"Lee Phillips rất đáng gờm, cậu không nên dây dưa với hắn ta. Sự xuất hiện của hắn cùng Thandie Glenn có nghĩa là David Geffen, người đứng sau họ, rất có thể sẽ tìm cách can thiệp vào công việc và cả chuyện riêng tư của cậu. Còn nhớ chuyện MJ đã gặp phải chứ? Để thoát khỏi họ, MJ cuối cùng đã phải trả cho David Geffen một khoản 'tiền chia tay' khổng lồ."

Nhà Sutton là hàng xóm, chỉ mất chốc lát là lái xe đến nơi. Tranh thủ quãng thời gian ở một mình này, Tống Á tự nhủ với bản thân một lời khuyên chân thành: dù mối quan hệ với David Geffen không tệ, dù có khúc mắc với MJ, nhưng việc một ca sĩ hàng đầu bị một nhóm người thao túng các vấn đề quản lý và pháp lý chắc chắn tiềm ẩn nhiều rắc rối. MJ cuối cùng cũng chọn thà bồi thường một chút tiền để tống cổ họ đi, dù một phần cũng là do vụ án năm 93 khiến mọi chuyện rối tinh rối mù nên anh ta tức giận lây.

"Ít nhất, trước mắt điều đó có lợi cho tôi. Họ sẵn lòng dốc sức giúp đỡ cho dự án Glitter của tôi." Mariah Carey trả lời.

"Tôi cũng sẵn lòng." Tống Á nói.

"Hừ hừ, càng nhiều người góp sức thì càng tốt chứ sao." Cô ấy cười khẽ.

Xem ra cô ấy cũng đang lợi dụng đối phương. Trong thoáng chốc, Tống Á lại nhớ về khoảng thời gian trước khi hai người công khai quan hệ. Cô ấy khi đó mang lại cảm giác khác hẳn bây giờ, đặc biệt là sau khi kết hôn với anh, cô ấy trở nên khôn ngoan hơn nhiều. Giờ đây mọi thứ dường như đã trở về quỹ đạo ban ��ầu. Vốn dĩ cô ấy không hề ngốc... Có lẽ vì khi đó cô ấy quá yêu bản thân mình.

Nhưng...

"Đừng quá tự tin, tôi thấy cậu không đấu lại họ đâu." Tống Á liếc nhìn chiếc xe của Thandie Glenn qua cửa sau. "Tôi không nói vậy vì thái độ của Lee Phillips với tôi vừa nãy đâu."

"Cậu lo thân cậu đi."

"Được rồi, trong lúc mang thai... Đã tìm đủ nhân sự chuyên nghiệp chưa? Nghe nói hát những nốt cao như cậu vẫn hát sẽ ảnh hưởng đến thai nhi đấy."

"Ừm, tìm rồi. Thực ra không biết có phải do nồng độ hormone nữ hay không, tôi cảm thấy dạo này phong độ ca hát đặc biệt tốt, cổ họng rất mượt mà..."

Sau một hồi trò chuyện, lão Mike dừng xe lại. Cô ấy nhanh chóng bước xuống xe trước. Ở cửa nhà Sutton có không ít phóng viên, cô ấy bắt đầu vui vẻ tạo dáng đón nhận ánh đèn flash, mỉm cười ngọt ngào theo kiểu mẫu.

"Phu nhân Tống, tiểu thư Carey, hãy nói một chút về bộ phim mới của cô đi!"

"Đĩa đơn mới của cô và Boyz II man tuần này cũng sẽ leo thẳng lên bảng xếp hạng B đúng không? Có tin đồn là sẽ giành cúp ngay lập tức phải kh��ng?"

"Hãy nói về sự hợp tác của cô với Boyz II man đi, trong bốn thành viên, cô thích ai nhất?"

Đĩa đơn mới "One Sweet Day" của cô sau khi ra mắt đã tạo nên tiếng vang lớn, thanh thế vang dội khắp nơi. Một trong những diva nổi tiếng nhất kết hợp với nhóm nhạc nam đình đám nhất, sự kết hợp của những người mạnh nhất. Bản thân bài hát cũng có chất lượng cao, hay là bởi vì ca từ mang năng lượng tích cực, kỷ niệm bạn bè và có yếu tố tôn giáo, ở Bắc Mỹ đã càn quét mọi bảng xếp hạng và thị hiếu.

"APLUS, chào anh." Khi Tống Á xuất hiện sau đó, các phóng viên đều mỉm cười. "Anh có cảm thấy áp lực từ vợ mình không?"

