Trong gian phòng trang nhã của trà lâu tĩnh lặng, Tần Phi vẫn giữ im lặng. Tin tức Đường Đại Nhi vừa báo, thật khiến người ta cảm thấy bất đắc dĩ.

Thái Tử đã bí mật gửi cho Đường Đại Nhi một phong thư, trong đó nhắc đến việc Tần Phi sắp đối mặt với một đại nguy cơ, và hàm ý rằng nếu Đường Đại Nhi nguyện ý bày tỏ, hắn sẽ giúp Tần Phi hóa giải nguy cơ này. Trên thực tế, trong toàn bộ Sở Quốc, không có mấy người có đủ tư cách giải trừ nguy cơ cho Tần Phi, và Thái Tử là một trong số đó.

"Thư đâu?" Tần Phi nhàn nhạt hỏi.

Đại Nhi khẽ đáp: "Ta đã xé rồi."

"Bất kể Thái Tử nói có thật hay không, ta nghĩ, mọi chuyện đều có biện pháp giải quyết. Hắn dám làm ra chuyện này, lợi dụng an nguy của người khác để cưỡng bức một nữ nhân, thật khiến ta cảm thấy ghê tởm... Nếu có một ngày, ta nắm giữ toàn bộ Sát Sự Thính, việc đầu tiên ta làm, chính là khiến cho tên ngốc này vĩnh viễn không thể đăng cơ." Tần Phi sát khí lóe lên rồi biến mất.

Đường Đại Nhi đột nhiên cảm thấy dở khóc dở cười. Mấy trăm năm qua, Sát Sự Thính luôn là tay sai trung thành nhất của hoàng thất, cho dù quân vương ngu xuẩn nhất ra lệnh cho Tổng đốc Sát Sự Thính tự sát, chắc hẳn cũng không ai cảm thấy Sát Sự Thính muốn làm phản. Nhưng Tần Phi dường như chưa bao giờ coi quân vương ra gì. Tại trà lâu tĩnh lặng này, hắn nói ra lời khiến Thái Tử không thể đăng cơ, loại sát ý băng hàn này khiến Đại Nhi cảm thấy Tần Phi nhất định có năng lực làm được.

"Vậy ngươi hiện tại có thể nói cho ta biết, vì sao ngươi nhất định phải từ hôn?" Đại Nhi cố lấy dũng khí, vẫn là hỏi ra.

Tần Phi thở dài, chậm rãi đi đến bên cạnh Đại Nhi, ghé tai nói: "Dù ngươi tin hay không, ta có năm thành cơ hội là ca ca ruột của ngươi."

Nói xong, Tần Phi trực tiếp đi tới cửa. Bàn tay vừa chạm vào tay nắm cửa liền khựng lại, không nhịn được quay đầu lại nhìn thoáng qua, thấy bờ vai thiếu nữ thanh tú kia hơi run rẩy, trong lòng hơi có chút không đành lòng, lập tức khẽ đẩy cửa phòng ra, nghênh ngang rời đi.

Thiên Kỳ kinh ngạc nhìn Tần Phi đi tới, không nói một lời. Hắn vội vàng đuổi tới phòng xem xét, chỉ thấy tiểu thư dùng bàn tay nhỏ bé lau nhẹ đuôi lông mày, giọng nói hơi khàn khàn: "Về nhà, tìm cha ta." Thiên Kỳ âm thầm kêu khổ. Nếu Đại Nhi tỏ ra bi bi thiết thiết, hoặc thương tâm khó tả, thì thôi. Nhưng hiện tại nàng chính là một ngọn núi lửa sắp bùng nổ. Sau khi trở lại Đường phủ, lửa giận bùng lên, không biết lão gia có chịu nổi không.

