Đào giao tổng cộng năm miếng, màu hổ phách hơi đục.

Lâm Giác vừa đi đường, vừa lấy ra ngắm nghía.

Chẳng còn cách nào khác –

Người ta đã cho rồi, đành xem như là lễ vật chia tay của tiền bối và cố nhân mà nhận lấy vậy.

Thế nhưng những thứ này có ích gì? Dùng thế nào đây?

Hay cũng đem nấu lên ăn sao?

Mà rốt cuộc, thứ này tính là gì?

Cây đào sinh ra đào giao, Lâm Giác cũng từng ăn rồi. Thế nhưng một gốc đào đã thành tinh, thậm chí còn trò chuyện với hắn mấy ngày, lại tặng cho hắn vài miếng đào giao do chính nó kết tạo. Nếu đặt vào trường hợp con người, món quà này tượng trưng cho điều gì đây?

Lâm Giác luôn cảm thấy có chút kỳ quái.

Dù thấy lạ lùng, tâm trạng hắn vẫn tốt, đã có mấy phần kỳ diệu phiêu nhiên, lại thêm mấy phần khoan thai mỹ mãn.

Lúc này, chiếc tráp sách trên lưng hắn đã lành lặn như mới. Lâm Giác chống gậy làm từ cây tiếu côn, cách Tề Vân sơn chỉ còn hai ngày đường, bước chân tự nhiên càng thêm nhẹ nhõm.

Chỉ là trên đường đi, Lâm Giác cũng để tâm hơn một chút so với trước đây.

Ấy là hắn thường xuyên chú ý đến hoa cỏ cây cối ven đường.

Tu tập mộc độn, trước tiên phải hòa hợp cùng cây cỏ.

Lâm Giác không biết làm sao để hòa hợp với cây cỏ, đành phải thường xuyên dừng bước, quan sát những loài cây mà trước đây hắn chưa hề biết đến hoặc chưa từng để ý, đưa tay vuốt ve cảm giác mềm mại của phiến lá, ngắm nhìn nhụy hoa.

Kiếp trước, hắn từng quen không ít người yêu hoa cỏ cây cối. Cái sự yêu mến đó sâu sắc đến mức người thường khó mà đạt tới, phần lớn là những người phụ nữ tinh tế, cẩn trọng. Lúc bấy giờ, Lâm Giác chỉ nghĩ rằng những hoa cỏ cây cối này đều là vật tầm thường, chỗ nào mà chẳng có, chỗ nào mà chẳng thấy, có gì đáng để đặc biệt nhìn kỹ hay ghi chép lại đâu. Nhưng hôm nay, sự thật dễ dàng chứng minh rằng, đó chỉ là vì lúc đó hắn không có tâm trí và thời gian để quan sát kỹ càng chúng mà thôi.

Bởi vì lúc này, Lâm Giác chưa hề có bất kỳ cảm ngộ tu hành nào, đơn thuần chỉ là bỏ thêm chút thời gian và tinh lực để nhìn kỹ, vậy mà đã phát hiện ra những điều bất thường ở chúng.

Hầu như mỗi một loài cây đều khác biệt, đều có những nét đặc trưng riêng. Hầu như mỗi một đóa hoa cũng đều không giống nhau, mỗi đóa hoa mới nở đều kiều diễm, trong trẻo lạ thường. Dù là hoa nhỏ đến đâu, nhìn kỹ từ gần, cánh hoa và nhụy hoa cũng đều tinh xảo, phức tạp đến thế, khác xa những nét vẽ và màu sắc đơn giản trong tranh.

Huống chi lúc này đang là mùa hè, thời tiết cây cối đâm chồi nảy lộc, cành lá sum suê. Ven đường, ngoài hoa dại nở rộ, còn có dây leo kết quả. Những cây cỏ này đang tùy ý phô bày sức sống và bản chất của mình.

Lâm Giác quan sát tỉ mỉ, bất ngờ ngỡ ngàng, cũng như thể phát hiện ra điều thú vị ẩn chứa bên trong.

Đương nhiên, đơn thuần chỉ là thú vị.

Muốn nói đến cảm ngộ, thì chẳng có chút nào.

Nhưng thế nhưng điều đó cũng khiến hắn cảm thấy thỏa mãn, thậm chí bất ngờ.

Bởi vì sự thú vị bản thân nó đã là một điều quý giá.

Thế là tốc độ đi bộ bị chậm lại không ít.

