Trong trận đấu đồng đội cuối cùng, đội thắng cuộc là một tiểu đội gồm các binh sĩ. Nhưng họ đã sử dụng chiến thuật đáng ngại: khi nội chiến xảy ra, họ thường đổi sang loại giáo dài hơn cả trường kích, khiến đồng đội của chính họ hoàn toàn không thể chống cự. Còn khi chiến đấu với đám lính đánh thuê kia, trường kích đã đ�� dùng rồi. Thực tế, chỉ riêng về thể hình và áo giáp, đám lính đánh thuê kia đã thua một nửa.

Còn việc nói lính đánh thuê dựa vào kinh nghiệm chiến đấu suông ư?

Chưa kể lính đánh thuê có đủ tư cách đối mặt những kẻ địch trang bị hạng nặng kia hay không, chỉ riêng địa hình đấu trường tương đối chật hẹp đã đủ khiến họ bó tay bó chân rồi. Cách tốt nhất để bộ binh hạng nhẹ đối phó bộ binh hạng nặng thường là lợi dụng tính cơ động để vây quanh tấn công từ phía sau, hoặc dùng chiến thuật kiềm chế để làm tiêu hao thể lực của bộ binh hạng nặng.

"Thật ra là chúng ta đã tính sai rồi, đối mặt với mấy cái đầu sắt di chuyển chậm chạp này, lẽ ra chúng ta phải dùng tiêu thương." Người đàn ông đội mũ trùm kia đang cùng Gaius tổng kết bài học từ thất bại. Thực ra, dùng tiêu thương cũng chẳng ích gì. Đối mặt với giáp trụ toàn thân, ngay cả giáo nặng tiêu chuẩn cũng rất khó phát huy hiệu quả.

"Không sai, nhưng họ có một đặc điểm giống với mấy con quái vật kia." Gaius khẽ nhếch mép cười nói. Thật ra, dù kết quả trận ��ấu lần này vẫn vậy, Gaius vẫn thấy rất vui. Bởi vì chẳng bao lâu nữa, những binh lính đó sẽ cùng kề vai chiến đấu với họ, và chắc hẳn những người lính ấy cũng nghĩ như vậy.

"Đặc điểm gì?" Một lính đánh thuê khác hỏi.

"Da dày." Gaius cười nói. Trong trận đấu vừa rồi, họ đã thua một nhóm binh sĩ, nhưng cuối cùng vẫn còn ba người trụ lại. Và khi đối mặt Gaius – người đã gây tổn thất nhiều nhất cho họ, họ cũng vung nắm đấm tới tấp. Anh ta cảm giác mình bị đánh gãy đến mấy chiếc xương sườn, may mắn thay, năng lực của Kuman thật sự rất chuyên nghiệp, giúp Gaius không đến mức phải nằm liệt giường mấy tháng trời.

"Này chàng trai, cậu đánh không tệ đấy, có hứng thú gia nhập quân đội của chúng tôi không? Chỉ cần cậu đồng ý, lãnh chúa của chúng tôi không chỉ ban thưởng cho cậu một bộ áo giáp, mà còn có quyền sở hữu đất đai và quyền sử dụng nô lệ." Kìa, chính người lính đã đánh anh ta tàn bạo nhất lúc nãy đã bước đến trước mặt Gaius và nói.

"Để tôi suy nghĩ đã rồi nói." Gaius ngượng ngùng nói. Chắc hẳn những lời anh ta nói lúc trước, đối phương đều đã nghe được.

"Tôi là Chris, hiện là một tiểu đội trưởng. Vài tháng trước, tôi cũng từng là lính đánh thuê giống như cậu." Chris thiện ý đưa tay ra.

"Gaius, Đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê Lân Phiến. Nhưng điều cậu vừa nói là sao vậy? Tôi đây là lần đầu tiên nghe nói lãnh chúa lại ban ��ất cho binh sĩ đấy." Gaius vừa đáp lại thiện ý của đối phương vừa tò mò hỏi.

