Khách sạn đại đường, ánh đèn mờ nhạt.

Người phục vụ đang mang thức ăn lên.

Một bàn Dương Bì Hoa Ti, một thau cá hầm sữa, một thau đùi heo hầm, tất cả đều nóng hôi hổi.

Mặc dù bên ngoài trời đã tạnh mưa, nhưng không khí lạnh lẽo càng lúc càng thấm sâu, tựa như chỉ một trận mưa mà mùa thu đã qua, đông về vậy. Trong khi đó, đại sảnh khách sạn lại trở nên đối lập rõ rệt với cái lạnh giá bên ngoài.

Từ cầu thang gỗ thông lên lầu hai vọng xuống tiếng bước chân.

Hai vị đạo nhân, một người dắt theo một con hồ ly, một người dắt theo một con mèo nhỏ, cùng với một võ nhân, cùng nhau đi xuống từ trên lầu.

"Ba vị, món ăn đủ cả rồi."

Người phục vụ cười chào hỏi họ.

"Thêm một bát canh thịt dê nữa, và rót cho ta hai bát rượu. Hôm nay trời hơi lạnh, uống chút rượu làm ấm người." La Tăng nói.

"Được ngay!"

Ba người liền ngồi vào bàn.

Vừa rồi họ đã đi một đoạn đường đá ẩm ướt.

May mắn thay, đoạn đường gần huyện thành này đều được lát đá vụn kiên cố, nên nước mưa rút đi là ráo ngay.

Nơi này quả nhiên như La Tăng nói, bên ngoài huyện thành còn rất nhiều cửa tiệm buôn bán, bất kể là lữ điếm, khách sạn hay quán rượu, chợ búa, chẳng thiếu thứ gì.

Giờ đây, trong túi ai nấy cũng rủng rỉnh tiền, thế nên họ tìm một khách sạn khá tươm tất, không chỉ thuê ba gian phòng trên lầu mà còn gọi chủ quán chuẩn bị một bữa thịnh soạn.

Lúc này ngồi xuống ăn một bữa, quả thật thấy thỏa mãn vô cùng.

Nói rằng người tu đạo không màng tiền tài, rằng tiền bạc chỉ là vật ngoài thân, nhưng một khi túi tiền hơi rủng rỉnh một chút, trên đường đi được ở quán trọ tốt, sau khi dầm mưa được ăn bữa cơm ngon, cái cảm giác đó thật sự khác hẳn.

Nhất là khi tiền này không phải ăn trộm ăn cướp, có được mà an tâm, tiêu xài cũng thanh thản.

"Rượu đây! Canh thì phải chờ một lát!"

Người phục vụ bưng hai bát rượu lên, đặt lên bàn, cười hì hì nói: "Rượu nhà ta là rượu tự ủ, các quán khác không được phép ủ rượu, đều phải lấy từ chỗ chúng ta! Rượu này của chúng ta cũng mạnh lắm, uống xong một bát là thân thể ấm ran ngay, suốt đêm chẳng thấy lạnh."

"Thời tiết trở mặt nhanh thật."

La Tăng bưng một chén rượu lên, vừa nói vừa chỉ bát rượu còn lại cho Lâm Giác.

"Chẳng phải sao! Mấy hôm trước còn có nắng, vẫn còn chút nắng gắt cuối thu đó chứ, mấy ngày nay một trận mưa, lại như thể mùa đông đã tới!" Người phục vụ đáp.

"Vài hôm nữa trời sẽ ấm lại vài ngày, rồi lại có mấy ngày mưa nữa, là chính thức vào đông." Lâm Giác vừa nói, vừa quay sang La Tăng: "Tại hạ tửu lư��ng kém, đêm nay còn cần đả tọa, e rằng không uống được."

"Ô hô! Đạo trưởng xem được thiên tượng sao?" Người phục vụ cả kinh nói.

"Cũng có chút biết."

"Vậy tiểu nhân xin được xem thử mấy ngày tới thời tiết có đúng như đạo trưởng nói không." Người phục vụ nói.

"Thời tiết thường có biến hóa, không có định số. Mà dù có định số cũng khó lòng chống lại sự biến đổi, không dám nói nhất định chuẩn xác, nhưng đại để là như vậy." Lâm Giác vừa nói vừa nhìn hắn: "Mỗi năm phần lớn chẳng đều thế sao?"

"Điều này cũng đúng."

