"Ngươi xem hắn một chút, có phải rất giống phụ thân ngươi không?"

Lời này vừa thốt ra, trọng kiếm trong tay Mạt Tác tức thì rơi xuống, thân thể hắn run rẩy, lê những bước chân nặng nề tiến về phía quan tài pha lê. "Rầm" một tiếng, hắn khuỵu gối xuống đất, bàn tay khẽ đặt lên nắp quan tài, nghẹn ngào lẩm bẩm:

"Tổ phụ, cuối cùng con cũng biết mặt mũi người ra sao."

Thanh âm yếu ớt ấy không khỏi lay động trái tim của tất cả mọi người có mặt. Tất Gia đã sớm đỏ hoe mắt, vành mắt hiện lên ánh sáng ướt át.

"Hơn hai mươi năm rồi, Mạt Tề đại thúc, cuối cùng người cũng đã về nhà. Lúc này, tôn nhi của người, năm đó khi người bị những kẻ nhân loại đáng ghét ấy bắt đi, hắn vừa mới chập chững biết đi. Trời cao có mắt, Mạt Tác không cần phải đi hỏi ai nữa, tổ phụ hắn dung mạo thế nào."

Tâm tình Tất Gia càng thêm kích động, mấy người lùn liền vội vàng tiến lên đỡ lấy ông.

Còn Mạt Tác đã nghẹn ngào rơi lệ, cúi đầu, trầm giọng nói: "Tổ phụ, cung nghênh người về nhà."

Một đám người lùn khác cũng cúi đầu, đồng thanh khẽ gọi: "Mạt Tề, hoan nghênh người về nhà."

Về nhà, hai tiếng ấy sao mà nặng trĩu.

Khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt này, Hàn Thần mới thấu hiểu vì sao người lùn Mạt Tề lại coi "Về nhà" là tâm nguyện lớn nhất trước khi chết. Lá rụng về cội, chỉ có nơi đây mới thật sự là nhà của ông ấy.

Hài cốt Mạt Tề được đưa về bộ lạc người lùn, nhiệm vụ trên vai Hàn Thần cũng coi như hoàn thành một phần.

Còn ba việc khác, chính là tìm kiếm phụ thân Hàn Lang Vũ. Tìm kiếm tung tích Thâm Vũ, điều tra rõ biến động năm đó của Bồ gia. Và cả việc tìm kiếm Lịch Huyết Nguyệt Dương Hoa cho sinh vật thần bí "Diệc" trong cung điện dưới lòng đất của Mê Huyễn Rừng Rậm.

Lịch Huyết Nguyệt Dương Hoa, Hàn Thần đã từng gặp hai lần trước đây. Hơn nữa, Diệc đã cho hắn mười năm, nên việc này cũng không quá vội.

Tung tích phụ thân Hàn Lang Vũ cũng có một đại khái phương hướng, đó là Hoang Tinh Hải.

Chỉ có Thâm Vũ là vẫn không có nửa điểm manh mối. Cuộc sống sau này có lẽ vẫn sẽ bận rộn bôn ba. Nhưng Hàn Thần cũng biết, nếu như không đi ra ngoài mà xem xét, thì vĩnh viễn sẽ không biết thế giới này rộng lớn đến nhường nào.

Chỉ chốc lát sau, tâm tình Tất Gia và Mạt Tác đã ổn định hơn nhiều. Tất Gia đi tới trước mặt Hàn Thần, đặt tay phải lên vai trái, cúi mình thật sâu, lần thứ hai hành một đại lễ với Hàn Thần.

"Hàn Thần bằng hữu, vừa rồi Mạt Tác đã trách oan ngươi, khẩn cầu ngươi tha thứ."

Hàn Thần liền vội vàng tiến lên đỡ đối phương dậy, trên mặt nở nụ cười nhã nhặn: "Ta không hề tức giận, Tất Gia, bằng hữu không cần khách sáo như vậy."

Hàn Thần cũng không nghĩ ra cách xưng hô nào thích hợp, dứt khoát cũng học tộc người lùn, thêm hai chữ "bằng hữu" sau tên của đối phương. Nghe như vậy, ngược lại cũng khá thân thiết.

