Mùa đông nhanh chóng qua đi, sau lễ hội mùa xuân cuồng nhiệt, dù không muốn, cư dân vùng Yorik vẫn phải chào đón một mùa xuân mới.

Khác với những năm trước, năm nay vùng Yorik không cần xây dựng con đường thông tới Cotido. Tuy nhiên, Kuman vẫn không để họ nhàn rỗi, mà lệnh cho họ xây dựng một con đường khác, dẫn tới lãnh địa nam tước Liệp Ưng.

Do có cổng dịch chuyển, điểm khởi đầu của con đường này là Sokran.

Trong suốt mùa đông, những lão binh thú nhân đã sửa sang mấy con đường núi. Dù bản thân chúng không có kiến thức gì, Kuman vẫn vạch ra cho chúng một con đường cụ thể. Cũng trong mùa đông đó, đợt lão binh thú nhân thứ hai đã tới vùng Yorik. Số lượng lão binh đợt này còn nhiều hơn đợt trước không ít. Khác với lứa tiền bối của chúng, chúng được các tiền bối chào đón nồng nhiệt. Tuy nhiên, điều khiến Kuman có chút hiếu kỳ là trong số các lão binh thú nhân này vẫn không có binh lính của nam tước Liệp Ưng.

May mắn là dãy Hắc Long Sơn này dù là vùng núi tuyết, nhưng chỉ có đỉnh núi quanh năm băng giá, còn dưới chân núi lại không có quá nhiều tuyết đọng, khiến việc sửa đường của chúng trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Đồng thời, Kuman cũng bắt đầu quy hoạch vùng đầm lầy. Hắn dự định biến vùng nước cạn mà trước đây họ vẫn đi qua thành một con sông thực thụ.

Lượng nước ở những vùng đất ngập nước khác sẽ được hắn rút bớt đi để bổ sung cho dòng sông.

Thế nhưng, lũ quái vật lại không cho hắn thời gian. Ngay khi mùa xuân vừa chớm, lũ quái vật và á nhân đã kết thúc kỳ ngủ đông, liền phát động tấn công vào vùng Yorik.

Chỉ là chúng tình cờ chạm trán Kuman, người đang điều tiết nước. Chỉ cần Kuman cảm nhận được sự hiện diện của chúng, không một con quái vật nào thoát khỏi. Bởi vì phần lớn lượng nước ở vùng đất ngập nước đã được Kuman rút đi, lũ quái vật rất khó ẩn nấp dưới lòng đất, do áp lực của vùng đất ngập nước khác hoàn toàn so với đất khô.

Bởi vậy, sau khi chịu một số tổn thất, lũ quái vật và á nhân đã rút lui theo mệnh lệnh của những mụ phù thủy trước đó. Dù sao thì quái vật và á nhân cũng cần nghỉ ngơi dưỡng sức.

Đối với điều này, Kuman vui vẻ khi thấy, hắn dự định năm nay sẽ phát động một trận chiến quyết định để xóa sổ hoàn toàn sức kháng cự của những mụ phù thủy kia.

Chẳng bao lâu sau đầu xuân, Tử tước Cotido đã dẫn thương đội của mình tới. Khác với thường ngày, thương đội của Tử tước Cotido lần này lộng lẫy hơn nhiều.

Áo giáp của tùy tùng hay ngựa của họ đều rất tốt. Mặc dù có chút dấu vết chiến đấu, nhưng đám binh sĩ trang bị tinh xảo này hầu hết chỉ bị trầy xước nhẹ.

“Xem ra bạn bè của chúng ta đã kiếm được không ít lợi nhuận từ giao dịch với chúng ta.” Bên cạnh Kuman, Siegel có chút hài hước nhìn đội quân của Tử tước Cotido.

“Kệ đi, họ kiếm được là nhờ tài của họ. Hơn nữa, chúng ta muốn đối đầu với họ thì cũng phải mấy chục năm nữa. Trước khi lãnh địa của chúng ta được lấp đầy dân cư, ta không có ý định khuếch trương lãnh thổ.” Trong tay Kuman là hơn mười vạn kilômét vuông đất đai, đủ để hắn phát triển.

