"Công tước Derk! Đám dân quê đang tiến đến!" Đức Công tước Derk đang thưởng thức bữa ăn ngon thì nhận được một tin chẳng mấy vui vẻ.

"Hừ, tên cuồng ngông cuồng đó định làm gì?" Đối với Kuman, một kẻ phất lên nhờ tiền, Công tước Derk vốn khinh thường trong lòng, và ông ta cũng có lý do để làm vậy. Lãnh địa của Công tước Derk hùng mạnh nhờ buôn bán tơ lụa, dưới trướng ông ta binh hùng tướng mạnh, quân số đông đảo.

Với tư cách người cai trị một khu vực thủ công nghiệp phát triển, trang bị của quân đội dưới quyền ông ta có thể nói là vô cùng xa hoa. Chưa kể đến trang bị của binh lính, chỉ riêng khí tài công thành của ông ta đã tốt hơn hẳn những thứ mà quốc vương đang dùng.

Huống chi, kỵ binh thân vệ dưới trướng ông ta còn là loại kỵ binh thiết giáp huyền thoại, người ngựa đều bọc giáp nặng nề. Hơn nữa, là người giàu có nhất toàn bộ phương nam, quân lính riêng của ông ta thậm chí còn được trang bị một đội pháp sư chính quy. Uy lực của những pháp sư này đủ sức chặn đứng bất cứ kẻ địch nào ngay bên ngoài cửa ngõ quốc gia.

Vì thế, đối với đám dân quê nổi loạn, ông ta chẳng hề bận tâm. "Cứ để các kỵ sĩ và pháp sư của ta đi xử lý, chẳng qua chỉ là một nam tước, không cần làm phiền ta." Công tước Derk thản nhiên nói.

Mặc dù ông biết quân đội Yorik từng ngăn chặn cuộc tấn công của người Khôn tộc, và cũng biết tòa thành Schucht đã bị chiếm đóng như thế nào, nhưng binh lực của Kuman hiện tại chỉ hơn năm trăm người. Điều này khiến Công tước Derk, người sở hữu hơn vạn thuộc hạ, chẳng tài nào để tâm nổi.

"Thế nhưng... thế nhưng họ đang tiến thẳng đến Lông Nhung Thiên Nga Derk!" Người hầu có chút lo lắng nói.

"A, vậy sao? Lại tiến đến chỗ ta ư?" Công tước đặt nĩa xuống bàn. Hôm nay ông định ăn một bữa thật ngon vào buổi trưa, nhưng hành động của Kuman đã khiến ông từ bỏ ý định đó.

"Xem ra bạn bè của chúng ta hoặc là định cướp bóc ta, hoặc là muốn bắt ta để lập oai. Ha ha, cũng nên để thế nhân nhìn thấy nanh vuốt của ta, nếu không thì bất cứ thứ cá thối tôm nát nào cũng dám trèo lên đầu ta sao?" Công tước Derk bực bội nói.

Là một phụ thuộc của ma cà rồng, Công tước Derk đang ở độ tuổi sung mãn, không như tổ tiên ông bị cám dỗ bởi sự trường sinh. Ngược lại, ông có nhiều kinh nghiệm trong việc tận hưởng cuộc sống. Theo ông, thà hưởng thụ hết những thú vui nhân thế trước, còn hơn biến thành một ma cà rồng vô vị giác.

Vì vậy, ông không đi quá gần với ma cà rồng, và cũng không ưa những bậc tiền bối âm thầm tồn tại rồi lại chỉ trỏ ông. Với tính cách độc lập, ông không hề biết hành động quân sự trước đây của Yorik lĩnh đại diện cho điều gì.

Thế nên, quân đội dưới quyền ông ta, dưới sự tổ chức của các kỵ sĩ, bắt đầu chậm rãi động viên, đồng thời có không ít dân binh tự phát chặn đánh những kẻ xâm lược đó.

Là một lãnh địa vô cùng giàu có, số lượng dân binh ở đây rất đông đảo, và họ cũng vô cùng anh dũng trong việc bảo vệ thành quả lao động của mình. Chỉ là, cuộc chiến đấu của họ dường như đã nhầm đối tượng.

Đối mặt với bộ binh Yorik lĩnh, những dân binh tự phát chống cự hoàn toàn không phải là đối thủ. Những cây Tam Xoa Kích trong tay họ hoàn toàn không thể xuyên thủng lớp giáp nặng bọc sắt được gia cố bằng u năng, đồng thời, những chiếc giáp xích nhẹ và tấm chắn hình cánh cửa trong tay họ cũng không thể bảo vệ hiệu quả trước trường kích của binh lính Yorik lĩnh.

Những bộ binh xung phong, được u năng gia trì, giống như những chiếc xe tăng dũng mãnh, nghiền nát đám dân binh châu chấu đá xe trước mặt.

Và khi đợt dân binh đầu tiên sụp đổ, những dân binh khác cũng ngừng tấn công, dù sao mạng sống chỉ có một.

Tuy nhiên, họ vẫn phát huy đầy đủ trí tuệ của người dân lao động, với vô số cạm bẫy chồng chất trước quân đội Yorik lĩnh.