"Ai!" Tất Gia khẽ thở dài, đôi mắt ướt át liếc nhìn Mạt Tác phía sau: "Hàn Thần bằng hữu, Mạt Tác hắn từ nhỏ đã chưa từng thấy tổ phụ, hơn nữa cha mẹ cũng bị những nhân loại độc ác bắt đi, đến nay sinh tử chưa biết, vì lẽ đó hắn vô cùng cừu thị nhân loại. Thế nhưng chúng ta tin tưởng, trong nhân loại cũng sẽ có bằng hữu của chúng ta, giống như ngươi."

Mạt Tác nằm rạp trên băng quan, trong mắt rõ ràng lóe lên một tia sáng cừu hận rực rỡ, nắm chặt hai nắm đấm, răng trên răng dưới cắn chặt vào nhau. Tuy nhiên, Mạt Tác vẫn cúi đầu im lặng, không nói một lời.

Hàn Thần khẽ cau mày, bất giác mở miệng hỏi: "Trước đây, những người của quân đội tự xưng là Bắc Minh Đế quốc đó, vì sao lại muốn bắt các ngươi?"

"Kẻ muốn bắt người của chúng ta, đâu chỉ có Bắc Minh Đế quốc."

"Ồ? Vì sao vậy?"

"Hàn Thần bằng hữu có lẽ không biết, những đội quân bắt người của chúng ta đều đến từ Vạn Hùng Châu. Vạn Hùng Châu quanh năm chiến hỏa không ngừng, về cơ bản mỗi thời mỗi khắc, Vạn Hùng Châu đều bùng nổ những chiến dịch lớn nhỏ. Mà các đại đế quốc vì muốn tăng cao sức chiến đấu của binh sĩ trong quân đội, liền muốn tộc người lùn chúng ta cung cấp vũ khí."

Hàn Thần chợt hiểu ra, mọi người đều biết, tộc người lùn có trình độ cực cao trong phương diện luyện khí. Mà một khi vũ khí của một quân đội nào đó trở nên mạnh mẽ, không nghi ngờ gì nữa, sức chiến đấu của họ tự nhiên sẽ tăng vọt.

Có điều, tộc người lùn là một chủng tộc kỳ lạ, họ ham muốn hòa bình, không muốn tham dự vào phân tranh thế tục.

Rất nhiều quốc gia từng phái người đến Cực Địa Đại Thảo Nguyên, yêu cầu họ luyện chế vũ khí cho quân đội, nhưng kết quả đều bị từ chối. Thế là, những quốc gia ở Vạn Hùng Châu đó mềm không được thì chuyển sang cứng. Trực tiếp bắt người của tộc người lùn đi, ép buộc họ luyện chế vũ khí.

"Rất nhiều tộc nhân của chúng ta không muốn khuất phục, tuyệt đại đa số đều chết dưới tay những nhân loại độc ác kia. Đặc biệt là trong mấy chục năm gần đây, chiến hỏa ở Vạn Hùng Châu càng thêm mãnh liệt, những hành động tới bắt chúng ta của họ cũng ngày càng thường xuyên hơn."

Tất Gia một bên giảng giải cho Hàn Thần, khuôn mặt ông cũng càng thêm bất đắc dĩ, đồng thời cũng đầy rẫy sự thù hận sâu sắc.

Còn Mạt Tề chính là người đã bị quân đội của một quốc gia nào đó ở Vạn Hùng Châu bắt đi hơn hai mươi năm trước, rồi trốn thoát thành cá lọt lưới. Nhưng vào lúc ấy, Mạt Tề bị quân đội truy đuổi khắp nơi, lạc mất phương hướng, không tìm được đường trở về. Đến nỗi cuối cùng phiêu bạt khắp chốn, đi tới Vạn Triều Thành xa xôi, rồi gặp được Bác Huy lên núi hái thuốc, sau đó mới có những chuyện xảy ra.