"Lãnh chúa sẽ ban thưởng một ít đất vô chủ cho những binh sĩ đã chiến đấu vì ông ấy. Điều này là để các binh sĩ chiến đấu tốt hơn vì ông, bởi vì khi chiến đấu, họ không chỉ vì lãnh chúa và vinh quang, mà còn là để bảo vệ mảnh đất mình đang có cùng khả năng giành được thêm đất đai." Chris hơi ngượng ngùng nói.

Thấy biểu cảm của Chris, Gaius tỏ vẻ nghi ngờ.

"Đây đều là do lãnh chúa tự mình dạy chúng tôi. Trong những buổi học buổi tối, lãnh chúa thỉnh thoảng lại dạy những chuyện đại nghịch bất đạo, ví dụ như cách tập hợp một đội quân thổ phỉ hay lợi dụng thiên tai để tổ chức phản quân."

"Vậy ông ta thật là có dũng khí." Gaius coi đây như một chuyện đùa, làm gì có kẻ thống trị nào lại đi dạy cách chống lại chính quyền của mình như vậy.

"Ha ha, ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy. Nhưng cậu có hứng thú không? Gia nhập giáo hội của chúng tôi chứ?" Chris lấy ra một mặt dây chuyền hình tròn.

"Đây là gì?" Gaius khó hiểu hỏi, vì m��t dây chuyền hoàn toàn không có hoa văn.

"Thánh huy của giáo hội chúng tôi. Trên đó không có gì cả, bởi vì tương lai của mỗi người đều phải tự mình đi tạo dựng. Giáo hội của chúng tôi sẽ không yêu cầu cậu làm bất cứ điều gì, mà chỉ dạy cậu cách làm. Một tôn giáo như vậy, không tồi chứ?" Chris dẫn dụ Gaius.

"Thật vậy, nhưng cậu sẽ không thực sự muốn truyền giáo cho tôi đấy chứ?" Gaius thấy hơi buồn cười, phải biết vừa rồi trong đám người tấn công anh ta, Chris tuyệt đối là kẻ ra tay tàn nhẫn nhất.

"Đương nhiên rồi, nếu cậu cảm thấy hứng thú, buổi tối có thể đến lớp học đêm. Nếu lãnh chúa không bận, ông ấy sẽ ở đó truyền thụ kiến thức cho chúng tôi. Nếu có khó khăn, lãnh chúa cũng sẽ giúp đỡ giải quyết. Còn những vấn đề khác, anh em chúng tôi trong giáo hội cũng sẽ tự giúp đỡ lẫn nhau." Chris rất thẳng thắn nói.

"Vậy nếu tôi không hứng thú thì sao?" Đối mặt với quá nhiều tôn giáo như thế, Gaius có ý định từ chối.

"Vậy cũng chẳng sao cả, nhưng giáo hội của chúng tôi có lo liệu bữa tối đấy." Chris tinh nghịch nháy mắt. Thật ra thì hiện tại lớp học đêm đã trở thành nhà ăn lớn nhất toàn bộ lãnh địa Yorik rồi.

"Sớm quá, đây không phải lớp học đêm sao?" Bây giờ mới chỉ ba giờ chiều. Ở thời đại này, đa số mọi người một ngày chỉ ăn hai bữa, một bữa vào mười giờ, một bữa vào khoảng bốn năm giờ chiều.

"Sáu rưỡi mới ăn cơm, chúng tôi không sớm đến vậy đâu." Mặc dù đời sống về đêm gần như không có gì, nhưng lãnh địa Yorik vẫn thực hiện chế độ ba bữa ăn một ngày. Dân chúng ở đây mỗi sáng có thể không đánh răng, có thể không tham gia cuộc chạy đường dài do Siegel tổ chức, nhưng tuyệt đối phải ăn sáng.

"Là vậy sao?" Nghe lời Chris, Gaius cũng hạ quyết tâm đi ăn chực. Phải biết rằng dù ở đâu, lính đánh thuê dù được nuôi cơm, nhưng phần lớn các bữa ăn đều chẳng ra gì. "Đúng rồi, đồ ăn dành cho lính đánh thuê thế nào?" Gaius vẫn nhớ rõ điều khoản thuê của họ có bao gồm việc nuôi cơm.

