So với việc Kuman công phá lãnh địa Nhung Thiên Nga của Derk, thì tin tức về việc hắn được bổ nhiệm làm Tổng đốc phương Nam lại ít được ai quan tâm. Dù sao, Quốc vương bệ hạ năm nào mà chẳng bổ nhiệm dăm ba Tổng đốc? Những Tổng đốc được ủy nhiệm này, nói ra cũng thật đáng thương. Đa số họ không chết vì tuổi già sức yếu mà chết ngay trong nhiệm kỳ của mình.

Trong số đó không thiếu những người khỏe mạnh, dũng mãnh. Thế nhưng, không ít quý tộc nhận thấy cuộc họp do Tử tước Cotido triệu tập lại trùng hợp bất ngờ với thời điểm bổ nhiệm Tổng đốc này. Khi liên tưởng đến việc Kuman dễ dàng công phá thành của công tước Derk, không ít người theo thuyết âm mưu bắt đầu đặt ra nghi vấn: Liệu những người này có đang cấu kết dàn dựng một vở kịch?

Thế nhưng, không lâu sau khi họ cho rằng đây chỉ là một màn kịch, không ít quý tộc đã nhận được văn thư từ công tước Derk. Trong đó, tình hình lãnh địa Nhung Thiên Nga của Derk được tiết lộ trực tiếp cho những quý tộc từng lui tới "sân đấu" để tìm kiếm thú vui.

Đối với điều này, nhiều quý tộc khó mà chấp nhận. Rất nhiều người trong số họ tham gia "sân đấu" chỉ vì muốn hòa nhập vào giới thượng lưu, nhưng khi đã lún sâu vào, họ mới vỡ lẽ đó là nơi nào. Thế nhưng, khi đối mặt với lũ ma cà rồng và pháp sư đánh thuê bên trong, họ dù muốn rút lui cũng chỉ có thể bị nắm giữ một vài nhược điểm.

Dù những nhược điểm này thoạt nhìn không đáng kể, nhưng các quý tộc đó đều biết rõ: một khi hành vi của mình bị phơi bày, dù không làm lung lay sự ổn định quyền cai trị của họ, thì tính chính danh lại sẽ chịu một đòn nghiêm trọng. Dù sao, ngay cả người Neanderth có thể chấp nhận người ngoại tộc làm kẻ cai trị, nhưng họ tuyệt đối không thể chấp nhận kẻ cai trị là một con quái vật ăn thịt người.

Điều này khiến những quý tộc có nhược điểm không hẹn mà cùng tìm đến công tước Derk cầu cứu.

"Một là, các ngươi cùng ta chung tay nghiền xương thành tro kẻ bất kính kia, biến lãnh địa của hắn thành bình địa. Hai là, các ngươi hãy chờ hắn – kẻ đã được bổ nhiệm làm Tổng đốc – từng bước tìm đến cửa, giết sạch từng người trong chúng ta, rồi sau đó công bố tội danh của chúng ta. Khi đó, các ngươi có thể tự suy ngẫm xem số phận của những nhân viên làm việc tại 'sân đấu' sẽ ra sao." Cùng ngày với cuộc họp phòng thủ phối hợp do Tử tước Cotido tổ chức, không ít quý tộc đã tập trung tại một tòa lâu đài gần lãnh địa Nhung Thiên Nga của Derk.

"Hơn nữa, ta đã liên hệ với hai vị công tước còn lại thông qua những người kia. Họ cũng ủng hộ ta phát động chiến tranh chống lại kẻ bất kính đó, thậm chí sẽ cung cấp thêm sự hỗ trợ đặc biệt cho chúng ta. Một bộ phận quý tộc từ miền Trung cũng đã phái viện binh, thêm vào đó, một số Kỵ sĩ Bóng Đêm cũng có thể trở thành viện binh của chúng ta." Sau khi nói xong về hậu quả, công tước Derk tiếp tục trình bày về thực lực của mình.

Kỵ sĩ Bóng Đêm cũng là một lực lượng truyền thuyết của vương quốc, tương truyền họ từng tiêu diệt một đạo quân của Đế quốc thông qua ám sát.

"Hành động như vậy, có vẻ chuyện bé xé ra to quá không?" Nhiều quý tộc khá kinh ngạc sau khi nghe những lời hứa của công tước Derk. Dù sao, công tước Derk đã liên hệ được với hai vị công tước kia. Theo quan điểm của các bá tước và quý tộc này, chỉ cần ba vị công tước liên thủ, ngay cả khi Nhà vua cùng các quý tộc phương Nam khác hợp sức cũng chưa chắc đã giành được lợi thế trên mảnh đất này.

Thế nhưng, việc lực lượng có thể chi phối toàn bộ phương Nam vương quốc này lại chỉ vì muốn đối phó một nam tước vừa trải qua chiến tranh, quả thật có vẻ quá đỗi bất thường.

"Các ngươi nghĩ rằng kẻ thù mà hắn đánh bại là gì? Thân thích của thú nhân ư? Đúng vậy, những người Khôn tộc kia đích thực là thân thích của thú nhân. Nhưng nếu coi lũ thú nhân là cháu chắt, thì họ chính là ông nội. Các ngươi có biết vì sao Đế quốc chỉ dùng rất ít lực lượng khi đối mặt với chúng ta không? Là bởi vì lực lượng chủ chốt của họ đều bị những người Khôn tộc này kiềm chế rồi." Công tước Derk không hề lừa dối những quý tộc này.

