May mắn thay, khi khách khứa bên ngoài bắt đầu lục tục kéo đến, đám người này cuối cùng cũng biết tiết chế hơn một chút, chuyển 'chiến trường' sang những nơi khác.

"Chào cô, rất vui được gặp." Tống Á đích thân ra đón vợ của Underwood cùng vài người bạn là nghệ sĩ của cô ấy. Trong số đó có một nhiếp ảnh gia nam dường như rất nổi tiếng, chuyên chụp ảnh về những con người nghèo khổ và các khu vực chiến loạn, từng tổ chức nhiều triển lãm ảnh cá nhân ở New York và giành được không ít giải thưởng.

Tống Á không ngờ Claire, người vợ chính trị gia kiêm nhà môi giới thường ngày lạnh lùng kia, lại có cả một vòng tròn giao thiệp với giới nghệ sĩ New York. Nhưng Tống Á hiểu rõ mục đích cô ấy đến đây, "Jim và mọi người đang ở đằng kia, để tôi dẫn mọi người đến gặp họ nhé?"

"Được thôi, chúc mừng anh APLUS." Claire cười nói, "Mấy hôm nay báo chí cứ khen anh lên tận mây xanh rồi đấy."

"Hắc hắc, thật ra đối với tôi mà nói, đây chưa phải là kết quả cuối cùng. Cô biết đấy, cổ phiếu của tôi có thời gian cấm giao dịch, đến lúc đó ai mà biết liệu có còn giữ được mức giá cổ phiếu hôm nay không..."

Tống Á dẫn cô ấy đến làm quen với Jim Clark, Quartson và những người khác. Vốn là vợ của lãnh đạo đảng Dân chủ, cô ấy được mọi người rất sẵn lòng kết giao.

"Alicia đâu rồi? Cô ấy cũng đến New York mà, phải không?" Trong lúc xã giao, Claire tranh thủ hỏi.

"Đáng lẽ hôm nay cô ấy sẽ đ��n New York, nhưng cô ấy không muốn tới những buổi tiệc thế này." Tống Á chớp chớp mắt.

Claire hẳn cũng nhớ đến những bức ảnh của Peter, hai người nhìn nhau cười với vẻ hiểu ý.

"Jim, chúc mừng các anh."

Lúc này ba người đàn ông da trắng, được vây quanh bởi rất nhiều nhà quản lý cổ phiếu, bước đến. Người dẫn đầu là một ông lão rất có khí phách, nhìn qua đã biết ngay là một nhân vật tầm cỡ trong giới tài chính.

"Karl Icahn."

Jim Clark thấp giọng nhắc nhở, sau đó nở nụ cười xã giao bắt tay đối phương.

Nổi danh là một nhà thâu tóm doanh nghiệp hung hãn, Tống Á biết ông lão này thích nhất phát động các cuộc thâu tóm thù địch và bán khống đối với các doanh nghiệp, là một trong những nhân vật Phố Wall mà những người sáng lập công ty như Jim ghét nhất.

Hai người đàn ông da trắng trẻ hơn một chút đi cùng Karl Icahn cũng có lai lịch không hề nhỏ: một người là ông hoàng trái phiếu rác Milken, người kia là ông hoàng cổ phiếu rác Belfort. Cả ba đều là người gốc Do Thái, đều nổi tiếng với những thủ đoạn bẩn thỉu, là những kẻ c�� dã tâm lớn, thích hoạt động ở vùng xám pháp luật. Karl Icahn là người tiên phong, xông pha đi đầu, còn Milken và Belfort thì dùng những thủ đoạn lừa đảo tiền bạc hợp pháp từ các nhà đầu tư để cung cấp "đạn dược" cho ông ta. Ba người họ phối hợp rất ăn ý.

Tuy nhiên, Milken đã sớm bị phạt vì vi phạm quy tắc giao dịch, không công bố thông tin quan trọng, trốn thuế và trục lợi bất hợp pháp vào năm 1990, với tổng số tiền phạt và bồi thường lên đến hơn một tỷ đô la. Ông ta cũng phải ngồi tù hơn một năm và bị cấm tham gia ngành chứng khoán trọn đời. Công tố viên xét xử vụ án của ông ta khi đó chính là Giuliani, thị trưởng New York hiện tại. Những vụ việc của Milken ở thế giới này, trước đó lại chỉ là chuyện vặt.

"Anh không nên đến đây." Nơi này không ai thích bọn họ, Quartson của Morgan Stanley nói với Milken.

"Tham gia tiệc tùng thì đâu có phạm pháp đâu chứ?"

Milken cười nói: "Tôi đi cùng bạn cũ đến vui vẻ một chút."