Lúc này canh phía sau bếp còn chưa nấu xong, người phục vụ chẳng có việc gì làm, liền mừng rỡ ở lại đây cùng họ trò chuyện. La Tăng nhân cơ hội này hỏi:

"Chúng ta mới tới nơi đây, nhưng trên đường nghe nói ở đây có một vị Lục Thủy tiên ông, có khả năng dẫn dắt người lên trời làm thần tiên, chuyện này thật hay giả vậy?"

"Ô hô..."

Người phục vụ nghe xong lời này, chẳng nói chẳng rằng.

Rõ ràng hắn không thân thiện và thích nói chuyện như người phục vụ ở khách sạn Thanh Nham huyện.

"Cạch! Ùng ục ục..."

Vài đồng tiền từ tay võ nhân bay lên, rơi xuống chiếc bàn trống bên cạnh, xếp thành hàng rồi xoay tít.

Dưới ánh đèn, khuôn mặt võ nhân tàn tạ, thần sắc trầm tĩnh:

"Chẳng phải chuyện này ở Phương Hoa huyện ai ai cũng rõ, lẽ nào chỉ riêng ngươi là không hay biết?"

Ý là, nếu không muốn nói thì cứ đi hỏi người khác.

"Không phải không biết, mà thực sự có chút không dám nói!" Người phục vụ tuy nói vậy, nhưng cũng lộ vẻ khó xử, đoạn lại đưa tay kéo mấy đồng tiền kia vào lòng bàn tay.

"Vì sao không dám nói? Chẳng phải đó là thần tiên sao?"

"Trước kia ai cũng nói là thần tiên, thế nhưng một thời gian trước, một vị tuần án Ngự Sử trong triều đến đây, lại nói đây không phải thần tiên, mà là yêu quái. Nói rằng những người kia không phải thăng thiên, mà là bị hại." Trên mặt người phục vụ không khỏi lộ ra vẻ sợ hãi, giọng hắn cũng hạ thấp xuống: "Cứ như thế, kẻ nhỏ bé như ta nào dám tùy tiện nói ra?"

"Có chuyện này sao? Vậy ngươi tin vào điều nào?"

"Tiểu nhân chỉ là kẻ phục vụ quán trọ, nào dám tin ai hay không tin ai? Chỉ muốn sống yên ổn mà thôi."

"Cách hành xử khôn ngoan." La Tăng nhẹ gật đầu, ngừng một lát, đoạn lại hỏi: "Bây giờ xảy ra chuyện như vậy, sẽ không có người nào còn dám đến đó cầu được phi thăng thành thần tiên nữa không?"

"Vì sao lại không có?"

"Cái này mà vẫn còn người dám đi sao?"

"Không nhiều như trước nữa, nhưng tóm lại vẫn có." Người phục vụ trả lời chi tiết: "Tháng trước tiểu nhân mới đi xem."

"Ừm?" La Tăng không khỏi ngạc nhiên: "Người ở đây cứ thế mà tin tưởng không chút nghi ngờ sao?"

"Dù sao đi nữa, tóm lại vẫn có." Người phục vụ vẫn nói như vậy, chỉ là thần sắc có chút khác lạ, nhưng không nói thẳng ra, rồi bảo: "Các vị cứ đến xem thì rõ."

"Đang muốn đi xem thử! Có thể chỉ giúp đường đi?"

"Ừm."

Người phục vụ tung nhẹ tay, mấy đồng tiền trong lòng bàn tay liền tung lên rồi rơi xuống, tạo thành một tràng âm thanh lách cách vui tai.

"Ngươi đúng là tinh ranh!"

La Tăng chỉ cười một tiếng, cũng chẳng so đo với hắn.

Đầu ngón tay cái khẽ búng, không hề có thêm động tác thừa thãi nào, mấy đồng tiền liền lại bay lên, rơi xuống tay ng��ời phục vụ.

"Đại hiệp hảo bản lĩnh!"

Người phục vụ lập tức hớn hở ra mặt.

"Từ đây đi ra rẽ phải, cứ men theo hướng huyện Thần Hi khoảng bốn mươi dặm. Khi thấy một vách núi, rẽ phải vào một con đường nhỏ, đi thêm hơn mười dặm đường núi là tới. Nếu không nhớ rõ cũng chẳng sao, đến lúc đó trên đường sẽ có rất nhiều người cùng đi, cứ theo họ là được."

Người phục vụ nói xong dừng một chút:

"Hôm nay mùng mười, còn mấy ngày nữa mới tới rằm. Nếu các vị còn ở lại đây, đến lúc đó tiểu nhân có thể tới gọi."

