Tống Á, với tinh lực dồi dào, bôn ba ở Hollywood: họp với các nhà sản xuất chính, lặp đi lặp lại luyện tập các động tác võ thuật, cùng các võ sư và diễn viên phụ diễn tập chiêu thức. Đạo diễn và chỉ đạo võ thuật bảo gì làm nấy, phục trang cho mặc gì thì mặc nấy; mỗi ngày làm việc hơn mười hai giờ.

Tuy nhiên, thái độ của anh đối với vai diễn Blade càng giống như một người đại diện chạy quảng cáo cho tập đoàn Dow. Tâm lý "đi làm" của anh đậm nét hơn một chút, mặc dù bộ phim này có A+ Film Workshop đầu tư hơn chục triệu đô la.

Tống Á diễn xuất biểu cảm và động tác đều tận tâm, đọc lời thoại đầy phong thái, dùng tinh thần chuyên nghiệp hoàn hảo để làm tốt phần việc của mình. Sau đó... mọi thứ không còn liên quan gì đến anh. Anh không thiết tha giao thiệp với những diễn viên phụ có đẳng cấp chênh lệch khá xa, cũng chẳng có ý định dùng quyền lực của nhà tư bản để chỉ tay năm ngón vào các bộ phận trong đoàn làm phim. Lý do thứ nhất là vì các sự cố ngoài ý muốn trước đó đã gây ra không ít rắc rối cho xưởng phim KM, đối tác của họ. Thứ hai, không có sự "chỉ dẫn" từ "Thiên Khải", anh rất tự biết mình, giao phó mọi quyết định cho những người chuyên nghiệp xử lý.

Đến đoàn làm phim là toàn tâm làm việc, công việc kết thúc thì trở về Saint Marino nghỉ ngơi.

Trừ việc để lão Mike can thiệp vào quản lý súng đạo cụ của đoàn làm phim, anh cũng chưa bao giờ làm mình làm mẩy, bởi vì không cần thiết. Là diễn viên chính độc quyền mang lại doanh thu phòng vé và là nhà đầu tư của dự án, trong đoàn làm phim sẽ không có ai dám không biết điều. Dưới sự điều hành của vợ chồng Katherine và Yefremov, toàn bộ dự án cũng nhanh chóng đi vào quỹ đạo từ sự hỗn loạn ban đầu.

"Cậu đến trễ rồi."

Tuy nhiên, chiều nay anh được nghỉ. Trong phòng hóa trang VIP dành riêng cho anh, Taraji lầm bầm giúp nhân viên phục trang cởi chiếc áo khoác dày cộp và cả "giáp ngực". "Delure và họ đang đợi ở khách sạn."

"Khốn kiếp, tôi phải tắm nhanh một cái."

Tống Á cảm giác mình như vừa từ phòng tắm hơi bước ra, toàn thân ướt đẫm mồ hôi. Kể từ khi mặc bộ trang phục này vào, phải mất hơn một giờ mới có thể cởi ra để nghỉ ngơi một chút. Đã quay xong nhưng đạo diễn không hài lòng, đạo diễn hình ảnh và chỉ đạo võ thuật lại lần nữa nhấn mạnh về cách di chuyển, chiêu thức và động tác, rồi mọi thứ lại bắt đầu từ đầu.

Điều khiến người ta phiền não đôi chút là vấn đề thường không phải do anh ta, mà là do những diễn viên quần chúng đóng vai ma cà rồng phản diện, động tác của họ luôn sai vị trí. Tuy nhiên, toàn thân bôi đầy "máu giả" nên khi diễn cũng rất vất vả. So với thứ đó, Tống Á thà mặc chiếc áo khoác dày của mình còn hơn.

"Đi thôi."

