Hoàng cung tại đế đô Nguyệt Lan đế quốc.

Trong một căn phòng rộng rãi, cửa sổ được che kín bằng vải bạt màu xám. Ánh sáng lờ mờ khiến người ta có cảm giác như đang ở trong mật thất. Sàn phòng được lát gạch men sứ trắng tinh, chính giữa bày một chiếc hàn ngọc giư���ng vuông vắn, cao chừng nửa mét.

Chiếc hàn ngọc giường này rộng hai mét, dài ba mét. Từng làn sương mù trắng mờ ảo tỏa ra từ mặt giường, mang theo hơi lạnh mờ mịt.

Ở phía bên phải chiếc hàn ngọc giường, Kiều Hồng Dục – quân vương của Nguyệt Lan đế quốc – đang khoanh chân tĩnh tọa. Khắp cơ thể ông lượn lờ những sợi kim quang lấp lánh, giữa đôi lông mày tự nhiên toát ra khí chất đế vương kiêu hùng.

Trước mắt Kiều Hồng Dục, một viên điếu rơi hình thoi màu tím lơ lửng giữa không trung. Bên trong viên điếu rơi ấy có chất lỏng màu tím đang lưu chuyển, nếu nhìn kỹ, sẽ thấy còn có những tia sáng rực rỡ lấp lánh.

Cách chiếc hàn ngọc giường năm, sáu mét, Kiều Phỉ Lâm, Tiểu Hắc cùng Mông lão đứng đó lặng lẽ chờ đợi.

Biểu hiện của Kiều Phỉ Lâm trông có vẻ căng thẳng, đôi mắt long lanh chứa chan sự mệt mỏi và kiệt sức. Ánh mắt nàng thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía cửa phòng. Hàn Thần đã rời đi hơn hai mươi ngày, vẫn chưa trở về.

"Uống!"

Ngay lúc đó, Kiều Hồng Dục trên hàn ngọc giường khẽ quát một tiếng trầm thấp, đôi mắt uy nghiêm lóe lên ánh sáng sắc bén. Bàn tay phải ông khẽ đẩy, một luồng kim quang nồng đậm tựa như thủy triều dâng trào, cuồn cuộn không ngừng tuôn về phía viên điếu rơi hình thoi màu tím.

Viên điếu rơi hình thoi quả nhiên như một cái động không đáy, lại giống như miếng bọt biển điên cuồng hấp thu vũ nguyên lực của Kiều Hồng Dục. Dần dần, viên điếu rơi bắt đầu tỏa ra ánh tử quang nhàn nhạt, chất lỏng màu tím bên trong lưu động tựa như dòng huyết dịch.

"Lâm tiểu thư, rốt cuộc đây là món đồ gì vậy? Đến cả bệ hạ cũng phải vất vả đến thế sao?" Mông lão nghi hoặc hỏi.

Kiều Phỉ Lâm lắc đầu, biểu thị mình cũng không rõ.

"Món đồ kia mang theo ma khí rất nặng, e rằng là vật của Ma tộc." Người lên tiếng chính là Tiểu Hắc, trên khuôn mặt nhỏ nhắn đầy lông tơ của hắn lộ rõ vẻ trịnh trọng.

Về chuyện Viêm Vũ là một ma vật, Tiểu Hắc đã nói cho Kiều Phỉ Lâm biết. Bởi vì cần Kiều Hồng Dục huy động toàn bộ sức mạnh của Nguyệt Lan đế quốc để tìm kiếm "Thiên Hồn Thất Diệp Thải", nên chuyện này cũng đã được kể lại cho cả Kiều Hồng Dục và Mông lão.

Trước đây, khi Kiều Hồng Dục nghe tin Viêm Vũ là một ma vật, ông đã tỏ ra vô cùng thận trọng, thậm chí thẳng thừng từ chối giúp đỡ tìm kiếm Thiên Hồn Thất Diệp Thải. Thế nhưng, cuối cùng vẫn vì Kiều Phỉ Lâm mà ông đành phải chấp thuận việc này.

"Vật của Ma tộc sao?"

Mông lão khẽ híp đôi mắt già nua, khóe mắt liếc nhìn Kiều Phỉ Lâm đứng một bên. Thế nhưng chỉ thấy nàng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, không hề có chút biến đổi nào. Mông lão thầm thở dài.