"Được!"

La Tăng dứt khoát đáp lời.

Tiểu sư muội bất giác quay sang nhìn sư huynh, thấy huynh ấy cũng không phản đối, trong lòng không khỏi cảm thấy có chút lạ lùng.

Trước đây, trên đường đi, họ có thể tá túc miếu thờ thì tá túc miếu thờ, nếu không có thì ngủ ngoài trời hoang dã cũng là chuyện thường tình. Thỉnh thoảng có ở lữ điếm thì cũng chỉ là những quán trọ nhỏ hay cửa hàng xe ngựa, lại chỉ ở lại một đêm, nào có được như lần này, ở trong một khách sạn tốt, lại còn ở vài ngày?

Đây là cảm giác của người có tiền khi tiêu xài sao?

Mà sao lại chẳng thấy sung sướng gì?

Tiểu sư muội có chút đau lòng, đành vùi đầu ăn cơm lấy lệ.

Từ phía sau bếp vọng lên tiếng gọi.

Người phục vụ liền đi múc canh.

Nồi canh thịt dê bốc khói nghi ngút, bên trên là lớp thịt dê thái mỏng, phía dưới là những lát củ cải trắng vừa tới độ, nhìn bóng bẩy vô cùng.

Tiểu sư muội vừa xới cơm xong, liền cầm lấy thìa, chẳng hề khách khí, gạt lớp thịt bên trên sang một bên, xúc một bát đầy củ cải trắng và canh.

"Sư muội ăn thêm thịt đi, mấy ngày nay cứ ở đây nghỉ ngơi cho tốt, vài hôm nữa chúng ta sẽ đi xem thử."

"Biết rồi!"

Tiểu sư muội vùi đầu vào bát, húp canh soàm soạp.

Rất nhanh sau khi ăn cơm xong, Lâm Giác đi thanh toán hóa đơn.

Tiểu sư muội đang định quay người lên lầu nghỉ ngơi, lại bị hắn gọi lại, đưa cho một cái bình sứ nhỏ chỉ lớn hơn ngón tay cái một chút. Đây là chiếc bình nhỏ mà Nhị sư huynh thích dùng nhất để đựng đan dược quý giá.

"Ăn nó đi."

Tiểu sư muội theo thói quen nhận lấy, chưa kịp cúi đầu nhìn, chỉ cảm nhận được luồng linh vận huyền diệu nồng đậm toát ra, đã biết đây là thứ gì.

Chính là Linh Nguyên đan vô cùng trân quý.

"Sư huynh đây là..."

"Đừng hỏi nhiều vậy, ta đã gọi người phục vụ đun nước, lát nữa sẽ đưa đến phòng muội. Tắm nước nóng xong rồi hãy ăn. Ăn xong vừa tốt cho tu hành, vừa dễ ngủ ngon một giấc."

"Vâng!"

Tiểu sư muội lúc này mới cầm chiếc bình đi lên lầu.

Thải Ly nhảy nhót theo sau, cùng nàng lên lầu.

Lâm Giác và hồ ly cũng trở về phòng.

Quả thật phải nói, phòng tốt có khác, ngoài một chiếc giường lớn, một bàn bát tiên cùng bốn chiếc ghế dài, giá rửa mặt, giá treo đồ cũng đầy đủ tiện nghi, thậm chí còn có một vài đồ trang trí. Hơn nữa, khoảng trống trong phòng cũng đủ rộng để Lâm Giác tiếp tục chơi trò "mất bóng" cùng Phù Diêu.

"Rộng rãi thật..."

Lâm Giác lẩm bẩm một tiếng, cảm thấy thoải mái, một mặt thắp ngọn Thủ Dạ Đăng, đặt lên bàn, lập tức cầm lấy con dao khắc gỗ.

"Xoẹt xoẹt..."

Những mảnh gỗ vụn vương vãi khắp sàn.

Hồ ly liền ngoan ngoãn ngồi bên cạnh, chăm chú nhìn hắn biến khúc gỗ khô thành vật thần kỳ, ánh mắt lấp lánh.

Có một điều rất đáng để mừng rỡ ——

Lần này trong bốn vị giang hồ khách và ba vị nha sai nguyện ý đi theo hắn, có hai người rất thành thạo dùng cung. Dù không sánh bằng vị thợ săn xuất thân thần tiễn thủ hảo hán kia, nhưng hẳn là cũng tốt hơn một chút so với vị La công đao pháp thiên hạ vô song đang ở phòng sát vách.

