"Claire..."

Hai tiếng ấy, trong vô vàn lời ca, mang một sắc thái riêng biệt. Sân vận động không thể cất tiếng hát, nhưng lúc Tống Á cất lên bài "Young Dumb" để chào và cảm ơn, tiếng reo hò của khán giả thậm chí còn lớn hơn cả khi Underwood xuất hiện. Anh vẫy tay bước vào lối đi, rồi chậm rãi biến mất sau đó.

Trong phòng riêng, Sloane đang giao thiệp nhận được điện thoại: "Ông Underwood, xin lỗi, APLUS có một việc khẩn cấp, cậu ấy buộc phải đến Hollywood ngay lập tức."

"Có tiện nói cho chúng tôi biết không?"

Underwood và vợ trao đổi ánh mắt.

"Không có gì, chỉ là rắc rối ở Hollywood thôi..." Sloane giải thích: "Đạo diễn dự án phim của cậu ấy vừa phát ngôn tiêu cực."

Dịp Lễ Tạ Ơn sắp đến, *Catch Me If You Can* đang triển khai những buổi chiếu thử cuối cùng. Các bài bình luận phim cũng đã được gỡ bỏ lệnh cấm. Với cốt truyện dựa trên nhân vật có thật cùng bối cảnh thập niên sáu mươi, cộng thêm việc là một bộ phim chính kịch thương mại chính thống, tổng giám đốc Linton của Hollywood Pictures đã rất nỗ lực tranh thủ được nguồn lực quảng bá khổng lồ từ công ty mẹ Disney. Do đó, hiệu ứng chuyên môn của bộ phim tự nhiên rất tốt.

Dự án có triển vọng doanh thu tốt, lại liên tiếp có tin đồn sẽ lọt vào vòng tranh giải tại các lễ trao giải điện ảnh cuối năm nay và đầu năm sau. Các nhà sản xuất của đoàn làm phim sớm đã bắt đầu chiến dịch lăng xê điên cuồng.

Nguyên mẫu của nhân vật chính, Abagnale, là người tích cực nhất. Với đầy đủ sức sống, anh ta liên tục xuất hiện trong các hoạt động và chương trình giải trí, thuyết trình, nói chuyện khắp nơi về bộ phim *Catch Me If You Can* sắp ra mắt. Nhân tiện quảng bá, anh còn cho xuất bản cuốn sách mới của mình: "Nghệ thuật lừa đảo".

Tiếp theo là Jared Leto, nam diễn viên tóc vàng này có sức hút rất lớn đối với giới trẻ, đặc biệt là những cô gái Mỹ si mê bộ phim truyền hình *My So-Called Life* của anh. Những scandal tình ái, cùng các bài PR ngầm về phẩm chất cá nhân, diễn xuất và đạo đức đã giúp anh có được tần suất xuất hiện không nhỏ.

Đẹp trai, thích nhạc rock, cuộc sống ít ồn ào, chung tình, tài hoa hơn người...

Người đại diện của anh bắt đầu xây dựng đủ loại hình tượng, bản thân anh cũng rất biết phấn đấu, cơ bản không dính líu đến những tin tức tiêu cực. Trong giai đoạn quảng bá, anh luôn xuất hiện với bộ vest hoặc phong cách Punk, với mái tóc dài rẽ ngôi và bộ râu quai nón mềm mại. Hình tượng có chút pha trộn giữa Johnny Depp và Leonardo DiCaprio, nhưng hiền hơn, không quá phóng túng.

"Nói thật, khi anh ta để kiểu tóc này, có phải hơi giống Chúa Jesus trên thập tự giá không? Khuôn mặt, tướng mạo đều tương tự, hốc mắt sâu, đôi mắt đẹp cùng lông mi dài, và cả sự cô tịch, u buồn thường trực toát ra nữa..."

Vội vã lên máy bay, Tống Á khép lại cuốn tạp chí lá cải trên tay và cười nói.

"À, anh ta không quan trọng. Bây giờ đạo diễn Ridley Scott công khai chỉ trích Disney đã biên tập bộ phim của ông ấy đến mức đi sai hoàn toàn ý đồ ban đầu..." Tiến sĩ Mai nhắc nhở.

"Tôi biết. Chuyện này đợi tôi gặp họ rồi nói."

Đạo diễn Ridley Scott vẫn còn bực bội sau buổi chiếu thử đầu tiên. Theo ông, tác phẩm tâm huyết của mình không chỉ bị công ty phát hành "cắt xén thảm hại", mà còn bị các nhà phê bình châm biếm là đang bắt chước Spielberg. Ông và Spielberg cơ bản thành danh cùng thời, dù ông lớn hơn mười tuổi và thành tựu thương mại kém hơn, nhưng thành tựu nghệ thuật thì không thua kém. Ít nhất ông không muốn thừa nhận thất bại.

