Cho đến bây giờ, Ryan cùng Gabriel mới thấu hiểu sự khốn quẫn mà đại quân Kỵ Sĩ Đạo đang phải đối mặt.

"Cái gì? Thưa hầu tước, ngài nói cho chúng tôi biết, đại quân Kỵ Sĩ Đạo đã bị bao vây? Bá tước Adelaide toàn quân bị diệt? Thành Uelsen đã thất thủ?" Gabriel hoang mang tột độ, hắn ngơ ngác nói: "Thế nhưng trước đó ngài không phải nói đại quân chỉ gặp phục kích, tổn thất có chút lớn thôi sao?"

"Chúng ta đúng là gặp phục kích, sau đó tổn thất rất lớn, nhưng giờ không phải lúc nói chuyện đó. Beastman tập kích bất ngờ thành Uelsen, cánh quân tả đã bị tiêu diệt, một vạn quân chủ lực của chúng ta giờ đang bị vây hãm trong một thung lũng. Chúng ta cần các ngươi chi viện!" Hầu tước Anghi gào lên, giọng ông ta vừa cuồng loạn vừa xúc động: "Ta lệnh cho các ngươi, lập tức, ngay lập tức chi viện! Trong vòng ba ngày phải có mặt tại thành Uelsen, nếu không đại quân có nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn!"

"Cánh quân phải cách thành Uelsen hơn một trăm cây số, làm sao chúng tôi có thể về kịp thành Uelsen trong vòng ba ngày?" Ryan cầm lấy thiết bị thông tin ma pháp, đến giờ vẫn khó tin.

Hơn ba vạn người đại quân, cứ như vậy mà chỉ còn lại hơn một vạn người sao?

"Đủ rồi! Ta đã ra lệnh cho các ngươi đánh lén viện quân Beastman ở Vạn Ma Nham, nhưng các ngươi căn bản không hoàn thành nhiệm vụ! Giờ là cơ hội cuối cùng để lập công, hãy lập tức chi viện! A a a!" Qua thiết bị thông tin ma pháp, một tràng tạp âm vọng tới, rồi Ryan cùng những người khác nghe được tiếng gầm gừ của Beastman và tiếng la hét tuyệt vọng của các kỵ sĩ, xen lẫn giọng nói của Hầu tước Anghi, cuối cùng dần khàn đi, gần như van vỉ: "Vì Nữ Sĩ và Quốc vương, chúng ta cần các ngươi giúp đỡ! Xin hãy giúp!"

Sau đó, cuộc liên lạc bị cắt.

Ryan và Gabriel liếc nhìn nhau, cả hai đều cảm nhận được mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Ngay cả bên cạnh Hầu tước Anghi, người chỉ huy tối cao, cũng có thể nghe thấy tiếng kêu thảm thiết. Đó không chỉ là lâm vào khốn cảnh.

Đó đã là chạm đến bờ vực sụp đổ!

"Lập tức triệu tập quân nghị!"

"Rõ!"

Năm phút sau, trong đại trướng quân trung, Bá tước Jean, Kỵ sĩ Chén Thánh Ryan, Hầu tước Gabriel, Hầu tước Connally, Julius và Suria đều đã có mặt chờ lệnh. Ngoài ra, mấy vị Kỵ sĩ Vương quốc lão làng cũng đã tề tựu trong đại trướng.

Một tấm bản đồ lớn được trải ra giữa trướng, Gabriel bắt đầu trình bày tình hình hiện tại.

Cánh quân tả bị tiêu diệt hoàn toàn, Beastman bất ngờ tập kích, thành Uelsen thất thủ, quân chủ lực bị mắc kẹt tại Uelsen, chịu tổn thất nặng nề, hiện cần tiếp viện. Mà theo phán đoán của Ryan, tình hình đã vô cùng nguy cấp.

"Giờ chúng ta phải làm thế nào? Rút quân sao? Chúng ta chỉ còn cách Vạn Ma Nham một đoạn đường ngắn. Beastman không thể di chuyển Vạn Ma Nham đi xa trong thời gian ngắn! Rút quân bây giờ chẳng phải là chúng ta từ bỏ mọi cố gắng suốt mười mấy ngày qua sao? Vậy thì cuộc chiến Kỵ Sĩ Đạo này chúng ta sẽ công cốc." Một Kỵ sĩ Vương quốc lập tức phản đối.

"Nhưng nếu chúng ta không trở về chi viện, đại quân Kỵ Sĩ Đạo sẽ có nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn. Chúng ta đơn độc trong rừng rậm này có thể làm được gì?"