Thậm chí nếu thấy có cây cổ thụ to hơn cả mình, ngay cả khi nó nằm trong rừng ven đường, chỉ cần không quá khó đi, hắn cũng phải đặt tráp sách xuống, ghé qua thăm thú một chút. Có khi, hắn còn theo như sách ghi chép, trò chuyện với Thụ Yêu, đưa tay dán vào cành cây để cảm nhận hoa văn trên vỏ cây, tụ tinh ngưng thần, hòng cảm nhận tinh khí của cây, dụng tâm thể ngộ linh vận của gỗ, lại hình dung mình cũng như thế, cố gắng đạt tới cảnh giới hòa làm một thể.

Tự cảm thấy mình thông minh, nổi hứng đùa nghịch, hắn liền niệm chú ngữ, thử đưa tay xuyên qua thân cây.

"Ha ha. . ."

Đương nhiên là hoàn toàn không làm được.

Lâm Giác tuyệt nhiên không nản lòng. Vốn dĩ mới học, lại còn mang theo vài phần ý muốn chơi đùa, hắn lắc đầu cười cười, rồi lại đeo tráp sách lên lưng, tiếp tục bước về phía trước.

. . .

Quá trưa một chút, thiếu niên thư sinh dừng lại ven đường, bắt chuyện với người lão đang làm việc dưới ruộng đồng:

"Xin hỏi lão trượng, ngài có biết Tề Vân sơn không?"

"Tề Vân sơn à? Biết chứ!"

"Đi thế nào ạ?"

"Đi lối này."

Lão trượng chỉ vào một hướng.

"Lối này ạ?"

Lâm Giác khom người quay đầu theo hướng chỉ.

"À. . ."

"Ta vừa đi từ lối này đến."

"Vậy là cậu đi nhầm đường rồi!"

". . ."

Lâm Giác lắc đầu cười cười, cảm ơn lão trượng rồi quay trở lại.

Khi tâm trạng thư thái, ngay cả khi làm sai cũng chẳng thấy bực bội, ngược lại còn thấy buồn cười vì sự ngốc nghếch của mình, vỗ đầu một cái, suýt nữa thì bật cười thành tiếng, bước chân vẫn nhẹ nhàng như cũ.

Mặc dù lúc này trời đã hơi muộn.

Đối với người không quen đường xá, đi đường ban đêm thực sự là một chuyện hết sức bình thường –

Sáng sớm nay, Lâm Giác tiễn biệt Thụ Yêu nên chậm lại một lúc, sau đó lại đi chậm hơn, giữa đường còn đi lạc, quay đầu lại cũng mất thêm một lúc, mặt trời đương nhiên đã khuất núi giữa đường.

Đây là lần thứ hai đi đường ban đêm kể từ khi rời nhà nửa tháng.

Tuy nhiên lần này, lòng hắn đã yên ổn hơn nhiều.

Thứ nhất, theo lời vị Thụ Yêu kia nói, nơi đây gần Tề Vân sơn, bởi vậy ngay cả khi là chốn hoang dã, cũng rất ít khi có yêu quái hung ác càn rỡ. Thứ hai, hôm nay thời tiết rất tốt, trời quang mây tạnh, sao giăng đầy trời, nghĩ rằng đêm nay sẽ không mưa. Bước vào những tháng sau này, thời tiết cũng càng ngày càng nóng, ngủ ngoài trời hoang dã cũng sẽ không lạnh.

Cuối cùng, Lâm Giác cũng không còn sợ yêu quỷ đến thế.

Quả nhiên là trời tối sập giữa đường.

Lâm Giác tranh thủ lúc trời còn chưa tối hẳn, liền tìm một nơi đất khô ráo bằng phẳng ven đường, chuẩn bị qua loa một chỗ, rồi ngồi xuống, định qua đêm tại đây.

Nghe nói những lữ khách khác đi xa, nghỉ đêm hoang dã là điều không thể tránh khỏi. Lương tâm không hổ thẹn thì chẳng sợ quỷ ma. Chỉ có điều, người khác phần lớn đều đông người, một đám người cùng nhau ngủ ngoài trời, còn Lâm Giác chỉ có một mình.

Vốn dĩ không quá sợ, hắn cầm cây đao bổ củi và cây tiếu côn kết hợp lại đặt cạnh bên, cảm giác an toàn lại tăng thêm một bậc.

