Trong thành La Tô, hai đạo nhân dắt một con lừa, trên lưng lừa vác một cây cương xoa to lớn, dừng lại trước một tiệm rèn.

Bên trong lò rèn, tiếng rèn sắt đinh đinh đang đang vang vọng.

"Cạch!"

Cây cương xoa rơi xuống đất, phát ra tiếng động cực lớn.

Liền thấy một đạo nhân trẻ tuổi đặt cây cương xoa xuống, tiến đến cười ha hả chào hỏi thợ rèn:

"Chủ quán, có thu cương xoa không?"

"Chao ôi! Hai vị đạo trưởng tìm đâu ra cây cương xoa lớn thế này?"

"Chém Dạ Xoa, Dạ Xoa đã chết."

"Hai vị tiểu đạo trưởng chớ có lừa gạt ta! Nào có Dạ Xoa nào, mà nếu thật có Dạ Xoa, lại còn dùng cây cương xoa lớn đến thế, thì dù có là đại tướng thiện chiến hay thần tiên cũng khó lòng đối phó!"

"Ha ha, đúng là khó đối phó, nhưng cũng chẳng cần đến thần tiên."

"Cái này. . ."

Thợ rèn hiển nhiên kinh ngạc, đến gần xem xét kỹ cây cương xoa.

"Cây cương xoa này đúng là dùng thép tốt, nhưng lại làm rất thô ráp. Thô và dài như vậy, e rằng nặng đến cả trăm cân? Ai mà dùng nổi thứ này? Chẳng lẽ thật sự là yêu quái?"

"Chủ quán có thu mua không? Thu bao nhiêu tiền?" Lâm Giác hỏi, "Đây thật là thép tốt, một thanh này, nếu nung chảy ra, có thể rèn được ít nhất vài chục thanh kiếm tốt."

"Đạo trưởng rốt cuộc đến từ đâu?"

"Đạo nhân không nói dối."

"Tê."

Thợ rèn đắn đo suy nghĩ, vừa muốn vừa sợ, cuối cùng đành lắc đầu: "Đạo trưởng, không phải tiểu nhân không muốn thu, mà thực sự là sợ, lỡ yêu quái kia tìm đến ta thì sao. Vả lại, chỗ ta chỉ rèn cuốc, đao bổ củi, không dùng đến loại thép tốt thế này, cũng chẳng dùng hết nhiều thép như vậy. Dù có dùng đến cũng không đủ tiền mua, mà ra giá lung tung lại thành có lỗi với đạo trưởng. Đằng kia có một cửa hàng chuyên rèn đao kiếm, họ vừa có tiền vừa có gan, mời đạo trưởng đến đó thử xem."

"Vậy rốt cuộc cây thép này đáng giá bao nhiêu?"

"Gang một cân giá mười mấy tiền, nhưng rèn luyện thì tốn công sức. Luyện thành thép tôi ngũ hỏa, mỗi cân phải hơn một trăm tiền. Tinh thiết rèn thành thép, mỗi cân hơn hai trăm tiền, còn nếu thành bách luyện thép thì mỗi cân phải đến hai ba lượng bạc."

"Thế cái này thì được tính là loại nào?"

"Dù sao thì đây cũng là tinh thiết, ít nhất."

"Đa tạ."

Hai người khiêng cây cương xoa, đặt lại lên lưng lừa.

Suốt quãng đường đi qua chợ, không biết bao nhiêu người đã chú ý.

Hai khắc đồng hồ sau, trước cửa tiệm đao kiếm.

Lâm Giác và người bạn đồng hành cầm một túi bạc, cảm nhận trọng lượng trong tay, đều ngạc nhiên và vui sướng.

Chủ tiệm đao kiếm vừa nhấc cây cương xoa lên đã vội vã mang vào trong.

Không ngờ cây cương xoa này, trông bình thường không có gì lạ, cũng chẳng có chút linh vận nào, mà đổi ra bạc thì lại vượt xa dự đoán của cả hai.

"Một người một nửa."

"Tốt!"

"Đi."

"Chúng ta đi đâu đây, sư huynh?"

"Đi chơi!"

"Tốt!"

Hai người hòa vào dòng người.

Một ngày sau.

Giữa rừng núi vang lên tiếng đinh đinh đang đang.

Hai đạo nhân cưỡi lừa giấy, thong thả bước đi dọc theo con đường núi dốc.

Tiểu sư muội đã mua cho con lừa giấy của mình một chiếc lục lạc.