Hắn vốn định để Tần Phi ám chỉ Đại Nhi một chút, dẹp bỏ ý nghĩ này của nàng, để Đại Nhi khỏi suy nghĩ lung tung rồi làm ra chuyện sai lầm. Nhưng Thiên Kỳ tính toán ngàn vạn lần, cũng không nên tính đến tâm tư của nữ nhân. Đó là một quả kim dưới đáy biển, chưa từng có ai có thể dự đoán chính xác phản ứng của một nữ nhân... Nhất là một cô gái như Đại Nhi.

Hôm nay muốn cứu vãn cũng đã muộn rồi. Thiên Kỳ trong lòng nghĩ qua vô số ý niệm, lặng lẽ đi theo sau lưng Đại Nhi, nghĩ xem sau khi về nhà phải giải thích như thế nào.

Tần Phi một mình đi trên đường lớn. Bóng đêm vẫn chưa hoàn toàn bao phủ đại địa, vệt ánh chiều tà cuối cùng trên bầu trời vẫn đang nỗ lực rải ánh sáng xuống nhân gian. Phong cảnh như vậy, hơi có vẻ thê lương.

Tần Phi ngơ ngác bước đi trên đường, đột nhiên hai kỵ sĩ sóng vai phi nước đại tới, lập tức kỵ sĩ trung khí mười phần, hô to một cách nhịp nhàng: "Sát Sự Thính Đồng tri Trấn đốc Tần Phi ở đâu... Nếu nghe triệu hoán, xin lập tức hiện thân."

Tần Phi không khỏi sững sờ. Đây là biện pháp chỉ dùng khi hoàng cung triệu kiến khẩn cấp. Đôi khi, Hoàng Đế ở trong thâm cung, hứng lên muốn gặp ai đó. Nhưng người đó lại không biết Hoàng Đế muốn gặp mình, không thể suốt ngày ở nhà chờ Hoàng Đế tuyên triệu, có thể ngẫu nhiên ra ngoài ăn một bữa cơm, hoặc đi phong hoa tuyết nguyệt một phen. Thị vệ ban để tìm được người này, sẽ phái ra hai người một tổ, tổng cộng hai trăm thị vệ, chia Đông Đô thành một trăm khu vực, qua lại rong ruổi, tuyên đọc chức quan danh hào của người đó, sau khi tìm được thì dẫn vào hoàng cung.

Nếu nghe triệu hoán mà không hiện thân, sẽ bị khép vào tội lớn. Tần Phi nhíu mày, mũi chân điểm nhẹ, nhẹ nhàng lướt đến đầu phố, chặn trước hai con tuấn mã, cao giọng nói: "Tần Phi ở đây."

Hai gã thị vệ xem ra cũng là người tu vi sâu xa, đang phi nhanh trên phố dài liền ghìm cương tuấn mã, xuống ngựa nói: "Xin xuất trình yêu bài, để nghiệm minh thân phận."

Tần Phi lấy lang bài đưa tới, hai gã thị vệ cẩn thận kiểm tra một phen, khách khí nói với Tần Phi: "Tần Trấn đốc mời lên ngựa, trong nội cung có việc gấp triệu kiến."

Tần Phi kinh ngạc hỏi ngược lại: "Hôm nay đã là lúc hoàng hôn, hoàng cung luôn luôn đóng cửa vào ban đêm, bất luận kẻ nào không được ra vào. Trừ phi có triều chính trọng đại, nếu không thần tử không được vào cung, có việc cần thông qua thái giám trực nhật truyền đạt. Sao lại vào lúc này lại để ta tiến cung?"

Thị vệ kia khom người nói: "Tần Trấn đốc, quy củ là chết, người là sống. Lời của Bệ hạ không thể trái, cho dù Bệ hạ nửa đêm tuyên triệu, chúng ta làm thần tử cũng phải phi quần áo mà đến. Trời tối tuy hoàng cung đóng cửa, nhưng nếu Bệ hạ triệu ngài vào, thì cũng không phải là không tuân theo quy định, đến lúc đó, thái giám trực nhật tự nhiên sẽ an bài cho Tần Trấn đốc."

