"Ta rất xin lỗi, Daniel..."

Daniel có lẽ sẽ không bao giờ biết được, lần mất bình tĩnh này đã xóa sạch ánh mắt ngưỡng mộ và lòng tôn kính mà hắn vẫn dành cho người thầy của mình năm xưa. Tống Á thậm chí đã định nói qua loa vài câu cho xong chuyện.

Lấy chuyện tôi và Mariah Carey gia hạn hợp đồng làm điều kiện để giúp anh giữ chức ư? Thật nực cười! Với ca sĩ đẳng cấp như tôi, thông thường hợp đồng chỉ kéo dài năm năm. Trời mới biết năm năm tiếp theo ở Sony Columbia sẽ có chuyện gì xảy ra? Chưa kể đến việc bản quyền ca khúc cứ thế chảy vào kho của ATV/Sony Music, chỉ riêng cái vướng mắc trong lòng đã khiến tôi không thể nào chấp nhận được.

Hơn nữa, anh còn muốn tôi kiểm soát Mariah Carey toàn diện... Không lẽ anh không biết tôi là người có nguyên tắc sao? Vả lại, cô ấy nào dễ kiểm soát đến thế, biết đâu ngày nào đó lại cho tôi “đứt gánh giữa đường” thì sao...

Giờ đây, Daniel không còn quá quan trọng nữa, Tống Á thậm chí còn muốn đề phòng anh ta một chút. Bởi vì tôi tuyệt đối sẽ không gia hạn hợp đồng. Lần trước khi tôi nói thẳng với Hirai của Sony, Daniel đã có mặt. Sau khi Mariah Carey bất ngờ bỏ đi một mình, tôi đã tự mình gọi điện thoại trao đổi với Schulhoff của Sony Bắc Mỹ và thậm chí cả CEO Nobuyuki Idei để cố gắng cứu vãn tình hình. Thế nhưng Sony vẫn nhất quyết muốn đưa bản quyền các ca khúc của A+ Records vào giao dịch với MJ. Như vậy, chắc chắn Sony cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc tôi sẽ không gia hạn hợp đồng. Với tư cách là Tổng giám đốc của Sony Columbia Records, Daniel không thể nào không nắm rõ tâm lý của các bên liên quan trong sự việc này.

Sau khi trút giận xong, anh ta thẫn thờ ngồi xuống ghế sofa, lấy tay che trán, lặng lẽ không nói gì.

Tống Á vẫn quyết định ở lại, đơn giản là vì vấn đề này do vợ mình gây ra cho mọi người, anh không thể nào hoàn toàn phủi bỏ trách nhiệm. Hơn nữa, Daniel vừa giúp anh kiếm được hơn ba mươi triệu.

"A, thiếu chút nữa đã quên rồi nói chính sự."

Tống Á ngồi xuống bên cạnh anh ta, kiếm cớ bắt chuyện: "Album mới của tôi, bản CD và cassette ở Brazil, có phải sẽ phát hành tại đó vào tháng Mười Một không? Liệu có làm chậm trễ lịch trình tuyên truyền của tôi ở Nam Mỹ không, vì bộ phim tôi đầu tư có lẽ cũng sẽ công chiếu vào thời điểm đó."

"Tốt nhất vẫn là đi một chuyến."

Daniel lau mặt, cố gắng trấn tĩnh: "Công ty con phát hành ở Nam Mỹ rất thích ca khúc 'Ai Se Eu Te Pego' của anh. Họ đã tranh thủ được cho anh một buổi dạ tiệc ca nhạc truyền hình trực tiếp toàn quốc ở Brazil, với tiết mục của anh là cuối cùng. Điều này thực sự không dễ chút nào đâu."

"Tiệc chiêu đãi à?" Tống Á hỏi.

"Dĩ nhiên." Daniel cười khổ, "Anh không cần lo lắng, đó là buổi tiệc xứng tầm với đẳng cấp của anh. Hơn nữa, danh tiếng của anh ở đó cũng chưa lớn lắm, khu vực Mỹ Latinh không mấy khi nghe nhạc hip hop."