Tại buổi tiệc chiêu đãi sau đó, Tử tước Cotido nói cho Kuman về cái nhìn của ông ta đối với tình hình gần đây. Không hiểu sao, toàn bộ phía nam vương quốc đang có một bầu không khí hết sức kỳ lạ, không ít quý tộc đều đang chỉnh đốn quân đội.

“Có lẽ là đế quốc không chống đỡ nổi nữa rồi.” Tử tước Cotido đoán vậy.

Lãnh thổ tiếp giáp giữa tộc Khôn và đế quốc không nhiều, chỉ có một eo biển hẹp. May mắn có eo biển này và hải quân đế quốc cản trở thế tấn công của tộc Khôn. Tuy nhiên, hai năm trước, tộc Khôn đã giành được chiến thắng mang tính quyết định trong một trận hải chiến, khiến đế quốc thiệt hại gần một nửa hải quân.

Thất bại này đã khiến quân đế quốc, vốn chỉ có thể chống cự trên chiến trường với tộc Khôn, mất đi đối trọng quan trọng nhất: đó là đảm bảo rằng eo biển sẽ không bị tộc Khôn tấn công từ phía sau. Cần biết rằng, khi hải quân đế quốc còn chiếm ưu thế, đoàn thương thuyền của tộc Khôn không thể tiếp cận đường bờ biển của vương quốc.

“Vậy ý của quốc vương là chúng ta sẽ tham gia chia phần, hay là có ý định chi viện cho đế quốc? Dù sao thì đế quốc sụp đổ, chúng ta cũng khó mà chống đỡ nổi.” Kuman nói thẳng.

“Không phải cả hai,” Tử tước Cotido khẽ nói. “Một người bạn của ta nghe ngóng được, quốc vương có ý để hải quân chúng ta vận chuyển một nhóm bộ đội đến lãnh địa của tộc Khôn để quấy phá. Dù sao thì những người của đế quốc kia không hợp với chúng ta.”

“Chẳng phải tộc Khôn tương tự thú nhân sao? Sao lại khó đối phó đến vậy?” Kuman không hiểu hỏi.

Lịch sử và học thuyết của tộc Khôn từ lâu đã là kiến thức bị cấm lưu truyền rộng rãi trong vương quốc. Thầy giáo của Kuman khi đó có lẽ biết đôi chút, nhưng bản thân Kuman lại không có điều kiện để học hỏi.

“Khác xa lắm,” Tử tước Cotido giới thiệu về tộc Khôn với Kuman. “Ta cũng từng thấy những thú nhân trong lãnh địa ngươi, khác xa tộc Khôn. Chưa kể chiều cao, dũng sĩ trong tộc Khôn có thể cao gấp đôi ta. Hơn nữa, tộc Khôn có làn da đỏ, khác với thú nhân da vàng. Trong mình chúng chảy dòng máu ác quỷ thực sự, có thể phách cường tráng và năng lực ma pháp không tồi.”

“Quý tộc nhỏ như chúng ta cũng phải đi sao?” Cha và ông nội Kuman đều từng bị triệu tập, nên hắn hơi lo lắng mình cũng sẽ bị triệu tập, điều này sẽ làm chậm trễ việc phát triển vùng Yorik của hắn.

“Đương nhiên rồi, nhưng chúng ta đoán chừng không cần đi. Chúng ta có thể giải quyết vấn đề bằng cách trả tiền và cung cấp vật tư.” Tử tước Cotido hào sảng nói.

Giao dịch với vùng Yorik trong năm nay đã giúp Tử tước Cotido có thể hào sảng đến vậy. Hiện giờ ông ta đã rất nổi danh khắp phía nam, đương nhiên vẫn không nổi danh bằng Kuman bí ẩn.