Khi Tống Á bước ra từ phòng tắm, Taraji đã chuẩn bị xong mọi thứ. Phần diễn của nhân vật mẹ của nam chính không nhiều, chỉ có một cảnh đối thoại với đối thủ của mình. Đáng lẽ lúc này đã quay xong cảnh của cô ấy, nhưng sau khi đoàn làm phim tạm thời thay đổi kế hoạch quay, cô ấy trở nên rảnh rỗi nên đúng lúc ở lại giúp anh ta một tay.

Trang web America Âm nhạc đã nhận được tiền bán cổ phần từ Kirsch, ông chủ của Infoseek. Hai bên đã đạt được hợp tác sâu rộng. Nếu bây giờ truy cập vào mục cộng đồng âm nhạc trên trang chủ của Infoseek, một số bài viết tin tức chính là được lấy từ trang web America Âm nhạc, và cung cấp siêu liên kết đến trang web ở vị trí nổi bật.

Sau đó, Kirsch tuyên bố với Phố Wall: "Đã cùng cộng đồng âm nhạc lớn nhất Bắc Mỹ đạt được hợp tác chiến lược", nhằm tăng thêm sức nặng cho đợt IPO vào tháng Sáu của Infoseek.

Những lời này của anh ta có vấn đề, vì số lượt xem của hai diễn đàn âm nhạc AOL và WBS không hề thấp hơn America Âm nhạc, chỉ vì đó là các cộng đồng tổng hợp, nên khó phân chia chính xác con số cụ thể.

Hơn nữa, trang web America Âm nhạc cũng không chỉ thu hút được lượng lớn người yêu nhạc, mà cộng đồng chuyên về tin tức sao và chuyện phiếm cũng khá sôi nổi.

"Rick không tới sao?"

Khách sạn không xa Universal Studios. Khi đến nơi cùng Taraji, anh chỉ thấy Hamlin, Alicia, Delure và các nhân viên của văn phòng luật sư tham gia giao dịch. Tống Á liền hỏi.

"Anh ta sợ bị cậu đụng chạm đó mà." Taraji rủa xả.

Trò đùa này có vẻ không đúng lúc cho lắm. Trong phòng họp của khách sạn đã thuê, mọi người cười khan hai tiếng. "Mặc kệ anh ta, chúng ta bắt đầu trước đi." Delure nói.

"Được thôi."

Giao dịch mua lại Louise Thông tin với giá bốn triệu đô la của trang web America Âm nhạc không liên quan gì đến Rick Rubin. Tống Á gật đầu một cái rồi ngồi cạnh Hamlin, chuyên tâm xem xét tài liệu anh ta đưa ra.

Khoản thu nhập này thuộc về công ty quản lý bản quyền và tài sản A+ của chủ sở hữu Louise Thông tin. Sau đó, số tiền này sẽ được dùng để mua lại bốn mươi chín phần trăm cổ phần của Rick Rubin trong tạp chí America Âm nhạc, cùng với thanh toán chi phí giao dịch.

Tống Á cảm thấy không có vấn đề gì liền vui vẻ ký tên. Alicia cũng đồng thời hướng dẫn Delure ký tên. Sau đó hai bên trao đổi tài liệu, tiếp tục ký tên.

Delure và Alicia cũng tâm trạng rất tốt, tiền đồ của trang web America Âm nhạc rộng mở, hai người đều có vẻ mặt hăng hái, đầy khí thế. "Ăn mừng một cái chứ?" Alicia chủ động đi lấy rượu Champagne.

"Ăn mừng để phát thông cáo báo chí đuổi tôi khỏi tạp chí America Âm nhạc sao?"

Rick Rubin râu quai nón đã đến đúng lúc. Anh ta chẳng thay đổi chút nào, tay cầm một ly cà phê Starbucks cỡ lớn, mặc một chiếc áo thun ba lỗ trắng bẩn thỉu, bẩn thỉu, luộm thuộm với đôi dép lê xộc xệch bước vào phòng họp.

Đơn thương độc mã? Người này khá dũng cảm đó chứ. "Khách sạn không từ chối không cho anh vào vì nghĩ anh là gã lang thang sao?" Tống Á lên tiếng châm chọc.

