"Đông..."

Trong đạo quán vang lên tiếng chuông.

Lâm Giác vội vã bật dậy khỏi giường, đẩy cửa phòng.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, cô tiểu sư muội mới cùng anh bái nhập đạo quán vẫn chưa nhớ rõ phòng ăn ở đâu, nhưng nàng cũng thông minh, lúc này đang lặng lẽ đứng chờ ở cổng.

Vừa thấy anh, cô bé liền khẽ ngước nhìn:

"Sư huynh, đến giờ ăn cơm rồi..."

"Ừm? Đúng vậy, ăn cơm thôi, đi nào."

Mặc dù Lâm Giác trông không lớn hơn tiểu cô nương là bao, nhưng thực chất lại khác. Anh đương nhiên sẽ không khiến cô bé nhỏ như vậy phải lo lắng, hơn nữa, trên đường đi anh đã có ấn tượng rất tốt về nàng, thế là anh mỉm cười với cô bé, rồi đi trước dẫn đường.

Phòng ăn nằm ở một góc ngoại viện, bởi vì ở giữa có một gian Thiên Ông điện, nên nhà bếp lại ở một góc khác. Khi họ đi ngang qua, đã thấy các sư huynh bưng chậu lớn thức ăn đi về phía phòng ăn.

Cả hai người đều mới đến đây, dù trong lòng chưa ổn định, chắc chắn vẫn còn đôi chút bỡ ngỡ, nhất thời không biết nên làm gì.

"Vào ngồi đi."

Vị sư huynh kia có vẻ mặt rất ôn hòa.

Hai người liền đến phòng ăn ngồi xuống.

Phòng ăn không quá lớn cũng chẳng quá nhỏ, có vài chiếc bàn gỗ dài, chắc là chuẩn bị cho khách hành hương. Ở giữa, hai tấm bàn gỗ được ghép lại thành một chiếc bàn dài hơn, thức ăn được bày biện trên đó.

Trong đạo quán tổng cộng có chín đệ tử, ngồi hai bên bàn dài, còn Vân Hạc đạo nhân ngồi một mình ở vị trí đầu bàn.

Lâm Giác không khỏi đánh giá thức ăn trên bàn.

Tiểu sư muội cũng lén lút ngắm nhìn.

Đồ ăn trong đạo quán đạm bạc, nhưng không hề sơ sài.

Thịt cá thì không có, nhưng vẫn có một nồi cơm trắng. Dù cơm nấu hơi khô nhưng cũng đã hơn hẳn bữa ăn của phần lớn người dân dưới núi. Ngoài ra chỉ có hai món: một đĩa cải trắng luộc, loáng thoáng thấy chút mỡ nổi lên trên; và một đĩa trứng tráng rau dại. Cả hai món đều được đựng trong những chiếc chậu lớn.

"Ta đến xới cơm."

Đại sư huynh ngồi gần chậu cơm nhất, chủ động đứng dậy xới cơm.

Rất nhanh, mỗi người một bát cơm được đặt trước mặt.

Xem ra cũng tàm tạm.

Điều này liên quan đến sự trưởng thành của họ trong mấy năm tới.

"Ăn thôi, ăn thôi..."

Lão đạo ra hiệu một tiếng, mọi người liền cầm bát lên.

Lâm Giác đợi mọi người động đũa trước, thầm quan sát một lượt. Thấy không ai tỏ vẻ ngần ngại hay có lễ nghi gì đặc biệt, ngược lại khá tùy tiện, lúc này anh mới yên tâm và cũng đưa đũa ra.

Trước hết, anh gắp một miếng cải trắng đưa vào miệng.

"..."

Thật thế! Người dưới núi chẳng đủ muối ăn, bữa nào cũng tằn tiện từng chút, vậy mà đạo quán này lại xa xỉ đến vậy!

Lâm Giác không nói gì, cúi đầu xúc một muỗng cơm lớn.

Lại gắp một miếng trứng tráng rau dại.

"..."

Loại rau dại này không phải ngũ gia bì, cũng không phải loại rau nào Lâm Giác từng biết. Khi ăn vào, nó mềm mềm, không mấy hợp để tráng trứng, hơn nữa, giống như đa số loại rau dại chưa qua chế biến kỹ, vị của nó hơi đắng.

Lâm Giác cũng không nói gì.

Thời buổi này vốn dĩ là thế —

Nồi sắt đều vừa mới xuất hiện không lâu, trước đó căn bản không có món xào. Ngoại trừ một số khách sạn, tửu lâu chuyên bán cơm rượu và những gia đình giàu có có đầu bếp riêng, thì hiếm có nhà nào nấu ăn ngon cả. Huống hồ, ngày nay đa số người dân còn khó khăn trong việc ăn no. Trên núi, có rau dại gì ăn được thì đào nấy, đâu màng đến hương vị.