Bây giờ bên ngoài đồn rằng vì ông thất bại liên tiếp, không có việc gì làm, nên đành phải học hỏi kinh nghiệm từ người thành công, người có doanh thu phim cao nhất lịch sử điện ảnh là Spielberg, và cũng bắt đầu làm phim thương mại chính thống theo tiết tấu của đối phương.

Những nghệ sĩ đẳng cấp như Ridley Scott đều không ngoại lệ, rất kiêu hãnh. Ai mà chịu nổi khi bị nói là kẻ bắt chước chạy theo trào lưu? Ông không phải là không muốn nhẫn nhịn, nhưng vì tốc độ quảng bá gần đây nhanh hơn, tần suất ông tiếp xúc với truyền thông tăng cao. Sau khi liên tục bị hỏi những câu hỏi liên quan, cuối cùng ông không thể chịu đựng được nữa, đột nhiên bùng nổ, và trước máy quay đã thổ lộ vô số lời phàn nàn về việc bộ phim của mình bị cắt xén đến mức nào. Ông cũng trực tiếp nhắm mũi dùi vào hai công ty dưới trướng Disney: Hollywood Pictures, chịu trách nhiệm sản xuất, và Buena Vista Pictures, chịu trách nhiệm phát hành.

"Ông ấy có tiền sử rồi. Sau thất bại doanh thu của *Blade Runner*, ông ấy đã kích động người hâm mộ tấn công Warner Bros. suốt mười năm. Lần trước khi Warner phát hành bản dựng của đạo diễn, ông ấy vẫn không ngừng nhảy ra phản đối, nói đó không phải bản dựng thực sự của đạo diễn, khiến các lãnh đạo cấp cao của Warner mất mặt. Chúng ta ở Disney cũng không nuông chiều thói xấu này..."

Trong phòng họp của Hollywood Pictures, giám đốc điều hành Buena Vista Pictures kẹp xì gà, rất không vui: "Linton, tôi nói thẳng nhé, nếu không giải quyết được ông ta, thì anh và tôi đừng hòng có được tài nguyên tốt. Buổi chiếu thử của *Toy Story* vào cùng thời điểm cũng có thành tích tốt hơn, chúng ta càng coi trọng bộ phim hoạt hình gia đình đó."

"Chẳng phải thế sẽ tệ hơn sao? Nếu *Catch Me If You Can* giống như *Blade Runner*, doanh thu phòng vé thấp nhưng danh tiếng lại dần tăng theo thời gian, thì cuối cùng chúng ta cũng phải chịu trách nhiệm." Linton không muốn thấy *Catch Me If You Can* thất bại, liền vội vàng khuyên nhủ.

"Tôi đã nói rồi là không nên mời ông ta làm đạo diễn." Giám đốc điều hành Buena Vista Pictures nói với vẻ hả hê: "Thấy chưa? Vậy anh nói xem chúng ta nên làm gì?"

Hai quản lý cấp cao này xem xét vấn đề không phải từ lợi ích công ty, mà từ góc độ cá nhân. Đối với họ, dự án có thành công hay không là thứ yếu. Quan trọng nhất là không nên để sự nghiệp của mình phải chịu tiếng xấu. Chẳng hạn như bộ phim *Blade Runner*, doanh thu phòng vé thảm hại. Lúc đó, các lãnh đạo cấp cao của Warner Bros. còn phải bị Ridley Scott và người hâm mộ phim tức giận bất bình truy đuổi chửi rủa suốt hơn mười năm. Ai chịu nổi?

Mặc dù *Blade Runner* nhờ danh tiếng cực cao trên thị trường băng đĩa cuối cùng vẫn kiếm được lợi nhuận không nhỏ, nhưng các nhà quản lý chuyên nghiệp đâu thể chờ lâu đến vậy? Biết đâu chưa kịp hoàn vốn đã bị ông chủ tức giận lôi ra chịu trách nhiệm, cách chức rồi, tìm ai mà giải thích?

"Thế nên dự án *Catch Me If You Can* không thể thất bại. Hôm nay chúng ta tốt nhất là thuyết phục được ông già cố chấp đó." Linton nói.

"Hừ hừ, dù sao thì không phải tôi cắt xén."

Giám đốc điều hành Buena Vista Pictures nhìn Tống Á và Yefremov đang ngồi nghiêng đầu lắng nghe, cười lạnh để dọn đường rút lui cho bản thân.

"À, tóm lại lát nữa chúng ta sẽ cùng nhau tìm cách khuyên ông ta."

Tống Á thì nhìn về phía Yefremov.

"Ông chủ... Chúng ta đi ra ngoài nói chuyện được không? Ra ngoài đi..."

