Từng làn gió cuối xuân phảng phất hương hải đường dịu nhẹ.

Lâm Giác đứng dưới tàng cây ngắm hoa. Gió xuân hiu hiu thổi, anh chỉ cảm thấy Hải Đường Tây Phủ tinh xảo hơn Thùy Ti Hải Đường mấy phần, còn Thùy Ti Hải Đường lại độc đáo hơn Tây Phủ Hải Đường đôi chút, cả hai đều đẹp đến nao lòng.

Chẳng biết vì sao cái cây này lại nở ra hai loại hoa. Có lẽ ��ây vốn là hai cái cây cùng sinh trưởng một chỗ, hoặc cũng có thể là do ghép cành mà thành. Có lẽ, nguyên nhân một thân cây ươm dưỡng ra hai loại tinh quái cũng nằm ở chỗ này.

"Vốn nghe có câu 'Hải đường đã tàn, xuân cũng chẳng còn', giờ đây ở Kinh thành, những cây còn đang nở hoa e rằng không nhiều lắm nhỉ?"

Lâm Giác như thể tự lẩm bẩm.

Bên người chợt có một luồng gió mát thoảng qua. Khẽ liếc mắt một cái, trên bàn đá đã có thêm một bóng trắng. Con hồ ly ngửa đầu, cùng anh ngắm nhìn hoa hải đường.

Từ phía sau, tiếng bước chân của La công vọng đến.

Thấy hoa hải đường nở, những chồi xanh mới mọc xen kẽ, điểm xuyết vài đóa hoa đỏ thắm, ông cũng không nói gì, chỉ cười mà rằng:

"Cây này quả nhiên thành tinh rồi."

Chẳng bao lâu sau, một đàn cò trắng bay qua bầu trời, trong đó một con không hiểu sao lại chao liệng, rồi bay thẳng vào sân Lâm Giác.

Cò trắng lượn một vòng quanh cây hải đường, tựa hồ nó cũng thấy lạ lẫm, suy tư rồi do dự, cuối cùng mới cẩn thận từng li từng tí đậu xuống cành hải đường, sợ làm kinh động đến hoa xuân.

"A ~"

Cò trắng quay đầu đối mặt Lâm Giác.

"Nở từ đêm qua. Đã lâu không gặp," Lâm Giác nói, "Đạo hữu đến rất đúng lúc, lần này ta thật sự phải làm phiền ngươi rồi."

Cò trắng kêu một tiếng.

Lâm Giác liền trở vào phòng, lấy ra một chồng thư, đặt trên bàn đá: "Đây có sáu lá thư, hôm qua mới viết xong, nhờ đạo hữu mang giúp cho sư muội ta."

Cò trắng không nói nhiều, chỉ bay đến bàn đá, cúi đầu xuống ngậm lấy một phong thư, rồi vỗ cánh bay vút lên trời xanh.

Sáu lá thư này, nó phải bay sáu chuyến.

Lâm Giác vốn định tiếp tục ngắm hoa, chợt nhớ ra điều gì, lại vào phòng lấy ra một bình đan dược nhỏ, đưa cho La Tăng:

"La công, đây là Cự Linh Đan ta mới luyện trên núi. Nếu dùng thấy có hiệu quả thì cứ tiếp tục dùng, còn nếu không, thì thôi. Lần tới khi ta viết thư, ta sẽ hỏi sư huynh xem có đan dược nào thích hợp cho võ nhân không."

"Đa tạ," La Tăng nhận lấy đan dược, "Nhưng La công không cần hao tâm tổn trí đến vậy, võ đạo của ta coi như đã chấm dứt rồi."

"Đây là giao hẹn của chúng ta mà," Lâm Giác cười cười, nhớ đến lương thực của Thực Ngân Quỷ, lại hỏi ông, "Gần đây Kinh thành có yêu quỷ nào quấy phá không?"

"Kinh thành rộng lớn thế này, ngày nào mà chẳng có yêu quỷ quấy phá? Chẳng qua Tụ Tiên phủ dù sao cũng có nhiều người như vậy, cho dù loại bỏ những kẻ bất tài ra, thì loại tiểu yêu tiểu quỷ này cũng không đến lượt chân nhân ra tay."

"Cái này..." Lâm Giác có chút ngạc nhiên. Chẳng lẽ danh tiếng của mình vẫn chưa đủ?

La công liếc anh một cái: "Nhưng gần đây Kinh thành quả thực có chuyện ồn ào khá lớn, vừa mới phát hiện, nhưng đã có vài nhân mạng phải bỏ ra. Hôm qua và hôm kia còn có thân nhân của người bị hại, cả người nhà kẻ hầu nữa, chạy đến công thự Tụ Tiên phủ, khẩn cầu quan viên Lễ bộ mau chóng mời kỳ nhân cao nhân của Tụ Tiên phủ đến trừ yêu. Các nha môn, nha sai cũng đã xuất động để điều tra."