"Nhưng nếu không đi cứu viện, chúng ta sẽ bỏ mặc đồng đội. Đó không phải là tinh thần kỵ sĩ!"

"Nhưng mục tiêu cuộc chiến Kỵ Sĩ Đạo của chúng ta là phá hủy Vạn Ma Nham. Sau khi đã phải trả giá hy sinh to lớn như vậy mà vẫn không thể hoàn thành mục tiêu, chúng ta sẽ ăn nói thế nào với Nữ Sĩ và Quốc vương? Đó có phải là tinh thần kỵ sĩ không?"

Mọi người tranh luận không ngớt.

Ryan càng cau chặt mày. Hắn thực sự không thể ngờ, đội quân sáu ngàn người do hắn dẫn dắt có thể đánh lui chủ lực Beastman, còn hai cánh quân kia, tổng cộng hơn ba vạn người, vậy mà lại bị Beastman đánh cho đại bại thảm hại?

Cánh quân tả bị tiêu diệt hoàn toàn?

Thành Uelsen bị công phá?

Quân chủ lực chỉ còn lại một vạn người rồi bị vây hãm? Trong tình cảnh tuyệt vọng đó lại cầu cứu hắn?

Hắn luôn có cảm giác hiện thực còn ma ảo hơn cả tưởng tượng. Hắn thực sự không hề nghĩ tới điều này. Ryan không phải Chiến Thần Sói Trắng có thể cảm nhận được mọi cuộc chiến của tín đồ mình, hắn cũng không phải Nữ Thần Hồ có thể nhìn thấy tương lai qua lời tiên tri, hắn càng không phải cha mình, người có thể phóng ra chùm tia tinh tú bao phủ toàn bộ vũ trụ vật chất, để mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của ông.

Về bản chất, Ryan vẫn là một thực thể nguyên mẫu chưa hoàn toàn trưởng thành. Hắn nắm giữ linh năng Á Không Gian, sở hữu sức mạnh cường đại và năng lực đảo ngược hủ hóa đặc biệt. Thế nhưng, hắn còn cách thực lực thần linh một quãng đường rất xa. Làm sao hắn có thể biết được tình huống này sẽ xảy ra?

Hầu tước Anghi trước đó khẳng định đã che giấu tình hình thực, chứ chắc chắn không thể binh bại thảm hại chỉ trong một đêm như vậy.

Vậy bây giờ hắn phải làm gì?

Đội quân do hắn chỉ huy đang đứng trước ngã ba đường.

Xuất phát từ tinh thần Kỵ Sĩ Đạo, lẽ ra hắn phải quay về chi viện. Là một Kỵ sĩ Chén Thánh, hắn không thể bỏ mặc quân bạn. Điều khiến hắn băn khoăn là, quân bạn của hắn liệu có thực sự kiên trì được đến ba ngày sau không?

Cánh quân tả bị tiêu diệt hoàn toàn, một vạn quân chủ lực còn sót lại đang bị vây hãm. Trong tình huống này, hơn bốn ngàn người của phe mình có thể làm gì? Nơi này cách thành Uelsen khoảng một trăm mười cây số. Thông thường, hành quân trong rừng một ngày hai mươi cây số là bình thường. Ba ngày đi được một trăm mười cây số là tốc độ hành quân cấp tốc. Trong ba ngày đó, liệu cánh quân phải vốn đã mệt mỏi rã rời có tránh được phục kích, đến gần Uelsen, rồi dựa vào số ít người này mà đẩy lui đại quân Beastman được không?

Vẫn câu nói đó, Ryan có thể nghe thấy tiếng la hét của Beastman qua thiết bị thông tin ma pháp, điều này chứng tỏ t��nh hình của hầu tước đã tương đương nguy cấp. Ryan có linh cảm rằng Hầu tước Anghi có lẽ không chống đỡ được ba ngày.

Thế nhưng nếu không c��u... Ryan đau khổ ôm đầu, hắn ra hiệu cho mọi người: "Ta cần yên tĩnh một lát."

"Được rồi, Ryan các hạ." Tất cả mọi người đều biết vị quán quân của Nữ Sĩ này cuối cùng sẽ là người đưa ra quyết định.

Suria lo lắng nhìn Ryan, trên gương mặt tuyệt mỹ của nữ kỵ sĩ tràn đầy sự day dứt. Nàng dường như muốn bước tới hỏi Ryan có tính toán gì, nhưng lại bị Julius cản lại: "Ryan cần được yên tĩnh một chút."