"Chỉ là một bài hát thị trường dễ nghe thôi, có cần thiết phải đặc biệt sang đó biểu diễn không? Vấn đề bản lậu ở bên đó rất nghiêm trọng..."

"Đi đi, dù sao cũng cần xem phản ứng của thị trường. Một ca sĩ Mỹ chủ động hát ca khúc tiếng Bồ Đào Nha, họ sẽ nể trọng anh thôi." Daniel khuyên nhủ.

"OK, nhưng tôi nói rõ trước nhé, tôi thực sự không biết nói tiếng Bồ Đào Nha. Đến lúc đó đừng để tôi bị làm trò cười đấy."

Tống Á nhún vai. Hầu hết các quốc gia ở Nam Mỹ đều nói tiếng Tây Ban Nha, thị trường lớn hơn nhiều so với khu vực nói tiếng Bồ Đào Nha. Dân di cư nói tiếng Tây Ban Nha ở Mỹ cũng rất đông, vì vậy, ca sĩ Mỹ phát hành ca khúc tiếng Tây Ban Nha thì nhiều, nhưng tiếng Bồ Đào Nha thì hiếm có như "phượng mao lân giác".

"Yên tâm..."

Hai người lại trầm mặc một lúc. "APLUS." Lần này, Daniel chủ động mở lời, "Mấy chuyện gần đây..."

"Ta biết, mọi người đều bị ảnh hưởng đến, ta rất xin lỗi." Tống Á lần nữa xin lỗi.

"Thực ra tôi muốn nói là..." Daniel lên tiếng: "Anh có nhận thấy không, dạo gần đây anh càng ngày càng tỏ ra kiêu ngạo. Tôi biết anh rất thành công trong lĩnh vực đầu tư công nghệ, nhưng ngành công nghiệp đĩa nhạc nếu không dành thời gian vun đắp các mối quan hệ thì sẽ gặp rắc rối. Ví dụ như lần này, nếu anh đã nhắc đi nhắc lại mức độ nghiêm trọng của sự việc này với cô Carey..."

"Tôi đã nói rồi." Tống Á bất đắc dĩ: "Tôi đã nói với cô ấy từ trước, cũng phân tích rất rõ ràng lợi hại. Dĩ nhiên tôi không không ngừng nhắc nhở cô ấy, cũng chưa từng dùng giọng điệu nghiêm khắc... Cộng thêm việc Sony đàm phán với MJ kéo dài quá lâu, sau đó bản thân tôi cũng suýt quên mất chuyện này. Đúng là lỗi của tôi."

"Ừm, tôi có thể hiểu được, anh cũng đừng tự trách. Nhưng nói thật, sự thay đổi trong thái độ của anh đã bị mọi người cảm nhận được, chỉ là không ai nói ra mà thôi."

Daniel hỏi, "Walt ở nhà té bị thương, anh đi thăm qua chưa?"

"À ừm, Mimi đã đến thăm rồi. Tôi... tôi có tổ chức tiệc ở biệt thự Bedford và có mời anh ấy." Tống Á nhớ lại một chút, quả thực anh chưa từng đích thân đến thăm Walt.

"Anh ấy đã giúp đỡ rất nhiều khi anh ký hợp đồng với Sony Columbia Records, lại còn viết nhiều ca khúc bán chạy cho cô Kelly. Địa vị của anh ấy trong công ty khá đặc biệt và được mọi người tôn kính, các anh tuyệt đối đừng làm căng thẳng mối quan hệ với anh ấy. Còn nữa..."

Tống Á đang định đáp lời thì Daniel lại nói: "Lần này NAS cũng rất bực mình khi bản quyền ca khúc bị gộp vào giao dịch Irimajiri của chúng ta. Anh cũng phải tử tế trấn an anh ấy, sức ảnh hưởng của anh ấy ở khu Queens không hề nhỏ đâu."

"NAS và tôi là anh em, yên tâm đi, lát nữa tôi sẽ gọi điện thoại xin lỗi anh ấy." Tống Á gật đầu tiếp thu lời khuyên.