Trên đường dài, rất nhiều người tò mò nhìn hai gã thị vệ cùng một vị quan quân Sát Sự Thính nói chuyện. Dân chúng từ trước đến nay đều tránh xa những người mang theo sắc thái quan phủ nồng đậm này. Coi như là tiểu quan ở Đông Đô, nhìn thấy bọn họ cũng không dám quấy rầy. Giữa đường, hiện ra một mảnh trống trải, còn đám người xung quanh thì có vẻ hỗn loạn không chịu nổi.

Tần Phi tuy còn chút nghi hoặc, nhưng không tiện để ba người hai ngựa chắn trước đường cái, liền lên ngựa, cùng một thị vệ nhanh chóng tiến về hoàng cung.

Hoàng cung tọa lạc tại trung tâm Đông Đô, tọa bắc hướng nam, đất đai cực kỳ rộng lớn. Một bức tường thành cung màu đỏ thẫm dài ba mươi sáu trượng ngăn cách hoàng cung với thế giới bên ngoài. Bên ngoài hoàng cung là một ngự phố đủ rộng để mười chiếc xe ngựa sóng vai chạy, ven đường có Ngự Lâm Quân canh gác, dân chúng bình thường không được bước chân lên ngự phố nửa bước.

Cung lâu nguy nga, cửa cung thâm thúy, thị vệ ban uy nghiêm đứng gác ở hai bên cửa cung, bên cạnh họ là hai mươi Ngự Lâm Quân mặc khôi giáp sáng ngời.

Tần Phi biết rõ, những Ngự Lâm Quân này kỳ thực chỉ là làm bộ dáng, đều là những quân sĩ được chọn lựa vì thân cao ngựa lớn, tướng mạo không tệ. Chức trách duy nhất của họ trong hoàng cung là làm ra vẻ. Từng người một ra vẻ mười phần. Nếu có sứ giả Ngô Quốc hoặc Tây Vực, Bắc Cương đến Đông Đô yết kiến, đám Ngự Lâm Quân này sẽ cầm các loại vũ khí, mặc các loại khôi giáp uy vũ, uy phong lẫm lẫm đứng thành vài hàng, để người khác xem như khỉ làm trò một vòng.

Sức chiến đấu của những Ngự Lâm Quân này gần như bằng không. Trong khi người khác khổ tu, họ chỉ luyện tập làm sao để tư thế càng soái càng phong cách. Trong khi người khác giương cung bắn tên, họ chỉ có thể cầm trường cung nạm vàng mang ngọc hoa lệ, bày ra những tạo hình đẹp mắt. Tần Phi vẫn cảm thấy, quân nhân là để bảo vệ gia Vệ Quốc, những người suốt ngày bày động tác võ thuật đẹp này, chi bằng tìm gánh hát tử con hát đến diễn, đảm bảo tạo hình càng thêm đẹp mắt.

Hơn nữa, bi kịch nhất là, quanh năm suốt tháng, số lần họ bị người nhìn cũng không nhiều. Ngẫu nhiên có đại nhân vật xem bọn họ, đi qua bên cạnh họ, trong mắt là những nam tử cao lớn uy mãnh, nhưng trong lòng lại nghĩ đến những kiều khu phấn nộn vừa mới chà đạp tối qua.

"Tần Trấn đốc..." Một vị chiến sĩ Ngự Lâm Quân cao lớn đã kiểm tra yêu bài của Tần Phi, hai tay cung kính trả lại, vẻ mặt túc mục nói: "Theo lệ cũ, trước khi vào cung phải khám người. Nếu Tần Trấn đốc có mang theo vũ khí hoặc ám khí gì, kính xin lấy ra trước, để chúng ta bảo quản cho Tần Trấn đốc, khi ngài rời khỏi hoàng cung sẽ trả lại."

Đây chẳng phải là làm khó Tần Phi sao? Hắn toàn thân chỉ có một thanh Đoạn Ca, nhưng món đồ này có thể tùy tiện giao cho vị 'con hát' trước mắt này sao?