Trong sự chú mục của mọi người, Ryan bắt đầu suy nghĩ.

Giống như phụ thân mình, Đế Hoàng, con trai ông cũng vậy, càng gặp chuyện lớn lại càng điềm tĩnh. Hơn nữa, dường như còn có một loại huyết mạch lực lượng khác đang trợ giúp Ryan suy nghĩ. Lực lượng này không chí cao vô thượng và thần thánh như Đế Hoàng, nhưng lại tràn đầy trí tuệ và sự quả quyết. Huyết mạch này giúp Ryan trong khoảnh khắc có thể nghĩ ra nhiều phương án giải quyết và bản năng tìm ra phương án tốt nhất.

Đầu óc hắn quay cuồng cực nhanh, Ryan biết, hiện tại bất kỳ một sai lầm nhỏ nào cũng sẽ chôn vùi đội quân này.

Vài phút sau, Ryan mở mắt, giọng nói hắn tràn đầy lạnh lẽo: "Chúng ta sẽ không đi chi viện đại quân Kỵ Sĩ Đạo, chúng ta sẽ tiếp tục tiến quân, thẳng đến khi phá hủy Vạn Ma Nham!"

Giữa đại trướng trở nên vô cùng tĩnh lặng, mọi người cảm thấy mâu thuẫn trước quyết định này của Ryan.

Ngoài dự liệu, nhưng hợp tình hợp lý.

Ryan đầu tiên đưa tay ra, chỉ vào thành Uelsen trên tấm bản đồ lớn: "Tại sao không quay về chi viện, có mấy nguyên nhân."

"Trước hết, hãy xem xét tình huống lý tưởng nhất nếu chúng ta chi viện Uelsen thành công, cứu được đại quân Kỵ Sĩ Đạo. Giả sử còn khoảng tám ngàn người, sau đó chúng ta hợp quân lại chỉ còn khoảng mười hai ngàn người. Vậy thì kết cục của cuộc chiến Kỵ Sĩ Đạo này là: cánh quân tả bị tiêu diệt hoàn toàn, quân chủ lực tổn thất nặng nề, hơn một vạn quân Kỵ Sĩ Đạo còn sót lại rút khỏi rừng rậm, trở về các công quốc để chỉnh đốn."

"Hơn hai vạn thi thể sẽ trở thành bữa tiệc thịnh soạn và vật tế cho Beastman. Sau khi giành được nhiều chiến quả như vậy, những sinh vật này sẽ được Hỗn Độn Chi Thần ban tặng hậu hĩnh, chúng sẽ ngang nhiên sinh sôi nảy nở điên cuồng. Năm nay các kỵ sĩ có thể rút lui thành công, giữ lại một chút nguyên khí, thì quy mô thú triều năm sau sẽ lớn chưa từng thấy."

"Thưa chư vị, hãy nhớ, đây là kết quả lý tưởng nhất. Chúng ta chưa tính đến khả năng bị mai phục trên đường hành quân thần tốc ba ngày, chưa tính đến việc đại quân Beastman rốt cuộc còn bao nhiêu sức chiến đấu, càng không tính đến liệu đại quân Kỵ Sĩ Đạo có thể kiên trì được ba ngày hay không."

Ryan nói như vậy, tất cả mọi người đều ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc. Đúng vậy, trong tình huống lý tưởng nhất, cho dù cứu được đại quân Kỵ Sĩ Đạo, cuộc chiến này có phải là thắng lợi không?

Không, là thảm bại.

"Thế nhưng chúng ta không thể bỏ mặc lời cầu viện của quân bạn, điều này không phù hợp với tinh thần Kỵ Sĩ Đạo." Hầu tước Connally do dự nói. Vị hầu tước này không thạo việc quân, mà giỏi kinh doanh và chính trị hơn. Connally Ascot tóc điểm bạc đã bị thương trong mấy ngày chiến đấu trước đó, hôm nay mới khá hơn một chút: "Đây là chống đối mệnh lệnh, kỵ sĩ nhất định phải tuân theo mệnh lệnh."

"Chúng ta không chống đối mệnh lệnh. Mục tiêu của cuộc chiến Kỵ Sĩ Đạo là phá hủy Vạn Ma Nham, chúng ta đang từng bước tiến tới mục tiêu đó. Ngược lại, nếu chúng ta quay về chi viện, cuộc chiến này mới thực sự thất bại!" Ryan nghiến răng, lập tức giải thích.

