Tiểu thư Carey đã sớm tha thứ cho APLUS, nàng cũng thỉnh cầu công chúng đừng suy đoán hay công kích anh ấy quá mức. Đây chỉ là vấn đề riêng tư giữa hai người, và sau này họ vẫn sẽ là những người bạn rất tốt.

Thandie Glenn vừa xuất hiện trên truyền hình: "Tôi nhận thấy có một số phương tiện truyền thông đang tự do phát tán ảnh chụp, tiểu thư Carey sẽ bảo lưu quyền truy cứu. Tôi cũng thỉnh cầu mọi người hãy dành cho cô ấy và APLUS một chút không gian riêng tư..."

Sau đó, các phóng viên phỏng vấn một đám cô gái trẻ đang giơ cao tấm áp phích chụp chung hai người khi còn mặn nồng, đứng bên ngoài tòa nhà ở Tribeca. Một cô bé nói: "APLUS nhà tôi đã công khai xin lỗi trước ống kính rồi, các người còn muốn gì ở anh ấy nữa? Anh ấy chân thành đến thế mà!"

Các cô gái khác khóc nức nở: "Chỉ là tạm thời chia tay thôi, anh ấy khóc đến sưng mắt như thế còn chưa đủ chứng minh tình cảm với Emma Lệ Á Carey sao? Sau một thời gian nữa nhất định họ sẽ tái hợp! Tôi tin chắc điều đó!"

Tống Á vừa tỉnh giấc đã nghe thấy tiếng nói. Anh thò đầu ra khỏi phòng ngủ, thấy Sherilyn Fenn đang mặc chiếc áo thun rộng của mình, co chân ngồi trên ghế sofa ngoài căn hộ, đeo một chiếc kính cận xinh xắn cúi đầu lật xem thứ gì đó, thỉnh thoảng lại gõ gõ vào máy tính.

Anh bước đến, cầm chiếc điều khiển TV trên thành ghế sofa tắt đi, "Đang xem dự toán sao?" Tống Á cũng coi như có chút kinh nghiệm nên nhìn ra tài liệu trong tay nàng chắc hẳn là bảng dự toán của đoàn làm phim.

"Đúng vậy..."

Sherilyn Fenn dịch người sang một chút, để anh chen vào ngồi xuống, "Yefremov đã cấp cho tôi bảy trăm năm mươi nghìn, nhưng trước cuối tuần sau đã tiêu hết một nửa rồi."

"Có vấn đề gì sao? Cũng chỉ quay ba tuần thôi mà. Khoản chi chính yếu nhất là lương diễn viên, tốn kém nhất là khâu đầu và cuối."

Tống Á nhìn qua vài lần. A+ Film Workshop năm nay sản xuất một tác phẩm nhỏ về đề tài người da đen, kể về chuyện tình của một người phụ nữ với ba người đàn ông trong khu phố, lại mang một chút chủ đề về sự độc lập của phái nữ và phản kỳ thị, một kịch bản rất tiêu chuẩn. Dự toán bộ phim này cao hơn và cũng chú trọng tính giải trí hơn so với bộ phim trước đó. "Nói chung, với tư cách là một nhà sản xuất mới vào nghề, việc duy trì kỷ luật tài chính sẽ không gặp vấn đề lớn đâu. Nếu vượt dự toán thì cứ nói với Yefremov, anh ta sẽ nghĩ cách, đừng dại mà tự bỏ tiền túi ra."

"Vì vậy tôi đang tính đây." Nàng lại ấn vào máy tính.

"Chăm chú đến thế sao?" Tống Á cười trêu chọc làm nàng phân tâm.

"Đừng làm loạn..."

Nàng véo nhẹ tay anh ra, rồi tự mình bật cười thành tiếng, "Anh không biết từ khi mới vào nghề, em đã ngưỡng mộ những nhà sản xuất đó đến nhường nào đâu. Họ chính là những vị vua của cả đoàn làm phim. Ngày xưa khi quay Two Moon Junction ấy..." Nàng nói đến đó thì dừng lại, "Dù sao thì cảm ơn anh, em thật sự rất thích công việc mới này, em muốn làm cho thật tốt."