"Chúc mừng anh, buổi hòa nhạc đầu tiên đã rất thành công!"

"Vào ngày mùng 7 ở New York, sẽ có tiết mục mới nào không?"

Trong mắt mọi người, hai người họ không nghi ngờ gì là cặp đôi kiếm tiền số một trong làng giải trí hiện tại. Cả hai đều ra album vào cuối năm, đều có dự án điện ảnh, thành tích cứ thế mà đuổi kịp nhau, cùng tạo nên tiếng tăm, hình ảnh thì hoàn hảo. "Các anh chị đứng gần một chút đ��ợc không? Đúng rồi..."

Các phóng viên ồ lên bảo hai người ôm nhau. Cô ấy như mọi khi, cong môi lên, ôm cổ Tống Á, in một nụ hôn lên má anh.

Sau màn 'oanh tạc' đó, hai người tay trong tay đi vào trang viên gia tộc Sutton. Là một trong những ông trùm giàu có nhất nhóm Manhattan, Percy Sutton quả thực đã tích cóp được kha khá tài sản. Điều này không mâu thuẫn với việc ICBC suýt phá sản trước khi anh ta nắm quyền.

"Lần đầu tiên tôi từ Chicago đến Manhattan, tôi còn mặc quần áo cũ..."

Vừa vào cửa không lâu sau, anh ta đã được mọi người vỗ tay mời lên phát biểu lần nữa. Cái câu chuyện kinh điển về chàng trai nghèo hiện thực hóa giấc mơ Mỹ của anh ta càng ngày càng nhuần nhuyễn, không phải là nói lại y nguyên, mỗi lần đều có thêm thắt, thay đổi nhỏ. Thậm chí còn biết cách nói những lời hay ý đẹp phù hợp với từng trường hợp khác nhau. "Tôi rất tôn kính ngài Percy Sutton, và cả Pierre. Đây cũng là lý do tại sao tôi phải đầu tư vào ICBC. Tôi tin chắc truyền thông gốc Phi sẽ có một tương lai tươi sáng và rộng mở..."

Trong tiếng vỗ tay và ánh mắt dõi theo của mọi người, anh ta kết thúc bài diễn văn. "Được rồi, giờ thì tôi xin nhường lời cho vợ tôi, Maria. Cô ấy lo liệu mọi việc cho tôi." Sau đó, anh ta lại mượn một câu nói mà Underwood thường dùng để giới thiệu vợ mình, Claire.

"Cảm ơn, cảm ơn mọi người." Mariah Carey phong tình vạn chủng tiến vào vị trí trung tâm. "Tôi là một cô gái New York, luôn là vậy. Khi còn bé..."

Trình độ diễn thuyết của cô ấy cũng không kém, nhưng giờ đây, cô ấy mang lại cảm giác gần giống như một cỗ máy giao tiếp xã hội không bao giờ mắc lỗi. Hoàn hảo hơn, nhưng cũng lạnh lùng hơn. "Thực ra, như vậy ngược lại không tồi phải không?" Tống Á mỉm cười lắng nghe, trong lòng thầm nghĩ. Một người phụ nữ yêu anh nhưng luôn gây đủ thứ chuyện, và một người phụ nữ không yêu anh nhưng luôn ở bên anh trong trạng thái hoàn hảo, chẳng lẽ không thể có được cả hai sao?

"APLUS, thành tích của sản phẩm DTS rất tệ, có lẽ chúng ta nên nghĩ đến những phương án xấu nhất."

Sau khi hoàn thành nghĩa vụ xã giao, hai người tách ra. Cô ấy đi lôi kéo Spielberg, một tên tuổi lớn trong giới kinh doanh. Còn Tống Á thì bị Delure, quản lý cấp cao Smith người da đen của Goldman Sachs, cùng với Terry Beard, người sáng lập DTS, và đám đông kéo vào thư phòng.

"Phương án xấu nhất là gì?" Tống Á hỏi.

"Giá phát hành sẽ phải hạ thấp xuống một chút. Khoảng chừng sau khi lên sàn, tổng giá trị thị trường của DTS chỉ còn khoảng hai trăm triệu, hoặc là hai trăm triệu là con số chấp nhận được."

Goldman Sachs ban đầu dự tính không dưới ba trăm triệu, khoảng từ hai trăm bảy mươi triệu đến hai trăm chín mươi triệu. Khoảng cách này không hề nhỏ...