Hầu tước Connally không nói gì nữa, thế là Ryan thừa cơ nói tiếp: "Nhất định phải phá hủy Vạn Ma Nham! Chỉ khi phá hủy Vạn Ma Nham, Beastman mất đi tín ngưỡng cốt lõi và vật tổ của chúng, Hỗn Độn Chi Thần phẫn nộ sẽ trừng phạt những sinh vật hỗn độn này. Cho dù chúng có giành được thắng lợi trước đại quân Kỵ Sĩ Đạo thì sao? Tín ngưỡng cốt lõi bị phá hủy, trại đóng quân hóa thành phế tích, phải mất nhiều năm, Beastman mới khó có thể khôi phục nguyên khí. Việc xây dựng lại Vạn Ma Nham là cực kỳ khó khăn. Các kỵ sĩ có thể nhân cơ hội này mà nghỉ ngơi lấy sức. Mục tiêu chiến lược của cuộc chiến Kỵ Sĩ Đạo lần này sẽ đạt được."

"Nếu chúng ta có thể phá hủy Vạn Ma Nham, chúng ta vẫn hoàn thành mục tiêu của cuộc chiến này. Sau khi đã phải trả giá nhiều hy sinh đến vậy, chúng ta nhất định phải giành được chiến thắng trong cuộc chiến này."

"Và bây giờ chính là thời cơ tốt nhất để phá hủy Vạn Ma Nham," ngón tay Ryan chỉ vào nơi họ đang đóng quân, sâu trong rừng rậm: "Dựa trên thông tin trinh sát và tình báo từ Hầu tước Anghi, chúng ta biết rằng đội quân tinh nhuệ bảo vệ Vạn Ma Nham đã bị Đại Tát Mãn gào thét dẫn đi. Vạn Ma Nham không thể di chuyển quá xa, Beastman nhất định đã giấu nó ở gần đây. Giờ chính là cơ hội tuyệt vời để tấn công Vạn Ma Nham."

"Thế nhưng, nếu vậy, chúng ta sẽ bỏ mặc một vạn quân Kỵ Sĩ Đạo còn sót lại. Liệu sự hy sinh lớn lao này để phá hủy Vạn Ma Nham có đáng giá không?" Suria lo lắng nói. Nữ kỵ sĩ nhân từ tỏ vẻ không hiểu quyết định này.

"Hy sinh hơn hai vạn người rồi trắng tay rút lui, để Beastman giành được một chiến thắng sử thi, để lại vô vàn tai họa cho tương lai. Hoặc là hy sinh ba vạn người để giành lấy một chiến thắng đau đớn, khiến thắng lợi của Beastman trở nên vô nghĩa. Suria, ngươi sẽ lựa chọn thế nào?" Ryan lập tức phản bác, ánh mắt Kỵ sĩ Chén Thánh tràn đầy sự tỉnh táo: "Hy sinh, là nền tảng để nhân loại sừng sững trên vùng đất này. Các kỵ sĩ đã đổ quá nhiều máu, chúng ta đã bỏ ra quá nhiều. Đã đến lúc Beastman phải trả giá thật đắt."

Ryan biết hắn rất có thể sẽ phải gánh chịu hậu quả từ quyết định của mình, nhưng thì sao chứ? Hắn không quan tâm. Ryan tự nhủ một cách gượng ép rằng hắn không quan tâm, luôn có những thứ quan trọng hơn. Đó là tương lai lâu dài, đó là an nguy quốc gia. Hơn nữa, hắn còn có một lá bài tẩy.

"Ta không có dị nghị." Julius bày tỏ sự đồng tình. Lời cầu viện bị từ chối trước đó đã khiến vị Vương quốc kỵ sĩ này ấn tượng rất sâu sắc. Sau khi cân nhắc, hắn cũng biết rằng xét về lâu dài, đây mới là lựa chọn chính xác.

"Chiến tranh đã đánh đến mức này, chúng ta quyết không thể rút lui. Nếu không, thú triều năm sau sẽ bao trùm toàn bộ vương quốc. Ryan các hạ, ta ủng hộ ngài." Gabriel, vị Vương quốc k��� sĩ giàu kinh nghiệm nhất, cũng gật đầu.

"Chuẩn bị xuất phát!"

Ánh mắt Kỵ sĩ Chén Thánh kiên định hơn bao giờ hết, hắn lập tức tập hợp các kỵ sĩ, sau đó tuyên bố quyết định của mình: "Chúng ta sẽ không quay về chi viện đại quân Kỵ Sĩ Đạo. Ngược lại, chúng ta sẽ tiếp tục tiến quân, tiến thẳng vào Vạn Ma Nham. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể thực sự cứu vớt quốc gia này, chứ không phải đội quân đang kẹt trong rừng."