Hắc hắc, bộ phim ấy thì anh đã xem đi xem lại nhiều lần rồi, nếu không thì làm sao mà...

"Thích là tốt rồi... Em chờ một chút." Tống Á nhớ đến một tình tiết trong phim, hứng thú đứng dậy lấy chiếc máy quay kỹ thuật số đời mới ra, cả chân máy nữa.

"Anh thật đáng ghét." Nàng liếc nhìn anh, rồi lại tiếp tục tính toán.

"Được không?"

Tống Á điều chỉnh xong xuôi, liền vồ vập như hổ đói.

Nàng không phản kháng thêm nữa, nhưng cũng không muốn hợp tác, hai tay mềm mại đẩy nhẹ lồng ngực anh.

"À đúng rồi." Tống Á cảm thấy mọi thứ ổn rồi, lại vội vàng đi lấy đồ bảo hộ.

"Khoan đã." Không ngờ bị nàng kéo vạt áo lại, "Em thích có con, APLUS."

"Robb nhỏ..."

Tống Á nhìn vào ánh mắt long lanh nhìn thẳng vào mình của nàng, và khuôn mặt tuyệt mỹ mang đậm phong thái thời hoàng kim Hollywood ngày nào.

"Em nghĩ thằng bé nên có một đứa em trai hoặc em gái, nếu không sẽ cô đơn lắm." Nàng nói: "Tuổi tác em ngày càng lớn, muốn tranh thủ thời gian..."

Tống Á đứng sững tại chỗ, tâm trạng chùng xuống tức thì, giữ nguyên dáng vẻ trầm mặc.

"Được không?" Nàng vô cùng thật lòng và nghiêm túc nói: "Anh nên tin em không phải là vì tiền của anh đâu. Chúng ta thậm chí có thể ký một thỏa thuận pháp lý ngay ngày mai..."

"Không phải anh do dự vì tiền nuôi con."

Tống Á thua trong ánh mắt dò xét của nàng. Một người phụ nữ nguyện ý sinh con cho mình, đó chẳng phải là một sự khẳng định vĩ đại sao? "Chủ yếu là vấn đề dư luận, chắc chắn phải cân nhắc, ít nhất phải chuẩn bị trước. Ví dụ như bây giờ thời điểm quá gần với vụ ly hôn của anh, đến lúc đó truyền thông sẽ bịa đặt chuyện anh ngoại tình khi còn trong hôn nhân."

"Dù thế nào em cũng sẽ phối hợp, em đã không còn lưu luyến ánh đèn Hollywood nữa rồi." Nàng kiên định nói.

"Được rồi." Tấm lòng sắt đá cũng phải mềm lòng, hai người trao nhau nụ hôn sâu.

Sáng hôm sau, nàng rời đi khi Robb nhỏ vẫn còn ngủ. Nàng vẫn khiêm tốn di chuyển bằng phương tiện bình thường, nhưng cả lúc đến và đi sân bay đều bị phóng viên lén lút chụp được, chứng cứ rành rành.

Vừa ly hôn đã gặp mặt mẹ của con trai mình một cách lén lút. Điều này như thể đóng nốt tấm ván cuối cùng lên cỗ quan tài dành cho gã đàn ông tồi tệ là anh. Sloane đã nghĩ cách để anh ấy tạm biệt Robb nhỏ trước khi thằng bé đến trường, và cảnh đó cũng bị phóng viên địa phương quen biết chụp lại từ xa. Mục đích là để tiện bề giải thích với bên ngoài rằng vì nhớ con nên mới nhờ Sherilyn Fenn đưa Robb nhỏ đến, nhưng hiệu quả thu được lại quá nhỏ.