"Được thôi? Tôi sẽ cố gắng hết sức để thổi phồng một chút vào ngày mai, liệu có kỳ tích nào xảy ra không?"

Họ đều là những người chuyên nghiệp, còn Tống Á bản thân lại rất ít khi nhúng tay. Hơn nữa, anh ta có bao nhiêu cổ phần chứ? Sau khi lên sàn là ba phẩy hai phần trăm, năm phần trăm quyền bỏ phiếu, và một ghế trong hội đồng quản trị.

Ngày mai là một ngày trước khi lên sàn. Anh ta đã dốc hết sức mình, còn lại thì phó mặc cho số phận. "Giá phát hành của Netscape cũng chỉ có hai mươi tám, cuối cùng giá mở phiên giao dịch là bảy mươi hai..."

"DTS không phải là cổ phiếu internet, mà những cổ phiếu internet đó giờ đang phát điên rồi." Smith rủa xả. "Bao gồm cả Netscape. Bảy mã cổ phiếu internet lên sàn năm chín mươi lăm bị một số người ở Phố Wall gọi là Thất Tỷ Muội, thật đáng ghét."

Smith xuất thân là một nhà hóa học, thiên về lĩnh vực sản xuất thực tế hơn, và đã không bắt kịp làn sóng internet bùng nổ này.

"Tóm lại, mau sớm kết thúc mọi chuyện này đi. Có thể lên sàn là tôi đã mãn nguyện rồi." Terry Beard, người vốn dĩ chậm chạp, không có ý tưởng gì to tát. Cho dù DTS chỉ có tổng giá trị thị trường là hai trăm triệu, thì cá nhân ông ấy cũng có thể có mấy chục triệu, mặc dù còn cách xa kỳ vọng ban đầu là trở thành tỷ phú đô la chỉ trong một sớm một chiều.

"Ngài Spielberg..." Tống Á muốn kéo Spielberg qua trò chuyện.

"Có vẻ như ông ấy định bán một phần không nhỏ số cổ phiếu mà ông ấy đang nắm giữ ngay khi thời hạn sáu tháng giải tỏa cổ phiếu vừa kết thúc. Phố Wall và các nhà đầu tư chắc hẳn cũng đã nghe được một vài tin đồn liên quan. Nếu không, anh nghĩ tại sao giá phát hành lại bị hạ thấp như vậy?" Delure nói.

Xem ra những người khác rất bất mãn với cách làm này của Spielberg. Thì ra vị đạo diễn lớn kia muốn rút tiền mặt ra. Trừ phi đó là những cổ phiếu đang tăng giá không ngừng, còn không thì việc cổ đông chủ chốt cố gắng bán tháo cổ phiếu để thu về tiền mặt và rút khỏi thị trường chắc chắn sẽ gửi một tín hiệu rõ ràng về sự thiếu niềm tin cho thị trường.

"Ông ta sẽ không nói điều này ra bên ngoài chứ? Chẳng phải mọi thứ vẫn còn trong vòng bí mật sao?" Tống Á hỏi.

"Ai biết được, dù sao thì cũng có người nói như vậy, dĩ nhiên ông ấy sẽ không thừa nhận." Người của Goldman Sachs nói. "Còn anh thì sao? APLUS, thời gian giải tỏa cổ phiếu Netscape của anh là tháng Ba năm sau đúng không? Đến lúc đó anh có định bán tháo cổ phiếu để thu về tiền mặt không?"

"À, chuyện này không tiện tiết lộ." Tống Á nghĩ thầm, làm gì vậy? Muốn đột kích hỏi tôi à? Hừm hừm, không đời nào! "Tóm lại tôi sẽ không bán tháo cổ phiếu DTS đâu, các anh yên tâm. Ghế thành viên hội đồng quản trị của tôi là do cô Alicia Florrick khó khăn lắm mới giúp tôi giành được từ các anh đấy. À đúng rồi, Alicia giờ là phu nhân của Thống đốc bang."

"Chúng tôi biết mà. Cô ấy vừa gọi điện cho tôi để bày tỏ lời xin lỗi vì không thể tự mình có mặt." Terry Beard cười nói.

Hợp tác với Spielberg, sau một ngày nỗ lực hết mình để quảng bá DTS vào ngày hôm sau, Tống Á lần thứ hai tham dự lễ rung chuông IPO của DTS.