“Vậy cũng t��t, ta không thể rời khỏi nơi này, chỉ có thể cung cấp một chút vật tư.” Kuman nghe vậy cũng thở phào nhẹ nhõm. Đúng vậy, khi quốc vương kêu gọi, lãnh địa Yorik thực sự chẳng có gì ngoài con người. Lông thú có thể quan trọng ở vùng băng giá, nhưng lại hoàn toàn vô dụng ở phía bắc ấm áp.

“À đúng rồi, công chúa của người Adjacent ta đã mang tới cho ngài. Yên tâm, ta không hề động vào nàng. Nhưng điều đó không có nghĩa là trước đó chưa từng có ai động vào, lũ tộc Khôn đáng ghét đó.” Tử tước Cotido sau khi ăn xong một con ốc sên, có chút bực bội nói.

“Cái đó ngược lại ta không quan tâm. Chỉ là ta muốn tìm hiểu văn hóa của người Adjacent, chắc hẳn vị công chúa kia cũng đã học được đôi chút.” Kuman thẳng thắn nói.

“Haha, vậy thì tốt rồi. Ta còn tưởng ngài sẽ trách ta tự ý làm vậy chứ.” Tử tước Cotido thở phào nhẹ nhõm. Ông ta rất lo lắng Kuman sẽ từ chối hàng hóa của mình. Dù sao cũng là một nhà buôn, lúc đó ông ta vốn định thử vận may, nhưng không ngờ Kuman lại sảng khoái đồng ý như vậy.

“Không đến nỗi. Ngươi cũng cần có lực lượng tự vệ, nếu không sẽ giống những thương nhân khác. Ta lười phải đổi nhà phân phối khác.” Kuman có chút trào phúng nói.

Đối với điều này, Tử tước Cotido đã được lợi cũng không hề được voi đòi tiên, mà mặt dày nói: “Hay là để công chúa đó nhảy một điệu cho ngài xem? Tộc người đó có vũ điệu dân tộc khá hay.”

“Có thể xem thử.” Kuman không phủ nhận mà nói.

Sau đó, Tử tước Cotido liền lệnh cho thủ hạ mời vị công chúa đó vào trong tòa thành.

Cũng như đa số người Adjacent, vị công chúa kia có làn da ngăm đen và mái tóc đen xoăn. Trang phục của nàng không phù hợp với không khí đầm lầy, phải biết rằng đầu xuân, vùng đầm lầy vẫn còn khá lạnh.

Vị công chúa kia mặc bộ trang phục lụa mỏng manh, để lộ vùng bụng dưới phẳng lì và vòng eo thon thả. Vì là quần áo lụa rất mỏng, những phần khác của cơ thể nàng ẩn hiện dưới ánh đèn.

“Cũng không tệ lắm.” Các thủ hạ của Kuman đều trợn tròn mắt, thậm chí có vài tên còn xê dịch mông để điều chỉnh tư thế ngồi. Nhìn thấy tất cả những điều này, Kuman khẽ nhếch miệng cười.

“Có thể bắt đầu chưa?” Công chúa đó nói tiếng phổ thông với chút khẩu âm và khá cứng nhắc. Tuy nhiên cũng may, dù sao thì mọi người vẫn sẽ ưu ái người đẹp. Họ thẳng tắp nhìn Kuman, chờ lệnh của lãnh chúa.

“Đương nhiên có thể.” Kuman lộ ra một nụ cười khinh bạc, nhìn vị công chúa người Adjacent.

Thế nhưng nàng không hề nhúc nhích, chỉ nhìn Tử tước Cotido.

“Nam tước bảo gì thì làm nấy, ngươi còn tưởng mình là công chúa à? Hắn sau này sẽ là chủ nhân của ngươi, hiểu không?” Tử tước Cotido quát lên với công chúa đang run rẩy vì lạnh và không chịu cử động.

“Ngươi đừng quát lớn như vậy.” Kuman ôn hòa nói với Tử tước Cotido.

Thế nhưng vị công chúa người Adjacent đó vẫn nhảy múa sau mệnh lệnh của Tử tước Cotido – hay đúng hơn là run rẩy. Nàng nhảy múa bụng, nhưng mọi người không chỉ nhìn thân thể run rẩy của nàng, mà còn nhìn ngực và mông cũng rung rinh theo điệu nhảy.

