Vào thời khắc đen tối nhất trước bình minh, khi mọi người ở Đông Đô còn say giấc nồng, ngay cả những kỹ viện thanh lâu náo nhiệt suốt đêm cũng dần trở nên yên ắng, những kỹ nữ mệt mỏi và khách làng chơi ôm nhau ngủ.

Lúc này, mật thám của Sát Sự Thính đá tung cánh cửa của Ôn Nhu Hương, gần trăm mật thám nhanh chóng khống chế toàn bộ lầu các. Quan viên Hình Ngục Tư xông thẳng lên tầng bảy, tìm thấy vết máu trong một căn phòng, rồi tiến hành "nhỏ máu nhận thân" với con trai của Hoàng Tứ Lang.

Sau khi có được kết quả thỏa mãn, họ nhanh chóng tách những bảo mẫu, nô bộc, kỹ nữ trong Ôn Nhu Hương ra để thẩm vấn. Dưới sự ép hỏi của Sát Sự Thính, những kẻ chưa từng gặp mặt người lạ mặt cuối cùng cũng khai ra sự thật.

Thế là, một vụ án không đầu được Sát Sự Thính vén màn, Hoàng Tứ Lang, kẻ quản lý kho vũ khí của bộ binh, đã bị sát hại trong căn phòng này.

Hiệu suất của Sát Sự Thính cực kỳ cao, đích thân Đề đốc dẫn đội, ngay lập tức ký phát công văn hải bộ, ra lệnh bắt giữ Phương An Nhiên, lão bản đứng sau Ôn Nhu Hương, treo thưởng năm ngàn lượng bạc trắng, kẻ bao che cũng chịu tội!

Trong khi Sát Sự Thính bận rộn, Dịch Tiểu Uyển mặc một chiếc váy ngắn màu hồng đào, mang theo nụ cười ngây thơ vô tội, ngồi bên cạnh gia gia.

Vị lão nhân đã nắm quyền Sát Sự Thính hơn bốn mươi năm, vô cùng thích thú thưởng thức bữa sáng trước mặt, dùng đôi đũa ngà khắc hoa tinh xảo gắp một miếng nem rán thơm phức, nhẹ nhàng nhấm nuốt. Ông ta dường như không hề hay biết thuộc hạ của mình đang ráo riết lùng bắt khắp Đông Đô.

"Gia gia, ngài nói gì đi chứ, lần này Tiểu Uyển rốt cuộc làm đúng hay sai?" Dịch Tiểu Uyển cuối cùng không nhịn được, đưa tay giữ chặt đôi đũa của Dịch Tổng đốc: "Không nói thì không được ăn."

Dịch Tổng đốc đặt đũa xuống, cầm lấy khăn mặt trắng lau miệng, thản nhiên nói: "Bảo gia gia nói thế nào đây? Cháu gặp phải một đối thủ thông minh như vậy, mà có thể xử lý đến mức này, đã xem như không tệ rồi."

"Vậy là... Tiểu Uyển vẫn còn làm sai chỗ nào sao?" Dịch Tiểu Uyển không phục nhìn gia gia.

Dịch Tổng đốc trầm giọng nói: "Tần Phi vốn chỉ là một tuần kiểm vô danh tiểu tốt, nếu không phải tú cầu ném trúng hắn, quyết định không ai ở Đông Đô chú ý tới hắn. Cháu nghĩ xem, từ khi hắn nhận tú cầu, Đông Đô đã xảy ra bao nhiêu chuyện? Có thể thấy được người trẻ tuổi này tuyệt không tầm thường! Hắn bất ngờ chiến thắng Sở Dương, kiếm ý Đại Tông Sư bên ngoài chợ bán thức ăn phố cũng có liên quan đến hắn, giết chết Hoàng Tứ Lang, cùng với việc đạp lên hắc bạch lưỡng đạo Phương An Nhiên cũng có dính líu. Những chuyện này há phải là một người trẻ tuổi tầm thường có thể làm được?"

Vỗ nhẹ vai cháu gái, Dịch Tổng đốc chậm rãi nói: "Rốt cuộc Tần Phi và Phương An Nhiên có quan hệ gì? Ta đã lệnh Hình Ngục Tư Trác Đề đốc truy tra. Ta đã nói rồi, Tần Phi là một người rất thông minh, hắn lợi dụng Sát Sự Thính để giải quyết Phương An Nhiên, thành công lấy được thông tin hắn muốn biết. Sau đó, ám hiệu cho cháu, hắn có liên quan đến kiếm ý Đại Tông Sư bên ngoài chợ bán thức ăn phố. Đây vốn là cảnh cáo cháu không được hành động thiếu suy nghĩ!"