"Không có!" Tần Phi nhún vai: "Ta đảm bảo không có gì cả."

"Chức trách sở tại, nhất định phải khám." Ngự Lâm Quân cương trực công chính quát.

Tần Phi ngón tay khẽ động, nhét một ít bạc vào tay chiến sĩ, trầm giọng nói: "Khám đi!"

Không ngờ, vị tiểu chiến sĩ kia lại trở tay nhét bạc vào tay Tần Trấn đốc. Tần Phi chấn động, trên đời này thật sự có mèo con không ăn mỡ sao? Hối lộ chiêu này, trăm lần trăm linh, nhất là những Ngự Lâm Quân trông có vẻ ngăn nắp, kỳ thực trông cậy vào quân lương để sống qua ngày này, rõ ràng không nhận tiền?

"Tần Trấn đốc, nhiều người như vậy, ta làm ra vẻ khám người cũng phải gánh phong hiểm, phong hiểm lớn như vậy, phân lượng không thể nhẹ như vậy chứ?" Vị chiến sĩ Ngự Lâm Quân nghiêm trang nói nhỏ: "Ta biết rõ người của các nha môn như Sát Sự Thính, bên mình đều mang theo chút ít đồ cứu mạng, sẽ không dễ dàng lấy ra. Tần Trấn đốc, ngài dễ làm, chúng ta cũng dễ làm."

Hảo cảm vừa mới nảy sinh với hắn vì xem tiền tài như cặn bã, trong nháy mắt tan thành mây khói. Tần Phi âm thầm thở dài, lấy ra một khối bạc lớn hơn, dùng tốc độ sét đánh không kịp bưng tai nhét vào tay hắn, thản nhiên nói: "Ngươi khám đi!"

Chiến sĩ mỉm cười, hai tay làm ra vẻ khám xét trên người Tần Phi, lạnh lùng nói: "Không có vũ khí, cho đi."

Thị vệ dẫn Tần Phi đến bổ sung: "Tần Trấn đốc, Bệ hạ triệu kiến ở nội cung, lát nữa ta sẽ đưa ngài đến cửa nội cung, thái giám trực nhật sẽ dẫn ngài diện kiến."

"Dễ nói!" Tần Phi khách khách khí khí theo thị vệ đi về hướng triều cung.

Hoàng cung thật sự quá lớn. Tần Phi là người rất giỏi nhớ đường, nhưng đi vài vòng cũng hơi mất phương hướng, cảm giác khắp nơi đều là lâu vũ sân xá không sai biệt lắm. Bố cục cung đình hoa lệ, quả thực là một đại mê cung.

Thấy Tần Phi có chút bực bội, thị vệ kia nói đùa: "Lúc trước ta mới đến đây làm thị vệ, có lần phó tổng quản bảo ta đi đưa một phong thư, ta rõ ràng lạc đường trong cung, đi suốt một buổi chiều, mỗi lần gặp thái giám cung nữ đều hỏi đường, tuy đi được mơ mơ màng màng, đến lúc hoàng hôn mới ra được cung. Sau khi trở về, bị phó tổng Quản đại nhân đánh cho một trận bản tử, từ đó về sau, trí nhớ của ta tốt hơn."

Tần Phi lên tiếng, nhìn quanh hoàng cung, quả thật là như vậy. Hành lang quanh co trên mặt nước, khắp nơi là hoa viên lầu các đại đồng tiểu dị, thật khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Nếu không đi lại trong cung vài tháng, đừng mơ có thể nhớ được đường đi trong này.

Nếu có người đến hành thích, lần đầu tiên chạm vào hoàng cung, tám chín phần mười sẽ lạc đường trong nội cung như mê hồn trận.

Tần Phi thầm trào phúng, thì ra, xây hoàng cung giống mê cung cũng có tác dụng an toàn sao!

Dịch độc quyền tại truyen.free, mong các bạn đọc tôn trọng công sức của người dịch.