“Không tệ, không tệ. Cái này tốt hơn nhiều so với điệu múa ngươi dạy bọn trẻ.” Kuman nói với Rosa.

“Thôi đi,” Rosa vừa nhìn công chúa nhảy múa vừa cằn nhằn. “Ta dạy bọn trẻ múa không phải để chúng làm vui lòng ai, m�� là để rèn luyện sự dẻo dai và lễ nghi của chính chúng. Cái loại vũ điệu này ư? Có lẽ có thể thỏa mãn dục vọng của đàn ông các người, nhưng ngoài ra thì có ích gì chứ?” Nàng nói thêm: “Đến công chúa cũng phải học loại vũ điệu này, phụ nữ ở các quốc gia Adjacent chắc hẳn không được sống dễ dàng.”

“Đúng vậy, quả thực là vậy. Hồi đó cha tôi đã dùng giá của một con dê để bán tôi cho người chồng đầu tiên của mình.” Isabella, đang ngồi cùng bàn với nàng, buồn bã nói.

Người phụ nữ này định thẳng thắn kể lại kinh nghiệm của mình cho Siegel.

“Được rồi, có thể dừng lại.” Sau khi nhìn thân hình ẩn hiện của vị công chúa người Adjacent một lúc, Kuman liền ra lệnh.

Và vị công chúa kia cũng dừng động tác như một người máy, dùng ánh mắt vô hồn nhìn Kuman.

“Tới đây.” Kuman hờ hững nói.

“Tên là gì?” Sau khi quan sát kỹ từ cự ly gần, hắn hỏi công chúa.

“Sella.”

“Ngồi lên đùi ta.” Kuman với dáng vẻ của một lão làng trong chốn ăn chơi, hoàn toàn không màng đến những ánh mắt tò mò hay im lặng của những người khác.

“Đã ăn gì chưa?” Khi Sella bình tĩnh ngồi xuống, Kuman chỉ vào món ăn trên bàn và hỏi.

… Sella không hiểu ý Kuman, mặc dù nuốt nước bọt khi nhìn món ăn trước mặt Kuman, nhưng vẫn không mở miệng nói lời nào.

“Chưa ăn thì cứ ăn đi. Sau này ngươi sẽ thuộc về ta. Việc chiếm hữu ngươi là điều chắc chắn, ta cũng chính là muốn chiếm đoạt ngươi, nhưng ngươi vẫn sẽ có sự tự do cho thân thể mình.” Với tư cách là chủ nhân mới, Kuman nói ra yêu cầu của mình.

Đối với điều này, Sella chỉ thờ ơ gật đầu, rồi định đưa tay ra.

“Ai cho phép ngươi tự tiện đụng vào?” Kuman trực tiếp dùng đôi đũa tự tay làm gắp lấy bàn tay Sella đang vươn tới đồ ăn.

“Ăn cơm, dùng dao nĩa hoặc đũa.” Kuman mân mê đôi đũa, rồi lại cầm bộ dao nĩa vốn chỉ trưng bày trước mặt mình. “Tự mình dùng đi.”

Một vài người chứng kiến thầm nghĩ: đây là cách ngài đối đãi nô lệ sao? Hay là ngài đang dạy dỗ con nít?

Đã lâu không được ăn đồ ngon, Sella ăn rất nhanh, dáng ăn cũng chẳng đẹp đẽ gì. Đối với điều này, Kuman chỉ xoa đầu nàng, điều này khiến Sella nhìn Kuman.

“Gọi cha đi, thật sự là ta đang làm cha ngươi đấy.” Kuman có chút buồn cười nói.

“Ba ba.” Sella nói không chút do dự. Xem ra nô lệ này đã đạt tiêu chuẩn.

Chỉ là những nhân viên vùng Yorik tham dự tiệc chiêu đãi lộ ra vẻ mặt như đã hiểu ra điều gì đó.

Truyen.free giữ quyền chuyển ngữ độc quyền cho tác phẩm này.