"Khái khục..."

Giữa trưa ngày thứ hai, Sherilyn Fenn đẩy cửa thư phòng ra. Phu nhân thống đốc đứng sau lưng cô ta, vừa ho khan vừa không ngừng quạt tay để xua khói. "Ai ở bên trong thế?"

"Chỉ mình tôi thôi mà." Tống Á trả lời.

"Anh không phải ghét nhất hút thuốc sao?" Phu nhân thống đốc hỏi.

"À, ban nãy Yefremov có ở đây, cái lão bợm rượu đó hun khói muốn chết tôi rồi."

Đầu óc bận rộn suy tính quá nhiều vấn đề, Tống Á mới nhớ ra mở cửa sổ cho thoáng khí.

"Ha ha, anh chỉ khoan dung cho cấp dưới hút thuốc trước mặt mình khi gặp rắc rối, đúng không?"

"Haiz! Cô biết tôi gặp rắc rối gì mà, Alicia."

Cuộc đối thoại của hai người khiến Sherilyn Fenn tò mò nhìn thêm mấy lần. Tống Á đã tựa vào cửa thư phòng, nói: "Sherilyn, trong nhà không phải còn chút táo, gan ngỗng với đậu hầm thịt bò sao? Đi thay tôi chiêu đãi Yefremov và Goodman một chút đi."

Đuổi Sherilyn Fenn đi, hắn đóng cửa lại và nói: "Tôi đã cấp cho cô Sloane một khoản kinh phí để cô ấy cố gắng trì hoãn thời gian bổ nhiệm và ứng viên cho chức thanh tra đặc biệt vụ Barn ở Capitol Hill. Chúng ta nhất định phải đẩy nhanh công việc đầu tư của A+CN, cô Sloane nói tốt nhất là hoàn thành nó vào tháng Chín."

"Có cần nhanh đến thế không? Từ lúc bổ nhiệm thanh tra đặc biệt đến khi khởi tố còn cả một chặng đường dài mà. Giữa chừng còn có thể dùng các chiêu trò trì hoãn như tranh cãi về quyền tài phán, quá trình điều tra không phù hợp với trình tự công lý, người điều tra có lịch sử phân biệt đối xử hay không..."

Alicia, trong bộ đồ công sở màu xanh da trời, tiện tay đặt túi xách xuống, cầm con heo đất màu hồng đầy ắp tiền trên bàn lên lắc lắc. Bên trong vang lên tiếng xu chạm vào nhau leng keng cùng tiếng giấy tiền sột soạt. "Con trai anh tiết kiệm à?"

"Tôi tự tiết kiệm."

Alicia nói không sai. Giới nhà giàu có rất nhiều cách để quấy rối và đối kháng với các đơn vị chấp pháp trong từng khâu của vụ kiện, kéo dài vụ kiện dai dẳng. Cuối cùng, đội ngũ luật sư hạng A, với mức thù lao và trình độ vượt xa những công tố viên "ăn lương nhà nước", sẽ giành chiến thắng. Vụ án giết vợ của Simpson chính là một ví dụ điển hình.

Nhưng hiện tại, Tống Á đang đối mặt một vấn đề rất thực tế: anh ta cần giảm cổ phần ở A+CN xuống dưới 50%. Nếu không, một khi thanh tra đặc biệt lấy tội phản quốc để khởi tố, A+CN chắc chắn cũng sẽ bị vạ lây, lọt vào danh sách kiểm tra của FCC. Dưới 50% vẫn chưa an toàn, sau này còn phải nghĩ cách giảm tiếp.

Dựa theo điều kiện đã thỏa thuận trước đó, chính quyền bang Illinois, thành phố Chicago, quỹ quản lý của Michelle cùng Ngân hàng Southside, bốn bên góp hơn 22 triệu USD để mua 30% cổ phần A+CN. Như vậy, giá trị định giá của A+CN sẽ lên tới 75 triệu. A+CN, cái tên mà cách đây không lâu còn bị truyền thông tô vẽ là đang chật vật tồn tại, giờ đột nhiên có được mức định giá này... sẽ có chút chướng mắt.

Cần biết rằng, ICBC bên kia nhận khoản đầu tư 15 triệu USD cho 20% cổ phần từ Minh Bạch Truyền thông, giá trị định giá cũng là 75 triệu USD. Hơn nữa, họ còn phải chấp nhận một điều kiện cực kỳ khắc nghiệt từ Minh Bạch Truyền thông: đó là toàn bộ công ty, cùng tất cả các phương tiện truyền thông mà nó kiểm soát, phải tham gia liên minh nền tảng quảng cáo của đối phương. Điều này đồng nghĩa với việc quyền tự chủ trong việc nhận quảng cáo sau này sẽ mất đi, tương đương với việc mất một nguồn ảnh hưởng quan trọng của giới truyền thông. Tất nhiên, thu nhập từ quảng cáo sẽ tăng nhẹ để bù đắp phần nào tổn thất.

Lần trước anh ta chi 28 triệu USD để mua 32% cổ phần, vậy lúc đó ICBC được định giá là 87,5 triệu USD. Khoản đầu tư này là một khoản lỗ.

