Mặc dù Yorik lĩnh từng mất đi rất nhiều nhân khẩu trong các cuộc nội chiến và thanh trừng trước đây, nhưng tốc độ thi công đường sá của họ lại tăng nhanh đáng kể. Điều này là do, dù mất đi một nửa dân số, số nhân khẩu mà lãnh chúa có thể kiểm soát lại tăng lên, hơn nữa những á nhân và quái vật có trí tuệ cũng tham gia thi công dưới sự chỉ huy của các đ���c công người Khuyển Đầu.

Năng lực làm việc của những con quái vật này thực sự đáng nể, miễn là chúng không nổi loạn gây thương tích. Thông thường, công việc mà vài người cần mới hoàn thành, một con quái vật đã có thể đảm nhiệm một cách thành thạo.

Trong tình hình năm nay, với việc sử dụng số lượng lớn quái vật và á nhân, ngay cả vụ cày cấy mùa xuân cũng diễn ra thuận lợi dù thiếu nhân lực. Có điều, các vu bà dường như không muốn để Kuman và đồng đội của anh ấy được yên ổn. Trước cuộc tấn công của người gấu, không ít tiểu đội đột kích gồm quái vật hoặc á nhân thỉnh thoảng xâm nhập và tấn công Yorik lĩnh.

Chúng tấn công con người, phá hủy mùa màng và cướp giết gia súc. Trước tình hình này, Kuman cũng không có cách nào hiệu quả để giải quyết, bởi đường biên giới giữa hai bên rất dài, nên lính tuần tra của Kuman không thể đảm bảo an toàn cho toàn bộ biên giới.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa Kuman từ bỏ việc đối phó những quái vật và á nhân xâm nhập này. Anh vội vàng ra lệnh Kayyan dẫn theo một đội quân truy k��ch lên đường. Với sự cơ động của Khí Đệm Thuyền và Lục Hành Điểu, các bộ binh có thể truy đuổi bất kỳ tiểu đội quái vật hay á nhân nào. Vấn đề duy nhất là Kuman không biết liệu Kayyan, sau nhiều năm chém giết con người, có còn nhớ tài săn bắt quái vật và á nhân của mình không.

"Xem ra, các vu bà định dùng cách này để giành chiến thắng trong cuộc chiến này rồi." Kuman khẽ nói với vẻ trầm ngâm.

"Sao vậy? Chúng ta có thể đánh bại đại quân quái vật và á nhân trên chính diện, tình huống này cũng vậy thôi mà." Siegel không hiểu sao Kuman lại tỏ ra nghiêm trọng như đối mặt với kẻ địch lớn.

"Nói về tác chiến chính diện, không sai, quân đoàn của chúng ta quả thực không có đối thủ. Nhưng rõ ràng, mục tiêu hiện tại của đám quái vật và á nhân không phải là chiến đấu trực diện với chúng ta ở nơi mà chúng ta giỏi nhất. Thay vào đó, chúng liên tục tấn công quấy rối để làm quân đội chúng ta mệt mỏi, giống như một chiến thuật tiêu hao vậy." Kuman nhìn sa bàn mô tả toàn bộ đầm lầy lớn, nơi hiển thị từng cứ điểm bị tấn công, bất lực nói.

Trong những trận chiến quy mô nhỏ, không trực diện, lợi thế cá nhân của quái vật và á nhân được phát huy một cách tinh tế. Trong nhiều trường hợp, không ít quái vật dám một mình tấn công các đội tuần tra gồm vài người lính.

May mắn là, do chính sách "vườn không nhà trống" của Kuman lần trước, toàn bộ Yorik lĩnh không còn nhiều cứ điểm đáng giá để quái vật tấn công. Các trang trại gia cầm và thủy sản đều nằm ở phía bắc Rừng Phong, nên bọn quái vật tạm thời vẫn chưa thể xâm nhập được khu vực Rừng Phong này.

Nhưng những cánh đồng ở phía Nam Rừng Phong thì coi như xong rồi, và các đội tuần tra do Kuman phái đi cũng chịu tổn thất nhất định. Trước tình hình này, Kuman đã ra lệnh thu hẹp phạm vi tuần tra, điều các đội tuần tra đang tuần tiễu bên ngoài trở về lãnh địa để tham gia vào chiến dịch tiêu diệt.

Mặc dù phe nhân loại có thể dựa vào Khí Đệm Thuyền và Lục Hành Điểu để duy trì tính cơ động cao, nhưng sự thiếu hụt binh lực từ đầu đến cuối vẫn là nỗi băn khoăn của các bộ binh loài người.

"Thợ săn Thú Ma đại sư, chúng ta tiếp theo nên làm gì đây?" Sistine nghi hoặc hỏi vị thợ săn Thú Ma. Anh và binh lính dưới quyền của mình vừa mới đánh bại một tiểu đội quái vật gồm một con Gà Rắn hóa đá và hai tên cự nhân. Sau khi một tên cự nhân bị giết, hai con quái vật còn lại gần như lập tức bỏ chạy.