"May mắn là, bộ lạc chúng ta vẫn còn giữ được bình phong bảo vệ do tổ tiên để lại. Nếu không, quê hương đã sớm bị những nhân loại tàn nhẫn kia phá hoại rồi." Tất Gia nói.

Hàn Thần khẽ thở phào một hơi, nói thật, hắn rất muốn giúp đỡ tộc người lùn. Thế nhưng với sức một mình hắn, làm sao có thể giải quyết được sự uy hiếp của rất nhiều quốc gia ở toàn bộ Vạn Hùng Châu đối với bộ lạc người lùn? Có điều nghĩ lại, tộc người lùn tồn tại ở Đông Huyền ít nhất cũng đã hàng trăm, hàng ngàn năm, khả năng tự bảo vệ của họ hẳn là vẫn có.

"Xem ra sau này các ngươi cần phải cẩn thận hơn." Hàn Thần mở miệng nói, chợt liếc nhìn Mạt Tề trong quan tài pha lê: "Nhiệm vụ bằng hữu kia giao cho ta đã hoàn thành, tại hạ cũng nên cáo từ."

"Hàn Thần bằng hữu, khoan đã."

Vừa nghe Hàn Thần nói muốn đi, Tất Gia vội vàng ngăn lại đối phương, nói: "Hàn Thần bằng hữu, ngươi trèo non lội suối, không ngại vạn dặm xa xôi đến đây, kính xin ngươi cùng ta tới bộ lạc diện kiến tộc trưởng đại nhân."

"Gặp tộc trưởng? Không cần đâu!"

"Nhất định phải." Tất Gia một mặt trịnh trọng ngẩng đầu nhìn Hàn Thần: "Nếu không có ngươi, ngày hôm nay chúng ta nhất định đã bị bắt đi, rời xa quê hương tươi đẹp. Bất luận thế nào, ân tình này, tộc người lùn chúng ta nhất định phải hết lòng báo đáp ngươi. Xin mời ngươi theo chúng ta vào bộ lạc làm khách."

"Hàn Thần bằng hữu, xin ngươi hãy cùng chúng ta trở về đi!" Những người lùn khác cũng dồn dập mở lời khuyên nhủ.

"Chuyện này à?" Hàn Thần thật sự không nghĩ ra lý do từ chối, hơi chần chừ một chút, rồi gật đầu đáp ứng: "Được rồi! Nếu đã đến rồi, vậy ta xin được mở mang kiến thức phong thổ quý bộ lạc vậy."

"Hàn Thần bằng hữu, xin mời đi lối này."

...

Tất Gia dẫn Hàn Thần đi về phía bộ lạc, Mạt Tác cùng mấy người lùn khác khiêng quan tài chứa thi thể Mạt Tề đi ở giữa. Suốt dọc đường, những người lùn đều lộ vẻ thành kính, miệng lẩm bẩm những ngôn ngữ kỳ lạ mà Hàn Thần không hiểu.

Tất Gia vừa đi vừa giải thích cho Hàn Thần, nói rằng đây là tụng niệm từ an linh cho Mạt Tề, đại ý là nghênh đón linh hồn Mạt Tề về nhà, khiến ông ấy có thể an giấc nơi cửu tuyền.

Hàn Thần chỉ lặng lẽ gật đầu, trong lòng không khỏi cảm thấy thân cận hơn vài phần với bộ lạc kỳ lạ của tộc người lùn này.

Sau khi vượt qua mấy ngọn núi, Hàn Thần đã nhìn thấy "Cực Địa Đại Thảo Nguyên" trong truyền thuyết. Những thảm cỏ xanh lục trải dài mênh mông vô tận, tựa như một đại dương xanh biếc bao la, thảo nguyên xanh tươi mướt mắt, tràn đầy sinh cơ.

Cực Địa Đại Thảo Nguyên không chỉ thuần túy một màu xanh lục, mà còn mọc lên đủ loại đóa hoa rực rỡ, kỳ lạ và xinh đẹp. Gió lượn bướm bay, mặt hồ trong vắt, tất cả hiển lộ vẻ đẹp an lành của thiên nhiên.

Một làn gió mát thổi qua mặt, trong không khí hòa quyện một hơi thở sảng khoái khiến người ta tâm thần thư thái.

