Đến lượt tôi, để tôi!

Cuối tháng Tám, công ty game arcade lại vừa được tặng hai chiếc máy game thùng cỡ lớn. Một máy là game không chiến 3D, còn máy kia là game đua mô tô tốc độ cao. Tất nhiên, cả hai đều sử dụng chip Voodoo. Game không chiến 3D chơi lâu sẽ dễ gây choáng váng đầu, nên Halle và mấy cô gái khác đã nhanh chóng chiếm lấy chiếc máy đua mô tô để chơi.

“Hừ!”

Tống Á được Tiến sĩ Mai gọi ra khỏi phòng thí nghiệm dưới tầng hầm. Lần này, ba thành viên sáng lập của 3DFX vậy mà lại chủ động tìm đến tận Highland Park để gặp mặt, cùng đi còn có Tổng giám đốc 3DFX Ballard và Tổng giám đốc Quỹ đầu tư mạo hiểm A+ là Tiến sĩ Trần.

Họ dám đến đây ắt hẳn phải có sự tự tin nhất định. Bởi vì các nhà phát hành game thùng cỡ lớn không hề nhạy cảm với giá cả bảng mạch game như người dùng PC thông thường. Khi hiệu năng 3D vượt trội của chip Voodoo đã được kiểm chứng, thị trường nhanh chóng mở rộng. Càng ngày càng nhiều công ty game arcade bắt đầu thiết kế trò chơi dựa trên chip này, khiến số lượng đơn đặt hàng tăng vọt. Thời kỳ khó khăn nhất cuối cùng cũng đã qua đi. Đúng là "Phương Đông không sáng, phương Tây sáng".

"Vậy nên hai mươi triệu đô la trong hai quý tới sẽ không cần nữa sao?" Tống Á hỏi.

"À... Có thì tất nhiên là tốt hơn..." Một trong ba thành viên sáng lập khẽ rụt người dưới ánh mắt sắc lạnh của Tống Á.

"Về mặt tiền bạc, vẫn còn một vài lỗ hổng, nhưng tình hình khó khăn tài chính đã được hóa giải đáng kể. Ít nhất là không cần phải khắp nơi cầu cạnh xin tiền nữa."

Ballard nói: "Ngân hàng, cũng như công ty EA từng có ý định đầu tư trước đây, Carmack, và cả những công ty sản xuất card màn hình kia đều đã bắt đầu xuống nước."

Tống Á nhướng mày, "Ồ? Nói cụ thể hơn xem nào?"

"Họ sẵn lòng tham gia với mức định giá công ty là một trăm triệu đô la." Thành viên thứ hai của nhóm ba người hưng phấn nói.

"Haha, thấy miếng mồi ngon trên thớt sắp vuột khỏi miệng, họ nóng mắt rồi chứ gì?"

Tống Á vẫn canh cánh trong lòng chuyện những kẻ từng muốn thừa dịp cháy nhà mà hôi của trước đây. Lúc ấy, họ ra giá còn chưa bằng một nửa mức định giá này. Nhưng bây giờ... Haha, 3DFX đã gượng dậy được rồi, họ cuối cùng mới chịu đưa ra một mức giá tương đối hợp lý.

Sớm biết điều thì đâu đến nỗi này? Còn tưởng mình là thợ săn đỉnh cao ư? Muốn đấu xem ai kiên nhẫn hơn tôi à? Kết cục chỉ có lật kèo mà thôi!

Nhưng cái giá một trăm triệu đô la này... quả thực rất tốt. Trước sau anh đã đầu tư mười triệu đô la, nắm giữ ba mươi tám phần trăm cổ phần của 3DFX. Tính theo mức định giá mới, số cổ phần này tương đương với ba mươi tám triệu đô la.

Tất nhiên, sau khi nhận thêm đầu tư, tỷ lệ cổ phần sẽ bị pha loãng, thực tế sẽ không được nhiều như vậy.

Nhưng tóm lại là trên sổ sách kiếm được tiền rồi!