"Chúng ta có thể quay lại như trước đây mà, anh, em, Halle và cả Amy nữa." Fergie là người phản ứng nhanh nhất, nóng lòng nhắn tin dò hỏi, "Người phụ nữ sẵn lòng sinh con cho anh có đồng ý không?"

"Đừng làm loạn." Tống Á trả lời cụt lủn.

Không chỉ Sherilyn Fenn không muốn, mà Amy bây giờ cũng không muốn. Cô ấy đã gửi một tin nhắn dài bày tỏ tình cảm, nói rằng cô ấy không ngại bị ảnh hưởng đến sự nghiệp, chỉ cần có thể ở bên nhau, làm một người bạn gái chính thức thực sự. Kết hôn có thể tạm thời không tính đến, nhưng sau này tuyệt đối sẽ không cùng Fergie và những người khác làm những chuyện linh tinh với anh nữa.

Tống Á chọn cách trì hoãn, chờ đến lễ trao giải Oscar cuối tháng sẽ nói chuyện sau.

"Sau khi Tổng thống ký tên phê chuẩn dự luật của Jesse Helms và Dan Burton, cả hai đã thu được nguồn vốn chính trị lớn nhất trong năm bầu cử, việc tái đắc cử rất vững chắc. Dù quỹ vận động tranh cử của Jesse Helms năm nay chỉ bằng một nửa so với lần trước, và tháng này ông ta cũng chỉ về North Carolina có một chuyến, sau đó lại toàn tâm toàn ý vào bổn phận của ủy ban ngoại giao, bắt đầu xử lý các sự vụ cải cách Liên Hợp Quốc và đối phó với những biện pháp phản công của các quốc gia khác đối với dự luật Helms-Burton."

Lại một cuối tuần trôi qua, nhiệt độ của vụ ly hôn đã hạ nhiệt sau khi hai người ngừng công kích nhau trên truyền thông. Cô Sloane cùng anh lên xe đến phòng thu, lần này là để quay MV cuối cùng cho album 21, bài Angelina.

"Hiện tại, Liên minh Châu Âu, Nhật Bản, Canada, Mexico và các đồng minh truyền thống khác cũng bắt đầu phản đối kịch liệt. Các nước Mỹ Latin thì phản ứng gay gắt hơn. Họ đã tổ chức đại hội tại các quốc gia châu Mỹ, đại hội chính đảng Nam Mỹ, Quốc hội Nam Mỹ cũng nhất trí thông qua nghị quyết chỉ trích, phản đối việc chúng ta thực thi quyền tài phán theo nguyên tắc "Long-Arm Jurisdiction" và trên thực tế là quyền bất khả xâm phạm. Tập đoàn Rio còn tuyên bố sẽ đưa tranh cãi liên quan ra Tòa án Công lý Quốc tế. Còn các nước như Trung Quốc thì khỏi phải nói."

Tống Á ôm Robb nhỏ, lặng lẽ nghe nàng giới thiệu xong, "Tổng thống dù đã phê chuẩn dự luật này, nhưng ngày có hiệu lực cụ thể là 29 tháng 5 cơ mà? Vẫn còn thời gian để xoay chuyển tình thế."

"Nói chung, ngay cả Tổng thống cũng không ngờ rằng sẽ gây ra tiếng vang mạnh mẽ đến vậy trên trường quốc tế."

Sloane nói: "Ý định ban đầu của ông ấy là lấy lòng cử tri miền Nam trong cuộc tổng tuyển cử năm nay, để giành phiếu từ Bob Dole và phá vỡ liên minh của ông ấy với Jesse Helms."

"Ông ấy cần Jesse Helms đến vậy sao?" Tống Á cau mày.