Đây mới thực sự là khí tức của tự nhiên, là hương vị rừng rậm thuần khiết. So với Thất Huyền Phong, Cực Địa Đại Thảo Nguyên này càng có một sức hút đặc biệt tự nhiên mà thành.

"Thật là một nơi tốt." Hàn Thần không nhịn được thở dài nói.

"Đúng vậy! Ngôi nhà của chúng ta là đẹp nhất." Giọng nói Tất Gia tràn đầy tự hào.

Hàn Thần khẽ cười, loại tình cảm chất phác mà Tất Gia thể hiện ra khiến hắn có biết bao cảm xúc. Có lẽ ở bên ngoài, trong mắt nhân loại, dù quê hương có xinh đẹp đến đâu cũng không sánh bằng sự tranh quyền đoạt lợi nơi thế gian.

Mất gần nửa ngày, Hàn Thần hộ tống Tất Gia và một đám người lùn tiến sâu hơn vào Cực Địa Đại Thảo Nguyên.

Xuất hiện trước mặt Hàn Thần là một khu rừng rậm rạp, trải dài mênh mông vô bờ, không nhìn thấy điểm cuối.

Nhìn từ xa, Hàn Thần có thể thấy bên ngoài khu rừng thấp thoáng một tầng hào quang xanh lục mờ ảo. Nếu không cẩn thận quan sát, rất khó phát hiện sự tồn tại của ánh sáng xanh lục ấy, bởi vì nó hầu như đã hòa làm một thể với cây rừng xanh tươi.

"Thật là một cảm giác kỳ lạ, hơi thở sự sống thật nồng đậm."

Lông mày tuấn tú của Hàn Thần khẽ nhướng, hắn kinh ngạc phát hiện mình dường như có một sự cộng hưởng khó tả với vùng rừng rậm trước mắt này.

Chẳng lẽ là mộc lực lượng trong Đại Ngũ Hành Thuật? Hàn Thần trong lòng chợt sáng tỏ, một đáp án hiện lên trong đầu.

"Đó là ô dù bảo vệ của bộ lạc chúng ta, là thứ quý giá nhất tổ tiên để lại. Còn ngôi nhà của chúng ta thì nằm sâu bên trong vùng rừng rậm kia. Nếu không có tộc trưởng đích thân mở ra đại trận phòng ngự, người ngoài sẽ không thể nào tiến vào. Thế nhưng người trong tộc chúng ta thì có thể tự do ra vào đại trận." Tất Gia giải thích cho Hàn Thần.

Hàn Thần gật đầu, thầm than phục, thì ra tầng hào quang xanh lục kia chính là đại trận phòng ngự của tộc người lùn.

Một đại trận phòng ngự khổng lồ đến vậy, Hàn Thần đây là lần đầu tiên nhìn thấy. Mức độ bao phủ rộng lớn, che kín cả khu rừng. Như vậy có thể thấy được, bộ lạc người lùn cũng có những pháp tắc sinh tồn đặc biệt của riêng họ.

Bên ngoài khu rừng, giờ khắc này đã có hơn trăm người lùn đang đứng. Khi thấy Tất Gia, Mạt Tác và nhóm người trở về, những người lùn lập tức vỗ tay hoan hô, phát ra những tiếng reo hò phấn khích.

"Họ về rồi! Họ đã bình an trở về, thật tốt quá!"

"Nhanh, mau đi thông báo tộc trưởng, nói rằng Tất Gia và mọi người đã về."

...

Những người lùn bên ngoài khu rừng vừa vui mừng reo hò, vừa ùa về phía này.

Một người lùn trung niên, ngoài bốn mươi tuổi, da dẻ ngăm đen, chạy đến đầu tiên: "Tất Gia, cuối cùng ngươi cũng đã..." Lời còn chưa dứt, giọng người lùn trung niên chợt dừng lại, đồng thời chỉ vào Hàn Thần, kinh hô: "Nhân loại?!"

Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại Tàng Thư Viện, hân hạnh độc quyền chuyển ngữ.