Lâm Giác không tài nào hiểu nổi chuyện này. Bởi lừa giấy vốn là làm bằng giấy, mỗi lần thu về lại biến thành một mảnh giấy, mà chiếc lục lạc thì không thể biến hóa theo được. Thế nên, không chỉ phải mang lục lạc riêng, mỗi lần còn phải treo lại vào cổ lừa giấy, rồi khi nó biến thành giấy thì lục lạc lại rơi xuống đất, phải cúi xuống nhặt, thật là rắc rối.

Tiểu sư muội thì chẳng thấy phiền phức chút nào, thậm chí còn muốn mua cho con lừa của hắn một cái nữa, nhưng đã bị hắn từ chối.

Ngoài lục lạc ra, nàng còn mua thêm một túi hạt dẻ.

Tuy nói là tiêu sái, nhưng thực ra họ chẳng biết tiêu tiền ra sao, cũng chẳng nỡ tiêu, vả lại cũng không có nhiều chỗ để dùng tiền cho lắm. La Tô tuy phồn hoa nhưng cũng chẳng thể sánh bằng Y huyện, cuối cùng, khi đi ngang qua huyện thành, hai người cũng chỉ mua một chiếc lục lạc, một túi hạt dẻ và chừng mười cân thịt heo, sau đó ăn một bữa cơm tử tế trong thành.

Giờ đây, ngồi trên lưng lừa, họ vừa đi vừa bóc hạt dẻ.

Tiếng lục lạc ngân nga, dần vọng vào sâu trong núi rừng.

Vừa vượt qua suối nước nóng, tiếp cận chân núi Phù Khâu, lập tức nghe thấy một giọng nói từ trong rừng vọng ra: "Ồ! Các ngươi lại trở lại rồi? Ta cứ tưởng các ngươi chết rục xương ở ngoài rồi chứ!"

Giọng nói ấy nghe thật kỳ lạ, nhưng lại rất rõ ràng, rành mạch.

"Tiền bối, đã lâu không gặp."

Lâm Giác dừng con lừa lại, nở một nụ cười.

"Nói vậy thì không đúng rồi! Chúng ta chưa từng gặp qua?"

"Phải ha. . ."

Lâm Giác khẽ giật mình, rồi nụ cười trên môi càng rạng rỡ hơn.

Nghe giọng điệu quen thuộc ấy, cái cảm giác thân thuộc lập tức ùa về.

Hơn nữa, khi biết mình đã đặt chân đến chân núi Y Sơn, bước vào địa bàn của Sơn Thần, không biết có phải vì đã mang theo lệnh bài Sơn Thần một thời gian dài hay vì lý do nào khác, Lâm Giác dường như cảm nhận được linh vận của ngọn núi này, tự nhiên cảm thấy an tâm, tâm tình cũng vì thế mà nhẹ nhõm, vui vẻ hơn nhiều.

Thậm chí còn có lòng muốn hỏi một câu:

"Đã quen biết nhau hơn hai năm, cũng coi như có chút giao tình. Nhưng như lời tiền bối nói, chúng ta vẫn chưa từng gặp mặt trực tiếp, vãn bối cũng chưa biết chân dung tiền bối. Sao tiền bối không hiện thân để chúng ta gặp mặt một lần?"

Lại nghe tiếng nói trong rừng đáp lại: "Đã quen nhau rồi, gặp mặt làm gì?"

"Nếu không gặp mặt, sao có thể gọi là quen nhau?"

"Nói vậy thì không đúng rồi! Đạo sĩ ngươi, chẳng lẽ chưa từng nghe câu: 'Kết giao lấy tâm làm gốc, đừng kết bạn bằng vẻ bề ngoài'? Chẳng lẽ không biết lòng người khó lường, hiểm hơn núi sông sao? Nếu không nhìn thấy tâm ý mà chỉ nhìn vẻ ngoài kết giao, liền cho là thân mật, rồi khi không thấy vẻ ngoài lại cho là xa cách, liệu có đúng chăng?"

. . .

Lâm Giác quả thực đã nghe qua câu nói ấy.

Là từ miệng thôn lão Thư thôn mà ra.

Tựa hồ ban đầu là một hồ yêu nói ra.

Thế gian thường có hồ yêu sống lẫn với con ngư��i. Người đời vốn hiếu kỳ, luôn muốn được gặp mặt, nhưng hồ yêu phần lớn không muốn bị quấy rầy, nên thường dùng những lời lẽ như vậy để từ chối.

Đại khái ý muốn nói, kết giao vốn nên dụng tâm, chứ không phải dùng vẻ bề ngoài. Lòng người rất phức tạp, mắt thường không thể nhìn rõ, ngược lại còn dễ bị đánh lừa. Nếu không nhìn thấy tâm ý, chỉ kết giao qua vẻ bề ngoài rồi cho rằng quan hệ thân mật thì hiển nhiên là sai. Ngược lại, nếu không thấy mặt nhưng lại có thể trông thấy tâm, mà lại cảm thấy xa lánh, thì cũng không đúng nốt.

