Đêm khuya, gió núi ùa vào, đẩy bật cửa sổ.

Dù đã vào hạ, nhưng núi rừng về đêm vẫn se se lạnh. Lâm Giác chỉ khoác độc một chiếc áo vải mỏng, bị gió luồn qua, cảm thấy lạnh buốt.

Anh không khỏi rụt người lại.

Đúng lúc này, trong cơn mơ màng, hắn nghe thấy tiếng người nói chuyện từ lầu dưới vọng lên.

"Ơ? Cái lầu dưới này, bụi bặm mạng nhện bị ai quét sạch rồi đây?"

"Thì vẫn là mấy vị tăng lữ trong chùa thôi, chứ còn ai vào đây nữa?"

"Chắc tối nay họ mời khách quý đến ở lầu gác, nên phải dọn dẹp một lượt."

"Khu vực này sạch sẽ hơn hẳn."

"Còn không phải à. Mấy hòa thượng này hiếm lắm mới chịu khó dọn dẹp một lần. Trước đây bẩn kinh khủng, tôi còn chẳng muốn đi qua lầu dưới."

"Vị khách kia chắc ngủ say rồi chứ?"

"Chắc vậy nhỉ? Tô huynh đừng làm hắn tỉnh giấc."

"Ta muốn đi xem mặt mũi người này thế nào."

"Tô huynh đấy à. . ."

Là hai giọng nói khác nhau, từ lầu dưới vọng lên.

Ban đầu Lâm Giác vẫn mơ mơ màng màng, cứ ngỡ mình đang mơ, nhưng rồi chợt bừng tỉnh, nhận ra ngay.

Nửa đêm nửa hôm sao lại có người nói chuyện? Là người hay là quỷ đây?

Nghe không giống tiếng tăng lữ trong chùa chút nào.

Lâm Giác không hành động dại dột, mà vểnh tai lên lắng nghe.

Lầu gác này lâu năm xuống cấp, thiếu tu sửa, cầu thang gỗ đã mục nát, bước lên sẽ rung rinh kẽo kẹt. Lâm Giác khi quét dọn trước đây, đừng nói bước đi, chỉ cần đứng im hay khua chổi nhẹ thôi cũng đủ làm nó phát ra tiếng động lách cách. Thế mà giờ phút này, lại im lìm đến lạ.

Điều kỳ lạ là, tiếng nói lại đang tiến dần lên lầu.

"Vẫn đang ngủ đấy thôi."

"Tô huynh nói gì thế? Giờ đã nửa đêm rồi. Cả chùa ai nấy đều đang say giấc."

Giọng nói đã nhỏ hơn hẳn so với lúc nãy.

Đến lúc này, Lâm Giác cũng đã mường tượng ra, hai vị khách không phải người phàm.

Trong lầu gác của chùa lại có yêu quỷ ư?

Không biết các tăng lữ trong chùa có hay biết điều này không.

Giờ mình nên làm gì đây?

Trong đầu Lâm Giác, muôn vàn suy nghĩ xẹt qua, không ngừng tính toán.

Nghe cách họ nói chuyện, dường như không phải loại hung hãn.

Nghĩ lại, ngôi chùa này đã xây dựng từ lâu, ngày nào cũng có khách bộ hành đến tá túc. Nếu có yêu quỷ ẩn mình hoặc thường xuyên lui tới đây, thì quả là gan lớn. Tuy nhiên, xét ở một góc độ khác, đã lâu như vậy mà hai vị yêu quỷ này vẫn chưa từng bị ai phát hiện, không gây ra bất kỳ rắc rối nào, cũng không bị nhà chùa xua đuổi. Có lẽ điều đó chứng tỏ họ không phải là lo��i hung tàn?

Dù sao đi nữa, lúc này hai giọng nói kia đã càng lúc càng gần, không chỉ lên đến lầu trên mà thậm chí còn đang tiến đến ngay trước mặt hắn. Lâm Giác vẫn giữ cảnh giác, không hành động thiếu suy nghĩ.

"Là một thư sinh trẻ tuổi đây!"

"Hình như là đi cầu học."