Đạo quán có thể ăn được những món này, xem như đã rất khá rồi.

Lâm Giác lại liếc nhìn đối diện một chút.

Cô tiểu sư muội kia cũng đang quan sát anh, giống như cách anh quan sát người khác vậy. Thấy anh gắp thức ăn ăn uống thoải mái, cô bé mới cẩn thận làm theo.

Thế nhưng, cô bé ăn cũng rất vui vẻ.

"Đừng chỉ ăn cơm không, cứ gắp thức ăn đi, ăn trứng đi. Trứng này là gà nhà nuôi đẻ, nhiều lắm, ăn không hết đâu, đừng khách sáo." Lục sư huynh thấy Lâm Giác chỉ toàn ăn cơm, tiểu sư muội cũng vậy, hiểu rằng cả hai vẫn còn ngại không dám gắp thức ăn nên liền vội vàng lên tiếng chào hỏi.

"Con biết, sư huynh."

"Con biết, sư huynh!"

Lâm Giác không khỏi liếc nhìn cô bé đối diện.

"Quy củ của đạo quán chúng ta là, trừ sư phụ ra, việc nấu cơm sẽ được luân phiên, mỗi tháng một người. Tháng này vừa vặn đến lượt ta." Lục sư huynh nói, "Các con may mắn đấy. Nếu không phải đến lượt ta, mấy người họ có khi chỉ nấu cho các con một nồi nước luộc rau dại là tốt lắm rồi. Gặp Tam sư huynh thì hoặc là quên nấu cơm, hoặc là trộn rượu vào cơm của các con. Vậy nên, hãy trân trọng tháng này ta nấu cơm cho các con nhé."

"..."

Lâm Giác không khỏi liếc nhìn Lục sư huynh này.

"Hai người các con có biết nấu cơm không?"

"Biết ạ."

"Biết... không biết ạ..."

"Tháng sau đến lượt Lão Thất nấu cơm, rồi tháng tiếp theo là Lâm Giác. Khi đó chắc các con cũng đã quen với đạo quán rồi. Không biết nấu cơm cũng không sao, các sư huynh con cũng vậy, chỉ cần đun sôi được là được rồi."

"Con biết ạ."

"Con biết, biết ạ..."

Bữa cơm tối đó, mọi người ăn sạch sẽ.

***

Lâm Giác vẫn luôn suy nghĩ về bảy loại pháp thuật anh có thể tu luyện trước mắt, nên chọn loại nào làm chủ. Vì chưa hiểu rõ, anh bèn tìm đến Nhị sư huynh, người chủ tu luyện đan.

"Sư đệ có chuyện gì sao?"

"Nhị sư huynh, con chưa biết nên học gì, muốn trước hết thỉnh giáo huynh về luyện đan."

"Đừng khách sáo."

Nhị sư huynh dường như không nói nhiều, điều này có thể thấy rõ qua thần thái của anh. Anh chỉ nhẹ nhàng gật đầu, vẻ mặt không chút xao động.

Dưới bóng đêm, hai người dạo bước.

Trên bầu trời, trăng lưỡi liềm mờ ảo.

"Sư phụ từng nói với con rằng, thời kỳ Thượng Cổ, tu sĩ nhân gian lấy luyện đan làm chủ chứ?"

"Dạ, có nói."

"Con cũng biết sự phân chia giữa ngoại đan và nội đan chứ?"

"Đại khái là biết ạ."

"Vậy ta cũng không cần nói nhiều." Nhị sư huynh Yến Huyền Ất gật đầu, "Thời kỳ Thượng Cổ, tu sĩ lấy luyện đan cầu thần thông, lấy luyện đan cầu trường sinh, lấy luyện đan cầu thăng tiên. Ngày nay thế nhân phần lớn cho rằng, tu sĩ luyện đan chỉ có tác dụng trị bệnh cứu người và tăng trưởng đạo hạnh, nhiều lắm là trong truyền thuyết có nghe qua Kim Đan ăn một viên liền có thể thành tiên, nhưng thực ra những điều đó đều chưa đủ."

"Xin sư huynh chỉ điểm."

Lâm Giác tất nhiên rất hiếu học, nghiêm túc lắng nghe.

"Thời kỳ Thượng Cổ, người người luyện đan, ngoại đan tự nhiên là một con đường chính đạo, không phải lối mòn. Về sau, Linh Pháp phái và Ngoại Đan phái trước kia cũng có những điểm tương đồng. Luyện đan lấy tinh hoa từ trời đất, thuật pháp cũng vậy. Đại khái có thể nói, xưa kia, điều gì tu hành và pháp thuật làm được, luyện đan cũng làm được."