"Không cần truy kích. Biết đâu chúng sẽ dẫn dụ chúng ta vào chỗ nguy hiểm nào đó." Vị Thợ săn Thú Ma đại sư đã hiểu khá rõ những thủ đoạn của đám quái vật này qua những ngày tấn công và phản công vừa qua.

Bọn quái vật bây giờ vẫn còn rất chủ động, ngay cả khi đối mặt với đội tuần tra của con người, chúng cũng chủ động phát động tấn công. Nếu thắng được, đối với chúng dĩ nhiên là tốt nhất; còn nếu thất bại, chúng cũng sẽ không tử chiến đến cùng mà sẽ chủ động rút lui khi thiệt hại còn nhỏ.

Trước đây, một số đội tuần tra đã từng truy kích những con quái vật đó, nhưng kết quả thì không cần phải nói thêm. Vài đội tuần tra đuổi theo quái vật đã bị chúng dẫn dụ thẳng vào vòng phục kích đã được dàn dựng sẵn.

Mặc dù chịu tổn thất, nhưng phải nói Kuman lúc ấy đã tổ chức lực lượng tuần tra khá kín kẽ để đối phó với mọi rắc rối.

Dù đối mặt với sự phục kích của quái vật, họ vẫn có thể mở đường máu thoát thân dù phải trả giá đắt. Sau đó, những người sống sót trong số họ đã chia sẻ thông tin về đám quái vật đó.

"Rõ ràng là trước đây chúng ta đã thắng trận rồi mà, vậy tại sao đám quái vật lại trở nên ngang ngược hơn thế, thưa ngài?" Một tân binh có vẻ khó hiểu hỏi Kỵ sĩ Khuyển Đầu.

"Ta cũng không biết, nhưng cứ yên tâm đi, chúng ta nhất định sẽ thắng." Bản thân Sistine cũng không rõ, vì sao giờ đây quái vật lại hung hăng ngang ngược hơn trước.

"Đó là vì đám quái vật kia đã chọn chiến thuật khiến chúng ta có cảm giác chúng đông đảo. Trên thực tế, ta đoán chừng số lượng của chúng kém xa so với số lượng trong cuộc chiến trước đó. Nhưng nhân lực của chúng ta lại ít hơn, vì vậy, trong tình hình binh lực yếu thế, kẻ địch của chúng ta dường như rất đông." Kayyan trong lòng đã rõ như ban ngày, giải thích mọi chuyện rành mạch.

"Vậy thì biện pháp giải quyết là gì?" Sistine bất lực hỏi. Dù cho người Khuyển Đầu đã được Kuman nâng cao trí tuệ, nhưng họ vẫn còn khá cứng nhắc trước những sự kiện đột xuất như thế này.

"Không có cách nào, trừ khi Lãnh chúa đại nhân phái con hắc long kia tham gia chiến dịch tiêu diệt, bằng không chúng ta chỉ có th�� liều mình tiêu hao với bọn quái vật. Dù sao, các đội tuần tra của chúng ta hiện giờ không thể kéo dài giằng co với chúng được." Thợ săn Thú Ma cũng thực sự bất lực. Kuman hiện tại có khoảng hơn ba trăm bộ binh, dưới sự dẫn dắt của các kỵ sĩ và gia thần, họ quả thực có thể thành lập hơn chục đội tuần tra.

Nhưng khi đối mặt với đội quân xâm nhập gồm hơn ngàn quái vật và á nhân, số lượng các đội tuần tra này vẫn là quá ít.

Những con quái vật đó có thể để vài ba con quái vật cỡ lớn tạo thành một đội đột kích, hoặc để hàng chục con quái vật dạng nghiệt quỷ tạo thành một đội tấn công lớn để cướp phá mùa màng. Chúng còn có thể để một số á nhân bố trí bẫy rập chờ đợi đội tuần tra.

Đối mặt với những con quái vật và á nhân linh hoạt đó, phải nói rằng bộ hạ của Kuman tuy có sức mạnh nhưng lại hoàn toàn không thể chạm tới lũ quái vật. Điều này khiến sĩ khí vốn đang cao của các đội tuần tra bị giảm sút đáng kể.

Bởi vậy, khi những báo cáo này được gửi đến Kuman, anh vừa giận dữ vừa đành phải ra l��nh cho các đội tuần tra một lần nữa rút lui, cố thủ ở tuyến Rừng Phong. Anh không cầu giết được quái vật, chỉ mong chặn được chúng không thể xâm nhập các trại chăn nuôi mà anh đã đặt nhiều kỳ vọng. Dù sao, ngũ cốc hay các loại cây nông nghiệp khác anh còn có thể nhập khẩu, nhưng các sản phẩm trứng chim thì chỉ có thể tự sản xuất và sử dụng tại chỗ.

"Ngươi đi hỗ trợ đi, đám quái vật kia quá ngang ngược, ta không chịu nổi nữa." Kuman trong tình huống này không thể không tìm đến Sokotos. Hiện tại chỉ có hắc long ra tay mới có thể vãn hồi thế bị động về mặt chiến lược.