"Trông còn trẻ quá, trước đó ta cứ ngỡ là một vị văn nhân quân tử ngoài hai mươi chứ. . . Cầu thang dưới lầu là do hắn quét đấy à?"

"Đừng đánh thức hắn. Vị này giữa đường gặp yêu quỷ còn chẳng sợ, phải nói là người có gan dạ; nhặt được của rơi từ tay yêu quỷ mà không chút ngần ngại trả lại chủ, phải nói là người có đức hạnh; tá túc trên lầu tiện tay dọn luôn cả dưới lầu, phải nói là người hiểu chuyện. Tối nay cứ để hắn ngủ yên ở đây một đêm đi, chúng ta xuống dưới lầu ngồi chơi."

"Mạc huynh nói phải, nhưng người này dù sao cũng là một người đọc sách. . ." Giọng nói kia ngừng một lát, cười hắc hắc, "Hay là gọi hắn dậy chơi cùng chúng ta luôn đi?"

"Thôi đi, xuống lầu thôi."

"Ha ha ha. . ."

Tiếng nói nhanh chóng nhỏ dần rồi xa hẳn.

Lúc này Lâm Giác mới thở phào nhẹ nhõm.

"Xích Ngũ thành nam cũng lập tức tới, Thùy Dương như nhau kim lân mở. Hoàng kim khuy khoá điêu hồ cẩm, không tin Trần vương bát đấu mới." Giọng nói đó khi đọc thơ vẫn còn ở đầu cầu thang, đọc xong thì đã xuống đến lầu dưới. "Bài thơ này ta mất ba ngày mới làm xong, Tô huynh nghe thấy sao?"

"Hay lắm một câu 'không tin Trần vương bát đấu mới'! Năm đó lúc ta ở Tây Vực, Mạc huynh mà có tài thơ như thế này, chỉ sợ đã sớm được giám quân yêu thích mà thăng quan tiến chức rồi."

"Thế thì làm sao mà gặp được Tô huynh đây?"

"Ha ha ha, Mạc huynh à. . ."

Tiếng nói từ dưới lầu vẫn không ngừng vọng lên.

"Đừng nói ta, Tô huynh đã làm xong bài thơ của mình chưa?"

"Cũng làm xong rồi đây, ta xin mạo muội đọc, mời Mạc huynh góp ý cho."

"Xin rửa tai lắng nghe."

Trong bóng đêm, Lâm Giác mở bừng mắt.

Hai vị này quả thực không phải loại hung hãn? Chẳng rõ là yêu hay quỷ mà lại còn ngâm thơ đối đáp.

Lầu gác vẫn vắng lặng như cũ, cửa sổ không biết đã mở ra từ lúc nào, đón ánh trăng sáng vằng vặc ngoài trời. Ánh trăng chiếu vào, tạo thành một vệt sáng hình vuông màu bạc trên ván gỗ. Thiếu niên thư sinh nín thở ngưng thần.

"Tiêu trống tùng tùng họa nến lâu, là ai thân theo tiểu Lương Châu? Xuân phong đậu khấu biết bao nhiêu, cũng làm thu giang một đoạn sầu."

"Bài thơ này. . ."

"Sao thế?"

"Không đúng!"

"Sao lại không đúng? Xin Mạc huynh chỉ giáo."

"Không phải thơ! Là vị khách trên lầu! Hắn vẫn chưa ngủ!"

"Hả?"

Cùng lúc đó, trên lầu, Lâm Giác cũng sững sờ.

Tâm trí hắn vô thức thắt chặt lại.

Hắn còn chưa kịp nhắm mắt, đã thấy dưới ánh trăng, trên sàn gỗ bỗng nhiên hiện ra hai cái đầu. Hai cái đầu dần dần bay lên cao, thân thể nối liền theo sau, và rồi, hai kẻ đó bay ra khỏi sàn gỗ.

. . .

Lâm Giác không khỏi mở trừng hai mắt.

Nếu không tính vị kia ở từ đường Uông gia làng Hoành, thì đây là lần thứ hai hắn tận mắt thấy yêu quỷ hiện nguyên hình.

Cái cách xuất hiện này thật đúng là. . .

"Thấy chưa!"