A+CN hiện tại chỉ sở hữu một đài truyền hình và một phần nhỏ cổ phần của một đài khác. Quy mô còn kém xa ICBC. Ai là người đầu tiên đầu tư vào A+CN, đồng nghĩa với việc chấp nhận mức định giá 75 triệu USD này, người quyết định chính trị đó sẽ đối mặt rủi ro lớn nhất.

Vì vậy, Tứ gia có nguyện ý đầu tư thì cứ đầu tư, nhưng cũng không muốn trở thành người tiên phong dò mìn cho ba nhà kia. Còn việc Tứ gia cùng tiến lên, cùng nhau gánh rủi ro thì lại càng không thực tế.

Ngài Thống đốc, một người nổi tiếng năng động nhưng cũng tai tiếng, dĩ nhiên là ứng cử viên tốt nhất trong suy nghĩ của Tống Á. "Đừng ngắt lời tôi, Alicia..."

Hắn đến lấy con heo đất trên tay cô ra. "Văn phòng luật của cô phụ trách pháp lý cho A+CN, cô có nghĩa vụ cùng chúng tôi vượt qua khó khăn này." Rồi hắn nắm lấy tay cô, vẻ dụ dỗ.

"Tôi có điều kiện."

Alicia phân biệt công tư rất rõ ràng, và cô cũng hiểu được lời ám chỉ. Nàng rút tay ra và nói: "Văn phòng luật của tôi muốn tham gia đội ngũ luật sư trong mơ của anh."

"Này! Tôi còn chưa bị khởi tố mà!" Tống Á giang hai tay phản đối.

"Nếu như anh bị khởi tố."

"Cũng không được. Cô là phu nhân Thống đốc Alicia, Peter không đời nào cho phép chuyện đó. Việc này sẽ gây ra khủng hoảng dư luận cho ông ấy." Tống Á nói.

"Nhưng tôi nghe nói anh định tìm Diane Lockhart và Will Gardner."

Alicia rất thạo tin, chắc chắn có tai mắt trong văn phòng luật của đối thủ.

"Diane có địa vị và mạng lưới quan hệ trong giới luật pháp Chicago đều thuộc hàng đầu. Will Gardner có quan hệ rất tốt với một số thẩm phán, tỷ lệ thắng kiện cũng cao đến mức đáng kinh ngạc. Hơn nữa, văn phòng luật của họ từng tham gia các vấn đề pháp lý ban đầu cho công nhân trong vụ di dời nhà máy hóa chất Barn. Tôi nhất định phải giữ chân họ."

Tống Á thành thật nói: "Xin lỗi, Alicia, tôi biết hai người là đối thủ cạnh tranh, nhưng bây giờ..."

"Vậy thì tôi sẽ ly hôn với Peter trước."

Nàng quả thật rất cố chấp. "Hãy để tôi tham gia đội ngũ luật sư trong mơ của anh đi APLUS. Mức độ quan tâm trên toàn nước Mỹ đối với vụ án của anh thậm chí có thể vượt qua vụ án Simpson... Tôi muốn mượn dịp này một trận thành danh. Hãy nghĩ đến những luật sư của Simpson mà xem! Bây giờ họ đều đang viết sách!"

"Thôi nào..."

Tống Á bị lời nói như tạt nước lạnh của cô khiến anh ta dở khóc dở cười, vuốt mi tâm ngồi xuống. "Cô Sloane nói chưa đến mức đó đâu. Hơn nữa, Peter cũng không thể chịu đựng việc ly hôn với cô. Rất nhiều phiếu bầu của ông ta đến từ sự cảm tình mà công chúng dành cho cô – một người vợ vĩ đại, vị tha."

"Thật đáng chết! APLUS..."

Nàng thất vọng cùng cực, chán nản ngồi phịch xuống. "Tôi cảm thấy mình bị thân phận Phu nhân Florrick cùng tấm lưới lợi ích đó hoàn toàn vây khốn!"

"À ừm, tôi hiểu nỗi khó xử của cô, Alicia, tôi rất thông cảm. Tôi nguyện ý làm cô vui, cứ bảo tôi làm gì cũng được, nhưng hiện tại tôi thực sự là... Được chứ? Chúng ta hiểu nhau mà..."

Trên đầu anh ta còn một đống vụ kiện, cô đột nhiên đa cảm thế này làm gì? Tống Á không muốn dành thời gian làm việc chính sự để dỗ dành phụ nữ. "Vấn đề cốt lõi hiện tại là: Chính quyền bang Illinois có nguyện ý là người đầu tiên đầu tư vào A+CN hay không."

"Những người bạn gốc Phi của anh không muốn sao?"

Lợi ích của Alicia gắn liền với người chồng trên danh nghĩa của cô, Peter Florrick. Nếu không, thì làm sao văn phòng luật của cô, mới mở từ năm thứ tư, lại có được nhiều khách hàng đến thế? Sau khi bình tĩnh lại, cô dĩ nhiên sẽ không tùy tiện đồng ý.