"Thưa ông Barksdale, ông vẫn luôn công khai công kích Microsoft, ông và Jim tự cho rằng sẽ tạo ra áp lực cạnh tranh cực lớn cho Microsoft. Nhưng hệ điều hành Windows 95 của Microsoft chỉ mười mấy ngày nữa sẽ chính thức ra mắt, dù là người dùng hay giới đầu tư cũng cực kỳ coi trọng sản phẩm mở ra kỷ nguyên mới đó. Ông nghĩ rằng đến lúc đó giá cổ phiếu của quý công ty sẽ chịu áp lực ngược lại sao?"

Belfort, người trẻ tuổi nhất, có tính công kích mạnh mẽ nhất. Hắn dùng ánh mắt như chó sói nhìn chằm chằm Barksdale đứng cạnh Jim Clark, hung hăng dồn ép, "Hôm nay khi trả lời phỏng vấn, ông có nhắc đến liên minh giữa các ông và SUN. Vậy trong các dự án máy chủ mạng nội bộ của công ty các ông sẽ hoàn toàn không sử dụng bất kỳ sản phẩm nào của Microsoft, phải không?"

Chẳng lẽ vừa niêm yết đã bị Phố Wall nhắm đến để bán khống? Cũng đúng thôi, ngày đầu giá cổ phiếu tăng phi mã thế này thì phải có điểm cao...

Tống Á biết ba kẻ này đến để gây sự, tuyên chiến ư? Hay là cố ý chọc tức người khác?

Những tay lão luyện Phố Wall này không đời nào làm chuyện vô ích. Điều họ sợ nhất chính là sự bình tĩnh như mặt nước lặng tờ. Chỉ cần doanh nghiệp có phản ứng, dù kết quả thế nào họ cũng có thể kiếm được tiền. Giống như Karl Icahn thường phát động các cuộc thâu tóm thù địch: nếu cổ đông của doanh nghiệp mục tiêu chịu thua, ông ta có thể giành được quyền kiểm soát doanh nghiệp; nếu đối phương kịch liệt phản kháng, thì giá cổ phiếu tất nhiên sẽ bị đẩy lên trong cuộc tranh giành giữa hai bên, và họ cũng có thể nắm bắt thời cơ để kiếm lời và rút lui.

Mọi người hình như cũng không cười, Tống Á cũng lặng lẽ khép lại nụ cười toe toét trên môi mình.

"Microsoft đại diện cho quá khứ, Internet mới là tương lai. Giống như dầu mỏ thay thế than đá, hoặc như nhiều ngành công nghiệp truyền thống biến mất không tiếng động dưới ảnh hưởng của công nghệ mới. Ông hỏi liệu sẽ có cạnh tranh trực tiếp ư? Chưa chắc, nhưng kẻ thất bại cuối cùng nhất định là họ." Barksdale trả lời.

"Anh giải thích rất tuyệt." Karl Icahn tán thưởng và cười nói với Barksdale.

Ng��ời này hình như cũng là cổ đông của Marvel, đang đấu đá với một đại gia tài chính khác là Perelman trong Hội đồng quản trị Marvel. Hắn hẳn là muốn sao chép mô típ thành công trước đây ở Marvel. Tình cảnh gần đây của Perelman không mấy khả quan, tài sản bị thu hẹp đáng kể, vẫn đang bị chính phủ của đảng Dân chủ điều tra. Nhưng dù sao ông ta cũng từng là tỷ phú đứng thứ mười bốn thế giới, lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, hai bên chắc chắn sẽ có một cuộc đấu tranh kịch liệt tiếp theo.

Những người như thế này bản thân đã rất giàu có, có thể huy động số tiền còn vượt xa tài sản thật của họ. Tống Á biết rằng hiện tại mình vẫn chỉ có thể đứng từ xa xem cuộc vui.

Tuy nhiên...

Trong đầu hắn dường như lại xuất hiện một đoạn phim với Leonardo DiCaprio thủ vai chính, một đám người dường như là các nhà quản lý quỹ Phố Wall đang cuồng loạn như dã thú trong một công ty. Cảnh tượng này rất giống với đoạn truyền hình trực tiếp mà hắn từng xem trước đây.

Một bộ phim mới sao? Đầu óc hắn hơi choáng váng.

"Anh sao vậy APLUS..."

Claire bên cạnh phát hiện sự bất thường của hắn.

"Không có gì, tôi không sao." Tống Á buông tay đang giữ trán xuống.

Karl Icahn bình thường không quan tâm đến hoạt động kinh doanh cụ thể của doanh nghiệp, cứ như thể không biết người của Marvel đã từng tìm đến hắn để nói về dự án Blade. "APLUS, tôi rất thích câu nói đó của cậu. Thời buổi này có quá nhiều con heo bay trên ngọn gió. Cho các cậu một lời khuyên chân thành: đừng vội vàng làm giàu cho bản thân, đến lúc ngã xuống sẽ càng thảm khốc hơn đấy."