Bởi vì ông ta biết rằng, nếu nói dối, rất có thể sẽ khiến họ trở mặt ngay giữa trận.

"Hơn nữa, từ rất lâu trước đây, Đại Đế quốc chính là bị những người Khôn tộc đó hủy diệt. Vì vậy, đừng lầm tưởng hắn chỉ đánh bại một kẻ thù tầm thường, mà thực sự là một ác ma có thể gây ra tai họa lớn." Công tước Derk đã nhấn mạnh mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Điều này khiến nhiều quý tộc lần đầu tiên nhận thức được sự nghiêm trọng của tộc Khôn. Dù sao, họ tin tưởng công tước Derk, người luôn nói sự thật, vậy thì Kuman, người đã đánh bại tộc Khôn, chắc chắn cũng không phải hạng xoàng.

"Thật sự không còn đường nào để thỏa hiệp nữa sao?" Một vài quý tộc bắt đầu tính toán thiệt hơn.

"Ngươi nghĩ rằng hắn sẽ bỏ qua chúng ta sao? Đừng mơ tưởng đến việc đơn phương rút lui. Hãy nhìn những nhân viên làm việc tại 'sân đấu' kia mà xem, trong số đó thậm chí có cả người của Nhà vua đấy." Công tước Derk đã không xử lý thi thể của những nhân viên "sân đấu" đó. Thay vào đó, ông ta để mặc cho chúng ở lại – dù đã bị thiêu cháy nhưng vẫn có thể nhận ra khi còn sống là ai – để cảnh cáo những quý tộc này.

"Vậy nên, chúng ta chỉ có thể huy động tất cả những gì có thể để đối đầu với cái kẻ cứu thế kia một trận sao?"

"Đúng vậy, nếu các ngươi không muốn ngồi chờ chết, và không muốn sau khi chết phải mang tiếng xấu muôn đời, chúng ta nhất định phải san bằng mọi dấu vết của sự tồn tại của hắn. Bằng không, mỗi người trong chúng ta đều sẽ không có kết cục tốt đẹp!" Công tước Derk đã phát huy tài hùng biện của mình, hy vọng có thể thuyết phục những quý tộc này.

Ông ta vội vàng như vậy là bởi vì, bất kể là ông ta hay những kẻ đứng sau ông ta, đều không nắm chắc có thể đánh bại Kuman. Bởi vậy, họ chỉ có thể như điên cuồng dồn thêm cược vào cuộc chiến này.

Đối mặt với sự mong đợi của công tước Derk, không ít quý tộc trong số đó đang cân nhắc thiệt hơn khi tham chiến.

Có người trong số họ muốn liều mạng một phen vì mạng sống của mình – đương nhiên, trong suy nghĩ của họ không phải là "liều mạng" mà là "nghiền nát lãnh địa Yorik của Kuman". Trong khi đó, có người lại cho rằng ngay cả những người Khôn tộc vô song dưới đất, trên trời như lời công tước Derk nói còn không phải đối thủ của Kuman, vậy thì hà cớ gì họ phải lấy trứng chọi đá? Chi bằng dùng mạng mình đổi lấy sự sống sót cho gia tộc.

Dù cho đó là cách mà họ bị đóng đinh vào cột nhục sử.

"Chư vị, ta sẽ không thúc giục các ngươi đưa ra quyết định, cũng sẽ không vì việc các ngươi biết những điều này mà hạn chế tự do của các ngươi. Nhưng ta hy vọng các ngươi hãy suy nghĩ kỹ, nếu chúng ta không đánh bại tên đó, chúng ta không những sẽ tự làm ô danh chính mình mà còn sẽ gieo rắc những tiếng xấu không đáng có cho gia tộc mình. Các ngươi có thật sự muốn chứng kiến điều đó sao?" Công tước Derk cũng biết những lo lắng của các tiểu quý tộc này.

"Được rồi, chư vị, ta tin rằng cuối cùng các ngươi sẽ đưa ra một quyết định không hối hận cho bản thân và cho ta. Các ngươi cũng biết rằng, dù là ta hay những kẻ đứng sau ta, kỳ thực đều không nắm chắc thắng được cuộc chiến này. Nhưng, vạn nhất thắng thì sao?" Công tước Derk kết thúc bài diễn thuyết của mình bằng một câu tổng kết ngắn gọn.

Và sau khi những người khác đã tản đi, ông ta mới hơi yếu ớt nói chuyện với "người" vẫn ẩn mình trong bóng tối từ trước đó: "Cách này thật sự có thể thành công sao?"

"Đương nhiên rồi, con trai của ta. Con đã nói cho bọn họ biết tình hình mà bản thân và gia tộc mình đang đối mặt, và bạn bè của chúng ta cũng sẽ thúc đẩy những người này về phe chúng ta." Phụ thân ông ta, cũng là công tước Derk, trông có vẻ không hơn con trai mình bao nhiêu tuổi.

"Hy vọng là vậy. Nhưng tên đó thật sự quá mạnh đến mức khiến người ta tuyệt vọng." Công tước Derk có chút chán nản nói. Sau khi bị đánh bại một cách dễ dàng, ông ta cảm thấy toàn bộ hùng tâm tráng chí và hào khí ngất trời của mình đều đã bị nghiền nát dưới đất.

Tất cả bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.