"Thế nhưng..." Nhiều kỵ sĩ lộ vẻ do dự. Xuất phát từ tinh thần Kỵ Sĩ Đạo, họ cảm thấy lẽ ra phải đi cứu viện đại quân Kỵ Sĩ Đạo.

"Không có thế nhưng! Hỡi các tướng sĩ của ta! Đã có hơn hai vạn người chôn xương nơi rừng rậm này, đã có vô số kỵ sĩ trung thành ngã xuống. Nhưng ta hỏi các ngươi, mục tiêu cuộc chiến Kỵ Sĩ Đạo lần này của chúng ta là gì?" Ryan nói lớn, trong mắt hắn lửa bốc cháy, gương mặt hắn nghiêm nghị tựa tảng đá trên vách núi.

"Phá hủy Vạn Ma Nham!" Các kỵ sĩ đồng thanh rống lớn.

"Đúng vậy! Nếu không thể phá hủy Vạn Ma Nham, năm sau, một làn sóng thú nhân chưa từng có sẽ quét sạch toàn bộ vương quốc. Quê hương các ngươi sẽ bị cướp phá, người thân các ngươi sẽ gặp nguy hiểm! Sau khi giết chết hơn hai vạn binh sĩ và kỵ sĩ loài người, lũ Beastman sẽ ngang nhiên sinh sôi và tiến hóa mà không hề kiêng dè! Những giống loài này mỗi lứa có thể sinh mười con! Ba đến sáu tháng là chúng có thể trưởng thành! Chúng sẽ ăn thịt chúng ta, dùng linh hồn chúng ta làm vật tế, hoành hành không sợ hãi trong khu rừng này! Sau đó sẽ không còn sinh vật nào có thể ngăn cản chúng!" Ryan đứng trước mặt tất cả kỵ sĩ, nghiêm túc nói: "Ta có thể nói với các ngươi, đại quân Kỵ Sĩ Đạo đã thất bại. Trong khu rừng tăm tối này, chỉ còn lại chúng ta. Hy vọng phá hủy Vạn Ma Nham rơi vào vai chúng ta, hy vọng bảo vệ toàn bộ vương quốc cũng nằm trên vai chúng ta!"

"Các ngươi có bằng lòng đi theo ta, tiến thẳng vào Vạn Ma Nham, triệt để phá hủy hang ổ của lũ tạp chủng hỗn độn này, phá hủy vật tổ Địa Chi Thư của chúng, dâng chiến thắng cho Nữ Sĩ, dâng cho Bretonnia không?" Ryan giơ chiến chùy lên, gầm thét lớn.

Các kỵ sĩ trầm mặc, họ đã ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề.

Kỵ sĩ Du Hiệp đầu tiên cất tiếng hô lớn: "Chúng tôi nguyện ý đi theo ngài, Ryan các hạ!"

"Phải! Chúng tôi nguyện ý!"

"Xin ngài phân phó! Ryan các hạ!"

"Ngài là người mang chiến thắng đến cho chúng tôi!"

"Xin ra lệnh đi!"

"Ryan! Ryan! Ryan! Ryan!" Các kỵ sĩ nhao nhao hô to, tiếng hô vang động cả khu rừng: "Mời hạ lệnh đi!"

"Vì Nữ Sĩ! Vì Bretonnia! Hỡi các tướng sĩ của ta, các ngươi có bằng lòng cùng ta đi đến đoạn đường cuối cùng này không? Chúng ta sẽ tiến thẳng vào đại bản doanh của Beastman! Hủy diệt Vạn Ma Nham! Nói cho ta biết, hỡi các tướng sĩ của ta, các ngươi có nguyện ý không?" Ryan hô lớn.

"Chúng tôi nguyện ý! Chúng tôi nguyện ý!" Các kỵ sĩ hô vang bằng giọng nói nhiệt huyết nhất. Beastman sẽ phải trả giá đắt cho sự hung tàn của chúng!

"Vì Nữ Sĩ! Vì Bretonnia!"

Đô ô đô ô! Ngay lúc này, bên ngoài doanh trại cánh quân phải, từng đợt tiếng kèn vang vọng.

Ryan quay đầu, hắn nheo mắt lại.

Tiếng kèn lệnh này trong trẻo, hùng tráng, âm thanh vang vọng từ xa, tràn đầy sức sống.

Đây không phải tiếng kèn của Beastman!

Trong rừng rậm, vẫn còn quân đội khác ẩn hiện ư?

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sẻ chia.