"Đúng vậy, anh biết đấy, nước Mỹ là một quốc gia non trẻ. Chúng ta bây giờ dù là siêu cường duy nhất, nhưng không thể nào đạt được hoàn toàn mục đích chính trị của mình trong các tổ chức quốc tế như Liên Hợp Quốc. Sau bao vòng hội nghị và đàm phán đa phương, những quốc gia có lịch sử lâu đời, truyền thống quan liêu sâu sắc ấy luôn có thể không hiểu sao mà nhân cơ hội trục lợi không ít. Chúng ta có sức mạnh, nhưng nghệ thuật cai trị vẫn còn thiếu sót."

Sloane trả lời: "Vì vậy Tổng thống muốn thử theo đường lối cứng rắn của Jesse Helms: nếu các cơ cấu quốc tế quan trọng như Liên Hợp Quốc không cải cách, không để chúng ta làm chủ, thì sẽ giảm hoặc không đóng phí, cắt đứt nguồn tài chính; mở ra chiến trường mới trên lợi ích cốt lõi của các nước lớn được coi là cứng đầu; cũng không còn vẻ mặt ôn hòa với các đồng minh truyền thống, sử dụng hành động trừng phạt đơn phương, dùng chiêu uy hiếp lợi dụ để đối phó với một số nước nhỏ ngang ngược."

"Ừm. Jesse Helms dù tuổi tác đã cao, nhưng phong cách làm việc vẫn rất kiểu Mỹ trẻ trung, không e dè, thẳng thắn."

Tống Á gật đ��u, "Điều này sẽ thử thách tài năng chính trị của Tổng thống rất nhiều."

"Nói chung, Jesse Helms chắc chắn không có thời gian để lo chuyện lặt vặt của anh đâu, có lẽ chuyện này coi như sẽ được bỏ qua." Sloane cười nói: "Dĩ nhiên, tốt nhất vẫn là giải quyết ổn thỏa chuyện với lão Barn trước. Anh vẫn chưa liên hệ với ông ta à?"

"Chưa. Lễ Phục sinh vào cuối tháng Bảy, không còn mấy ngày nữa. Tôi lại đi chỉ đạo họ tập hát ca khúc mới cũng không kịp. Khoảng thời gian này tôi lại bận rộn với chuyện ly hôn..."

Tống Á nói: "Hơn nữa, nếu tôi đột nhiên tự mình chạy đến hướng dẫn một dàn đồng ca nhà thờ của người da trắng lớn tuổi, chắc chắn sẽ bị cộng đồng người da đen chỉ trích nặng nề. Nhà thờ William mấy năm gần đây tôi cũng ít đến, chứ nói gì đến việc hướng dẫn hợp ca. Lão Barn vẫn chưa thực sự coi trọng tôi."

"Đúng vậy." Sloane cũng đồng ý.

Đến phòng thu, lão Mike dừng xe. Mavota, người đang đeo ba lô địu em bé trước ngực, bước đến và nhận Robb nhỏ từ tay Tống Á.

"Ba phải đi làm rồi." Tống Á trêu chọc cậu con trai vừa tỉnh giấc, "Tiếc là con chỉ ở Chicago một thời gian ngắn, nếu không ba đã thuê gia sư cho con rồi."

"Gia sư sao?" Sloane cau mày, "Thằng bé mới hai tuổi mà?"

"Thì là giáo dục mầm non mà."

Đoàn người đi vào trong, "Sếp, điện thoại của anh." Linda từ phía sau đuổi theo, "Là Milla." Nàng nói nhỏ.

"Chào!" Bạn gái cũ trước đây về Mỹ mà vẫn im hơi lặng tiếng, Tống Á còn tưởng cô ấy về thật chỉ để trả lời phóng viên về việc thăm cha cô ấy đang bị giam giữ, "Lâu rồi không liên lạc, gần đây thế nào?"

"Cái đó... Bài hát kia... Còn có hiệu lực không?" Milla khẽ hỏi từ đầu dây bên kia.

"Cái gì?" Tống Á dừng bước.

"Bài hát anh đã nhắc đến với em ở bữa tiệc tại Tuần lễ thời trang New York ấy."

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, trân trọng cảm ơn sự đón đọc của quý độc giả.