Tuy nhiên, lần này sự hào hứng của mọi người không cao. Spielberg thậm chí không đến dự. Ngay tại phiên đấu giá mở màn, DTS đã rớt giá thê thảm so với giá phát hành. Sau một thời gian ngắn tăng nhẹ khi mở phiên giao dịch, nó liền quay đầu đi xuống, tạo thành một đường cong giảm giá thê thảm.

"170 triệu..."

Đoàn người cố gắng gượng cười tham gia buổi báo cáo cuối ngày và chụp ảnh tập thể xong rồi lần lượt rời đi. Terry Beard có thể chấp nhận được. Spielberg không đến dự, có vẻ như đã quyết định buông xuôi mọi chuyện. Đối với Goldman Sachs và các nhà đầu tư ban đầu rất nhiệt tình và đặt nhiều kỳ vọng, thì đây cũng là một sự thất bại. Delure cũng không vui. "Ba phẩy hai phần trăm của chúng ta đáng giá bao nhiêu chứ? Chỉ khoảng năm triệu! Ban đầu chúng tôi còn định dùng số cổ phiếu này để thế chấp lấy vốn đầu tư cho phần cứng của trang web âm nhạc America vào năm sau cơ đấy."

"Đúng rồi, Delure, cậu định thế nào, liệu năm sau trang web âm nhạc America có lên sàn không?" Tống Á cũng hiểu rõ rằng năm sau là năm cuối cùng để Delure có thể đạt được 15% cổ phần thưởng, và anh ta nhất quyết không muốn trang web lên sàn vào năm sau. "Tình hình cổ phiếu internet năm sau có vẻ rất tốt, nhưng đến năm kia thì chưa chắc. Trang web đó bây giờ chưa tìm ra được mô hình lợi nhuận, đừng có làm liều."

"Yên tâm đi, sẽ không đâu. Trong số Thất Tỷ Muội, không có công ty nào thực sự có lãi. Giờ đây Phố Wall không còn chuộng nhìn vào hồ sơ lợi nhuận nhiều năm, đặc biệt là với cổ phiếu internet." Delure tràn đầy tự tin trả lời.

"Tôi vẫn sẵn lòng cho cậu khoản cổ phần thưởng đó, tôi đã hứa rồi." Tống Á nhắc lại lập trường của mình. "Khi kinh doanh, cậu đừng vì lo ngại về chuyện này mà cố ý mạo hiểm. Tôi cũng không muốn từ bỏ ghế thành viên hội đồng quản trị của DTS. Cậu biết tôi ngay từ đầu cũng là vì coi trọng tương lai của công nghệ âm thanh vòm mà..."

"Tôi hiểu APLUS. Nếu như tôi làm hỏng chuyện, anh có thể trừng phạt tôi, đuổi việc tôi. Tôi biết anh rất giàu có. Công ty Âm thanh A+ chắc chắn sẽ không thoát khỏi sự kiểm soát của anh." Delure lập quân lệnh trạng.

Mới mất một khoản lớn bất động sản vì ly hôn, sau đó còn phải gánh vác trách nhiệm nuôi con cùng Charlize, năm sau A+CN lại phải đầu tư một khoản lớn nữa. Tống Á lắc đầu một cái, không nói thêm gì với người anh em thân thiết. Năm nay, hai album của anh và hai album của Fergie cũng bán khá chạy. A+ Records, con bò sữa tiền mặt này, vẫn đang ổn định tuyệt vời. Chỉ còn chờ đợi báo cáo cuối năm.

Thậm chí bản thân anh còn có thể thu về một phần nhỏ từ tiền bản quyền ca khúc từ doanh thu album của Mariah Carey, vì cô ấy đã đưa bài hát "Malibu" mà anh tặng cô ấy vào album mới "Mộng Ban Ngày", và đưa "Step Up" cùng "A No No" vào nhạc phim "Glitter".

"Anh yêu, chúng ta nên về chứ?" Mariah Carey thân thiết đi tới, rất tự nhiên khoác tay anh.

"Ừm, cô nói chuyện với ông Spielberg thế nào rồi?"

Trước mặt mọi người, hai người vẫn ngọt ngào như vậy, cười nói chào hỏi và tạm biệt các vị khách quý, sau đó lên xe trở về biệt thự Bedford.

"Về căn hộ ở Tribeca của cô đi." Lão Mike lái xe vào trong trang viên. Cô ấy xuống xe, không đợi "chồng" mình ra cùng, đã đóng sầm cửa lại.

Một phần bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cẩn trọng và tâm huyết trong từng câu chữ.