Một trong hai vị nhìn Lâm Giác, đoạn quay sang người bên cạnh cười nói: "Ta đã bảo vị này chưa ngủ mà?"

Giọng điệu có vẻ hoạt bát, chắc hẳn là vị họ Tô.

Vị kia không đáp lại, mà cung kính hướng Lâm Giác hành lễ, giọng điệu có phần khách sáo: "Là tại hạ hai người nói chuyện lớn tiếng, vô ý quấy rầy giấc mộng đẹp của tiểu lang quân, xin thứ tội."

"Mạc huynh nói phải. Có điều cũng vì hắn có tu sinh dư���ng khí, có chút tu hành, nên mới nghe tiếng chúng ta rõ ràng đến vậy. Hơn nữa, ta e là hắn đã tỉnh từ sớm, chỉ giả vờ ngủ để giữ im lặng thôi." Vị kia nói đoạn quay đầu, mang theo vài phần ý cười nhìn Lâm Giác: "Tiểu lang quân chuyến này đâu phải hành vi quân tử?"

Lâm Giác đối mặt với cuộc nói chuyện của bọn họ, thực sự có chút bối rối, trong đầu cũng nảy ra vô vàn suy nghĩ.

Làm sao họ biết mình chưa ngủ? Và bằng cách nào lại nhận ra mình từng tu tập Dưỡng Khí Pháp?

Nghĩ rồi, hắn cũng ngồi dậy.

Hướng về phía hai người đáp lễ, lời lẽ cũng khách khí tương tự, nhưng không hề lộ vẻ hèn mọn hay e ngại. Hắn chỉ giải thích: "Tại hạ họ Lâm tên Giác, ngang qua nơi đây nên tá túc lại nghỉ đêm. Vô ý gặp hai vị. Bất kỳ ai gặp chuyện như thế này cũng sẽ thấp thỏm nghi ngờ, nên tỉnh mà không nói để xem xét tình hình tiếp theo là lẽ thường tình của người bình thường."

"Tiểu lang quân khách khí quá. Tại hạ Mạc Lai Phong."

"Tô Hiểu Kim."

Hai người nghe hắn xưng danh, cũng không chút do dự, lập tức báo tên mình.

Thời buổi này, đây được xem là một phép lịch sự.

"Tiểu lang quân không cần để ý lời hắn, đây là lầu gác của chùa, vốn không thuộc về chúng ta. Chính chúng ta mới là kẻ quấy rầy tiểu lang quân nghỉ ngơi." Kẻ tên Mạc Lai Phong chắp tay nói.

"Hay lắm một câu 'tỉnh mà không nói để xem xét tình hình tiếp theo'!" Kẻ tên Tô Hiểu Kim cười nhìn hắn: "Ngươi bình tĩnh thong dong thế này, không giống kẻ sợ yêu quỷ chút nào?"

"Hai vị biết lễ nghĩa, hiểu thi thư, thì có gì đáng sợ đâu." Lâm Giác nói rồi ngừng một lát: "Tại hạ chỉ muốn đi ngủ, vô ý quấy rầy nhã hứng của hai vị. Chi bằng lầu trên lầu dưới tạm thời chia đôi, hai vị cứ tiếp tục dưới lầu đàm luận thi từ, còn ta thì tiếp tục trên lầu nghỉ ngơi, như vậy được không?"

"Ngươi là người đọc sách ư?"

"Cũng có đọc qua vài cuốn."

"Đã là văn nhân, lại đã tỉnh, cớ sao cứ khăng khăng một đêm thanh mộng? Sao không cùng nhau trò chuyện tiêu khiển? Chết rồi tự khắc có vô vàn giấc ngủ yên." Quỷ họ Tô nói.

"Tại hạ thực sự rất buồn ngủ."

"Làm gì mà câu nệ thế?"

Hai con yêu quỷ này thế nào cũng không chịu để hắn ngủ.

Lâm Giác nhất thời không nắm rõ được đạo hạnh của bọn chúng, vả lại đối phương không hề uy hiếp, cũng chẳng lộ vẻ hung tàn, chỉ cười mời, có chút thiện ý, nên hắn thật sự không tiện từ chối.