"Thảo nào hôm qua khi ta về, thấy có người đến công thự Tụ Tiên phủ." Lâm Giác nhíu mày, hỏi tiếp, "Chuyện gì vậy?"

"Mấy người phụ nữ bị hút khô thành thây, phơi xác nơi hoang dã," La Tăng nói, "Nghe nói đều là do tin lời đồn về một vị Tà Thần trong núi ngoài thành, muốn được Tà Thần giúp giảm cân, liền lén lút đến bái thần. Chuyến đi ấy họ không bao giờ trở về, đến khi được phát hiện thì đã hóa thành một bộ thây khô."

"Tà Thần ngoài thành?" Lâm Giác nhíu mày càng chặt.

Đây chẳng phải là vị mà anh t��ng gặp trên đường về sao? Tà Thần đó hình như đang ở trong núi Phong Sơn, rất gần Hồng Diệp Quan.

"Người chết đều là nữ tử, có rất nhiều thê thiếp của gia đình giàu có, vì thích làm đẹp, muốn lấy lòng phu quân. Nhưng càng nhiều hơn vẫn là nữ tử ở những chốn thanh lâu yên liễu, cần nhờ tư thái để kiếm sống. Trời nóng, lập tức sẽ đến lúc khoe dáng lộ eo. Đầu năm nay, kể cả những người thích đẫy đà, cũng muốn mập đúng chỗ cần mập. Nghe nói yêu quái này có bản lĩnh như vậy, nếu dâng đủ cống phẩm và thành tâm cầu nguyện, thì muốn gầy chỗ nào cũng được."

La Tăng thân ở Kinh thành, dù đang bị truy nã, nhưng ông hiển nhiên có nguồn tin tức riêng của mình:

"Ban đầu ta định ra thành xem xét, nhưng vì ngươi không có ở trong thành, ta lại đơn độc ra vào cửa thành thì không tiện lắm. Với lại ta cũng không biết ngươi có để lại bảo bối gì quý giá trong phòng không, nên đành thôi."

"Trên đường về, ta cũng từng gặp những người này. Sáng sớm hôm qua vẫn còn không ít người đi bái vị Tà Thần kia," Lâm Giác nói, "Vị Tà Thần đó hình như cũng ở trong núi Phong Sơn."

"Cũng ở trong núi Phong Sơn? Đúng là bên đó. Chuyện này cũng bình thường thôi," La Tăng đáp lời sau trước, rồi nghĩ nghĩ, mới đáp lời trước, "trong nha môn Kinh thành vốn dĩ không có mấy người tài ba. Sau khi ta rời đi, e rằng đến người dám điều tra yêu quỷ cũng chẳng còn mấy ai. Nghe nói nha sai cũng mới bắt đầu điều tra bên đó từ hai ngày trước, đoán chừng lúc này vẫn chưa xác nhận, tin tức cũng chưa truyền đến tai người dân."

La Tăng nói rồi dừng lại một chút:

"Hơn nữa, ta nghe người ta nói, yêu quái đó làm chuyện này không phải ngày một ngày hai. Hai năm trước chưa hề xảy ra chuyện như vậy, từ trước đến nay thanh danh rất tốt. Nó cũng rất điệu thấp, chưa từng tuyên dương bản thân có bản lĩnh gì, hoàn toàn nhờ những người từng qua đó truyền miệng, dần dà càng ngày càng nhiều người tìm đến. Ta nghĩ, dù tin tức có lan ra, nhưng trước khi được xác thực, vẫn sẽ có người liều lĩnh đi tìm."

"Thanh danh rất tốt?"

"Quả thực là vậy."

La Tăng cũng gật đầu, ánh mắt yên tĩnh.

Lâm Giác nhìn nét mặt La công, với sự quen thuộc và hiểu rõ của mình, anh hỏi: "La công có thấy điều gì kỳ lạ không?"

"Quả thực có chút đáng ngờ."

La Tăng cũng không vòng vo, nói thẳng:

"Điểm đáng ngờ có hai:

Thứ nhất, nó không phải mới bắt đầu làm chuyện này. Nếu muốn hại người, sao lại phải đợi đến tận bây giờ?

Thứ hai, nó hút tinh huyết con người – dù không rõ dùng để làm gì – thường thì không phân biệt nam nữ, nhưng gần đây những người chết lại đều là nữ tử."

Lâm Giác nghe xong, như có điều suy nghĩ.