"Haha, tôi không giống một số kẻ mặc dù diện đồ sang trọng nhưng vẫn không ra dáng người thượng lưu." Rick Rubin đánh trả. Anh ta không đến một mình, đi theo phía sau là luật sư và tay guitar mới của ban nhạc Red Hot Chili Peppers dưới trướng anh ta, Navarro.

Có ngôi sao nhạc Rock da trắng nổi tiếng tại Los Angeles có mặt ở đây, sự an toàn của anh ta tuyệt đối không đáng ngại. Tống Á cảm thấy mình vừa đánh giá quá cao sự dũng cảm của anh ta.

"Rick." Delure cười hì hì, khi anh ta đi ngang qua, đưa tài liệu giao dịch cho anh ta. "Khoản giao dịch này đều có lợi cho chúng ta, phải không? Ít nhất anh cũng có thể giảm bớt gánh nặng hàng năm."

"Tôi vẫn luôn nổi tiếng mà."

Rick Rubin lạnh lùng liếc nhìn Delure một cái. "Dưới loại trường hợp này cậu nên biết điều mà im miệng đi, cái thằng cha này..."

Anh ta đi tới phía đối diện bàn họp và ngồi xuống. "Trong mắt tôi, trước giờ cậu cũng chỉ là một tay chơi nhạc đệm nhỏ bé, chẳng đáng nhắc tới của APLUS. Nói thật, loại tay keyboard như cậu tôi tùy tiện tìm được cả tá trên đường."

Delure bị anh ta công kích đến mức mặt hơi đỏ lên. "Tôi đã không còn là một tay keyboard nữa rồi, Rick. Anh nên thay đổi tư duy cổ hủ của mình đi, bây giờ là thời đại thông tin, anh lạc hậu rồi."

"Vớ vẩn!"

Rock star Navarro, người lúc nào trông cũng như đang say xỉn hoặc phê thuốc, lảo đảo mắng một câu.

"Haha, chơi tiểu xảo thì các cậu giỏi thật đấy. Nhưng không sao, tôi đã có một bản ghi hình lễ trao giải Grammy năm nay, và thường xem lại để hồi tưởng khuôn mặt sắp khóc mếu của ai đó." Rick Rubin tiếp tục mỉa mai.

"Thôi đi, anh không quan trọng đến thế đâu, Rick."

Tống Á ngược lại vui vẻ. "Nếu không chúng ta cũng sẽ không còn có thể ngồi chung một chỗ bàn chuyện làm ăn."

"Khốn kiếp, APLUS, cậu nghĩ muốn làm gì? Muốn đối phó tôi như đối phó bọn côn đồ đầu đường xó chợ sao?"

Không ngờ Rick Rubin liền xé toạc tài liệu trong tay. "Tôi chỉ nghĩ sẽ cho cậu một cơ hội thôi, chết tiệt thật, xem ra cậu quả nhiên hết thuốc chữa rồi."

"Ho! Làm tốt lắm Rick! Vậy chúng ta đi thôi, party! Party! Party!" Rock star tựa vào cạnh cửa, vỗ tay bôm bốp.

"Này! Mọi người im lặng một chút được không? Ngài Rubin, chúng ta đã nói xong mọi chuyện qua điện thoại rồi mà?" Alicia giơ hai tay lên hòa giải.

"Tôi tôn trọng cô, phu nhân Florrick."

Rick Rubin nhận ra cô ấy, dùng ngón tay trỏ vào Tống Á. "Nhưng tôi chính là không ưa cái thằng nhóc ranh xảo quyệt này... Tôi biết một khi tôi bán cổ phần tạp chí, hắn sẽ phát thông cáo báo chí đơn phương tuyên bố chiến thắng, biến tôi thành cái thảm chùi chân."

"Vậy nên cậu không định nắm bắt thiện ý mà tôi đã thể hiện lần này sao?"

