"À phải rồi, có nên liên hệ trước với Corcoran không nhỉ? Đừng để đến lúc đó, vị luật sư da đen giỏi nhất kia lại bị MJ mời mất."

Nếu không thể không bắt chước đội ngũ luật sư trong mơ của Simpson, vậy Corcoran — người từng thắng kiện cho MJ, Simpson, Snoop Dogg — nhất định phải mời. Ông ta được công nhận là luật sư bào chữa da đen có khả năng giúp thân chủ thoát tội ��ộc đáo nhất. “Hắn bây giờ rất đắt phải không?” Tống Á hỏi Goodman.

"Dĩ nhiên rồi, ngay cả vụ án của Simpson mà ông ta còn có thể biến thành trắng án cơ mà..."

Goodman đáp: "Nhưng Corcoran sẽ không làm việc cho MJ nữa đâu. Ông ta vẫn canh cánh trong lòng việc MJ đột ngột nhượng bộ và dàn xếp dân sự với cha con nha sĩ trong vụ án năm 1993. Ông cho rằng đó là một vết nhơ trong sự nghiệp toàn thắng của mình, chủ yếu vì thân chủ MJ có tính cách quá thất thường và yếu đuối, không phải là một đối tác hợp tác tốt."

"Ông ta sẽ không công khai nói những điều này chứ?" Tống Á nghi hoặc hỏi.

Goodman nghiêng đầu, cười nháy mắt: "Ông ta nói riêng với tôi, hiện đang ở Chicago."

"Ha ha, lẽ nào ông ta nghĩ tôi là một khách hàng hấp dẫn sao?" Tống Á hiểu hàm ý nụ cười của Goodman. "Với thân phận của ông ta, đâu cần phải chủ động thế chứ?"

"Sao lại không cần? Ngay cả luật sư thành công đến mấy cũng không thể ngồi yên trong văn phòng chờ khách hàng tự tìm đến."

Goodman đáp: "Hơn nữa, ông ta có máy bay riêng, đi lại rất tiện."

Trong nghề luật sư bào chữa, dù không xét đến màu da, Corcoran cũng đã đạt đến đỉnh cao. Ông ta có ba lợi thế lớn: từng là Phó công tố viên trưởng thành phố Los Angeles, sau đó cũng hành nghề luật sư ở Los Angeles và mở văn phòng riêng. Nơi đó có rất nhiều người giàu cần luật sư bào chữa, nên mối quan hệ và các loại tài nguyên của ông ta đều thuộc hàng đỉnh cao.

Về phương diện lựa chọn chiến lược bào chữa, ông ta cũng là một nhân vật lãnh đạo có trực giác sắc bén và công lực thâm hậu.

Ngoài ra, ông ta cực kỳ giỏi thao túng dư luận của cộng đồng người da đen, điều này được thể hiện cực kỳ rõ nét trong cả vụ án của MJ và Simpson.

"Nghe đồn văn phòng luật của ông đã thu của MJ hơn chục triệu đô la cho một vụ án năm 1993, có thật không?"

Rất nhanh, tại dinh thự ở Highland Park, Tống Á đã gặp được vị luật sư bào chữa đỉnh cấp này. Trước đó Goodman chỉ thay mặt hỏi giá qua điện thoại, không ngờ đối phương lại lập tức đến gặp mặt trực tiếp. "Tôi vừa xem báo, năm nay MJ lại bị gã nha sĩ đáng ghét kia quấy rầy rồi, ông còn định bào chữa cho hắn không?"

Corcoran có khuôn mặt vuông, để bộ râu rậm rạp như râu cá trê, cử chỉ cồng kềnh như gấu. Ông là một người đàn ông da đen năm mươi tuổi, nói chuyện rất chậm rãi. Sau vài câu xã giao, Tống Á chưa đề cập đến rắc rối của mình. "Mời ngồi, thưa ông Corcoran."

"Xin lỗi, tôi không tiện thảo luận nh���ng điều này với người khác..."

Corcoran chậm rãi ngồi xuống: "Nhưng khả năng lớn là tôi sẽ không đại diện cho MJ nữa. Năm nay rắc rối của hắn không lớn, gã nha sĩ kia không thể gây ra mối đe dọa."