Nói đến môn phái chính mình chủ tu, ngay cả Nhị sư huynh cũng không khỏi hứng thú hơn mấy phần khi nói chuyện:

"Chẳng hạn, tu hành có thể thành tiên, có thể trường sinh, thì luyện đan cũng có thể làm được... Ngươi tất nhiên đã nghe nói về chuyện người xưa ăn một viên Kim Đan liền phi tiên, trường sinh bất tử chứ?"

"Dạ, quả thực có nghe qua."

"Lại tỉ như nói, ngươi học một môn Ngũ Hành pháp thuật, có thể khiến ngươi độn thổ mà đi, thì cũng có một loại đan dược, ăn vào cũng có thể độn thổ mà đi. Có một môn pháp thuật có thể khiến ngươi phun ra lửa, hoặc phản lão hoàn đồng, thì thế gian cũng có một loại đan dược, ăn vào cũng có thể phun ra lửa, hoặc phản lão hoàn đồng."

"Lại thần kỳ đến thế sao?"

"Trước có ngoại đan, rồi mới đến nội đan, sau đó mới là linh pháp." Nhị sư huynh nói, "Cả hai có điểm tương đồng, cũng có chỗ khác biệt. Chỉ tiếc về sau ngoại đan dần dần suy tàn, nội đan ẩn mình nơi thâm sơn, chẳng mấy chốc đã không còn hưng thịnh bằng Linh Pháp phái. Cũng vì vậy mà ngày càng có nhiều pháp thuật mà luyện đan không thể làm được, bởi vì pháp thuật không ngừng phát triển, còn ngoại đan lại dậm chân tại chỗ. Mà không chỉ dừng chân tại chỗ, các đan phương thời cổ cũng ngày càng thất truyền nhiều hơn."

"Thì ra là vậy."

"Đáng tiếc chúng ta là đạo quán thuộc Linh Pháp phái, ta dù cũng học luyện đan nhưng không được đầy đủ. Năm xưa tổ sư chỉ lưu lại năm đan phương, qua bao nhiêu năm các thế hệ sau thu thập, cũng chỉ được hơn mười."

Nhị sư huynh nói rồi nhìn về phía Lâm Giác:

"Ngoài ra, ta còn tinh thông Hỏa hành pháp thuật phù hợp với việc luyện đan, và am hiểu các pháp 'Phục thực', 'Hái'."

"Hỏa hành pháp thuật ạ?"

"Luyện đan cần dùng lửa mà. Bất quá, hiện giờ con còn chưa bắt đầu tu hành linh pháp. Phải tu hành linh pháp trước, có một chút đạo hạnh rồi mới có thể tu tập Ngũ Hành pháp thuật."

"Vậy khi nào con có thể tu hành linh pháp ạ?"

"Không cần vội vàng, Đại sư huynh tự sẽ dạy các con. Nếu nói vội, thì sư phụ còn vội hơn con." Nhị sư huynh bình tĩnh nói, "Chỉ là không thể học ngay từ đầu, và cũng không thể chỉ học linh pháp thôi."

"Vì sao ạ?"

"Như vậy, chẳng phải là chỉ biết thuật mà không biết đạo lý sao?" Nhị sư huynh nhàn nhạt nhìn anh một cái.

"Chỉ biết thuật mà không biết đạo lý..."

Lâm Giác thì thầm đọc lại, sắc mặt cứng lại.

"Nghe sư phụ nói con từng tu tập Dưỡng Khí Pháp mấy năm. Nếu con suy nghĩ kỹ muốn học luyện đan, ta có th��� trước dạy con những điều khác liên quan đến luyện đan, sau đó dạy con phép nuốt hái. Chờ khi con tu ra pháp lực, biết Hỏa hành pháp thuật rồi, ta sẽ dạy con cách luyện đan." Nhị sư huynh nói, rồi nhắc nhở thêm một câu, "Đúng rồi, dù con chưa thể bắt đầu học linh pháp ngay bây giờ, nhưng Dưỡng Khí Pháp con từng học vẫn có thể tiếp tục tu tập. Đến lúc đó, những thành tựu và đạo hạnh của con trong Dưỡng Khí Pháp cũng có thể chuyển hóa sang linh pháp."

"Đa tạ Nhị sư huynh."

"Còn chuyện gì nữa không?"

"Vẫn còn..."

"Chuyện gì?"

"Con cùng sư phụ đi dự yến Sơn Quân, nửa đường ngẫu nhiên được một khối Thổ Mộc tinh." Lâm Giác nói rồi lấy khối Thổ Mộc tinh từ trong ngực ra, có chút xấu hổ, "Nghe nói mang nó theo người thì có tác dụng, nhưng nếu luyện thành đan dược thì hiệu quả sẽ tốt hơn một chút. Vì vậy, con muốn thỉnh giáo Nhị sư huynh cách luyện chế."