Thế là Lâm Giác ngồi dưới đất, vừa ăn lương khô, vừa nhìn ánh sáng từ phía xa chiếu rọi núi sông, nghe tiếng gió than khóc, rừng cây xào xạc. Đến lúc nhắm mắt thì ngủ.

Thế nhưng chẳng hiểu sao, tối nay hắn lại ngủ không an ổn.

Đại khái là gần đây gặp phải quá nhiều yêu tinh quỷ quái, giờ lại ngủ ngoài trời trong núi, khó tránh khỏi mơ thấy những điều liên quan.

Trong mơ, có một con quỷ trẻ tuổi cúi mình hành lễ với hắn, bảo hắn rằng quan tài của nó được chôn cách đó không xa. Sau đó, nó liền lộ ra gương mặt đất lở lói, nói rằng cách đây một thời gian, có một đội trọng binh đi qua, chiến mã vô tình xông ra khỏi đường, làm vỡ một góc quan tài của nó. Bây giờ quan tài bị hở và dột nước, thực sự bất đắc dĩ, đành phải cầu xin hắn giúp tu sửa.

". . ."

Khi tỉnh mộng, Lâm Giác bừng tỉnh.

Lúc này, dư âm của giấc mơ vẫn còn. Hắn cảm thấy chuyện trong mơ như thật, nhưng khi gió thổi qua, giấc mộng dần tan biến.

Khi mở mắt, bốn phía một mảnh đen kịt, chỉ có muôn ngàn vì sao lấp lánh trên đỉnh đầu. Dải ngân hà vắt ngang, vô số hạt sáng tạo nên một thế giới huyền ảo, đẹp đẽ độc nhất vô nhị. Lâm Giác không phân rõ được thời gian cụ thể, chỉ đoán chừng đã khoảng canh năm.

Ở Thư thôn, giờ này hắn đã phải thức giấc rồi. Tối qua ngủ sớm, giờ này cũng nên tỉnh giấc.

Lúc này cũng là thời điểm lạnh nhất trong đêm, bởi vậy cũng có thể là do bị lạnh mà tỉnh giấc.

Về phần chuyện trong mơ, chẳng cần bận tâm.

". . ."

Lâm Giác không nghĩ đến chuyện đi đường vào lúc này, nhưng lại chẳng có chuyện gì để làm, hơn nữa còn mơ màng, liền lại nằm xuống ngủ tiếp.

Ai ngờ, vừa mới ngủ, giấc mộng kia lại đến.

Trong mơ vẫn là con quỷ đó.

"Đây không phải mơ, không phải đâu, đây chính là mơ, nhưng không phải là mơ do chính ngài tạo ra! Ta thực sự là một hồn ma, thật sự là nhà cửa bị ngựa giẫm sập, muốn mời ngài hỗ trợ tu sửa, ngài đừng tưởng là không thật nhé! Ta không dễ gì gặp được người như ngài, nếu ngài không giúp, chẳng biết tôi còn phải đợi đến bao giờ!"

Con quỷ đó vừa giải thích, vừa cầu khẩn.

Lâm Giác trong mơ không khỏi cảm thấy vô cùng nghi hoặc.

"Người như ta? Ai cơ? Ngươi vì sao lại tìm đến ta?"

"Trên con đường này ít người qua đêm lắm, suốt thời gian qua cũng chỉ có vài lần thôi. Có người khí huyết tràn đầy, ta không dám tới gần. Có người ngũ khí không thuần khiết, ta cảm thấy bọn họ không đáng tin cậy. Hơn nữa, dù ta may mắn thành quỷ sau khi chết, chưa xuống âm phủ nhưng pháp lực lại thấp kém. Quân tử chắc hẳn gần đây thường xuyên tiếp xúc với yêu quỷ, khí trên người ngài không hề bài xích ta, vậy nên ta mới dám tìm đến ngài."

". . ."

Lâm Giác trong mơ nhất thời im lặng, chỉ cảm thấy nửa thật nửa giả.

Chuyện trong mơ vốn là như thế, khó mà phân biệt.

"Quân tử mang theo vật kỳ lạ trên người, ta ngửi thấy mùi hương linh vận thoang thoảng. Nếu quân tử đồng ý tu sửa nhà cửa cho ta, ta liền có một chuyện tốt có thể nói cho ngài biết."

"Chuyện tốt gì?"

