Dù rằng trên đường đi, vì nhiều lý do, không ít người đã bỏ mạng, nhưng Kuman đoán chừng khi ba ngàn người này đến được mỏ lưu huỳnh, vẫn sẽ còn lại hơn hai ngàn người. Một thị trấn nhỏ dựa vào mỏ khoáng sản sẽ lại mọc lên từ đó.

Sau khi tách ra năm trăm người do Chino chỉ huy đưa số nhân khẩu đó về, Kuman cùng đội quân còn lại tiếp tục cuộc hành trình của mình.

"Ngài đang cho cả thế giới thấy sự ác ý của mình, và rất nhanh, những ác ý đó sẽ quay trở lại với ngài." Hiệp sĩ Carsons, người được Kuman cứu thoát, có chút trách móc nói.

"Cứ cho là nếu ta không làm vậy, bọn quý tộc sẽ không coi thường ta đi. Nhưng là, với tư cách một kẻ mạnh mẽ, ta tự tin có thể thay đổi luật lệ. Hơn nữa, đừng coi ta như những kẻ phế vật kia, võ đức của ta dồi dào lắm. Nếu đã muốn, ta sẽ dùng vũ lực để tranh giành. Những âm mưu quỷ kế và việc thông gia qua lại giữa các quý tộc, ta chẳng hề có hứng thú." Kuman không hề che giấu sự chán ghét của mình đối với trò chơi của giới quý tộc.

"Làm như vậy ngài sẽ phải gánh chịu sự căm thù của toàn bộ giới quý tộc, ngay cả Quốc vương cũng không thể hành động như thế." Hiệp sĩ Carsons cố gắng khuyên nhủ.

"Đó là vì hắn là Quốc vương, cần sự ủng hộ của quý tộc mới có thể cai trị đất nước này. Còn ta thì khác, dù cho những quý tộc đó có hoan nghênh, ta cũng sẽ không ở lại phương Nam lâu. Căn bản của ta vẫn là ở đầm lầy, nơi có những người dân trung thành với ta." Kuman thẳng thắn phản bác.

"Ngài thật sự định cứ thế mà một đường đánh một đường đi sao?" Carsons nhìn Kuman cứng đầu, có chút khó xử hỏi. Với tư cách một hiệp sĩ truyền thống, điều anh ta coi trọng nhất luôn là vinh quang cá nhân, và theo anh ta, những gì Kuman đã làm không nghi ngờ gì là chà đạp lên vinh quang đó.

"Đương nhiên rồi. Bất kể là bọn thổ phỉ trên đường, quái vật sống ven đường, hay những kẻ khăng khăng giam giữ thuộc hạ của ta như thành Schucht, ta đều sẽ chinh phạt." Kuman quả quyết nói.

"Hơn nữa, việc tấn công thành Schucht chỉ là để lập uy thôi." Kuman tiết lộ suy tính chính trị của mình. "Ta biết những quý tộc đó từ sâu trong lòng khinh thường ta, và ta cũng chẳng có ý định để họ thích ta. Ta chỉ muốn khiến họ sợ hãi sức mạnh của ta, như vậy họ sẽ dễ dàng thỏa hiệp hơn." Kuman không có ý định thỏa hiệp, nên hắn dự định khiến những quý tộc khác phải thỏa hiệp.

"Vậy cái giá ngài phải trả liệu có quá lớn không?" Câu trả lời của Kuman khiến Hiệp sĩ Carsons có chút ng��ợng ngùng, nhưng đồng thời, anh ta cũng bắt đầu mong đợi cuộc sống của mình tại lãnh địa Yorik trong tương lai, bởi lẽ vị lãnh chúa của mình không phải kẻ tùy tiện làm bậy sau khi có được sức mạnh, mà là một người trí tuệ với những toan tính riêng.

"Có gì đáng ngại đâu? Lẽ nào họ có thể dùng lời nói và văn tự để giết chết ta sao?" Kuman dù biết thế giới này quả thực có loại sức mạnh ngôn linh đó, nhưng uy lực của những pháp sư ấy còn cách xa vạn dặm mới có thể giết được hắn.

Nói cho cùng, sinh vật có trí tuệ chỉ thực sự nghiêm túc khi đứng trước mối đe dọa. Đây cũng chính là điều Kuman mong muốn, bởi vì hắn thực sự trông đợi không ít tiểu quý tộc có thể huy động toàn bộ lực lượng của mình để đối phó với những cuộc tấn công tiềm tàng của Khôn tộc.

Còn về phần những đại quý tộc, vì sở hữu số lượng nhân khẩu khổng lồ, theo Kuman – người đang thiếu hụt nhân khẩu – thì việc họ cai trị nhiều người đến vậy chính là một tội lỗi.

"Vậy thưa lãnh chúa, thần xin đi dẫn ngựa, lo liệu mọi việc nhỏ nh���t cho ngài." Hiệp sĩ Carsons khiêm tốn lui xuống.

"Bởi vậy mới nói, những hiệp sĩ này là phiền phức nhất." Kuman hơi nhức đầu càu nhàu.