"Ồ? Vì sao?" Tống Á thấy rất hứng thú. "Gã nha sĩ đó đã có hơn hai mươi triệu tiền dàn xếp dân sự, chẳng phải càng mạnh tay hơn sao?"

"À... Nguyên nhân cụ thể rất phức tạp, tôi cũng không thể nói quá nhiều. Điều này liên quan đến thỏa thuận dàn xếp của cả hai bên." Corcoran nhận lấy ly rượu Linda đưa tới. "Cảm ơn, Linda."

"Hai người quen nhau từ trước sao?" Tống Á nhìn cảnh đó liền hỏi.

"Dĩ nhiên. Vài năm MC Hammer giàu có nhất cũng dính vào không ít rắc rối." Corcoran gật đầu.

"Anh ta cũng là người tốt." Tống Á nhận xét.

"Đúng vậy, về bản chất chỉ là một chàng trai lớn bỗng chất phác mới phất lên thôi." Corcoran tiếp lời: "Nhưng chỉ có hai người da đen ở Chicago có tiền đồ sáng lạn nhất, đây là điều giới luật pháp gốc Phi chúng tôi công nhận."

Ông ta hẳn đang ám chỉ mình và Jordan. "Cảm ơn." Tống Á nâng ly rượu về phía ông ta.

"APLUS, cậu bây giờ rất nguy hiểm đấy. Bị Dan Burton để mắt tới có nghĩa là cậu đã trở thành con mồi của phe siêu bảo thủ da trắng rồi..."

Corcoran cảnh cáo: "Tôi cảm thấy cậu gần đây có vẻ quá coi thường vụ án Barn Chemical. Trước khi đến đây, tôi đã cùng trợ lý của mình nghiên cứu các lời khai nhân chứng mà Dan Burton công khai. Các mảnh ghép chứng cứ buộc tội còn thiếu vài phần để kết tội."

"Tôi chưa làm thì là chưa làm, cứ việc quang minh chính đại."

Vẫn chưa ký hợp đồng nên ông ta chưa phải luật sư đại diện của mình. Tống Á mặt không đổi sắc nói dối.

"Tôi nghe nói cảnh sát Chicago đã nhận được báo án và cuộc điều tra hình sự sẽ sớm bắt đầu, đúng không?" Corcoran hỏi. "Hơn nữa, ủy ban đặc biệt có thể bất cứ lúc nào bổ nhiệm một công tố viên độc lập, chức vụ này có quyền điều động nguồn lực thực thi pháp luật vô cùng lớn."

"Có lẽ vậy."

"Cậu dường như không quá cần sự giúp đỡ của tôi?" Vị đại luật sư hào hứng đến đây, có chút thất vọng và không vui với thái độ cười ha hả của khách hàng tiềm năng. "Tôi cứ tưởng..."

"Đừng hiểu lầm, tôi thật sự có thể cần sự giúp đỡ của ông."

Chỉ là có thể thôi. Dù sao bây giờ tình hình đã chuyển biến tốt, việc ông ta chủ động đến thăm thực sự là một bất ngờ. Tống Á biết, sau vụ án của Simpson, danh tiếng của Corcoran vang xa, đồng thời trong lòng công chúng Mỹ cũng có thêm một định kiến: đó là khách hàng tìm ông ta đại diện cho vụ án chắc chắn đã phạm tội. Nếu không, ai sẽ bỏ ra món tiền khổng lồ để nhất định tìm ông ta giúp đỡ kiện tụng chứ?

Nói một cách dân dã, ai tìm ông ta thì người đó đang chột dạ! Ít nhất thì, xu hướng dư luận công chúng hiện tại là như vậy.

Cho nên, thái độ hiện tại của Tống Á cũng chính vì Corcoran có chút bị danh tiếng của mình cản trở. Một mặt, bản thân cậu ấy muốn chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất, cậu ấy cần Corcoran để dành "khung thời gian" cho vụ án phản quốc trọng tội tiềm ẩn. Mặt khác, sau khi đã bỏ ra cái giá cao để đưa A+CN vào tầm kiểm soát, tình thế đã hòa hoãn, thực sự không thích hợp để bên ngoài biết chuyện mình đang đàm phán hợp tác với Corcoran.

"Nhưng trước mắt tôi vẫn chưa có quyết định, mong ông Corcoran thông cảm."