Đối với ông chủ hãng đĩa dưới trướng Warner này, Tống Á cũng không có nhiều cách hay để đối phó. Những năm này anh ta đã cứu vớt sự nghiệp của ban nhạc Red Hot Chili Peppers, hãng đĩa Def American của anh ta sau khi chuyển đến Los Angeles đã phát triển rất tốt. "Vậy sau này tôi thật sự sẽ ghi nhớ mối thù ở Grammy đó. Anh hiểu tính cách của tôi mà, Rick, điều này cũng sẽ là bi kịch cho cả tôi và anh."

"Đáng đời cậu, APLUS, đừng tưởng rằng luôn có thể chỉ biết chơi xỏ người khác." Rick Rubin chế giễu lại.

"Được rồi, tôi đã đùa giỡn anh trong chuyện trang web America Âm nhạc, anh lại đùa giỡn tôi ở Grammy, chúng ta hòa nhau. Nhưng còn Mimi thì sao? Cô ấy ít nhất không làm gì hại anh chứ?"

Tống Á đem vợ cũ ra để chiếm giữ đạo đức cao thượng. "Không bằng anh nói chuyện tử tế với cô ấy một chút về sáu bộ lễ phục nhận gi���i mà cô ấy đã chuẩn bị cho Grammy đi. Ngày hôm đó không chỉ mình tôi đau lòng, không, mà lòng cô ấy cũng tan nát."

Anh đẩy chiếc điện thoại di động đang gọi cho Mariah Carey tới trước mặt Rick Rubin. "Đã kết nối rồi, chi bằng anh nói chuyện tử tế với cô ấy một chút về sáu bộ lễ phục nhận giải mà cô ấy đã chuẩn bị cho Grammy đi."

"APLUS?" Trong điện thoại di động truyền ra giọng của Thandie Glenn. "Đợi một chút, cô Carey sẽ ra ngay..."

Rick Rubin hít sâu một hơi, mang theo chút áy náy, vội vàng cúp máy. "Cậu là đồ cặn bã APLUS, đừng làm ra vẻ như chỉ có tôi mới làm tổn thương cô ấy."

"Tôi đã rất kiềm chế rồi, Rick, rất rất kiềm chế. Nếu không phải là bởi vì anh từng là bạn tốt của tôi, anh từng chơi guitar đệm cho tôi trong lễ cầu hôn..."

Tống Á lạnh lùng nhìn chằm chằm anh ta, tỏa ra áp lực vô hình. "Anh biết uy danh của tôi trong ngành đĩa nhạc mà, khi hành động bốc đồng cũng chẳng màng hậu quả."

"Chết tiệt!"

Rick Rubin vừa chửi thề vừa ra hiệu cho luật sư bên cạnh. Vị luật sư giơ tay ra, Hamlin liền đưa một phần hợp đồng mới tới.

"Nếu không phải nể mặt Mariah Carey, cậu vĩnh viễn đừng nghĩ lấy được thứ này từ tay tôi."

Rick Rubin không thèm nhìn, ký cái xoẹt xoẹt rồi nhanh nhẹn đứng dậy bỏ đi. "À phải rồi, tôi rất mong báo lá cải đăng tin tức tai tiếng mới của cậu, APLUS."

"Lại... Tôi lại có tai tiếng gì nữa?"

Tống Á nhìn bóng lưng Rick Rubin và những người khác rời đi, mờ mịt hỏi.

Delure và họ nhìn nhau một chút, rồi cũng lắc đầu không hiểu chuyện gì.

"Có thể liên quan đến vụ 'Catch Me If You Can' không? Tuần này, lệnh cấm (hoặc sự ngăn chặn) ở Bắc Mỹ đã được dỡ bỏ. Một số tin tức nội bộ riêng tư của đoàn làm phim dường như bắt đầu lan truyền ở Hollywood." Có lẽ Taraji là người nắm được nhiều thông tin hơn cả.

Tất cả những tinh hoa ngôn ngữ này thuộc về truyen.free, nơi mọi câu chữ đều được trau chuốt tỉ mỉ.