Lâm Giác trầm ngâm, rồi bật cười, thuận miệng chuyển hướng câu chuyện mà hỏi: "Vậy nếu là chúng ta không về được, sau này tiền bối có nhớ đến ta không?"

Giọng nói quái dị kia cũng im lặng một lúc, sau đó liền lảng tránh vấn đề, nói: "Đạo sĩ ngươi, rõ ràng là người lên núi tu hành muộn nhất, sao lại đi trừ yêu xa nhất vậy? Sư huynh nhà ngươi đều đã về sớm rồi kia mà."

"Sư huynh của ta thế nào rồi?"

"Có bị thương, nhưng xem chừng giờ này chắc cũng đã khỏe rồi."

"Vậy thì tốt rồi." Lâm Giác nói, rồi lúc này mới trả lời lại giọng nói kia: "Thực ra là vận may không tốt, vừa vặn đụng phải nơi Yêu Vương chứa đựng tử khí, có thể biến cỏ cây động vật bình thường thành yêu quái tà vật. . ."

Lâm Giác biết giọng nói kia kiến thức rộng, liền kể sơ qua sự tình.

Cho đến khi kể đến vị Dao Hoa nương nương kia.

"Tiền bối có biết vị nương nương này không?"

"Ngươi có biết Ngọc Giám Đại Đế không?"

"Đương nhiên là biết."

"Vậy là được rồi."

Tựa hồ ý là, địa vị của vị nương nương này trong lòng đám tinh quái ở đây, cũng giống như địa vị của Ngọc Giám Đại Đế trong lòng bá tánh vậy?

Phong cách nói chuyện của vị này. . .

Quả đúng là thích trêu chọc người khác!

"Vậy theo những gì tiền bối biết, vãn bối dựa vào lệnh bài Sơn Thần để cúng bái, miệng niệm Sơn Thần, cớ sao lại mời đến Dao Hoa nương nương?"

"Trong lòng ngươi chẳng phải đã rõ rồi sao?"

"Thật sự là như vậy sao?"

"Ngươi đi hỏi con lợn rừng kia ấy! Chớ có hỏi ta! Ta chỉ là một tinh quái ẩn cư nơi này thôi, chuyện của nương nương sao ta dám nói bừa?"

"Lợn rừng?"

Lâm Giác cau mày, trầm ngâm suy nghĩ.

Bây giờ tuy là loạn thế, yêu tinh quỷ quái khắp thiên hạ vô số, nhất là nơi đây, trước kia lại có vị Yêu Vương sở hữu thần thông thúc đẩy sinh trưởng yêu tà, nên số lượng càng nhiều hơn nữa. Nhưng cho dù vậy, Lâm Giác dường như cũng chỉ từng gặp một con lợn rừng mà thôi.

Lang Đầu sơn Sơn Quân?

Là hắn đưa tới sao? Cớ sao lại chẳng chào hỏi một tiếng nào?

Sắc mặt Lâm Giác cứng đờ lại.

Trên đường về, hình như bọn họ còn đi ngang qua nơi cách núi Lang Đầu chỉ vài chục dặm, nếu biết trước thì đã ghé hỏi rồi.

"Nếu tiền bối không muốn nói nhiều về chuyện của vị nương nương kia, vậy hãy kể một chút về tình hình chiến đấu giữa Thần Linh và Thi Minh yêu quân đi."

"Chuyện này có gì đáng nói chứ?"

"Vậy ta đoán là, bọn họ chưa hề giao chiến đâu." Lâm Giác liền buột miệng nói.

"Ngươi đoán sai rồi! Không những đã giao chiến, mà còn văn đấu võ đấu vô cùng kịch liệt! Hả?" Giọng nói kia bỗng nhiên nhận ra mình bị lừa, liền thốt lên, "Đạo sĩ ngươi! !"

"Ha ha ha! Tiền bối cứ nói tiếp đi ạ!"

"Tam thánh phương Nam lần này hạ giới, từ lúc giao chiến đến nay cũng mới mười ngày, ta thì biết được bao nhiêu chứ? Chỉ biết Thi Hổ Vương kia nếu chưa chết thì cũng gần như vậy. Đạo tràng cùng các mưu thần, võ tướng chủ chốt đều bị Thiên Binh Thiên Tướng quét sạch rồi. Nhưng nghe nói sau khi tiêu diệt xong, thiên binh thần tướng còn lục soát núi trong ba ngày, theo ta đoán, thứ họ tìm chắc chắn không phải Thi Hổ Vương."

Đây là bản dịch chuyên nghiệp do truyen.free thực hiện, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho độc giả.