Nhưng mà, đúng lúc này, quân viễn chinh Arabi của Đế quốc đã trở về.

Vài trăm Kỵ sĩ Viêm Dương, cùng với vô số kỵ sĩ và quân viễn chinh Đế quốc khác, cuối cùng cũng đã đến nơi. Đại quân Beastman bị tấn công hai mặt, lập tức rơi vào bờ vực sụp đổ. Gotvo lúc này đã đưa ra một quyết định, đó là yêu cầu đấu một trận quyết đấu quán quân với Tuyển Đế Hầu Miquel của lãnh địa Hawke.

Miquel chấp thuận. Hai bên đã đại chiến một giờ ngay trước cửa cung điện Tuyển Đế Hầu. Cuối cùng Tuyển Đế Hầu bị thanh giáo của Gotvo đâm xuyên và Gotvo đã thể hiện sự chiến thắng của mình, nhưng ngay khoảnh khắc Gotvo đắm chìm trong chiến thắng mà lơ là cảnh giác, Miquel đã dùng răng nanh phù văn trên thánh kiếm của Tuyển Đế Hầu đâm xuyên ngực Gotvo. Cả hai cùng chết.

Mất đi sự lãnh đạo và uy tín của Gotvo, Beastman lập tức sụp đổ. Còn quân đội của lãnh địa Hawke chịu tổn thất nặng nề, hoặc quân viễn chinh Đế quốc đã lặn lội đường xa trở về, cũng không đủ sức để truy đuổi. Cuộc xâm lược của Gotvo từ đó đã kết thúc.

Mặc dù Đế quốc giành được chiến thắng cuối cùng, nhưng lãnh địa Hawke và lãnh địa Oster đã mất hơn 80% dân số. Việc tái thiết mất một hoặc hai trăm năm, đặc biệt là các khu vực rộng lớn xung quanh dãy núi trung tâm không còn sự phồn hoa ban đầu. Nơi đó đã bị Rừng Đen của Beastman bao trùm, trong rừng rậm rộng lớn, rải rác những phế tích thôn làng và thành trấn, dần mục nát và tan hoang, cỏ dại mọc um tùm, rồi bị loài người lãng quên và e sợ, không còn dám tiếp cận nữa.

Đây chính là lịch sử vĩ đại của Gotvo. Khi nó xuất hiện tại Drakewald, tuyên bố sự trở lại của mình, mỗi Beastman đều bùng nổ những tiếng gầm gừ chưa từng có.

"Drakewald... Thiên Khải của các ngươi... đã trở về!"

Tất cả các bộ lạc Beastman đều đã tụ tập lại! Gotvo ngay lập tức sở hữu một đạo đại quân được hình thành từ vài vạn Beastman sừng thú trở lên và khoảng hai mươi vạn Beastman cấp thấp!

Thiên Khải, giáng lâm!

Gotvo đứng trên chiến xa chuyên dụng, tiến lên phía trước đội quân. Hai bên là các chiến binh trực thuộc của nó. Trong đội quân, những con voi ma mút hỗn độn bước chân làm rung chuyển mặt đất, những Ngưu Đầu Nhân vạm vỡ chen chúc nhau thành đàn, điên cuồng lao đi dưới lời hứa về bữa tiệc máu thịt. Cự Ma hỗn độn và Long Ma với thân thể cao ngất, khinh thị đội quân. Các Shaman gào thét am hiểu pháp thuật không ngừng xuất hiện từ nơi ẩn cư để gia nhập hàng ngũ Gotvo. Những đơn vị này cùng với các quái thú khổng lồ hiếm thấy khác đang tiến về phía Đế quốc.

Mục tiêu chỉ có một, đó chính là đại quân loài người do Ryan và Boris tạo thành.

Nhưng nếu ai cũng nghĩ Gotvo sẽ lập tức phát động tấn công, thì đó là một sai lầm lớn. Dưới cái nhìn chăm chú của hơn mười Shaman gào thét, Gotvo một lần nữa lên ngôi Thú Vương tối cao của Beastman. Sau đó, nó lại đưa ra một mệnh lệnh mà tất cả thú vương và Shaman gào thét của Beastman đều không thể nào hiểu nổi.

Nó muốn đích thân đi tới "Hắc Hố".

Trong Rừng Rậm Drakewald, tại nơi sâu thẳm hẻo lánh hàng ngàn dặm, có một vùng đồi núi cây cối rậm rạp. Và một thung lũng ẩm ướt mục nát, tối tăm nằm ngay trên vùng đồi núi này. Nơi đây được gọi là Hắc Hố hay Thung Lũng Trăm Mắt.