"Quân tử chỉ cần đồng ý!" Con quỷ trong mơ nói vậy, lại không đợi Lâm Giác trả lời, liền vội vàng nói, "Ngay hôm nay, phía sau núi, có một ngọn núi hình dáng như cây búa. Sơn Quân ở trong núi tổ chức yến hội, mời tinh quái bốn phương yên ổn tu hành, chưa từng gây rối, cùng nhau nghiên cứu, luận bàn về « Âm Dương Kinh » mới được ban tặng. Nếu ngài mang theo vật này đến yết kiến, đừng quên giữ thái độ thành kính, lễ phép, Sơn Quân nhất định sẽ coi ngài như khách quý. Nghe nói mỗi lần yến hội của Sơn Quân đều có 'Thiên Nhật Tửu', đến lúc đó ngài chắc chắn cũng có một chén. Nghe đồn uống vào sẽ có công hiệu cực tốt. Nhiều năm trước, từng có một tinh quái đến dự tiệc, uống rượu xong về nghỉ đêm cạnh nhà ta, chỉ cần ngửi chút mùi rượu còn vương lại cùng linh vận trong đó thôi cũng đủ khiến ta thư thái rất lâu. Lại có tiều phu lên núi đốn củi, tình cờ uống được, không chỉ sống thọ đến già, mà về già còn không bệnh tật, không đau nhức."

"Cái gì Âm Dương Kinh Thiên Nhật Tửu?"

"Sắp hừng đông rồi, không thể nói nhiều. Dù sao, nếu quân tử giúp ta, ta sao dám lừa gạt hay làm hại quân tử? Chuyện thất đức như vậy, đến quỷ cũng không làm."

"Ta làm sao sửa nhà cửa của ngươi đâu?"

"Tìm chút đầu gỗ, vải vóc bịt vào, miễn sao không bị dột là được."

Vừa mới nói xong, mộng cảnh liền vội vàng tan biến, đồng thời cũng như những giấc mơ bình thường khác, theo thời gian dần trở nên mơ hồ.

Lâm Giác lại mơ màng một lát, lúc này mới tỉnh lại.

Trong lòng không khỏi nhớ lại chuyện trong mơ, vừa suy nghĩ rốt cuộc là thật hay giả, lại cố gắng nắm giữ những chi tiết mơ hồ đó, cố gắng giữ lại những lời ấy, đừng để chúng trôi đi sạch sẽ khi vừa tỉnh giấc.

Nhưng khi mở to mắt, ngồi dậy, lại nghe thấy phía trước có tiếng bước chân.

Lâm Giác vội vàng cảnh giác cao độ, quay đầu nhìn lại ——

Chỗ hắn nương thân không xa chính là quan đạo. Lúc này, trong màn đêm mờ ảo, cỏ cây thành hình bóng, đường mờ hơi sương, lại có một lão đạo nhân chậm rãi đi tới.

Không chỉ có lão đạo nhân, người phía sau ông ta còn đi theo một bóng dáng nhỏ hơn một chút.

"!"

Lâm Giác lặng lẽ nắm lấy cây phác đao bên cạnh.

Gần như đồng thời, lão đạo nhân kia cũng nhìn thấy hắn.

"Ha ha. . ."

Lão đạo nhân có vẻ như bị phản ứng của hắn làm cho giật mình, dừng bước lại nhìn hắn, cười ha ha, vẻ mặt hiền từ: "Tiểu cư sĩ nghỉ đêm nơi hoang dã ven đường còn chẳng sợ, vì sao nhìn thấy một đạo nhân, lại khẩn trương đến thế?"

Người phía sau ông ta cũng dừng lại, đầu tiên là ngẩng đầu liếc hắn một cái, ngay lập tức lại nhìn theo hướng ông ta nhìn về phía Lâm Giác.

Đó là một thiếu nữ, chống gậy gỗ, vác túi đeo vai.

Trời mờ tối giữa đường, không hiểu sao lại gặp một người. Lão đạo nhân thì không sợ, nhưng nàng thì lại có chút sợ hãi, bèn mở to mắt lén nhìn về phía Lâm Giác.

"Đạo trưởng là người hay quỷ?"

Đầu óc Lâm Giác xoay chuyển nhanh, mở miệng hỏi lại.

"Đương nhiên là người."

"Vì sao đêm khuya khoắt thế này lại đi đường?"

"Đêm khuya khoắt ư?"

Lão đạo nhân không khỏi lại cười cười, quay người đưa tay chỉ về phía đông: "Mời tiểu cư sĩ nhìn xem, giờ này trời đã sắp sáng rồi."