Dịch Tiểu Uyển ngạo nghễ hừ lạnh một tiếng: "Chỉ là một vị Đại Tông Sư, Sát Sự Thính còn phải sợ sao?"

"Sợ? Đương nhiên không sợ!" Dịch Tổng đốc mỉm cười nói: "Bất quá, nếu một vị Đại Tông Sư quyết tâm đối đầu với Sát Sự Thính, ai cũng khó mà yên ổn. Ngay cả bệ hạ, bên cạnh có Bàng Chân, cao thủ hai trăm năm có một, ngài ấy cũng không muốn tùy tiện trêu chọc một vị Đại Tông Sư."

"Đề nghị của Tần Phi xác thực rất hữu hiệu, Sát Sự Thính đã khép lại vụ án Hoàng Tứ Lang, quyền chủ động nằm trong tay chúng ta." Dịch Tổng đốc không nói gì thêm, hai mắt chậm rãi nhắm lại, dường như đang suy tư điều gì.

Thế lực trong triều rối rắm khó gỡ, phức tạp đến cực điểm, chủ yếu chia thành bốn thế lực lớn.

Thứ nhất, là phe phái Phạt Ngụy do Ngự sử đại phu Đường Ẩn cầm đầu. Những người này, bất kể văn thần võ tướng, đều là quan viên trẻ tuổi đầy triển vọng. Vào thời điểm Phạt Ngụy, họ còn trẻ, dựa vào khí thế nghé con mới đẻ không sợ cọp, cộng thêm tài năng xuất chúng trong lĩnh vực của mình, đã đánh cho Ngụy Quốc hùng mạnh sụp đổ.

Sau khi Phạt Ngụy thắng lợi, Đường Ẩn chủ động buông binh quyền, an ổn ở chức vị "Ngự sử đại phu", một trong tam công của triều đình, giám sát triều đình trăm quan, nghe ngóng tấu sự. Nhưng những quan viên đi theo Đường Ẩn năm đó không phải ai cũng buông binh quyền, hệ thống văn thần võ tướng này, không chỉ trẻ trung khỏe mạnh, mà còn có quyền thế rất lớn trong tất cả bộ của triều đình, tất cả quận địa phương và trong quân đội!

Thứ hai, là cựu quý tộc của Sở Quốc, họ là trụ cột vững chắc của triều đình từ khi Đại Sở kiến quốc đến nay. Các quý tộc có đặc quyền, môn sinh đệ tử trải rộng từ triều đình đến dân gian, trong quân đội cũng có một chút ảnh hưởng. Quan trọng hơn là, các đời hoàng hậu đều xuất thân từ quý tộc, chưa từng có ngoại lệ. Quản thị nhất tộc, hơn hai trăm năm đã có sáu vị hoàng hậu, bao gồm cả Sở Hậu ngày nay. Các quý tộc đồng lòng tương trợ, dù có tranh chấp về lợi ích nhỏ, nhưng khi đối mặt với thế lực ngày càng lớn mạnh của phe Đường Ẩn, họ vẫn chọn đoàn kết, cùng nhau bảo vệ lợi ích vốn có.

Thứ ba, chính là thân đệ của đương kim Sở Đế, Yến Vương Sở Minh. Yến Vương trấn giữ Bắc Cương, chống đỡ man tộc phương bắc, lập nhiều chiến công. Theo lệ cũ của triều đình, phiên vương chỉ được có binh không quá ba vạn. Nhưng Sở Minh do vị trí đặc thù của Bắc Cương, lại kiêm chức Đại Nguyên Soái Bắc Cương, nên thực tế khống chế binh lực đã vượt quá mười lăm vạn.

Mười lăm vạn binh mã này, dũng mãnh thiện chiến, chiến đấu với man tộc ở vùng đất lạnh lẽo khắc nghiệt Bắc Cương, so với lão gia binh trong nội địa, một người có thể đánh hai người cũng không phải là khoa trương. Sở Minh tuy nắm trọng binh, nhưng lại thiếu mạng lưới quan hệ hữu lực trong triều đình. Thực lực có phần suy giảm!

