Khiến cho nội bộ vốn dĩ hòa thuận của tộc Người Đầu Chó tức thì trở nên cực kỳ phức tạp. Không ít Người Đầu Chó muốn rời bỏ Sokran – nơi mà lẽ ra cả đời chúng sẽ chẳng bao giờ rời đi – để đến vùng bình nguyên phía nam, thậm chí là khu vực hồ Victoria.

Tuy nhiên, việc không xảy ra một cuộc di cư quy mô lớn chủ yếu là do các đốc công đã áp dụng chính sách trấn áp khá mạnh tay. Thế nhưng, nếu chúng phải ê chề quay về, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy tín của chúng. Một khi mất uy tín, Sokran – thành phố kỹ nghệ lớn nhất toàn miền nam – sẽ suy tàn nhanh chóng.

Đây là điều mà những đốc công Người Đầu Chó này hoàn toàn không muốn chứng kiến.

"Sao thế, các ngươi có nỗi niềm gì à?" Nhìn từng đốc công Người Đầu Chó lộ vẻ khó xử nhưng không cất lời, Siegel cũng nhận thấy có điều bất thường.

Khi các đốc công Người Đầu Chó bày tỏ những khó xử của mình, Siegel cũng thấu hiểu nỗi lòng chúng. Tuy nhiên, thấu hiểu là một chuyện, còn để chúng lợi dụng nỗi niềm đó mà tùy tiện làm bậy lại là chuyện khác. Vì thế, anh không vì vậy mà bỏ mặc những Người Đầu Chó kia.

"Vậy thì tốt, tôi hy vọng các vị đừng tái phạm. Lần này, nể tình các vị lần đầu vi phạm, tôi sẽ không trừng phạt. Nhưng nếu còn phạm lỗi, tôi sẽ không màng đến bất cứ nỗi khổ nào không đáng bị trừng phạt của các vị." Siegel nhìn những đốc công Người Đầu Chó đó với vẻ trách cứ nhẹ nhàng.

"Không vấn đề gì, Đại Kỵ Sĩ các hạ, sau này ngài nói gì, chúng tôi tuyệt đối sẽ tuân theo." Các đốc công gần như muốn quỳ xuống tạ ơn Siegel.

"Hy vọng là vậy." Dứt lời, Siegel rời khỏi nghiệp đoàn thám hiểm. Thi thể của thân nhân những kẻ phạm tội đã sớm được Người Đầu Chó kéo đến sườn đồi nghĩa địa ngoài thành và chôn cất qua loa, nhưng mùi máu tươi vẫn chưa thể tan đi.

"Đại sư Geralt đâu rồi?" Sau khi bất đắc dĩ nhìn những vết máu còn vương trên mặt đất, Siegel hỏi người thân vệ bên cạnh.

"Đại sư đã về thần miếu ngay sau khi ngài hôn mê để liên hệ với Giáo hoàng bệ hạ thông qua tượng thần." Thân vệ thành thật trả lời.

"Thôi được, lát nữa ta sẽ xin lỗi ngài ấy. Rõ ràng ngài ấy không phải loại người sẽ vì chuyện này mà phàn nàn." Siegel cũng không giả dối, trực tiếp thừa nhận lỗi lầm của mình. Nếu lúc đó anh nghe lời Geralt, đã không gây ra thảm kịch hiện tại.

"Thật mừng vì ngài không sao! Đại Kỵ Sĩ các hạ." Ngược lại, Yada là người đầu tiên chạy tới nghiệp đoàn thám hiểm. "Thành phố này ngập tràn mùi hôi thối ở mọi ngóc ngách, thật sự cần một cuộc thanh trừng lớn, các hạ." Hắn đang dò xét thái độ của Siegel.

Dù sao, Đại Kỵ Sĩ các hạ cũng từng ngăn cản đối phương vì Kuman lạm sát.

"Nơi này do ta phụ trách, tôi nghĩ, tôi chưa cần anh dạy cách xử lý sự việc, phải không?" Siegel nhìn Yada, người đang có ý định ra tay, một cách chăm chú, như thể đang nói đùa.

"Đương nhiên rồi, Đại Kỵ Sĩ các hạ, hoàn thành mệnh lệnh của ngài luôn là trách nhiệm của tôi." Yada nói một cách cung kính.

"Được rồi, lời khách sáo để sau. Việc chúng ta cần làm bây giờ là tìm ra những thích khách đó cho tôi. Hiện tại chúng chỉ dùng nỏ tẩm độc, nhưng biết đâu vài ngày nữa chúng sẽ dùng súng lục. Tôi không muốn thử xem đầu mình cứng hơn hay đạn cứng hơn đâu." Siegel thực sự vẫn còn chút sợ hãi trong lòng.

Không phải anh sợ chết, mà là nếu anh ra đi khi quốc gia mình mong ước còn chưa thành hình, thì thật sự có chút đáng tiếc.

"Rõ, Đại Kỵ Sĩ các hạ. Mặc dù tên thích khách đó đã bị binh lính tiêu diệt, nhưng trong th���i gian ngài hôn mê, chúng tôi vẫn tìm được một vài dấu vết." Yada đưa một phần văn thư cho Siegel.