"Giờ thì ngươi không khoe cái kiểu thế giới quan phàm nhân vô địch của ngươi nữa à?" Rõ ràng hắc long có vẻ không đồng tình với ý định dùng sức mạnh của người thường để thay thế lực lượng siêu phàm của Kuman.

"Người quá ít." Kuman nói thẳng. Anh sẽ không bao giờ cho rằng quyết định của mình là sai. Hơn nữa, việc Yorik lĩnh luôn lâm vào thế bị động về chiến lược luôn là do thiếu nhân khẩu, điểm này là cái hố quá lớn mà cha anh để lại.

"Được r���i, được rồi, ngươi nói đúng." Đối mặt với Kuman có chút cố chấp, Sokotos nói với vẻ khinh khỉnh, rồi không đợi Kuman nói gì đã bay vút đi. "Ta sẽ khiến đám quái vật và á nhân kia thương vong gần hết." Tiếng hắc long vang vọng khắp Rừng Phong.

"Cái tên này lại làm màu nữa rồi." Kuman nhìn theo bóng lưng Sokotos, không nhịn được lẩm bẩm chê bai.

"Nhưng mà nó thật sự rất đẹp trai đó." Siegel, đang ôm Caesar, bỗng nghiêm túc nói.

Kể từ khi cháu trai mình ra đời, Siegel rất ít khi rời khỏi Rừng Phong. Ngay cả Kesha cũng khó lòng tranh giành với anh trai mình. Cô ấy đã không ít lần nói với Kuman về chuyện này, nhưng Siegel lại hùng hồn lý lẽ đáp lại: "Chính ngươi cũng nói rồi, mọi thứ của ngươi đều tùy duyên. Thêm vào việc ngươi là một chủng tộc trường sinh cùng với tính cách tồi tệ như ngươi, à, đến khi ta chết đi, nói không chừng ngươi vẫn còn độc thân đấy. Vì vậy ta đoán Caesar có lẽ sẽ là cháu trai duy nhất của ta trong đời này?"

Trước lời đó, Kuman không biết trả lời sao, chỉ có thể mặc cho Siegel chăm sóc đứa bé. May mắn là, mẹ đứa bé cũng là người của công việc. Sau khi hoàn thành việc giảng dạy, Kesha mỗi ngày đều vùi đầu vào phòng thí nghiệm để nghiên cứu ma pháp. Việc cô ấy phản đối hành động của Siegel thực chất chỉ là bề ngoài thôi, trong lòng vẫn còn đắc ý lắm.

Chính vì thế, Kuman hoàn toàn mất đi lý do để can thiệp. Đồng thời, anh cũng bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ, liệu mình có nên nhanh chóng tìm một người phụ nữ không, không vì lý do gì khác, mà là để Siegel có thể nhanh chóng tìm vợ cho mình, vì ông anh cứ nói rằng phải thấy Kuman tìm được người phụ nữ thì ông ấy mới dám tìm cho bản thân.

"Đúng rồi, ngươi có sắp xếp gì cho mấy người đã chạy trốn đến đây mấy hôm trước không?" Kuman nghiêm mặt hỏi Siegel. Hàng năm vào mùa xuân và mùa hè, Yorik lĩnh luôn có không ít dân nhập cư đến định cư, và mấy ngày trước Siegel đã tiếp nhận vài người đào vong.

Bọn họ tự xưng là nông nô, nhưng cả Kuman lẫn Siegel đều hiểu đó chẳng qua là lời nói dối. Những vết chai trên tay họ chứng tỏ họ là những người quen dùng vũ khí, còn thân hình thì không phải kiểu còng lưng của nông dân mà là vóc dáng của võ sĩ.

Tuy nhiên, chỉ cần không có địch ý, Yorik lĩnh từ trước đến nay chưa từng từ chối ai đến. Vì vậy, dù biết rõ lai lịch của họ không chính đáng, Kuman vẫn lựa chọn tiếp nhận số nhân khẩu này.

"Đương nhiên là xem thử có thể chiêu mộ họ không. Phải biết rằng bây giờ chúng ta đang thiếu binh lực. Hơn nữa, chúng ta đang rất cần thuê thêm lính đánh thuê, thậm chí có thể dùng một khoản tài sản nhất định để thuê các lãnh chúa phương bắc, lính tư của họ rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi thôi." Siegel đưa ra ý kiến của mình cho Kuman.

"Cũng phải, trong tay họ có đủ binh lực. Có điều ta vẫn thích lính đánh thuê hơn, ít nhất họ nghe lời. Còn lính tư của các lãnh chúa kia thì chưa chắc." Kuman nghĩ đến khả năng của đám lính tư đó, khẽ bĩu môi nói.

Nếu lính đánh thuê liếm máu đầu đao có thể coi là đáng tin cậy, thì phần lớn lính tư của các lãnh chúa lại là đồng nghĩa với lũ ác bá. Có lẽ việc hống hách, ức hiếp nông dân và thương nhân trên đất của lãnh chúa mới là sở trường của đám lính tư này. Còn nói về tác chiến ư? Khả năng tác dụng duy nhất của chúng đối với chiến lược chỉ là lãng phí lương thực mà thôi.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.