Theo hắn, những hiệp sĩ nắm giữ nguồn lực vũ trang và là giới quan lại có căn cơ này, tuy rằng tràn đầy mỹ đức, nhưng vấn đề nằm ở chỗ họ quá cứng nhắc và giáo điều, tuân thủ năm điều kỵ sĩ đức đã lạc hậu không biết bao nhiêu năm so với sức sản xuất hiện tại. Điều này khiến nhiều việc không thể thương lượng hoặc giao cho họ làm.

"Điều đó đương nhiên rồi, nhưng cũng chính vì thế, những hiệp sĩ tuân thủ Ngũ Đức mới bị gông cùm trói buộc, đồng thời cũng nhận được sự kính trọng của mọi người. Đây là lựa chọn mà các hiệp sĩ đã đưa ra từ rất nhiều năm trước, khi họ bị các Thánh đường Võ sĩ và Thợ săn Quỷ thú dồn vào đường cùng. Và trong suốt những năm tháng sau khi họ khoác lên mình gông xiềng đó, Thánh đường Võ sĩ gần như bặt vô âm tín, còn Thợ săn Quỷ thú thì ngày càng suy tàn. Chỉ có hiệp sĩ, từ những lính đánh thuê lang thang đã phát triển thành một giai cấp thực s��." Sand khoe khoang kiến thức của mình.

"Phải rồi, chỉ tiếc là dưới sức mạnh mới, họ vẫn định sẵn sẽ rời khỏi vũ đài lịch sử." Kuman ám chỉ, bất kể là sự bình đẳng về vũ lực do U năng phổ cập toàn dân mang lại, hay sự xuất hiện của hỏa khí đã khiến môi trường chiến trường thay đổi vô cùng nghiêm trọng. Dù sao thì Kuman tự tin rằng trước khi có pháo đài mới, không vật gì có thể cản được hỏa khí trong tay hắn, và giai cấp hiệp sĩ, vốn ra đời gần như đồng thời với các tòa thành, cũng sẽ biến mất trong cuộc chuyển mình do hỏa khí mang đến lần này.

"Đó là sự vĩ đại của ngài đã mang đến những thay đổi cho thế giới này, và kết quả của sự thay đổi ấy đương nhiên do ngài quyết định." Sand nịnh hót.

"Có phải thế không?" Kuman khinh thường lời nịnh bợ của Sand. Hắn biết rõ đã có quá nhiều vĩ nhân từng thúc đẩy sự phát triển của thời đại, nhưng đến cuối cùng, những thời đại phát triển ấy đều không nằm ngoài tầm kiểm soát của các vĩ nhân. Còn bản thân hắn, dù cuồng vọng, nhưng vẫn chưa đến mức tự tin có thể sánh vai với các vĩ nhân.

Thấy Kuman không mấy hứng thú, Sand dù biết mình đã nói sai nhưng không tài nào hiểu được rốt cuộc mình sai ở chỗ nào.

"Về sau nếu ngươi muốn chen chân vào vòng ra quyết sách của chúng ta, ta khuyên ngươi tốt nhất đừng nịnh bợ ta như thế, mà cũng đừng nghĩ dùng cách châm ngòi ly gián để leo lên. Bởi vì cường độ thanh trừng nội bộ của ta còn kinh khủng hơn cả chiến tranh bên ngoài." Kuman có chút phiền chán cảnh cáo.

"Minh bạch." Nghe lời cảnh cáo của Kuman, Sand vội vàng gật đầu nói, đồng thời trên trán cũng lấm tấm mồ hôi. Đó là bởi vì Kuman thật sự có ý định giết hắn.

Trước khi đến đích đến tiếp theo, bộ binh lãnh địa Yorik đã bình định hai băng cướp và bốn năm đàn quái vật. Dù vũ khí đã được thay đổi và trang bị lại, nhưng bản lĩnh giữ nhà của lính Yorik vẫn không hề mai một.

Trước mặt những binh sĩ đã được trang bị vũ khí hỏa lực, đám quái vật kém xa so với lũ quái vật đầm lầy càng không phải là đối thủ, đó chỉ là chuyện thường tình.

Tuy nhiên, một loại quái vật mới cũng xuất hiện trước mặt các binh sĩ, đó là những oán linh. Phần lớn chúng khi còn sống là những người có số phận đau khổ, và sau khi chết, vì oán hận mà chúng mang lòng thù địch rất lớn đối với tất cả sinh vật.

Đặc tính không có thực thể của oán linh khiến ngay cả vũ khí mạ bạc cũng rất khó gây sát thương cho chúng. Nếu là thợ săn Quỷ thú, có lẽ họ sẽ dùng một loại pháp ấn nào đó để khiến oán linh hiện ra thực thể. Còn nếu là Thánh đường Võ sĩ, họ sẽ dùng thánh quang để xua đuổi. Riêng binh sĩ của lãnh địa Yorik thì dùng U năng; dưới những vũ khí tẩm U năng, chúng thường chết rất thảm.

Đối với những oán linh này, các binh sĩ dù có đồng tình, nhưng cũng chỉ có thể ban cho chúng, những kẻ tràn ngập cừu hận với thế giới này, sự an nghỉ.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin trân trọng ghi nhận.