Yefremov rất tủi thân, cúi người gật đầu với các vị "đại lão" rồi mời Tống Á ra khỏi phòng họp: "Ông già đó bây giờ đang rất kích động, chúng ta không khuyên được ông ta đâu. Kết quả tốt nhất bây giờ là *Catch Me If You Can* thành công doanh thu. Sau này mọi người ai về nhà nấy, ông ta nói gì nữa cũng không còn ảnh hưởng lớn đến chúng ta."

"Không khuyên lại được à?"

"Không khuyên lại được đâu. Đến cả Warner Bros. cũng bó tay rồi, chúng ta..."

Yefremov nhỏ giọng oán trách: "Có lẽ chúng ta không nên cắt bỏ quá nhiều."

"Là lỗi của tôi sao?"

Tống Á khó chịu, "Tôi đã làm đúng bản gốc!"

Tất nhiên lời này không thể nói ra. "Tóm lại, nếu doanh thu phòng vé thành công thì sẽ không có vấn đề gì lớn, đúng không?"

"Đúng vậy." Yefremov trả lời.

"Ừm."

Ridley Scott vẫn chưa đến, hai người cũng lười quay lại không khí ngột ngạt trong phòng họp, đành tránh ra ngoài trò chuyện: "Sự nghiệp của Amy tiến triển thế nào rồi?"

"Amy nào? À, Amy Adams đã chuẩn bị thử vai cho phiên bản hiện đại của *Romeo và Juliet*. Đối thủ của cô ấy rất mạnh, có Reese Witherspoon (ngôi sao của phim *What's Eating Gilbert Grape*), Christina Ricci (nữ chính của *Casper* và *The Addams Family*), Natalie Portman (nữ chính của *Léon*). Cả Kate Winslet, nữ phụ trong *Sense and Sensibility*, và cô ấy cũng được chọn làm nữ chính *Titanic* để đóng cặp với DiCaprio. Cùng với Claire Danes, nữ chính của bộ phim truyền hình *My So-Called Life*. Cô ấy giống như Leto, cũng nổi tiếng nhờ loạt phim đó, thậm chí có nhiều đất diễn hơn..."

Yefremov nói: "Haydn và William Morris đang cố gắng hết sức để giành vai diễn cho Amy, cạnh tranh vô cùng gay gắt."

"Ôi chao, toàn là những nữ minh tinh trẻ tuổi vừa có thực lực vừa có mạng lưới quan hệ rộng sao?" Tống Á hít sâu một hơi: "Xét về mọi mặt, Amy cũng không chiếm ưu thế nào cả."

Christina Ricci và Natalie Portman đều đã có những diễn xuất đột phá khi còn rất nhỏ. Anh biết Amy bây giờ có lẽ vẫn chưa bằng các cô. Kate Winslet xuất thân từ trường phái hàn lâm ở Anh, Hollywood rất công nhận các trường sân khấu kịch bên đó và thâm niên ở khu West End Luân Đôn.

Về ngoại hình... Amy cũng không có bất kỳ ưu thế nào. Ai cũng rất đẹp, chỉ là phong cách khác nhau mà thôi. "Không được rồi, nhất định phải nhờ Leonardo DiCaprio giúp một tay, anh ta là nam chính đúng không?"

"Đúng vậy, anh ��y đã sớm giành chiến thắng trước Christian Bale trong cuộc cạnh tranh vai diễn, nhưng... Anh đã đánh anh ấy."

"Tôi ngốc à, tự mình ra mặt đi cầu vai diễn? Ừm..."

Tống Á ngẫm nghĩ một chút, mắt nhìn lên trần nhà: "Leonardo DiCaprio hình như rất sợ David Geffen. Để Haydn tìm David Geffen giúp một tay, tôi cũng sẽ gọi điện cho ông ấy. Ông ấy bây giờ rất thích tôi."

Yefremov tiếp tục báo cáo.

Năm nay Halle Berry gặp vận xui, bị nhà sản xuất chơi một vố đau điếng trong dự án *Solomon & Sheba*. Đạo diễn của phần tiếp theo *Step Up*, Stephen Glenn Hall, trước đó cũng từng đạo diễn *Losing Isaiah* và thất bại thảm hại, với chi phí sản xuất mười bảy triệu đô la nhưng chỉ đạt doanh thu hơn bảy triệu. Tuy nhiên, bộ phim nghệ thuật đó có danh tiếng rất tốt, và trước mùa giải thưởng, cô cuối cùng cũng may mắn nhận được nhiều lời khen từ các nhà phê bình cho diễn xuất của mình. Gần đây cô đang quay bộ phim hành động bom tấn *Maximum Risk*.