Tống Á hỏi: "Ông có tiện tiết lộ trước tiêu chuẩn phí dịch vụ của văn phòng luật của ông không?"

"Được thôi." Corcoran đưa một tập tài liệu tới.

"Ôi chao ôi chao..." Tống Á vừa nhìn vừa cảm thán: phí luật sư, phí tư vấn, phí giờ công v.v... Nhìn vào bảng giá này, cậu tự mình đoán chừng nếu kiện tụng một năm sẽ phải chi cho đội ngũ của ông ta khoảng mười triệu đô la. Thảo nào Simpson sau khi kiện tụng xong lại điên cuồng xuất hiện khắp nơi để kiếm tiền...

"Tôi có thể giảm giá cho cậu, tôi và các đồng nghiệp cũng rất quý mến APLUS." Corcoran nói: "Cậu biết tôi vẫn luôn vui lòng giúp đỡ đồng bào giải quyết các rắc rối mà."

"Cảm ơn, nhưng vụ kiện của tôi thực sự không chắc sẽ mở ra." Số tiền này có thể không cần chi ra, hơn nữa, đến lúc đó đoàn luật sư trong mơ mà Tống Á muốn mời cũng không chỉ có nhóm của ông ta. Tống Á đáp lại.

"Cậu có lòng tin như vậy ư?" Corcoran không biết mọi chuyện ngầm, nhưng ông ta rất bén nhạy. "Căn cứ vào thông tin công khai, cá nhân tôi không cảm thấy quá lạc quan, tất nhiên có lẽ cậu nắm giữ tình hình khác."

"APLUS không phải MC Hammer hay thậm chí là MJ. Chúng tôi có những mối quan hệ chính thống mạnh mẽ hơn nhiều." Linda tự hào chen vào nói giúp ông chủ. "Ngay cả Simpson cũng thua xa chúng tôi khi so sánh."

Tống Á bất ngờ hạ mí mắt xuống, sau đó cố nặn ra một nụ cười với Corcoran.

"Tôi hiểu, tôi hiểu. Mấy năm nay toàn bộ cộng đồng gốc Phi vẫn dõi theo từng bước trưởng thành của APLUS, chúng tôi cũng tự hào vì điều đó... Vậy thì tốt, cứ thế nhé."

Corcoran đứng lên: "Tôi lát nữa còn phải bay đi một thành phố khác để gặp khách hàng, vậy thì không làm phiền cậu nữa. Trang viên biệt thự của cậu rất đẹp, APLUS. Có cần cứ gọi điện thoại cho tôi, cửa văn phòng luật của tôi sẽ luôn rộng mở chào đón cậu."

"Được rồi, hẹn gặp lại. Thay tôi tiễn Goodman. Xin lỗi ông Corcoran, tôi không tiện để bị chụp ảnh cùng ông..."

"Tôi hiểu."

"Một người dường như có th�� nhìn thấu lòng người." Tống Á nói với Linda sau khi tiễn ông ta và Goodman ra khỏi cửa.

"Ông ta đã đại diện cho vô số ngôi sao da đen, những chuyện như vậy chỉ cần dựa vào kinh nghiệm là đủ rồi..." Linda nói đến nửa chừng bỗng hối hận. "Tôi vừa rồi lỡ lời đúng không? Tôi xin lỗi APLUS, tôi chỉ là cảm thấy ông ta vừa rồi dường như có chút coi thường cậu."

"Không sao đâu Linda, ông ta không coi thường tôi. Nếu không đã chẳng chủ động đến đề nghị giúp đỡ, tất nhiên cũng vì việc kinh doanh của ông ta. À, vụ án Barn Chemical quả thật có chút rắc rối, nhưng mà..."

"Nhưng mà gì cơ?"

"Nói như thế, tôi, MJ, hay ngài thống đốc của chúng ta Peter Florrick, quá nhiều ngôi sao hay chính khách cùng lúc mang trên mình hàng loạt vụ kiện tụng, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn chứ? Không có gì đâu, đừng quá căng thẳng Linda."

Trước đây cấp dưới của cậu ấy không hiểu rõ nội tình nên quá lạc quan, nhưng sau một loạt thao tác, Tống Á cảm thấy rắc rối lớn đã bắt đầu lùi xa. Thế mà cấp dưới lại tỏ ra căng thẳng hơn cả mình, Tống �� bèn giải thích cho cô ấy.