"Thích khách là một lão ngư dân ư? Chẳng lẽ những Kỵ Sĩ Bóng Đêm này đã len lỏi vào mọi ngóc ngách của xã hội rồi sao?" Siegel không thực sự hiểu rõ về Đoàn Kỵ Sĩ Bóng Đêm.

"Những con sâu bọ ẩn mình trong góc tối kia đã sớm thẩm thấu vào khắp nơi trong vương quốc suốt nhiều năm qua. Khi chúng tôi về làng tiến hành thanh tẩy, đã gặp rất nhiều sát thủ có thân phận bề ngoài khá tốt." Yada kể lại những gì hắn đã chứng kiến khi càn quét vùng nông thôn.

"Trong số đó, có người là cha của vài đứa trẻ, sống cuộc đời vất vả; có kẻ là thanh niên vừa trưởng thành; thậm chí có cả những lão già đã gần đất xa trời. Những ma cà rồng trở thành thích khách có lẽ chỉ để tiêu khiển cuộc đời dài đằng đẵng của chúng, nhưng nguyên nhân khiến con người trở thành thích khách lại muôn vẻ. Có người vì miếng cơm manh áo. Với những nhân viên ngoại vi thích khách kiểu này, chúng tôi chủ yếu là thuyết phục và giáo dục. Còn về những kẻ giết ngư��i chỉ để thỏa mãn nhu cầu tâm lý biến thái của mình thì phần lớn đã bị chúng tôi nhân đạo hủy diệt. Tóm lại, nguyên nhân cơ bản khiến tổ chức thích khách lớn mạnh chính là sự lười nhác của các quý tộc ở địa phương trước đây, khi bệ hạ chưa cai trị nơi này. Họ chỉ để các thôn tự mình đề cử thôn trưởng để quản lý, mà những thôn trưởng này thường là những kẻ cường hào ác bá. Không ít người vì chống lại những kẻ mang danh thôn trưởng nhưng thực chất là thôn bá này đã chọn trở thành nhân viên ngoại vi của tổ chức thích khách, dĩ nhiên đôi khi họ cũng thực hiện nhiệm vụ ám sát. Trong thành thị cũng tương tự. Trước đây, tôi đã xem qua các ghi chép mà Stratast cung cấp, thấy rằng trong những thành phố đó cũng có rất nhiều bang phái. Khi đối mặt với các bang phái và nghiệp đoàn này, sức mạnh của người dân bình thường tỏ ra vô cùng yếu ớt, vì vậy sau khi chịu thiệt thòi, họ thường chọn trở thành một thành viên của Đoàn Kỵ Sĩ Bóng Đêm hay một tên đạo tặc." Yada tiếp tục giới thiệu về cách Đoàn Kỵ Sĩ Bóng Đêm bành trướng.

"Nói cách khác, những gì chúng ta đang làm ở nông thôn hiện nay là thu hẹp không gian sinh tồn của các Kỵ Sĩ Bóng Đêm. Và chúng sợ rằng chúng ta cũng sẽ làm tương tự ở thành thị, khiến chúng hiện giờ có phần nóng nảy. Tôi nghĩ là như vậy." Sau khi Kuman được phong vương ở vùng đất tan hoang đó, Yada vẫn liên tục truy bắt ma cà rồng ở nhiều nơi, vì vậy hắn vô cùng quen thuộc với mục tiêu mình theo đuổi.

"Là vậy sao? Hãy cho tôi biết những nơi nào còn có lực lượng đáng để chúng ta nhắm đến?" Siegel hỏi.

"Ngoài bang phái Sarah Morris kia ra, còn có một nghiệp đoàn đạo tặc." Yada có chút không biết nên giới thiệu thế nào, còn Siegel thì thấy buồn cười, bởi lẽ những thứ không thể ra ánh sáng như đạo tặc mà lại cũng có nghiệp đoàn.

"Nghe nói họ là một tổ chức còn cổ xưa hơn cả Đoàn Kỵ Sĩ Bóng Đêm, đóng tại khu vực bến tàu..." Yada vẫn thuật lại như thật.

"Chỉ là một lũ trộm vặt móc túi mà thôi. Dù sao, chuyện trộm cắp đã có từ khi con người sinh ra rồi. Còn gì nữa không?" Siegel hơi thiếu kiên nhẫn phất tay.

"Còn lại là một vài truyền thuyết đô thị vớ vẩn, kiểu như nghĩa tặc đêm, hiệp khách thích vẽ chữ Z lên ngực người ta, đều là những câu chuyện đồn thổi nhảm nhí do mọi người thêu dệt nên mà thôi." Yada đưa cho Siegel một phần tài liệu tình báo liên quan đến Mogadishu.

"Nơi này đúng là náo nhiệt thật, xem ra tôi phải xử lý kỹ lưỡng tình hình ở đây, chỉ mong đừng lại có thêm người phải chết." Siegel chính anh cũng có chút không chắc chắn khi nói vậy, đúng như Yada đã nói, tại một Mogadishu cuồng dã đang phát triển, có quá nhiều tội ác.

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.