"Chỉ là Ngũ Hành tinh hoa thôi, đơn giản là rút ra linh vận. Nếu ngươi muốn luyện đan để nuốt, cứ đưa cho ta. Vài ngày nữa ta rảnh rỗi sẽ giúp ngươi xử lý."

"Vậy thì làm phiền Nhị sư huynh."

"Khách sáo."

Vẻ mặt Nhị sư huynh vẫn bình thản, anh nhận lấy Thổ Mộc tinh của Lâm Giác rồi quay người rời đi, bước vào đêm tối hướng về phòng mình, chỉ có một giọng nói trầm tĩnh vọng lại:

"Chúng ta là một đạo quán nhỏ, nhân số không nhiều, sư huynh đệ mấy người cả ngày ở cùng một chỗ, thực tình không cần quá câu nệ như vậy."

"Con biết ạ."

Lâm Giác đứng tại chỗ bất động.

Dưới đất, mấy con mèo chó ngẩng đầu tò mò nhìn chằm chằm anh.

Bỗng dưng, anh thấy may mắn vì đã chọn nơi này.

Về phòng, anh nằm trằn trọc suy nghĩ rồi ngủ.

Mặc dù đã là giữa hè, trong núi vẫn mát mẻ. Vừa tối đã yên tĩnh, có thể nghe thấy tiếng dã thú, chim chóc kêu vọng từ rất xa, khung cảnh u tịch khiến người ta dễ dàng say giấc.

...

Sáng sớm, anh bị Đại sư huynh đánh thức.

Đại sư huynh gọi Lâm Giác và tiểu sư muội vào Bàn Sơn điện. Lúc này, chỉ có ba người họ trong điện. Anh đưa cho mỗi người một quyển kinh thư rồi bảo họ đọc.

Quyển sách này Lâm Giác đã từng xem qua —

Chính là « Âm Dương Kinh ».

"Đọc sách trăm lượt, nghĩa lý tự hiện. Tháng đầu tiên, mỗi ngày sáng sớm các con hãy đọc một lần « Âm Dương Kinh »."

Lời giải thích của Đại sư huynh cũng tương tự Nhị sư huynh: đạo quán tu tập chính là Âm Dương linh pháp, bản chất của Âm Dương đại đạo mới là đạo, còn Âm Dương linh pháp chỉ là thuật. Vì vậy, trước khi học linh pháp, việc đầu tiên là phải để họ đọc Âm Dương Kinh.

Anh nghĩ, đây chính là khóa công buổi sáng của Phù Khâu quan.

Lâm Giác cũng không nói nhiều, liền đọc theo.

"Trời sinh ngũ khí, nhận Âm Dương, ngày đêm thay đổi, bốn mùa luân hồi, đều là Âm Dương chi đạo..."

Lâm Giác đọc một lúc, phát hiện bên cạnh không có tiếng động.

Quay đầu nhìn lại —

Tiểu sư muội bưng quyển « Âm Dương Kinh », ngồi trên bồ đoàn. Gương mặt nhỏ nhắn thanh tú, trắng nõn tràn đầy vẻ mờ mịt, đôi mắt không biết nhìn về nơi nào.

Lâm Giác đang đọc sách, cô bé thì nhìn Lâm Giác.

Lâm Giác lại quay đầu nhìn Đại sư huynh.

"Sao vậy? À! Con không biết chữ à?" Đại sư huynh cũng hiểu ra.

"..."

"Không sao cả, nếu đã không biết chữ, con cứ về nghỉ ngơi đi." Đại sư huynh nói, "Hai ngày nữa sẽ có người dạy con biết chữ. Không cần vội, học được chữ rồi hãy nói."

"Vâng..."

Tiểu sư muội đành gật đầu đặt sách xuống.

"Về nghỉ ngơi đi."

Thế nhưng, tiểu sư muội không chịu đi, vẫn ngồi yên ở đó, liếc nhìn Lâm Giác: "Con muốn nghe tiểu sư huynh đọc..."

"Cũng được."

Đại sư huynh không phản đối.

Hiếu học luôn là điều tốt.

Lâm Giác cũng không để ý, liền tiếp tục đọc.

"Trời sinh ngũ khí, nhận Âm Dương, ngày đêm thay đổi, bốn mùa luân hồi, đều là Âm Dương chi đạo..."

Đọc một lúc, anh nhìn lại.

Cô bé vẫn như cũ vẻ mặt mờ mịt.

"Chính là nói, trời đất đều có năm loại khí, có Âm Dương thay đổi. Ngày đêm biến hóa, bốn mùa thay đổi đều là đạo của Âm Dương..."

Ngay lập tức, anh tiếp tục đọc câu kế tiếp.

Tiểu cô nương ngồi trên bồ đoàn, lắng nghe chăm chú, trên nét mặt lộ rõ vẻ cảm động và hổ thẹn.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free.