Dường như cả các đệ tử Huyền Thanh cũng nghĩ vậy. Ngoại trừ Vô Danh, tất cả đạo sĩ đều kín đáo né tránh Trình Hoài Bảo.

Vốn dĩ, tiểu sa di chuyên trách tiếp khách đã cảm thấy hai tiểu đạo sĩ ăn mặc lôi thôi, lếch thếch này có chút khác thường, nổi bật trong đám đạo sĩ sạch sẽ, tao nhã. Y nhất thời không đoán ra thân phận của hai người, không ngờ một trong số họ lại đặt câu hỏi như vậy. Y giật mình một lúc lâu mới lắp bắp nói: "Thưa... thưa đạo hữu, hai vị này chính là Mật Tích Kim Cương của Phật môn, tuyệt không phải yêu quái nào cả."

Trình Hoài Bảo vẫn không tin, cãi lại: "Rõ ràng trông như yêu quái, mà lại bảo là kim cương gì chứ?"

Tiểu sa di niệm Phật hiệu: "A Di Đà Phật, hai vị Mật Tích Kim Cương này là hai mươi chư thiên hộ pháp của Đức Phật, tuyệt đối không phải yêu quái."

Trình Hoài Bảo nhìn tiểu sa di tuổi còn nhỏ nhưng trông chững chạc, tỉnh táo, bĩu môi, nói: "Tiểu hòa thượng, ngươi nói bọn họ là hai mươi vị Thiên hộ pháp, nhưng có bằng chứng không? Đưa ra cho ta xem!"

Tiểu sa di không hổ được giao trọng trách tiếp khách, tính tình tốt cực kỳ. Trước những lời nói vô lại của Trình Hoài Bảo, y vẫn nghiêm chỉnh đáp: "Trong các điển tịch Phật môn như «Đại Bảo Tích Kinh» và «Chính Pháp Niệm Kinh» đều có ghi chép. Đạo hữu nếu rảnh rỗi có thể tìm đọc."

Trình Hoài Bảo còn định nói thêm, nhưng Vô Danh đã mất kiên nhẫn, vỗ vai hắn, nói: "Đừng lãng phí thời gian."

Trình Hoài Bảo nhún nhún vai, đành thôi vậy.

Cả đoàn tiếp tục đi về phía trước, đi tới điện thứ hai, Thiên Vương Điện.

Phía trước bên trái Thiên Vương Điện là gác chuông, phía trước bên phải là lầu canh. Chuông và trống đều là pháp khí của Phật môn, tiếng chuông trống đồng thời vang lên tượng trưng cho sự từ bi của Đức Phật.

Bước vào Thiên Vương Điện, chính giữa thờ một pho tượng Phật Di Lặc bụng lớn, cao gần hai trượng. Hai bên là tượng Tứ Đại Thiên Vương. Vị hộ pháp nổi tiếng của Phật môn là Vi Đà Tôn Thiên (hay Vi Đà Bồ Tát), đứng sau tượng Phật Di Lặc, mặc võ sĩ phục, tay cầm kim cương chử.

Từ khi bước vào Thiên Vương Điện, đôi mắt Trình Hoài Bảo không rời pho tượng Phật Di Lặc bụng lớn. Nhìn một lúc, hắn đột nhiên buột miệng nói: "Nhìn chung thì làm hòa thượng vẫn là tốt nhất."

Mọi người đều sững sờ. Trong lòng Thương Khung tức tối không thôi: "Cái tiểu tổ tông nhà ta sao lại ca ngợi Phật môn, làm suy yếu uy phong đạo môn thế này?"

Cuộc tranh chấp giữa Phật và Đạo đã gần ngàn năm. Trên đời, trừ một số ít chân nhân đắc đạo của Đạo giáo và cao tăng đắc đạo của Phật giáo, thì đại đa số hòa thượng và đạo sĩ đều có tâm so kè, muốn vượt trội hơn. Tiểu sa di dẫn đường nghe vậy tự nhiên trong lòng mừng thầm, niệm A Di Đà Phật, rồi hỏi: "Đạo hữu vì cớ gì mà nói vậy?"

Trình Hoài Bảo đương nhiên chỉ vào tượng Phật Di Lặc, nói: "Ông nhìn cái ông hòa thượng béo này xem, chắc gì mỗi ngày ăn thịt cá đã có được cái bụng lớn đến thế. Trong đó phải có bao nhiêu mỡ chứ? Trời đất ơi, ông nhìn xem ông ta vui vẻ đến nỗi miệng cười toe toét đến mang tai kìa."

Các đạo sĩ Huyền Thanh: "...". Cái bụng thì muốn cười vỡ ra, thế nhưng trên mặt vẫn phải gắng gượng chịu đựng, chẳng phải sẽ bị coi là đồng lõa sao?

Mặt tiểu sa di lúc xanh lúc đỏ, giật mình một lúc lâu. Ngoài câu A Di Đà Phật ra thì không nói được gì thêm.

Trình Hoài Bảo tự cho là mình nói có lý, vẫn không quên quay sang hỏi Vô Danh: "Đồ gỗ, ta nói có đúng không?"

Vô Danh thì biết gì chứ? Hắn ta là loại người mà trước khi xuống núi còn không biết hòa thượng là người trọc đầu. Nghe vậy liền gật đầu, nói: "Có lý."