Lâm Giác đã chọn hai người họ trước.

Thực sự là trước đây đã được vị cung thủ kia giúp đỡ không ít.

Trong mấy ngày đó, họ ăn uống, đả tọa rồi nghỉ ngơi, Lâm Giác khắc Đậu Binh, cùng Tiểu sư muội bàn luận pháp thuật, đùa giỡn với hồ ly, rồi lại nhìn dòng người qua lại tấp nập bên dưới cửa sổ. Thời gian cứ thế trôi đi thật nhanh.

Sáng sớm ngày mười lăm tháng chín, trời còn tờ mờ sáng.

"Cốc cốc."

Người phục vụ khách sạn liền tới gõ cửa phòng họ.

Tiếp đó là tiếng hắn cất cao giọng:

"Đại hiệp! Đạo trưởng! Tiên tử! Đoàn người đi Đăng Tiên Đài đã tới rồi! Nếu các vị muốn đi, cứ theo sát phía sau họ là được!"

Người phục vụ này cũng thật giữ lời.

Lâm Giác vừa mới đứng dậy, rửa mặt, định đẩy cửa sổ nhìn ra ngoài, liền thấy hồ ly nhảy lên bậu cửa sổ, một cái gạt phăng cửa sổ ra, rồi ngồi đó quay đầu nhìn chằm chằm hắn.

"Đa tạ!"

Lâm Giác xoa đầu hồ ly một cái, liền nhìn xuống dưới.

Quả thật có một đám người, từng đoàn người trùng trùng điệp điệp.

Trong bóng tối mờ ảo nhìn không rõ lắm, nhưng cũng thấy có người mang theo pháo tiên, nến thơm, có người mang theo tế phẩm, cống vật, có người dắt la dắt ngựa, thậm chí có người ngồi kiệu, từ bên trái đi tới bên phải. Thoạt nhìn, cứ ngỡ là trong thành mở hội chùa, những người này đều đi cúng tế thần linh.

Mà ngẫm lại thì cũng chẳng khác là bao.

"Cốc cốc."

"Biết rồi."

Lâm Giác vội vã đi rửa mặt súc miệng.

Chỉ là Lâm Giác và Tiểu sư muội bây giờ có rất nhiều hành lý, chủ yếu là đồ đạc của Lâm Giác, thu xếp mất chút thời gian, La Tăng liền đứng ở cửa gặm bánh bao chờ họ.

Khi thu xếp xong xuôi, đoàn người đã đi xa.

"Không cần phải gấp, họ đều đi cùng hướng, lại chẳng đi nhanh, chúng ta cứ đuổi theo là được." La Tăng đưa tới hai cái bánh bao, to bằng mặt: "Vừa đi vừa ăn."

"Vâng!"

Tiền thuê phòng đã được thanh toán, ba người trực tiếp đi ra ngoài.

Hai đạo nhân từ trong ngực lấy ra hai tờ giấy hình lừa:

"Lừa giấy hiện thân!"

Trong màn sương sớm mờ mịt, trước cửa khách sạn bỗng xuất hiện hai con lừa xám. Hai đạo nhân liền đặt giỏ trúc lên lưng chúng.

Người phục vụ vừa đi ra sau lưng, định hỏi họ có muốn mang theo chút hương nến không, thì thấy cảnh tượng này, lập tức ngẩn người ra.

Mấy ngày trước, khi họ đến khách sạn vào đêm tối, quán trọ đã đóng cửa. Hắn nghe tiếng gõ cửa, mở ra thì thấy ngoài cửa chỉ có ba người họ cùng một con ngựa, một con hồ ly và một con mèo. Hắn vẫn còn thắc mắc không biết hai đạo nhân này làm thế nào mà mang theo hai cái giỏ trúc lớn đựng hành lý đến được.

"Thì ra là thế."

Người phục vụ bất giác ngẩn ngơ lẩm bẩm một mình.

Một tràng tiếng chân lộc cộc vang lên.

Đợi đến khi hắn hoàn hồn, ba người đã khuất vào màn sương sớm, thân ảnh dần biến mất. "Chà!"

Người phục vụ rùng mình một c��i.

Lẽ nào hai người này là thần tiên?

Ánh mắt lộ vẻ suy tư, hắn liền buông khăn lau xuống, tự nhủ hôm nay mình cũng phải đi xem thử.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và xin ghi nhận công sức của nhóm biên tập.