Thứ tư, là lực lượng khiến người ta đau đầu và bất đắc dĩ nhất, phần lớn là quan viên thăng tiến qua khoa cử, tràn đầy lý tưởng chủ nghĩa và hoàn mỹ chủ nghĩa đối với triều chính. Họ học thức hơn người, muốn dốc hết sức loại trừ những hiện tượng mà họ không ưa. Họ không kết bè kết cánh, nhưng lại âm thầm đắc tội rất nhiều người. Những quan viên tự xưng là "Thanh lưu" này, hôm nay buộc Yến Vương có binh tự trọng, ngày mai buộc quý tộc có quá nhiều đặc quyền, ngày kia lại công kích Sát Sự Thính làm việc quỷ bí... Những người này không được yêu mến trong triều, nhưng lại có chút bản lĩnh thật sự, uy vọng trong dân gian cũng cao. Dân chúng cảm thấy, những quan viên như vậy mới là người thực sự có thể làm việc...

Hoàng Tứ Lang vốn được coi là người của phe quý tộc, khi nắm giữ kho vũ khí, cũng không ít lần bớt xén của Yến Vương. Trừ khi thời chiến, nếu không, nguồn cung cho Bắc Cương luôn bị cắt xén ít nhất sáu phần! Chuyện này, hẳn là có sự bày mưu tính kế của Sở Đế, đại quân Bắc Cương đã gần giống như tư binh của Yến Vương, nếu triều đình cứ tiếp tục giúp họ béo tốt, thì sau này khi cần tước phiên sẽ làm thế nào?

Lần này, Hoàng Tứ Lang hồ đồ chết ở Ôn Nhu Hương, lập tức làm nổ ra cuộc tranh giành của các thế lực lớn.

Tư khố là chức quan có thực quyền, Yến Vương đã chịu đủ thiệt thòi, đương nhiên muốn phái người đến đoạt.

Các quý tộc không cam lòng yếu thế, đây vốn là địa bàn của thế lực quý tộc, dù Hoàng Tứ Lang chết, cũng phải do quý tộc tìm người tiếp nhận.

Đường Ẩn có vẻ không nhúng tay, nhưng Ngự Sử Đài Đô Sát Viện không hề nhàn rỗi, họ nắm được rất nhiều điểm yếu của những người được đề cử vào Tư khố của Yến Vương và các quý tộc, không tham ô nhận hối lộ thì phẩm hạnh có tì vết.

Phe Thanh lưu cảm thấy mình có hy vọng, cuối cùng có thể để một vị quan thanh liêm nắm giữ Tư khố, nơi nhổ lông ngỗng này. Không ngờ, Thượng thư Lại bộ Quản Tái Đức, trong buổi lâm triều, lại đề xuất rằng Tư khố đang gánh trọng trách lớn, quan viên không có kinh nghiệm quân đội và quản lý thì khó có thể đảm nhiệm. Lập tức dập tắt hy vọng của phe Thanh lưu!

Chỉ vì một chức quan Tư khố, mỗi ngày lâm triều, hơn trăm quan viên đều phải tranh cãi gay gắt, người nói lý của mình, Sở Đế thì ra vẻ bí hiểm, mặc cho các đại thần cãi nhau. Cãi nhau đến cao hứng, luôn có vài quan viên xắn tay áo muốn dùng nắm đấm phân cao thấp, lập tức bị Trấn Điện võ sĩ đánh ra khỏi Kim Loan Điện.

Dịch Tiểu Uyển trắng nõn nâng cằm lên, lẩm bẩm: "Gia gia, ngài nói, Tiểu Uyển cũng biết. Hoàng Tứ Lang bị phát hiện chết trong kỹ viện của Phương An Nhiên, mặt mũi của đám quý tộc kia đương nhiên không thể nhịn được. Yến Vương trong triều đình không có mấy người thực sự giúp ông ta nói chuyện, hy vọng của ông ta không lớn. Nói đến cáo già, đám mọt sách chỉ biết lý thuyết suông sao có thể là đối thủ của Đường Ẩn? Con thấy, vị trí Tư khố, tám phần sẽ rơi vào tay Đường Ẩn."

"Ha ha ha..." Dịch Tổng đốc không nhịn được cười lớn: "Cháu xem, Tư khố rơi vào tay Đường Ẩn, chẳng phải là kết cục tốt nhất sao? Nếu không, sao ta lại nói Tần Phi là một nhân tài!"

"Cái này, Tiểu Uyển không hiểu!" Dịch Tiểu Uyển chớp chớp đôi mắt to sáng ngời, vẻ mặt mê mang.