Kiều Phỉ Yên và Kiều Phỉ Lâm là những người mà ông đã nhìn lớn lên từ nhỏ. Có những lúc, Mông lão thậm chí còn thân thiết với các nàng hơn cả Kiều Hồng Dục. Hai người dùng chung một thân thể, nhưng tính cách lại hoàn toàn khác biệt. Kiều Phỉ Lâm không bao giờ thể hiện cảm xúc ra mặt, luôn cho người ta cảm giác về một nàng băng mỹ nhân thập phần lãnh đạm.

Thế nhưng lần này nàng vì Viêm Vũ, mà nói chính xác hơn là vì Hàn Thần, lại không ngừng bận rộn tìm kiếm Thiên Hồn Thất Diệp Thải. Thứ tình cảm này, Mông lão nhìn vào mà cảm thấy vô cùng khó chịu.

Vũ nguyên lực trong cơ thể Kiều Hồng Dục cuồn cuộn không ngừng tràn vào viên điếu rơi hình thoi, khiến ánh sáng màu tím tỏa ra từ viên điếu rơi càng thêm cường thịnh. Hai luồng hào quang một vàng một tím rực rỡ giao hòa, chiếu rọi lẫn nhau, tạo nên vẻ đẹp huy hoàng tựa như ráng mây tía.

"Hoàng đế lão đại, ngài có muốn ta ra tay giúp một phần không?" Tiểu Hắc thành thật hỏi.

Kiều Hồng Dục không nói gì, chỉ đơn giản lắc đầu. Mông lão lập tức đáp lời: "Với thực lực Thông Thiên cảnh của bệ hạ thì đã quá đủ rồi, chư vị không cần lo lắng."

"Ừm." Tiểu Hắc gật đầu. Kỳ thực mà nói, nếu không phải vì Hàn Thần, hắn cũng sẽ không muốn cứu Viêm Vũ.

Chẳng mấy chốc, tay phải của Kiều Hồng Dục khẽ dừng lại, sau đó nhẹ nhàng trượt xuống, lòng bàn tay ngửa lên, nâng viên điếu rơi hình thoi lơ lửng ngang tầm mắt.

Ong ong! Trong không khí truyền đến tiếng rung nhẹ nhàng, chỉ thấy bên trong viên điếu rơi hình thoi tách ra một luồng ánh sáng rực rỡ. Chùm sáng vô cùng yếu ớt, hư ảo, cảm giác như một đốm lửa nhỏ sắp cạn dầu, có thể tắt đi bất cứ lúc nào.

"Đưa nước thuốc tinh luyện từ Thiên Hồn Thất Diệp Thải cho ta." Kiều Hồng Dục trầm giọng quát.

"Vâng, bệ hạ."

Mông lão vội vàng lấy ra một bình thủy tinh dài mười mấy centimet, kéo nắp bình, rồi đi tới bên cạnh hàn ngọc giường. Kiều Hồng Dục tay trái khẽ nắm vào hư không, một luồng sức hút lập tức phóng thích từ lòng bàn tay ông. Nương theo một luồng khí tức thơm ngát thấm tận tim gan, một đoàn nước thuốc màu trắng từ trong bình chảy ra.

Tinh hoa nước thuốc tinh luyện từ Thiên Hồn Thất Diệp Thải lưu động trong lòng bàn tay Kiều Hồng Dục, ngưng tụ thành một giọt châu thể trong suốt.

Lòng mấy người đều không khỏi thắt lại, Viêm Vũ có thể được cứu sống hay không, tất cả đều trông vào lần này. Kiều Hồng Dục cau mày, nói thật, ông cũng không hoàn toàn chắc chắn. Thế nhưng, thân là quân vương một nước, ông luôn giữ được tâm thái trầm ổn hơn người bình thường, bất kể trong hoàn cảnh nào.

Dưới ánh nhìn căng thẳng của Kiều Phỉ Lâm, Mông lão và Tiểu Hắc, Kiều Hồng Dục chậm rãi đưa giọt nước thuốc Thiên Hồn Th��t Diệp Thải lại gần luồng ánh sáng rực rỡ phía trên viên điếu rơi hình thoi.

Điều ngoài dự đoán của mọi người chính là, giọt nước thuốc Thất Diệp Thải vừa chạm vào luồng ánh sáng rực rỡ kia, liền bị nhanh chóng hấp thu. Hoàn toàn không cần Kiều Hồng Dục phải khống chế thêm nữa.