Đây chính là thánh địa của Goblin rừng rậm, cũng là trung tâm của Đế quốc Nhện Da Xanh. Những đống xương và tổ nhện khổng lồ nằm rải rác khắp vùng đất hoang tàn này. Và thung lũng này chính là cái lõi tà ác của Vương quốc Nhện. Chỉ những con nhện khổng lồ đến mức khiến người ta hồn xiêu phách lạc mới có thể xây dựng những tổ nhện dơ bẩn, ô uế của chúng tại đây. Cứ mỗi khi hai mặt trăng trùng hợp trên bầu trời đêm, những con nhện Anaknaray khổng lồ sẽ từ Rừng Rậm Old World tiến vào khu rừng quỷ quái, vặn vẹo này để sinh sôi nảy nở.

"Da xanh... Hung ác... Hiếu chiến... Chúng giết nhân loại... Thú dữ... Vui mừng!" Gotvo giải thích với thuộc hạ của mình: "Nhân loại... Ti tiện vô sỉ... Chiếm đoạt... lãnh thổ Da Xanh... Hợp tác... Thắng lợi!"

Thế là, Gotvo đích thân dẫn theo một số tinh nhuệ từ bang chiến Ngưu Đầu Quái, bang chiến Sừng Thú khổng lồ và hai con Ngưu Ma Bốn Tay, xâm nhập Rừng Rậm Drakewald.

Thời gian trôi qua, những cây cổ thụ khổng lồ trong rừng trở nên càng vặn vẹo và kỳ dị hơn. Khi cây cối bị mạng nhện che phủ, sắc xanh đậm và nâu bị thay thế bởi màu xám và trắng, khu rừng xung quanh trở nên tĩnh lặng đáng sợ. Nhiều chiến binh xuyên qua các bụi cây, cho đến khi thấy tơ nhện dệt thành hình thù mỏ kìm và móng vuốt giăng mắc, họ mới hiểu được chuyện gì đang xảy ra. Khắp nơi đều là những bọc tơ nhện lớn đến mức có thể chứa một thi thể người.

Các Beastman khiếp sợ trước cảnh tượng này, nhưng với uy danh của Gotvo, không Beastman nào chọn lùi bước. Tất cả Beastman đều biết Gotvo là Beastman được các thần hỗn độn yêu thích, đây là lúc phải cúng tế chư thần một thứ gì đó để thu hút sự chú ý của họ.

Đột nhiên, mạng nhện xung quanh các Beastman đều rung lên bần bật. Trong mỗi bóng tối đều có một con nhện hình thù kỳ quái bò ra. Một tên Địa Tinh rừng rậm cưỡi trên lưng nhện, mỗi kẻ cưỡi màu xanh lục đều mặc trang phục gắn xương cốt và lông vũ.

Ở trung tâm bầy nhện là một quân phiệt Goblin gầy cao. Nó đeo chiếc mặt nạ đầy lông vũ. Đôi mắt của quân phiệt Goblin lấp lánh lục quang trong bóng đêm. Con nhện xám khổng lồ dưới thân nó đã tạo ra một lối đi trên tấm lưới lớn đang giăng khắp nơi.

Gotvo biết, quân phiệt Goblin này chính là Tư Nạp Cách Kéo Độc Nước Bọt, vua nhện da xanh nổi tiếng. Thú vương tối cao của Beastman giơ cao thanh giáo hắc ám của mình, ra hiệu cho thuộc hạ đang xôn xao bất an hãy im lặng. Sau đó vỗ ngực, rung đôi nắm đấm, rồi giơ nắm đấm lên trời.

Quân phiệt Goblin đội chiếc mặt nạ nhện lông vũ. Nó có chút hoang mang không hiểu vì sao Beastman lại làm vậy, nhưng vẫn ra hiệu cho vô số chiến binh răng nhện da xanh và đám Goblin rừng rậm tạm thời dừng lại hành động.

Không ai biết Thú Vương tối cao của Beastman, Gotvo tàn khốc, đã nói gì với Tư Nạp Cách Kéo Độc Nước Bọt, Vua Nhện Da Xanh, nhưng một giờ sau, một minh ước hoàn toàn mới đã được ký kết thành công.

Minh ước này được gọi là "Minh Ước Rừng Rậm". Vua Nhện Da Xanh Tư Nạp Cách Kéo Độc Nước Bọt đã lớn tiếng tuyên bố rằng, bộ lạc Goblin da xanh ở Hắc Hố sẽ cùng với Beastman ở Drakewald sát cánh chiến đấu, vì tiêu diệt loài người "tép riu", trục xuất chúng khỏi khu rừng thần thánh của mình. Tư Nạp Cách Kéo Độc Nước Bọt cùng quân đội của nó sẽ dốc hết toàn lực!

Ngày cuối cùng của nhân loại đã đến!