Charlize Theron tự mình giành được và thông qua người đại diện cũng nhận được không ít cơ hội tốt. Vì phim *Girl 6* của Spike Lee quay ở New York, còn các buổi thử vai khác cơ bản ở Hollywood, nên cô gần đây rất bận rộn đi lại giữa hai nơi.

Ellen Pompeo cũng vui vẻ gia nhập đoàn làm phim *The Trigger Effect*, tác phẩm đầu tay của David Koepp, biên kịch *Jurassic Park*.

"Ừm, ừm." Tống Á gật đầu tỏ vẻ hài lòng. Trong phòng làm việc đột nhiên truyền ra tiếng cãi vã, chắc là Ridley Scott đã đến.

Lần này ông già mang theo một đội ngũ hùng hậu, gồm luật sư, người đại diện, và cả em trai mình, Antoniou Gourien, cùng các cấp quản lý từ Scott Free Productions. Có vẻ như ông ấy thực sự tức giận đến mức mất bình tĩnh.

"Tôi biết là anh, chính là anh, Linton!"

Tống Á và Yefremov âm thầm tiến vào. Ridley Scott đã trút giận lên Linton: "Trong quá trình quay phim, anh liên tục nói rằng cảnh quay này vượt quá ngân sách, cảnh quay kia không cần thiết, can thiệp quyền hạn đạo diễn và công việc bình thường của tôi. Tôi đã nhịn anh rất lâu rồi, không ngờ anh vẫn không chịu dừng lại, tự mình cắt bộ phim của tôi thành cái bộ dạng này!"

"Dù thế nào đi nữa, việc ông phát tán những lời lẽ như vậy trước khi phim công chiếu là một biểu hiện vô trách nhiệm, Ridley. Ông phát biểu những lời đó, các nhà phê bình và ban giám khảo các giải thưởng lớn sẽ nhìn nhận *Catch Me If You Can* thế nào? Ông là người có thâm niên trong ngành, ông biết làm như vậy sẽ rất bất lợi cho việc tranh giải của bộ phim..."

Giám đốc điều hành Buena Vista Pictures từ bên cạnh giải vây cho Linton: "Đây là một đòn giáng mạnh vào kế hoạch chiếu phim dài hạn của chúng ta."

"Thế nên tôi đã mang luật sư đến đây. Tôi biết mình đã vi phạm hợp đồng đạo diễn, tôi sẵn lòng bồi thường." Ông già nói rất kiên quyết.

"Đây không phải là vấn đề tiền bạc, ông Scott. Ông không thể phát biểu thêm những lời lẽ đó nữa, điều này cũng không tốt cho chúng ta."

Linton cũng bắt đầu khó chịu. Tống Á biết mình nên lên tiếng: "Tình cảnh của A+ Pictures và Hollywood Pictures thế nào thì ông cũng biết rồi đấy, chúng tôi không chịu nổi thất bại đâu..."

"Thế thì anh ta cũng không nên cắt xén phim của tôi!"

Ridley Scott nhìn chằm chằm Linton đáp trả: "Tôi không muốn khiêu chiến quyền biên tập cuối cùng của Disney, nhưng Linton thực sự đã cắt xén quá nhiều. Hơn nữa, phiên bản được công chiếu gây tổn hại lớn đến danh dự cá nhân tôi. Tôi không phải nói tôi ghét Spielberg, tôi và anh ấy có mối quan hệ cá nhân rất tốt, nhưng tôi không thể chịu đựng được khi người khác cho rằng tôi đang bắt chước anh ấy!"

"Ridley, ông bị sao vậy? Tất cả là lỗi của tôi sao?"

Linton không nhịn nổi nữa: "Tôi và APLUS đã hoàn thiện kịch bản cho ông, bản dựng cuối cùng cũng dựa trên kịch bản. Ông nhất định phải quay những cảnh quay thừa thãi đó... Hơn nữa, chuyện này ông chẳng phải nên trách cứ APLUS sao? Là cậu ta chủ đích muốn cắt như vậy, chứ không phải tôi!"

"Linton, anh..."

Tống Á không ngờ bị hắn dứt khoát bán đứng đồng đội. Ánh mắt của Ridley Scott và nhóm người đã dồn vào anh. Anh chỉ có thể gượng cười, nhắm mắt lại nói: "Ông Scott, tôi nghĩ thế này..."

"Anh thật vô sỉ, Linton! Đổ trách nhiệm lên một đứa trẻ hai mươi mốt tuổi sao? Thế nào? Cảm thấy tôi sẽ ngại ngùng giận APLUS ư?"

Hoàn toàn không ngờ, Ridley Scott căn bản không tin, ông nghiêng đầu lại tiếp tục mắng Linton: "Tôi biết là anh, chính là anh, chỉ có anh làm được!"

Tống Á nghe vậy lập tức rụt cổ lại, thu người thấp xuống trên ghế.

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ nguyên tinh hoa gốc.