"Nếu Tần Phi là con rể của Đường Ẩn, thân gia tính mạng tiền đồ của hắn sẽ bị trói chặt với Đường Ẩn. Việc bệ hạ cho Đường Đại Nhi ném tú cầu chọn chồng, rõ ràng là cố ý không cho Đường Ẩn lợi dụng hôn sự của con gái để mở rộng thế lực. Điều này có nghĩa là bệ hạ nghi kỵ Đường Ẩn. Tư khố là chức quan có thực quyền, Tần Phi giúp Đường Ẩn tranh thủ được chức vị này, có lợi cho việc Đường Ẩn mở rộng thế lực và tự bảo vệ mình trong triều đình!"

Dịch Tiểu Uyển hỏi ngược lại: "Tần Phi xuất thân bần hàn, môn không đăng hộ đối, nghe nói Đường Đại Nhi căn bản không muốn xuất giá. Ai cũng biết Đường Ẩn đại nhân yêu thương Đường Đại Nhi hết mực. Ông ta quyền cao chức trọng, muốn thoái thác hôn sự này, chút nào cũng không khó. Đến lúc đó, chẳng phải Tần Phi sẽ vì người khác mà may áo cưới sao?"

Dịch Tổng đốc mỉm cười lắc đầu, thản nhiên nói: "Việc Tần Phi công khai chiến thắng Sở Dương ở chợ bán thức ăn phố là thật, không hề giả tạo. Ai cũng biết Tần Phi rất có thể là một thiên tài vượt qua Bàng Chân. Đối với nhân vật như vậy, mọi người còn không kịp lôi kéo, Đường Ẩn giảo hoạt như hồ, đương nhiên biết rõ việc lôi kéo một Đại Tông Sư tương lai sẽ có lợi hơn cho thế lực của ông ta. Ít nhất, khi đối thủ trong triều muốn tiêu diệt Đường Ẩn, họ sẽ phải suy nghĩ kỹ về sức nặng của Tần Phi!"

Dịch Tiểu Uyển cười lạnh nói: "Nếu con là đối thủ của Đường Ẩn, con sẽ phái cao thủ đi giết Tần Phi ngay bây giờ, không cho hắn có cơ hội trưởng thành."

Dịch Tổng đốc cười còn lạnh hơn cả Dịch Tiểu Uyển: "Hình Ngục Tư đã điều tra, vào ngày kiếm ý Đại Tông Sư xuất hiện, Tề Hắc Kiếm đã dẫn người đi giết Tần Phi. Nhưng kết quả thế nào? Dưới đời này có mấy người có thể đỡ nổi một kiếm của Đại Tông Sư?"

"Nếu có một vị Đại Tông Sư đứng sau lưng Tần Phi, thì việc giết Tần Phi bây giờ chẳng khác nào lập tức đối đầu với một vị Đại Tông Sư. Cháu gái ngoan, cháu cảm thấy đám cáo già trong triều có ngu ngốc đến vậy không? Về phần Đại Tông Sư... Nếu một Đại Tông Sư như Bàng Chân không biết xấu hổ, tự mình đi giết Tần Phi... Coi như gia gia chưa nói gì. Dù sao, gia gia không thể hạ cái mặt mo này xuống được."

Dịch Tiểu Uyển thở dài thườn thượt: "Thì ra sau lưng có một vị Đại Tông Sư lại có nhiều lợi ích như vậy, thật khiến người ta hâm mộ ghen ghét hận a!"

Dịch Tổng đốc lập tức kéo dài nét mặt già nua, u oán nói: "Cháu gái ngoan, cháu còn trẻ đã là Giam sự của Sát Sự Thính, Tuần đốc của Tuần Kiểm Sở, từ nhỏ đến lớn, người khác khi dễ cháu, gia gia giúp cháu đánh hắn. Cháu khi dễ người khác, gia gia cũng giúp cháu đánh hắn. Cháu lại còn hâm mộ ghen ghét hận Tần Phi, khiến gia gia giống như không phải Đại Tông Sư vậy? Xem ra, để lôi kéo Tần Phi đến Sát Sự Thính, gia gia bị ép phải dùng cháu gái ngoan làm mỹ nhân kế lần đầu tiên... Trong mắt gia gia, cháu còn hấp dẫn hơn cả con nha đầu Đường Đại Nhi kia!"

"Ngài nhất định là lão niên si ngốc, cứu mạng a..." Dịch Tiểu Uyển mặt đỏ bừng, bịt tai lại rồi chạy mất dạng.

Thật khó để biết được ngày mai sẽ ra sao, hãy cứ sống hết mình cho ngày hôm nay. Dịch độc quyền tại truyen.free