"Ừm?"

Lâm Giác nhìn xem, quả nhiên.

"Gần đây khí trời nóng bức, một khi qua giữa trưa, bần đạo thì còn đỡ, nhưng đứa đồ đệ bần đạo mới nhặt được này thì lại đi lại rất vất vả, có khi đi đến trưa lại chẳng đi được bao xa. Chẳng còn cách nào, liền đành phải học theo các thương nhân thường xuyên buôn bán ở đây, canh năm là xuất phát."

"Các ngài từ đâu đến đây?" Lâm Giác tư duy nhanh nhẹn, biết rằng phía trước không có nơi nào có thể mua lương thực hoặc tá túc.

"Đương nhiên là giống như tiểu cư sĩ, nghỉ đêm ven đường."

"Rất có lý. Nhưng nếu các ngài chỉ là đi đường thôi, đi thẳng về phía trước là được, vì sao lại dừng lại nói với ta nhiều lời như vậy?"

"Đương nhiên là cảm thấy có duyên với tiểu cư sĩ." Lão đạo nhân cười nói, "Chẳng phải trong lòng tiểu cư sĩ cũng có suy nghĩ tương tự sao? Vừa sợ chúng ta là yêu quỷ ban đêm, lại thấy bần đạo mặc đạo bào này, cảm thấy có thể có duyên, muốn trò chuyện thêm vài câu với bần đạo, nhưng lại do dự, không muốn bỏ lỡ duyên phận."

". . ."

"Tiểu cư sĩ còn điều gì lo lắng sao?"

"Không lo lắng."

Lâm Giác dứt khoát nói.

"À?"

Điều này cũng khiến lão đạo nhân có chút bất ngờ.

Đứa thiếu nữ phía sau cũng rõ ràng ngẩn ra.

"Bần đạo là Hà Tiên Vũ, đạo hiệu Vân Hạc đạo nhân, tu hành trên ngọn núi gần đây. Nay là về sau khi thăm bạn, ngang qua đây." Lão đạo nhân cúi mình hành lễ với hắn, "Đây là đứa nữ nhi bần đạo mới nhặt được trong thôn mấy ngày trước, vì cảm thấy có duyên với nàng, bần đạo định mang về thu làm đồ đệ."

Nói xong, ông ta quay đầu nhìn về phía thiếu nữ kia.

"Ta tên là Thanh Dao."

Thiếu nữ hiểu ý ánh mắt của ông ta, vội vàng nói.

"Họ Lâm tên Giác."

"Gặp gỡ nhau tức là hữu duyên. Trời cũng sắp sáng rồi, hay là tiểu cư sĩ thu xếp một chút, chúng ta cùng kết bạn mà đi, thế nào?"

"Cầu còn không được."

Lâm Giác xoay người đứng dậy, tùy ý cầm lấy đồ vật, vác tráp sách lên lưng, liền chuẩn bị đi.

Vừa mới bước được một bước, bỗng nhiên hắn nghĩ đến điều gì.

"Chờ một chút!"

Lâm Giác bỗng nhiên dừng bước.

"Sao vậy?"

Lão đạo sĩ kỳ quái nhìn về phía hắn.

". . ."

Lâm Giác nhất thời có chút khó nói.

Chuyện tối qua rốt cuộc là mơ, hay là thật có quỷ hồn, chính mình cũng chưa rõ ràng, làm sao có thể dễ dàng kể cho người khác nghe được?

Liền nhanh chóng đặt tráp sách xuống, cố gắng nhớ lại, dựa theo vị trí con quỷ trong mơ tối qua nói tới, mấy bước chạy tới, xem xét một lượt ——

Trên mặt đất quả nhiên có một cái lỗ hổng, lộ ra một đoạn vách quan tài, lại còn bị giẫm nát.

Ẩn ẩn có thể nhìn thấy bên trong là khoảng trống.

Lại là thật ư. . .

"Thế nào?"

Lại là một giọng nữ dứt khoát, là thiếu nữ kia bắt chước giọng của lão đạo sĩ, đang tò mò nhìn chằm chằm hắn hỏi.

"Nói ra thì dài dòng. . ."

Lâm Giác lúc này mới đem chuyện tối qua giảng cho bọn họ nghe.

Những dòng chữ này được thể hiện tại truyen.free, mong bạn đọc vui lòng giữ nguyên bản quyền.