"Có nuôi cơm, nhưng chỉ cung cấp một ít nguyên liệu cơ bản, còn lại thì chúng tôi phải tự nấu. Đây cũng là lý do lúc đó tôi thích đến lớp học đêm." Chris nhớ lại tình cảnh lúc đó, rồi tự hỏi liệu đây có phải là một phần kế hoạch đã được Kuman sắp xếp kỹ lưỡng hay không?

"Cậu nói vậy thì tôi phải đến lớp học đêm đó xem thử một chuyến. Trong đoàn lính đánh thuê của tôi không có đầu bếp chuyên nghiệp nào. Dù họ có thể tự xoay sở nấu nướng đôi chút, nhưng tôi nghĩ ngay cả bản thân họ cũng chẳng muốn làm."

Khi họ đang một người thì chuyện trò phiếm, một người thì dò la tin tức để giết thời gian, thì đến lượt Chris lên đấu. Anh ta cũng đã biết trước đối thủ của mình là Đại sư võ sĩ Thánh đường Rhodes.

"Thế nhưng tôi rất mong chờ được so tài với ngài đấy." Hiển nhiên Chris không hề có ý định lùi bước vì đối thủ quá mạnh, ngược lại còn rất mong đợi. Trong trận chiến cá nhân, anh ta không mang theo binh khí cán dài như các binh sĩ ở lãnh địa Yorik, mà lại chọn hai thanh đoản kiếm sở trường, đồng thời cũng không mặc áo giáp.

Thế nhưng Rhodes lại tỏ ra khá thiếu võ đức hơn hẳn, ông ta trực tiếp cầm một cây trường thương đã được cải biến. Tuy nhiên, để tránh làm bị thương đối thủ, ông ta không lắp đặt mũi thương, mà chỉ dùng vải trắng quấn chặt ở đầu.

"Đại sư Rhodes, xin được chỉ giáo nhiều." Sau lời chào hỏi lễ phép, Chris lập tức định lao vào tấn công ở cự ly gần.

Thế nhưng Rhodes giữ trọng tâm rất vững, chỉ dùng đầu thương hướng về phía Chris, tùy ý đâm tới. Chính vì tốc độ tấn công quá nhanh mà Chris rất khó tiếp cận, ngược lại còn bị cây trường thương đẩy vào tình thế nguy hiểm liên tiếp.

Tuy nhiên, Chris vẫn bắt được một kẽ hở, lách tránh đòn tấn công của Rhodes rồi nghiêng người lao đến. Thế nhưng khi anh ta đang lao tới được một nửa chặng đường thì bị thân thương của Rhodes quét ngang đánh bay đi.

"Người chiến thắng, Rhodes!" Sau khi ngã xuống, Chris vẫn muốn giãy giụa, nhưng khi anh ta định đứng dậy thì bị cây trường thương quấn vải trắng giữ chặt ngay ngực.

"Chẳng có ý nghĩa gì cả, đây không phải là hành hạ người mới sao?" Trên khán đài, Kesha hơi buồn bực ngán ngẩm nói. Điều cô mong chờ là thấy hai bên đối đầu cân sức, tốt nhất là đổ máu. Nhưng từ khi trận chiến cá nhân bắt đầu đến giờ, hoặc là hai cái đầu sắt lao vào đập nhau, hoặc là những trận đấu một chiều như thế này.

"Đừng sốt ruột, bây giờ mới là khởi đầu thôi mà." Kuman, người luôn chuẩn bị sẵn sàng để trị liệu, ngược lại thấy không đáng kể. Đối với anh ta, những trận đấu không có người bị thương như thế này thực ra cũng coi là niềm vui khi được rảnh rỗi.

"Hừ, đàn ông." Nhìn Kuman với vẻ mặt ủ dột, cô hơi khó chịu nói.

"Cậu thua rồi." Gaius nói khi thấy Chris trở về sau thất bại.