"May quá, mọi chuyện vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất." Kiều Hồng Dục khẽ thở phào một hơi, những người xung quanh cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Chùm sáng rực rỡ hấp thu với tốc độ rất nhanh, tựa như một khối bọt biển đang hút nước. Chưa đầy mười nhịp thở, giọt nước thuốc Thiên Hồn Thất Diệp Thải đã bị hút sạch sành sanh.

Ngay khi tia nước thuốc cuối cùng được hấp thu hết, trong không khí đột ngột phát ra một luồng sóng sức mạnh nhẹ nhàng. Chẳng mấy chốc, những gợn sóng ấy càng trở nên mãnh liệt hơn, chùm sáng rực rỡ trước mặt Kiều Hồng Dục bắt đầu xao động bất an, phảng phất một sinh vật mạnh mẽ nào đó đang trong trạng thái mê man sắp thức tỉnh.

"Hống." Toàn thân Tiểu Hắc dựng lông, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp. Cảm giác này khiến hắn vô cùng khó chịu, trong xương cốt hắn vẫn vô cùng bài xích nguyên thần của hung ma.

Luồng sáng rực rỡ ngày càng nồng đậm, thậm chí suýt chút nữa đã che khuất cả vũ nguyên lực màu vàng óng bên ngoài cơ thể Kiều Hồng Dục. Nó rực rỡ tựa như một dải cầu vồng tuyệt đẹp, thánh quang bắn ra bốn phía.

"Uống!" Kiều Hồng Dục vẫn chưa thu hồi vũ nguyên lực, mà tiếp tục truyền sức mạnh vào luồng sáng rực rỡ kia.

Khoảng chừng năm nhịp thở sau, ánh sáng rực rỡ đạt tới đỉnh điểm chưa từng có, cả căn phòng ngập tràn thải quang rực rỡ muôn màu.

Bỗng nhiên, một tia cực quang rực rỡ lóe lên rồi vụt qua, mấy người chỉ cảm thấy nhãn cầu mình hơi nhói nhẹ. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, vô số hào quang rực rỡ đột ngột biến mất sạch sành sanh. Và ngay trước mặt Kiều Hồng Dục, giữa không trung, một nguyên thần linh thể hư huyễn, gần như trong suốt đang lơ lửng.

Nguyên thần ấy mơ mơ hồ hồ, mờ ảo tựa như một tấm lụa mỏng. Ngay sau đó, thân thể nguyên thần kia bắt đầu ngưng tụ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường: mái tóc dài đỏ rực, ngũ quan tinh xảo lại yêu dị dần ẩn hiện trong tầm mắt của mấy người.

Thành công rồi, mấy người đều tự đáy lòng thở phào nhẹ nhõm.

Viêm Vũ chậm rãi mở mắt, đôi mắt tựa như đá quý màu đỏ tràn ngập vẻ mê man. "Ta... đây là đâu?" Giọng nói nàng kỳ ảo, lơ lửng không định hình.

"Hoàng cung." Kiều Hồng Dục lạnh nhạt đáp lời, giữa đôi lông mày nghiêm nghị lại bất giác toát ra vài phần thận trọng.

Ma giả, là linh hồn đại hung. Một khi hung ma xuất hiện, thường có thể khiến một phương sinh linh đồ thán, máu chảy thành sông, dân chúng lầm than. Cho dù là hiện tại, Kiều Hồng Dục vẫn có chút lo lắng cho hành vi của chính mình. Ông cứu không phải một con người, mà là một ma vật.

Viêm Vũ khẽ cảm thấy kinh ngạc, ánh mắt nàng lướt qua Mông lão, Kiều Phỉ Lâm và Tiểu Hắc đang đứng cách đó không xa, tựa hồ đã phần nào hiểu được tình huống hiện tại là gì.

"Hàn... Hàn Thần đâu? Chàng ấy đang ở đâu?" Viêm Vũ hỏi.

Mấy người liếc nhìn nhau, trong lòng đều có chút ngoài ý muốn. Ai nấy đều biết, ma không có thiện tâm, không có lòng thông cảm, lại càng không hiểu thế nào là quan tâm. Thế nhưng, câu hỏi thứ hai mà Viêm Vũ thốt ra lại là Hàn Thần đang ở đâu, điều này không khỏi khiến lòng người kinh ngạc.