"Vậy là, có vẻ như chúng ta sẽ không thể đến Lông Nhung Thiên Nga Derk trước đêm nay rồi?" Kuman nhìn cảnh tượng hỗn loạn như chọc phải tổ ong vò vẽ, ngập ngừng hỏi.

"Có lẽ vậy, nhiệt huyết chiến đấu của những dân binh đó không hề thấp." Sand nói với vẻ mệt mỏi.

"Chủ lực của họ chắc đã động binh rồi chứ? Đến lúc đó vẫn sẽ có một trận chiến." Kuman cố gắng cảm nhận tình hình toàn bộ công tước lĩnh. Nói là công tước lĩnh, nhưng thực tế lãnh thổ của Công tước Derk còn không lớn bằng Yorik lĩnh trước khi mở rộng, chỉ khoảng năm sáu vạn cây số vuông. Tuy nhiên, đây là khu vực đã được khai phá, nên cả đất đai lẫn môi trường đều vượt trội hơn hẳn vùng đầm lầy và bùn lầy hoang dã của Yorik lĩnh.

"Đúng vậy, đội trinh sát của ta đã phát hiện dấu vết của một số kỵ binh trọng trang." Phoenician nói một cách bình tĩnh. Anh ta hoàn toàn không giống một sĩ quan thực chiến mà ngược lại, do lý thuyết quân sự đều được học trong các lớp học đêm, nên anh ta càng giống một sĩ quan trường phái hàn lâm: cứng nhắc, bảo thủ và không chịu thay đổi.

Đương nhiên, đây không phải là tin xấu, dù sao sĩ quan trường phái hàn lâm so với sĩ quan thực chiến thường chú trọng hậu cần hơn. Điểm này rất hợp khẩu vị của Kuman, vì từ đầu đến cuối anh ta vẫn tin rằng chiến tranh chính là cuộc đọ sức về hậu cần.

"Kỵ binh hạng nặng? Hạng nặng đến mức nào?" Kuman, vì cha mình từng phục vụ trong quân đội vương quốc, nên ít nhiều cũng biết một chút về loại kỵ binh hạng nặng này.

Chẳng hạn, kỵ binh thân vệ của nam tước thường mặc giáp ngực hạng nhẹ, phần ngực là hai tấm sắt nhỏ làm hộ tâm kính, còn các bộ phận khác thì được phòng ngự bằng giáp xích. Ngựa của họ thì được trang bị áo giáp che kín toàn thân. Điều này là bởi vì, ngay cả đối với một số nam tước, chiến mã còn quý giá hơn cả người cưỡi ngựa.

"Người ngựa đều bọc giáp nặng nề, và tôi có cảm giác vị công tước này là người mua giáp lớn nhất mà chúng ta đã bán ra." Phoenician nói có chút ngư���ng ngùng.

"À, là như vậy sao? Vậy tôi lại muốn chờ xem sức chiến đấu của thuộc hạ công tước đây. Nghe nói vị công tước này còn có cả đội pháp sư, một thứ xa xỉ phẩm như vậy sao?" Kuman hỏi Sand.

"Không sai, thuộc hạ của vị công tước đó quả thực có một liên đội pháp sư. Hơn nữa, với tư cách pháp sư chiến đấu, các pháp sư dưới quyền ông ta thường xuyên mặc giáp, dù chỉ là loại giáp cứng không ảnh hưởng đến ma pháp." Sand nói có chút bất mãn.

"Pháp sư mặc giáp ư? Ha ha, thật đúng là không tầm thường chút nào." Kuman nghe thấy mấy chữ "pháp sư mặc giáp" cũng có chút mong chờ.

Dù sao theo Kuman, pháp sư cùng lắm cũng chỉ mặc áo choàng, bởi vì khi thi pháp cần phải bày ra đủ loại tư thế để sử dụng ma pháp. Vì vậy, mỗi pháp sư khi thi pháp đều sẽ không trang bị những bộ giáp trụ vướng víu. Nhưng hiển nhiên, những pháp sư của Công tước Derk lĩnh hoặc là có giáp da với độ dẻo dai đặc biệt cao, hoặc là họ đã có những tiến bộ nhất định trong việc thi pháp.

Nếu là trường hợp đầu tiên, vậy họ nhất định có đại sư công trình chế tạo giáp cực kỳ khéo léo. Còn nếu là trường hợp thứ hai, thì họ có những huấn luyện viên pháp thuật không tồi. Dù là loại nhân tài nào, đối với Kuman – người đã quyết tâm chiêu mộ hết nhân tài từ Công tước Derk lĩnh – đều là tin tức vô cùng tốt.

"Hơn nữa, thuộc hạ của vị công tước đó còn sở hữu những vũ khí công thành xuất sắc nhất toàn vương quốc, và cũng từng có tiền lệ dùng chúng để tham gia dã chiến." Sand tiếp tục giới thiệu về tình hình của Công tước Derk.

"Vậy họ có loại "lửa Hy Lạp" trong truyền thuyết không?" Kuman từng nghe nói về thứ này khi còn là học đồ của học giả.

"Không có đâu, thứ đó chỉ có Đế quốc và một quốc gia khác nằm bên kia biển đối diện với Đế quốc mới sở hữu." Sand hơi ngạc nhiên trước sự uyên bác của Kuman.

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu độc quyền bởi truyen.free.