"Đúng vậy, thua bởi một Đại sư võ sĩ Thánh đường thì không tính là mất mặt, hoặc nói, thua ai cũng chẳng mất mặt." Mặc dù thua, nhưng Chris không hề nản chí, ngược lại còn có chút vui vẻ.

"Vì sao cậu thua mà vẫn vui vẻ thế?" Gaius nhận ra sự bất thường của Chris.

"Đương nhiên rồi, dù tôi thua không chút nghi ngờ, nhưng ít nhất lúc rời sân tôi cũng nhận được tiếng vỗ tay cơ mà?" Chris, với tư cách là một lính đánh thuê từ bên ngoài, vốn chỉ vừa mới gia nhập quân đội, nhưng tiếng vỗ tay của khán giả vẫn mang lại cho anh ta niềm an ủi không nhỏ. Điều này là bởi vì Kuman, để đồng hóa phần lớn dân cư ngoại lai, đã áp dụng chính sách kỳ thị ngay từ khi nhậm chức, nhằm khiến nhiều người ngoại lai chủ động hòa nhập vào cộng đồng dân cư Yorik.

Sau khi thua trận đấu, Chris liền rời đi. Điều này khiến Gaius không thể không tìm kiếm nguồn tin tức mới. Nhưng anh ta còn chưa kịp bắt chuyện với ai thì đã nhận được thông báo đến lượt mình.

Gaius khá may mắn, đối thủ của anh ta là một binh lính bình thường. Giống như đa số binh sĩ ở lãnh địa Yorik, anh ta mặc giáp trụ toàn thân và cầm trường kích.

Gaius đã biết rõ khả năng phòng ngự của loại giáp trụ này trong trận chiến đồng đội. Việc tấn công trực diện để xuyên thủng giáp trụ là gần như không thể đối với anh ta. Chỉ có tấn công vào các khe hở ở khớp nối hoặc từ phía sau mới có thể hiệu quả. Đương nhiên, tấn công bằng vũ khí cùn cũng được. Do đó, Gaius đã lấy ra một chiếc chùy sắt kiểu dưa của Đế quốc.

Khác với những chiếc chùy s���t dùng làm công cụ thông thường, loại chùy sắt chuyên dùng để tấn công kẻ địch mặc giáp nặng này lại có hình tròn.

Còn Gaius thì mặc chiếc giáp trụ được cấp phát. Nhưng đối mặt với mũi trường kích bằng sắt nhọn, loại giáp trụ tương đối hạng nhẹ này có hiệu quả khá bình thường. Huống hồ, những bộ phận phòng hộ khác trên người anh ta cũng chỉ là một đôi găng tay da và một đôi ủng da.

Riêng về mũ giáp, đó là một chiếc mũ sắt chóp phẳng thường được bộ binh Đế quốc sử dụng.

"Người này?!" Nghe Gaius xưng tên và nhìn chằm chằm anh ta một lúc, Kesha liền đứng bật dậy.

"Sao vậy? Cô biết anh ta ư?" Kuman nhìn Kesha hơi kích động mà khó hiểu hỏi.

"Có thể là tôi nhận lầm thôi, nhưng sau trận đấu, cứ để anh ta đến gặp tôi." Kesha nói với vẻ mặt u ám.

"Mẹ sao vậy?" Ngược lại, Caesar ngồi ở chỗ mình líu lo hỏi.

"Cô ấy đang đến tuổi mãn kinh." Kuman làm động tác ra hiệu im lặng, nói nhỏ.

Trận đấu của Gaius nhanh chóng kết thúc. Dù người bộ binh kia đã rất cố gắng, muốn ngăn cản Gaius tiến lên như cách Rhodes đã làm trước đó, nhưng khi anh ta vung trường kích quét ngang, Gaius đã tóm lấy cán trường kích, rồi cứ thế tiến thẳng đến trước mặt đối thủ.

Khi đứng trước lựa chọn hoặc là đối mặt với chùy sắt, hoặc là đầu hàng, người bộ binh kia đã rất dứt khoát đầu hàng.

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.