"Không, không đơn giản vậy đâu. A+ Records của anh đã ký hợp đồng với Jazzy thật sao? Jazzy sau khi ký được ca sĩ đã lập tức tự quảng bá ầm ĩ ở khu Brooklyn. Mà Newman nói với tôi rằng NAS trước giờ vẫn coi thường Jazzy. Chuyện này anh nên cân nhắc cảm nhận của họ trước khi đưa ra quyết định."

Daniel nói tiếp: "Còn có một số người khác nữa, tóm lại anh không thể lơ là những người bạn cũ trong ngành đĩa nhạc của mình. Nếu không, trời mới biết khi họ khó chịu sẽ phanh phui những chuyện gì trước đây của anh ra. Hãy cẩn thận một chút. Nếu một ngày nào đó chúng ta thực sự trở mặt với Sony, và Sony chọn cách chèn ép những ca sĩ nhỏ đã theo chúng ta lúc đó, mối quan hệ trong ngành đĩa nhạc của chúng ta có thể sẽ gặp phải phản ứng dây chuyền, người này đến người kia sẽ phản bội chúng ta. Ví dụ như Shakira, người đại diện của cô ấy là Estefan cực kỳ bất mãn với việc cô Carey đột ngột phản bội. Nghe nói trước kia cô Carey còn giành lấy ca khúc của Gloria, vợ anh ấy đúng không? Nghe tôi đi, đừng quá kiêu ngạo, APLUS."

"Ừm..."

Daniel quả thực đã rất tin tưởng và tâm sự, nhưng giờ đây, bảo mình quay đầu lại vội vã đi giao tế ở các bữa tiệc, kéo bè kéo cánh từng người một sao? Dù bận rộn nhưng tôi dĩ nhiên không ngại làm những việc này, chỉ là vì thời gian không đủ, và hiệu suất chi phí cũng không có lợi chút nào...

Tháng Mười, album mới của tôi muốn phát hành, A+CN cũng phải bắt đầu chiếu thử. Tháng Mười Một có buổi hòa nhạc Unplugged của MTV, phim Catch Me If You Can khai mạc. Tháng Mười Hai có bốn buổi hòa nhạc lớn, DTS ra mắt. Lại còn phải chạy quảng bá, đi học kiêm xử lý công việc kinh doanh...

Daniel à, tôi đã đi trên một con đường khác, gian khổ hơn nhiều, con đường trở thành một ông trùm. Nếu đã vậy, việc bị xa lánh hoàn toàn không phải là vấn đề. Dựa vào việc duy trì quan hệ để bảo vệ tình bạn riêng tư sao? Vậy chi bằng trở thành một sự tồn tại khiến người khác phải kính sợ, miễn là tôi leo đủ nhanh! Tôi chưa bao giờ muốn làm một người kiêu ngạo, nhưng đôi khi những quyết sách dù vô tình cũng nghiễm nhiên trở thành kiêu ngạo trong mắt người khác. Đành chịu thôi, vì năng lực của tôi đã vượt xa sức tưởng tượng của họ, và cả của anh nữa...

"Tôi sẽ bù đắp và cải thiện, đừng quá lo lắng, Daniel. Tôi cảm giác anh tối qua nghỉ ngơi không tốt lắm thì phải?"

Daniel không thể khuyên nhủ Tống Á được nữa. Tống Á đứng dậy, chìa tay ra cáo từ.

"Album mới của anh sẽ bán chạy." Daniel tiễn anh đến cửa, "Vẫn là câu nói đó, hãy sớm hòa giải với vợ đi, đừng vượt mặt tôi mà nói chuyện gia hạn hợp đồng với Sony, đặc biệt là cô ấy."

"Anh nghĩ tôi còn có thể kiểm soát được cô ấy sao?"

"Hãy cứng rắn một chút đi, APLUS! Kiểm soát, phải kiểm soát được cô ấy, vì tôi!"

Mọi nỗ lực biên tập cho bản văn này đều thuộc về truyen.free, và độc quyền công bố.