"Tiền của mấy công ty card màn hình thì thôi, có cho tôi cũng không cần."

Thành viên thứ ba của nhóm nói. Họ ghét nhất những kẻ ngấm ngầm cấu kết để thao túng giá cả. "Carmack và EA gia nhập có lợi cho chúng ta, APLUS. Những trò chơi họ sản xuất sẽ tạo ra nhu cầu cho chip của chúng ta. Nếu không phải vì muốn chơi những trò chơi đó, người dùng thông thường căn bản sẽ không bỏ 399 đô la để mua một chiếc card màn hình."

"Đây là một yếu tố chiến lược. Có được tiền của họ sẽ tạo ra sự hợp tác và thể hiện tinh thần đoàn kết, giúp chúng ta dễ dàng hơn khi đàm phán vòng đầu tư tiếp theo với Phố Wall, cũng như chuẩn bị cho việc niêm yết. Bản cáo bạch cũng sẽ trông đẹp hơn nhiều."

Ballard thành khẩn hỏi: "Thế nào, APLUS? Tôi cảm thấy mức giá tâm lý của Carmack cũng chỉ đến thế thôi. Lần đầu tư này anh ta bỏ tiền một mình... Anh ta rất cao ngạo. Nếu chúng ta không đáp ứng, anh ta có thể sẽ quay sang hỗ trợ ATI và các công ty chip khác."

"Mấy người là nội gián của hắn đấy à." Tống Á chỉ vào ba thành viên sáng lập vẫn thân thiết qua lại với Carmack.

"Không có, không đời nào, làm sao có thể!"

Cả ba thành viên liên tục xua tay. "Không đời nào! 3DFX là sự nghiệp của chính chúng tôi mà, chúng tôi là những người sáng lập công ty! APLUS, anh không nhớ sao?"

"Hừ hừ."

Tống Á bề ngoài tỏ ra kiêu kỳ, nhưng trong lòng thực ra lại rất vui vẻ. Giờ nhìn lại, nói gì thì nói, ba người này chắc chắn không phải là kẻ lừa đảo; cùng lắm thì chỉ là những kẻ lắm mồm quen thói nói dối. Những người sáng lập công ty công nghệ ở Thung lũng Silicon mà lại rơi vào cảnh khốn cùng như họ bây giờ thì quả thực cũng rất thảm...

Mà khi tin tức về mức định giá mới một trăm triệu đô la được truyền ra, mấy tờ báo chí, truyền thông tài chính kinh tế kia có phải lại chỉ còn cách xám xịt quay đầu lại tự liếm vết thương không? Hắc hắc.

"Ý kiến của các vị đâu?" Hắn hỏi Tiến sĩ Trần và Tiến sĩ Mai.

Hai người cũng gật đầu.

"Vậy thì được rồi, các vị có thể bắt đầu đàm phán." Đại cổ đông trao quyền. "Nếu cần tôi ra mặt thông báo trước, thì nói trước nhé, dạo này tôi vô cùng bận rộn."

Phía 3DFX có tin tức tốt, nhưng một tin tức khác lại không được tốt đẹp như vậy.

Jim Clark mới chính là người sáng lập chuẩn mực ở Thung lũng Silicon. Ông ta quả nhiên đã đào hố, vừa hại Microsoft, vừa hại chính mình. Sau khi Microsoft tuyên bố IE 3.0 có vẻ khá cạnh tranh, và bản thân ông ta đã bán đi 0,5% cổ phần với giá 135 đô la một cổ phiếu, công ty Netscape bắt đầu liên tiếp công bố những tin tức có lợi.

Đầu tiên, Netscape đã đạt được thỏa thuận hợp tác chiến lược với AT&T, công ty điện thoại lớn nhất toàn nước Mỹ.

Mấy ngày sau, Netscape tuyên bố cũng đã đạt được hợp tác chiến lược với ba nhà cung cấp dịch vụ Internet và online kỳ cựu của Mỹ là AOL, CompuServe, và Prodigy. Đồng thời, Netscape còn mua lại mảng phần mềm thuộc CompuServe.