Cũng may, chủ đề cuối cùng đã trở lại quỹ đạo chính.

New York, khu Thượng Đông.

"Cái thằng nhóc đó năng lực quá lớn, cả sự việc cứ như thể đang lún sâu vào vũng bùn..."

Anthony Pellicano, "mắt diều hâu của Hollywood", lật sổ tay nói: "Cứ đà này, nó có thể dùng tiền để cầm cự đến sang năm, rồi sau đó ký hiệp ước mới với tay trùm tiếp theo. Khi đó, thế lực bảo vệ anh ta sẽ càng lớn mạnh. Tôi đã tính toán qua, trong tay nó còn 2.5% cổ phần của Netscape. Chỉ riêng số tiền này cũng đủ để mời đội ngũ luật sư trong mơ của Simpson đánh mười vụ án giết vợ, thậm chí có thể còn nhiều hơn. Đừng thấy nó ngày nào cũng than khóc về việc hàng loạt công ty dưới trướng đang thua lỗ, nhưng trên thực tế, rất nhiều công ty cũng đang giúp nó kiếm tiền, chẳng hạn như bán quần áo, bán rượu, bán bàn đạp nhạc cụ... Chưa kể A+ Records... John Carley vẫn không nghĩ đến việc trao lại quyền hành ở Sony Columbia Records sao?"

"John Carley cầm quyền lâu quá nên nghiện rồi, dù trước đó đã thề thốt đảm bảo trước mặt tôi và ông Howard Stringer. Xưởng phim Columbia của ông ta thậm chí còn bắt đầu hợp tác dự án với thằng nhóc đó..."

Tommy Mottola co rúm trong bóng tối, đau khổ vò đầu bứt tai: "Bây giờ tôi đối mặt một nghịch lý: nếu như thằng nhóc đó đang nổi như cồn, John Carley cùng những chính khách kia chỉ sẽ kết minh hoặc âm thầm ủng hộ anh ta. Những người khác cũng sẽ không làm quá đáng với anh ta, thậm chí bao gồm Jesse Helms, người ghét người da đen nhất. Vì vậy, chúng ta cần phải kiên nhẫn chờ đợi, không thể tung chiêu, cũng không thể động thủ. Nhưng nếu chúng ta không tung chiêu, thì làm sao anh ta có thể nhanh chóng hết thời được? Còn về việc ra tay... Một ngôi sao hết thời chết vì ma túy hay tự sát rõ ràng hợp lý hơn, và cũng khó bị cảnh sát điều tra truy cùng tận cùng hơn."

"Chúng ta không thể sử dụng mạng lưới quan hệ của Hard Copy thêm nữa. MJ đã sinh nghi với anh và Aaron Brueggemann rồi. Nếu anh lại từ bỏ vị tr�� quản lý của anh ta, thì sẽ chẳng còn gì cả." Anthony Pellicano nói, "Chúng ta chỉ có thể chờ."

"Khốn kiếp!" Mottola chửi một tiếng. "Nói tin tức tốt gì đi Anthony."

"Tin tức tốt là thằng nhóc đó thực sự không còn nổi như trước. Tôi phân tích thế này, Tommy: Vốn dĩ lần đầu tiên nó được chú ý nhiều nhất là khi tuyên bố chính thức yêu Mariah Carey. Sau đó, vụ ngoại tình trong hôn nhân đã làm tổn hại không ít thiện cảm từ công chúng. Người da màu ở tầng lớp thấp lại bị cuộc chiến bờ Đông - bờ Tây thu hút hết sự chú ý. Bản thân nó còn đi đóng phim và thi vào trường luật, ngày càng ít lộ diện..."

Anthony Pellicano nói: "Nếu không phải album '21' bán chạy, cùng với băng hình ca nhạc gây tranh cãi đã đội lên đầu nó chiếc mũ ngôi sao dẫn đầu xu hướng, thì hiện tại nó sợ rằng đã sớm trở lại trạng thái trước năm 1993 rồi."

"Nó sắp có chuyến lưu diễn Nam Mỹ. Khán giả ở đó rất thích nó. Chờ tin tức về việc cháy vé, khán giả phấn khích đến ngất xỉu tại chỗ truyền về Mỹ, đủ để bù đắp những điều anh vừa nói." Mottola hiểu rõ hơn về ngành công nghiệp đĩa nhạc.

"Thế thì anh nói sao bây giờ? Không tung chiêu nào ư?" Anthony Pellicano hỏi.

"Tôi nhẫn. Tôi nhất định có thể nhẫn nại chờ đến ngày cơ hội xuất hiện. Tôi đã chuẩn bị quá lâu rồi, tuyệt sẽ không để công sức đổ sông đổ bể." Mottola hung tợn thề.

"Chà! Anh có chơi trò chơi điện tử không, Tommy? Tôi cảm giác hai chúng ta bây giờ cứ như đang hợp tác đánh trùm cuối vậy... một gã trùm 21 tuổi."

Anthony Pellicano than thở khép lại sổ tay.

Những dòng chữ mượt mà này là tâm huyết biên tập độc quyền từ truyen.free.