Xem ra trước khi anh trở về, La công đã tìm hiểu đôi chút về chuyện này rồi.

Không hổ từng là huyện úy Kinh thành.

Điều này cũng giúp anh tiết kiệm được rất nhiều công sức.

"Ta phải đi xem xét!"

"Ta biết mà. Cứ yên tâm, ta nghe nói yêu quái đó cũng khá lợi hại. Những kẻ tạp nham trong Tụ Tiên phủ căn bản chẳng mấy ai dám đi gây sự với nó. Nghe đâu hôm qua nha sai Kinh thành nhận mệnh đi điều tra, định mời một vị 'cao nhân' trong Tụ Tiên phủ đồng hành, nhưng nào là cao nhân bận rộn, bế quan, rồi lại tâm tình không tốt, không muốn ra ngoài," La Tăng nói, "Nếu quan viên Tụ Tiên phủ biết ngươi đã trở về, không cần ngươi chủ động xin đi, tự khắc họ sẽ đến tìm ngươi."

"Những người chết có cả quyến thuộc của đại quan?"

Nghe vậy, La Tăng đầu tiên hơi kinh ngạc, lập tức cười ha ha một tiếng: "Chúc mừng ngươi, Lâm đạo trưởng, cuối cùng ngươi cũng đã đến Kinh thành rồi."

Nếu không vậy, nha sai e rằng cũng chẳng dám đi Phong Sơn.

"À phải rồi," La Tăng lại thò tay vào trong ngực, lấy ra bốn lượng bạc: "Đây là tiền cúng dường hai tháng trước của ngươi, tổng cộng bốn lượng. Vì ngươi không có ở Kinh thành, họ đã đưa cho ta."

"Đa tạ."

Lâm Giác nhận lấy. Mọi chuyện quả nhiên đúng như lời La công nói —

Chẳng bao lâu sau, Ngô lệnh sử Lễ bộ liền đến nhà.

"Ồ, bên ngoài trăm hoa đã tàn, mà trong viện chân nhân lại còn có hải đường nở rộ thế này?"

Tuy là chuyện quan trọng liên quan đến mạng người, nhưng một quan viên như vậy, vì giữ phong độ thong dong, vẫn ngay lập tức chú ý đến hoa hải đường trong viện Lâm Giác.

"Mới nở đêm qua," Lâm Giác nói, "Bây giờ không phải ngày lễ ngày tết, Ngô lệnh sử đến tìm ta hẳn là có chuyện quan trọng, xin cứ nói thẳng."

"Chân nhân liệu sự như thần."

Ngô lệnh sử thi lễ một tiếng, rồi mới cất lời:

"Thực không dám giấu giếm, chính là quái sự đang náo loạn xung quanh Kinh thành gần đây. Chuyện này có liên quan đến một vị 'Thần linh' trong núi ngoài thành, được rất nhiều nữ tử cúng bái. Có mấy vị nữ tử tiến đến tế bái vị Thần linh này, kết quả vừa đi liền không trở về nữa, đến khi được tìm thấy thì đã hóa thành một bộ thây khô."

"Đã khám nghiệm tử thi chưa?"

Bên cạnh truyền ra một giọng nói.

Ngô lệnh sử nhìn lại, thấy là người hộ đạo của Lâm chân nhân. Dù mang mũ rộng vành, không rõ mặt, nhưng ông biết vị hộ đạo này cũng rất có bản lĩnh, e rằng còn hơn nhiều kỳ nhân dị sĩ trong Tụ Tiên phủ, bởi vậy cũng không dám lãnh đạm, vội vàng đáp:

"Đã khám nghiệm rồi."

"Có dấu vết bị xâm phạm không?"

"Không có."

"Tài vật có bị mất không?"

"Cái này..." Ngô lệnh sử tỏ vẻ khó xử, "Những cô gái đó đều bị phơi xác nơi hoang dã, đến khi được người phát hiện và báo quan, cũng không rõ là người thứ mấy báo, trên người họ đương nhiên chẳng còn lại tài vật gì."

"Ừm..."

Vị hộ đạo người đó không nói gì nữa.

Ngô lệnh sử liếc ông một cái, rồi lại nhìn Lâm Giác, tiếp tục nói: "Hôm trước, Vạn công trong Tụ Tiên phủ nghe chuyện này, hùng hổ đi vào núi. Ban đầu hạ quan nghĩ, Vạn công đã đi thì chắc chắn có thể tìm ra yêu quái đó, nhưng đến hôm nay Vạn công vẫn chưa trở về.

Hạ quan đành bất đắc dĩ, lại còn lo lắng cho Vạn công.