Tháng 2 năm 2515 theo lịch Đế quốc, trận kịch chiến tại thành Van Zhukov vẫn đang tiếp diễn. Quân phòng thủ dưới sự chỉ huy của nhiếp chính Oster, Oleg Van Zhukov, và Nguyên soái Del, đang toàn lực chống cự. Del đã bố trí ba tầng phòng tuyến bên ngoài tòa thành, sử dụng kỵ binh hạng nặng làm lực lượng cơ động, và xây dựng hàng loạt công sự đất gỗ để chống cự từng lớp.

Thế nhưng điều này cũng không thể ngăn cản cuộc tấn công của Mortkin. Biệt Đội Báo Thù Sắt Đen thề sẽ bắt lãnh địa Oster và Oleg phải trả giá đắt một cách thê thảm. Hai bên đã ác chiến gần hai mươi ngày tại khu vực lân cận tòa thành.

Trong hai mươi ngày này, tất cả các khu vực bị chiếm đóng của lãnh địa Oster đều đã chìm trong biển máu.

Nhà văn nổi tiếng của Đế quốc, Friedrich Partizip, bị bắt và sung làm thư ký. Trong nhật ký của mình, ông đã ghi lại sự tàn nhẫn của quân đội hỗn độn:

"Làng Heit đã thất thủ. Man tộc bắt sống 223 thôn dân. Cứ bắt được một người sống là mổ ruột ngay lập tức, lột da treo lên cây, ném đá, khiến ai chứng kiến cũng phải rùng mình."

"434 tù binh và thương binh man tộc. Chỉ chặt đầu thôi thì không đủ hả hê, chúng còn khoét mắt và lăng trì."

"Mỗi khi man tộc chiếm được một nơi, chúng đều giết chóc để lấy đầu lâu cúng tế các dũng sĩ man tộc đã ngã xuống. Mortkin còn nghiến răng tiếc nuối khi man tộc tranh giành nhau từng miếng thịt."

"Khi man tộc phá thành, những người dân địa phương già yếu, không thể trốn thoát, cũng không có hầm để ẩn náu, đều bị giết sạch. Toàn bộ dân số bị tàn sát đến tám chín phần mười. Trẻ sơ sinh chưa đầy hai ba tuổi cũng bị giết hại như trò tiêu khiển, xác chúng nằm rạp trên đường. Phụ nữ từ ba mươi tuổi trở lên đều bị tàn sát, người già bị xẻo ra, hoặc bị đâm hơn mười nhát, mấy chục nhát. Tiếng kêu gào thảm thiết vang vọng bốn phương, cảnh tượng hỗn loạn đến mức khiến người ta sôi sục căm phẫn."

"Trong thành, mọi thứ có giá trị đều bị cướp sạch. Những thứ không thể mang đi thì đều bị phá hủy. Chúng đào bới đất đai, thậm chí mổ quan tài để tìm kiếm tài vật."

"Từ ngoài thành, chúng xông vào liều lĩnh. Quân dân trong thành không có đường tháo chạy. Tiếng kêu la thảm thiết không sao nghe xuể. Từ sáng đến tối, chúng tàn sát sạch không còn một ai... Thi thể chồng chất, máu chảy đỏ tươi."

"Man tộc phân chia khu vực để lùng sục và giết chóc. Đến đầu tháng hai, Đế quốc và Kislev đã có hai triệu người bỏ mạng trong thảm họa này. Dọc đường, xác người tắc nghẽn dòng suối. Thành trấn và thôn làng, hàng vạn mái nhà cháy rụi, trăm vật đều bị hủy diệt. Ôi Charlemagne, cảnh sinh linh đồ thán đến nông nỗi này rồi!!!"

Sau khi trải qua cuộc chiến tranh thảm khốc như vậy, hai tuyến phòng thủ đầu tiên của thành Van Zhukov đã bị đột phá. Quân phòng thủ đã rút lui về tuyến phòng thủ thứ ba, thậm chí tiến vào bên trong tòa thành để chuẩn bị phòng ngự. Liên quân Nord, Oster và Ostermark đã chịu đả kích chí mạng. Mặc dù nhận được viện trợ từ lãnh địa Tatra Baker, số lượng quân phòng thủ vẫn giảm từ mười vạn xuống còn năm mươi lăm ngàn người.

Trong khi đó, Mortkin Sắt Đen chịu tổn thất nặng nề hơn, nhưng với sự có mặt của mười vạn quân viện trợ man tộc phương Bắc, lực lượng công thành vẫn tăng từ mười hai vạn lên đến mười lăm vạn người.

Đồng thời, thêm mười lăm vạn quân đội hỗn độn mới cũng bắt đầu tập kết tại vùng đất hoang hỗn độn, chuẩn bị tiến xuống phương Nam.

Từng câu chữ trong tác phẩm này đều là công sức của truyen.free.