"Bà Michelle đã đến ạ." Taraji tiến lại báo cáo.

Sau khi trở về từ New York, Tống Á lại điều Tiến sĩ Mai về trụ sở 3DFX, để Taraji tiếp nhận lượng lớn công việc thường ngày. Hết cách rồi, tạm thời cần tránh điều tiếng. Dù sao cậu ta cũng đã quen với việc thay đổi nhân sự xung quanh mình, bất kể là da đen, da trắng hay da vàng, vì nhiều mục đích khác nhau.

Ngoài các bữa tiệc và hoạt động khác, Michelle rất ít khi đến thăm riêng. Đã đến như vậy thì chắc chắn có việc gấp. Sau khi hai người đã trao đổi ý kiến về vụ án Barn Chemical, Tống Á hỏi: "Có chuyện gì không? Cứ nói đi Michelle, bạn bè bao nhiêu năm rồi mà."

"Được rồi, chúng tôi dự đoán Alice Palmer, đối thủ trong vòng sơ bộ của chồng tôi, có thể sẽ tập hợp đủ chữ ký cử tri trước ngày hai mươi." Michelle quả thực rất gấp.

Căn cứ vào lần trao đổi trước tại trụ sở tranh cử của họ, Tống Á biết rằng một khi Alice Palmer — người từng nhường khu vực bầu cử, nay lại "hồi mã thương" — tiến vào vòng sơ bộ của Đảng Dân chủ, dù thắng hay thua, cũng sẽ khiến Obama lâm vào tình cảnh khó xử về đạo đức. Cơ hội này là do Alice Palmer nhường lại, bây giờ cô ấy trở lại rồi, cậu là đàn ông chẳng lẽ còn mặt dày tiếp tục tranh cử sao?

"Đây là cách thu thập chữ ký sao?"

Tống Á để Lão Mike chở Michelle, còn cậu cùng Linda lái xe đến một lối đi không xa công viên Hyde. Họ thấy vài học sinh trung học da đen mặc đồng phục, đeo băng rôn in khẩu hiệu tranh cử của Alice Palmer, cầm tài liệu xin chữ ký ở lề đường để chiêu mộ người đi đường. "Trông hơi giống đang phát tờ rơi quảng cáo." Cậu nói.

"Không hoàn toàn vậy đâu. Chủ yếu vẫn là dựa vào các buổi tụ họp tranh cử, gọi điện thoại từng nhà, gõ cửa và vân vân..."

Michelle căng thẳng xoa xoa tay: "Xin chữ ký của người đi đường hiệu suất không cao. Alice Palmer chắc hẳn đã dùng mọi phương pháp có thể rồi. Căn cứ tình báo, bây giờ cô ấy chỉ còn thiếu một nghìn, thậm chí vài trăm chữ ký nữa thôi."

"À..."

Đến cả một đời Thượng nghị sĩ trước đây ở khu vực bầu cử này mà muốn thu thập đủ chữ ký cũng khó khăn đến vậy. Điều đó phần nào cho thấy chiến dịch 'đánh lén' của đội ngũ tranh cử hai vợ chồng họ đã thành công đến mức nào, nhưng xem ra vẫn chưa đủ. "Đừng lo lắng Michelle, thực ra Alice Palmer tiến vào vòng sơ bộ cũng chẳng có gì. Một chính khách không có bất kỳ tì vết đạo đức nào trong mắt tôi về cơ bản là không tồn tại. Nếu ai cũng có vấn đề, thì các cậu cứ thắng cô ta là được. Cuộc sống nói chung vẫn phải tiếp diễn mà."

"Có lẽ vậy, nhưng tôi vẫn muốn mọi thứ hoàn hảo hơn một chút." Michelle trả lời.

"Ừm... Cậu cần tôi làm gì?" Tống Á đùa giỡn: "An ninh mấy khu phố này cũng không tốt lắm, chẳng lẽ cậu muốn tôi tìm bọn xã hội đen đến ngăn cản..."

"Không không, cậu có thể mời Mục sư William ra mặt giúp đỡ không?" Michelle liên tục xua tay.

"Ồ! Tôi hiểu rồi."

Nội dung này được biên tập tỉ mỉ và thuộc bản quyền của truyen.free.