Nhưng hạ quan đã liên tiếp hỏi qua mấy vị cao nhân am hiểu đấu pháp trong Tụ Tiên phủ, bọn họ lại đều có việc khác, không tiện đến giúp. Nếu không phải vậy, hạ quan đã chẳng phải làm phiền Lâm chân nhân đến đây."

Nghe vậy, La Tăng hừ lạnh một tiếng đầy chế giễu.

Lâm Giác thì nhàn nhạt hỏi: "Vì sao 'nếu không phải vậy thì đã chẳng cầu tới nơi này'?"

"Lâm chân nhân tài giỏi phi phàm, ngay cả Phàn thiên sư cũng kính trọng ngài. Nếu không có đại sự, t�� nhiên không dám làm phiền Lâm chân nhân."

"Chuyện này không có đạo lý đó."

"Cái này..."

Ngô lệnh sử nhất thời có chút bối rối, chẳng lẽ không phải ai cũng nghĩ như vậy sao?

"Ý chân nhân là..."

"Chuyện này chúng tôi sẽ lo liệu," Lâm Giác nói, "Việc liên quan đến tính mạng bá tánh không có việc nhỏ. Bản lĩnh của tại hạ cũng khác biệt với Phàn thiên sư. Sau này phàm là có chuyện như thế, chỉ cần ta còn ở Kinh thành, Ngô lệnh sử cứ việc đến tìm. Dù ta không ở Kinh thành, chỉ cần hộ đạo của ta còn đây, cũng có thể tìm hắn."

Ngô lệnh sử lúc này sững sờ, ánh mắt cũng theo đó ngưng lại.

Lời lẽ như vậy, trong Tụ Tiên phủ đã từ lâu hắn không còn được nghe thấy.

Những người từng nói lời như vậy trước đây, giờ hoặc đã đi Tần Châu Tây Bắc, hoặc đã về phương đông bắc, đều không còn ở trong Kinh thành, và số phận của họ cũng chưa rõ ràng.

Mãi một lúc lâu Ngô lệnh sử mới hoàn hồn, rồi lại nhìn về phía La Tăng:

"Vị này..."

"Anh ta tên Trương Đạo, các vị cứ gọi là Trương công. Trương công có bản lĩnh xu��t thần nhập hóa, lấy võ nhập đạo, đao pháp thông thần. Trên có thể chém Tà Thần, chính thần; dưới có thể trảm gian nịnh tiểu nhân; còn ở giữa thì yêu ma quỷ quái cùng những kẻ tăng đạo tu hành tâm thuật bất chính, đều là vong hồn dưới đao của ông ấy."

"Tê!"

Ngô lệnh sử kinh hãi.

Không dám tưởng tượng, một hộ đạo người mà còn có thể chém Thần linh, vậy vị chân nhân này rốt cuộc có bản lĩnh đến nhường nào.

Đành phải vội vàng khom người hành lễ: "Trương công! Hạ quan xin ra mắt!"

"Không cần!" La Tăng trầm giọng nói, "Từ huyện Vạn An điều vài nha sai có thân thủ tốt, không sợ yêu quỷ và có chính khí đến đây, cùng ta điều tra yêu quái!"

"Được... Tốt..."

Ngô lệnh sử nhất thời không khỏi lau mồ hôi lạnh.

Có thân thủ, không sợ yêu quỷ, lại có chính khí – những yêu cầu này thoạt nhìn đơn giản, nhưng e rằng lật khắp toàn bộ Kinh thành cũng chẳng tìm được mấy ai.

Giữa lúc đó, một con cò trắng nhẹ nhàng linh hoạt bay đến không một tiếng động.

Lúc này trên bàn đá vẫn còn lá thư cuối cùng.

Cò trắng dáng người thanh thoát, trên đỉnh đầu mọc chiếc mào trắng như tuyết, khẽ ngậm lấy phong thư, rồi lại giương cánh bay đi, không biết hướng về phương nào.

Ngô lệnh sử cùng hai tên tiểu lại kinh ngạc nhìn xem.

Bạch hạc đưa tin...

Thì ra lời đồn đãi trong Kinh thành rằng nơi ở của Phàn thiên sư thường có tiên hạc ghé thăm, không phải là để thăm Phàn thiên sư, mà là để đưa thư cho vị chân nhân này.

Họ cúi người thi lễ thật sâu rồi rời đi.

Lâm Giác và La Tăng cũng không trì hoãn, chỉ làm sơ qua chút thu dọn, không mang theo pháp khí, đao kiếm hay ngựa, rồi liền ra khỏi Kinh thành.

Người mang bản lĩnh, tự nhiên không e ngại điều gì. Họ liền dùng phương pháp đơn giản nhất, thẳng tiến Phong Sơn, đến ngồi một phen trong miếu Tà Thần đó.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.