Công ty mẹ của CompuServe là H&R Block, vốn là nhà cung cấp dịch vụ khai thuế lớn nhất toàn nước Mỹ, cũng đã đạt được hợp tác chiến lược tương tự với Netscape. Netscape sẽ cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho nghiệp vụ khai thuế online và điện tử của họ.

Sau khi Jim Clark trong bài diễn thuyết trước đây đã trích dẫn câu danh ngôn nổi tiếng của Clausewitz: "Tấn công là phòng thủ tốt nhất", Netscape đã tung ra phiên bản vàng của trình duyệt Navigator đã chuẩn bị từ lâu. Ngoài các chức năng mạnh mẽ hơn, bên trong còn tích hợp một trình xử lý văn bản, phá vỡ ranh giới giữa trình duyệt và công cụ soạn thảo HTML, cho phép người dùng tự do kéo thả tài liệu và hình ảnh, trực tiếp thách thức Microsoft Word trên một chiến trường khác.

Người anh hùng công nghệ của họ, Marc Andreessen, còn tuyên bố rằng vào năm tới, trình duyệt Netscape sẽ xuất hiện trên các hộp giải mã tín hiệu TV (set-top box) và các thiết bị khác có khả năng truy cập nội dung mạng trên TV kỹ thuật số, hoàn thành "dặm đường cuối cùng" mà lĩnh vực Internet luôn tâm niệm.

Sau khi Netscape liên tục tung ra những đòn quyết định, phía Microsoft lại gặp trục trặc. Phiên bản IE 3.0 tưởng chừng rất hoàn hảo lại bị hacker phanh phui những lỗ hổng bảo mật nghiêm trọng. Hơn nữa, khi người dùng bắt đầu sử dụng chuyên sâu, càng ngày càng nhiều lỗi (bug) cũng bị phát hiện...

Khi Microsoft công bố Windows 97, việc họ đưa trình duyệt IE đã được vá lỗi vào gói phần mềm Plus! của mình vẫn không thể thay đổi cục diện. Giá cổ phiếu Netscape tăng vọt như uống thuốc kích thích, không những hoàn toàn giành lại được thị phần đã mất, mà còn phá vỡ đỉnh lịch sử, một mạch tiến sát mốc 170 đô la.

Điều này... quả là bẽ bàng! 170 đô la trừ đi 135 đô la, tương đương với việc những người bạn nhà đầu tư ở Thung lũng Silicon, sau khi nhận cổ phiếu từ Jim Clark, chưa đầy một tháng đã ung dung hưởng 25% lợi nhuận.

Lật kèo.

Mặc dù Jim Clark đã chịu thiệt vì bán cổ phiếu sớm, nhưng Tống Á vẫn nể phục ông ta sát đất. Đúng là vị kiêu hùng của Thung lũng Silicon! Tạp chí Time định giá ông ta là nhà lãnh đạo kinh doanh của năm quả thực có lý do. Ra tay vừa nhanh vừa độc, đây mới thật sự là một thợ săn tài ba.

Dù sao thì trong tay anh vẫn còn hai phần trăm cổ phiếu Netscape. Cộng thêm giá cổ phiếu của Infoseek (công ty thuộc hệ sinh thái Netscape) cũng tăng vọt theo đà của "đại ca", bản thân anh cũng coi như được ăn ké, hưởng lợi theo...

Dựa theo tốc độ cập nhật phần mềm của Microsoft, xem ra trước khi IE 4.0 ra mắt, giá cổ phiếu Netscape một mạch vọt lên 200 đô la cũng không thành vấn đề.

Tống Á âm thầm lẩm bẩm: "Cứ để ông ta tức giận thêm một thời gian nữa đã. Chắc mình phải tìm cơ hội ghé Thung lũng Silicon một chuyến, để hàn gắn lại tình cảm với Jim thôi..."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free.