Nghĩ lại, mình ra ngoài vốn là để tìm tiên, nếu ngay cả yêu quỷ có tính tình như thế này cũng không dám trò chuyện, thì làm sao mà tìm tiên được đây?

Lâm Giác nghĩ vậy, bèn xỏ giày vào.

"Lâm huynh trước đây có nghe thấy thơ của chúng ta rồi chứ?"

"Có nghe thấy."

"Lâm huynh thấy thế nào?"

"Cũng coi như, cũng coi như không tệ."

"Chỉ là không tệ thôi ư?"

"Cũng coi như. . . thơ hay."

"Lâm huynh cảm thấy, so với Trương Lưu tiền triều thì sao?"

. . .

"Hửm?"

. . .

"Lâm huynh vì sao không nói gì?"

"So với Trương Lưu. . ."

Lâm Giác thử mở lời, nhưng lại không thể nói ra.

Trương Lưu Nhị vị là những thi nhân nổi tiếng nhất tiền triều của thế giới này, đại khái cũng ngang tầm với Lý Bạch, Đỗ Phủ đời Đường trong trí nhớ của hắn, cũng có những xưng hô tương tự như Thi Thánh, Thi Tiên. Lâm Giác không quá nhớ rõ thơ của họ, nhưng cũng không thể nói rằng hai vị này có thể sánh bằng.

Vì không muốn nói dối, hắn dứt khoát chắp tay cúi đầu: "Tại hạ học thức còn nông cạn, không dám bàn bừa."

"Thằng nhóc này! Ngay cả vài câu khen tặng cũng không biết nói ư?"

Hai vị này trông đều hơn ba mươi tuổi, truyền thuyết không sai, tối thiểu là khi mất họ cũng đã chừng đó tuổi. Đối mặt với Lâm Giác trông chỉ mười mấy tuổi, họ cũng mang theo chút dáng vẻ huynh trưởng:

"Phải biết rằng! Muốn làm văn nhân, muốn giao du với văn nhân, điều đầu tiên phải học không phải làm thơ luyện chữ, không phải nghiên cứu học vấn, mà là tâng bốc lẫn nhau! Vòng tròn văn nhân nào mà chẳng tâng bốc nhau?"

"Tại hạ thực sự không hiểu thi từ, cũng không tự nhận là văn nhân."

"Không hiểu thi từ, vậy làm sao biết được chúng ta không bằng Trương Lưu Nhị vị kia?"

. . .

Lâm Giác chỉ nghe ra cái sự tự phụ mù quáng và thói văn nhân tương khinh, cùng những thói hư tật xấu khác, khiến hắn có chút khó chịu. Tuy nhiên, vừa hay điều này lại làm nỗi thấp thỏm trong lòng hắn giảm đi rất nhiều.

Thế là hai con yêu quỷ lại tiếp tục ồn ào, đòi hắn phải mang ra một bài thơ có thể sánh được với thơ của chúng. Chúng tỏ ra không lấy ra sẽ không tha, thậm chí còn nói không cần phải là thơ hắn tự làm, mà chỉ cần là bài thơ chúng chưa từng nghe qua cũng được.

Trong đầu Lâm Giác cũng có vài bài thơ hay, thậm chí hắn biết hai vị này từng đi Tây Vực tòng quân, nên cũng có những bài thơ biên tái mà vừa đọc ra là có thể khiến chúng trầm mặc cảm khái. Nhưng liệu có nên đọc cho chúng nghe không?

Thế là hắn cứ mặc kệ chúng thúc giục, vẫn im lặng không lên tiếng.

Thực ra là hắn đã biết bọn chúng không thể làm gì mình.

Người phàm há lại để quỷ lấn át?

Hai kẻ đành chịu, không còn lấy thơ của mình ra nữa, cũng không làm khó hắn, mà tiếp tục cùng Lâm Giác trò chuyện phiếm, thỉnh thoảng lại than phiền rằng không có rượu, không có ca hát để trợ hứng.

Lâm Giác cũng phụ họa và dẫn dắt câu chuyện, cốt là muốn từ bọn họ tìm hiểu thêm về chuyện yêu quỷ thần tiên.

***

Tất cả bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.