"Chàng ấy đã đi Đan Hạo phủ." Kiều Phỉ Lâm bước lên trước, lạnh giọng nói: "Để cứu ngươi, nhất định phải có Thiên Hồn Thất Diệp Thải. Chàng ấy đã một thân một mình đi Đan Hạo phủ để tìm kiếm, đã hơn hai mươi ngày rồi mà vẫn chưa trở về."

"Thật sao?" Viêm Vũ khẽ lẩm bẩm, thân thể vốn chưa hoàn toàn ngưng tụ của nàng lại càng trở nên hư huyễn hơn.

Bầu không khí theo đó trở nên yên tĩnh lạ thường, lông mày Kiều Hồng Dục cũng từ từ giãn ra, ông thở phào một hơi thật sâu rồi bước xuống khỏi hàn ngọc giường. Mông lão lập tức tiến tới đỡ lấy, nhưng lại bị Kiều Hồng Dục xua tay từ chối.

"Ta không sao."

Kiều Phỉ Lâm khẽ mím đôi môi đỏ mọng, vẻ mặt như muốn nói rồi lại thôi. Sau một thoáng do dự ngắn ngủi, nàng mới lên tiếng: "Đa tạ ngươi."

Kiều Hồng Dục đầu tiên khẽ ngẩn người, sau đó trên gương mặt ông lộ ra một nụ cười vui mừng. So với Kiều Phỉ Yên, Kiều Hồng Dục càng cảm thấy mình đã bạc đãi Kiều Phỉ Lâm rất nhiều. Giờ khắc này, có thể nghe được nàng một câu "đa tạ", mọi mệt mỏi trên người ông phảng phất đều tan biến.

"Thiếu tướng Hàn Thần, bệ hạ và công chúa đều đang ở bên trong ạ."

Bên ngoài phòng truyền đến tiếng nói chuyện của tướng sĩ gác cổng, khiến lòng mọi người bỗng chốc sáng bừng, đặc biệt là Viêm Vũ đang trên hàn ngọc giường, thân thể hư huyễn của nàng càng khẽ run rẩy.

Tiếp theo đó là một trận tiếng bước chân dồn dập, leng keng! Cánh cửa lớn căn phòng bị đẩy mạnh ra, một thanh niên trẻ tuổi đang thở hồng hộc, vẻ mặt đầy vội vã vọt thẳng vào.

"Thiên Hồn Thất Diệp Thải! Ta đã tìm được Thiên Hồn Thất Diệp Thải rồi!"

Hàn Thần thậm chí còn chưa kịp lau đi những giọt mồ hôi đang rịn trên khuôn mặt, cấp thiết lấy ra hộp gấm đựng Thất Diệp Thải. Thế nhưng, khi hắn định thần nhìn thấy tình cảnh trước mắt, thì không khỏi ngây người đứng sững tại chỗ.

"Ha ha, xem ra ngươi đã chậm một bước rồi. Chúng ta đã tìm thấy Thiên Hồn Thất Diệp Thải trước ngươi một bước." Mông lão tiến lên, ôn hòa cười nói.

Đã tìm thấy trước rồi ư? Hàn Thần vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. Ánh mắt hắn không hề rời khỏi bóng người hư huyễn trên hàn ngọc giường.

Gương mặt Viêm Vũ tràn ngập những cảm xúc phức tạp khôn cùng không tên cùng với nỗi đau thương nhàn nhạt. Ngay giờ phút này, nàng cảm thấy "Tâm" mình lại đau nhói, vì sao lại có cái cảm giác này? Nàng đã tồn tại mấy trăm năm, thậm chí cả ngàn năm, nhưng cũng chưa từng trải qua cảm giác này bao giờ.

"Viêm Vũ." Cánh tay Hàn Thần khẽ run rẩy, chuyến đi đến Đan Hạo phủ này tuy suýt mất mạng và có vẻ như vô ích, nhưng không sao cả, chỉ cần người hắn quan tâm được cứu trở về là đủ rồi.

Viêm Vũ đau thương khẽ lắc đầu, giọng nói nàng hơi run rẩy: "Mọi người... làm ơn hãy đi ra ngoài đi! Ta muốn được một mình yên lặng một lát."

Những dòng chữ này, mang đậm dấu ấn riêng của Tàng Thư Viện, là tấm lòng tri ân gửi đến độc giả.