Mặt tiểu sa di đã xanh lè. Dám ở trong chùa Tròn Thủ mà bất kính với Phật như vậy, vu khống Đức Phật như thế, quả thực còn khó chịu hơn cả việc mắng một hòa thượng trọc đầu ngay trước mặt.

Dù là hòa thượng hiền lành đến mấy cũng khó mà chịu đựng nổi. Mặt tiểu sa di lạnh như băng vạn năm, cứng nhắc làm một lễ Phật rồi nói: "Mời các vị đạo hữu theo tiểu tăng đi tiếp."

Trong lòng đã quyết định, thay đổi quy tắc đón khách của chùa Tròn Thủ – lẽ ra phải đưa khách dạo quanh chùa để cảm nhận sự rộng lớn của Phật môn, sự cao thâm của Phật pháp – mà đi thẳng qua cửa nhỏ đến chính điện – Đại Hùng Bảo Điện.

Đại Hùng Bảo Điện vô cùng hùng vĩ. Đại điện được xây trên bệ cao hơn hai trượng, là kiến trúc gỗ một tầng, kiểu điện vũ năm gian, mái đơn. Rộng mặt tiền chín gian, sâu năm gian, dài hơn bốn mươi trượng, rộng gần ba mươi trượng, cao đến hai mươi trượng.

Bất cứ phàm nhân nào đứng trước đại điện to lớn này đều sẽ cảm thấy bản thân mình nhỏ bé, đồng thời choáng ngợp trước sự rộng lớn như biển của Phật môn.

Đại Hùng Bảo Điện của chùa Tròn Thủ khác biệt so với các chùa chiền thông thường. Thông thường, trong chính điện của các chùa chiền chỉ thờ ba pho Phật, tức “Thích Gia Tam Tôn” hoặc Thích Ca Mâu Ni cùng hai đại đệ tử Ca Diếp và A Nan. Nghe nói, trong chính điện của Phật giáo Mật Tông thờ năm pho Phật, tức Ngũ Phương Ngũ Phật của Mật Tông.

Còn chính điện của chùa Tròn Thủ lại thờ bảy pho Phật, từ trái sang lần lượt là: Ca Diếp Phật, Câu Lưu Tôn Phật, Thi Khí Phật, Tỳ Bà Thi Phật, Tỳ Xá Phù Phật, Câu Na Hàm Mâu Ni Phật, Thích Ca Mâu Ni Phật. Tất cả đều ngồi nghiêm trang trên tòa Tu Di, cao từ bảy trượng trở lên. Pho Tỳ Bà Thi Phật ở giữa có hợp thể cao gần tám trượng. Trước mỗi pho Phật, hai bên tả hữu đều có một vị hiệp hầu đứng đối diện nhau, cao gần hai trượng.

Những pho tượng Phật to lớn, hùng vĩ như vậy, pho nào pho nấy đều giữ trạng thái trang nghiêm, khiến người ta chỉ cần nhìn một lần đã sinh lòng sùng kính, muốn lễ bái. Phật pháp vô biên, độ hóa thế nhân, nhưng những pho tượng khổng lồ này cũng góp công không nhỏ.

Hai bên tả hữu đại điện là mười tám pho tượng La Hán, hoặc đứng hoặc ngồi.

La Hán là tên gọi t��t của A La Hán. Quả vị tu hành cao nhất trong Phật giáo Tiểu Thừa gọi là quả La Hán. Người tu trì Phật pháp đạt đến cảnh giới thoát ly sinh tử, tức không còn luân hồi, sẽ được gọi là La Hán.

Nói ra thật buồn cười, mười tám vị La Hán mà thế nhân đều biết, kỳ thực lại là sản phẩm của một sai lầm, từ đó trở thành một nét đặc trưng của đất Trung Hoa.

Theo như ghi chép trong kinh Phật, Đức Phật từng dặn dò mười sáu vị đệ tử của Ngài không nhập Niết Bàn, mà ở lại thế gian để tế độ chúng sinh. Vào thế kỷ thứ hai Công Nguyên, tôn giả Khánh Hữu ở nước Sư Tử (nay là Sri Lanka) đã biên soạn «Pháp Trụ Ký», ghi chép tên mười sáu vị La Hán. Cuốn sách này truyền vào Trung Thổ, được Pháp sư Huyền Trang nổi tiếng (nguyên mẫu nhân vật Đường Tăng trong Tây Du Ký) dịch ra vào thời nhà Đường. Bởi vậy, vốn dĩ chỉ có mười sáu vị La Hán là đúng.

Nào ngờ, đến đời sau, các họa sĩ khi vẽ chân dung không hiểu vì lý do gì lại vẽ thành mười tám vị La Hán. Có lẽ là đã vẽ thêm cả Khánh Hữu và Huyền Trang vào. Nhưng khi ghi danh tính lại có sự nhầm lẫn: dù ghi Khánh Hữu là vị La Hán thứ mười bảy trụ thế, thì lại lặp lại tên của vị La Hán thứ nhất cho vị La Hán thứ mười tám. Thời Tống, đã có người chỉ ra sai lầm này, nhưng đã quá muộn, mười tám vị La Hán đã được lưu truyền rộng rãi khắp đất Trung Thổ chúng ta.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc thú vị cho quý độc giả.