"Tôi nói câu đó thật ra không phải tự mắng mình..." Tống Á sao nghe lời đối phương nói cứ là lạ thế này?

"Ha ha, chỉ đùa một chút... Xin lỗi, xin phép đi trước."

Karl Icahn và những người khác bước về phía những người khác để xã giao. Jim Clark nhìn bóng lưng của họ nở nụ cười khẩy, rồi quay sang quan tâm đến Tống Á. "Anh có khỏe không? Quá hưng phấn à? Hôm nay tuyệt đối đừng có mà... Tôi không muốn thấy xe cứu thương chạy ra ngoài ngay lúc này đâu."

"Hay là anh về nhà nghỉ ngơi một chút đi, anh cũng rất mệt mỏi rồi. Tôi biết khoảng thời gian này anh gặp chút khó khăn, ngôi sao lớn ạ." Barksdale cũng khuyên nhủ.

"Vậy được đi."

Dù sao mình cũng có gánh nặng hình tượng ngôi sao, không thể nào quậy phá như mấy tay quản lý cổ phiếu kia được. Tống Á liền thuận nước đẩy thuyền, "Xin lỗi Claire, tôi về nghỉ một lát nhé, cô cứ..."

"Không sao đâu, bạn bè của tôi đang ở đằng kia mà..." Claire chỉ chỉ cách đó không xa.

"Được rồi, gặp lại."

Tống Á tìm Linda. Lúc này Daniel, Newman cùng Samuel từ Coopers & Lybrand cũng đã đến. Sau khi trò chuyện xã giao vài câu, hắn nói, "Tôi về trước đây, mọi người cứ tiếp tục nhé..."

Tống Á cáo lỗi và rời khỏi bữa tiệc, O'Grady vẫn nán lại. Tiến sĩ Trần đương nhiên cũng đi cùng hắn. Hắn phát hiện cô Sloane cũng đi theo ra ngoài từ phía sau, "Cô không ở lại chơi thêm một lát sao? Bên trong có rất nhiều ông trùm, có lợi cho việc phát triển các mối quan hệ của cô đấy."

"Thôi, tôi cũng hơi mệt mỏi rồi."

Lão Mike lái xe về nhà ở Tribeca. Dưới tòa nhà đã tụ tập rất đông phóng viên. "Là xe của hắn sao? Hắn đến rồi!" Thấy chiếc xe sắp rẽ vào bãi đỗ xe, họ vội vàng xông đến vây quanh như không sợ chết. "APLUS! Hãy nói một chút về khoản đầu tư của anh đi! Hôm nay anh lại kiếm được cả trăm triệu đô phải không!?"

"APLUS, anh quen biết Marc Andreessen từ khi nào vậy?"

"Dừng lại trò chuyện đôi câu đi!"

Netscape đã niêm yết thành công, Tống Á bây giờ cũng không có nghĩa vụ gì phải giúp quảng bá. Giữa những câu hỏi dồn dập, ánh đèn flash, tiếng còi của lão Mike cùng với tiếng đập thình thịch vào cửa sổ xe, chiếc xe vượt qua đám đông, lái vào bãi đỗ xe riêng dưới hầm.

"Hôm nay tin tức chắc chắn sẽ bùng nổ." Cô Sloane quay đầu liếc nhìn các ký giả đang bị an ninh chặn lại phía sau.

"Về nhà xem ti vi đi."

Đoàn người lên lầu về đến nhà. Alicia đã ở nhà từ sớm, đang gác một chân lên chân kia, lười biếng tựa lưng vào ghế sofa, cùng vài nhân viên liên quan đến dự án đầu tư ICBC đang xem ti vi.

"Hôm nay mọi người không cần tiếp tục công việc." Tống Á nói.

"Ngày mai chúng ta sẽ phải ký hợp đồng với ICBC, APLUS." Alicia trả lời.

Cô ấy không đứng dậy đón, hai người ngoài đoạn đối thoại này cũng không có bất kỳ trao đổi nào khác. "Được rồi, tôi lên tắm trước đây, chờ tôi nhé." Tống Á dặn dò vài câu rồi lên lầu.

"Cô và Peter quay lại với nhau rồi?" Cô Sloane quan sát Alicia vài lượt, sau đó ngồi vào bên cạnh cô.

"Không, không có. Sao cô lại hỏi như vậy?" Alicia ngạc nhiên hỏi.

"Vậy sao cô lại tẩy lông..." Sloane chỉ vào bắp chân cô ấy, "Điều này với những phụ nữ ở độ tuổi chúng ta thường có nghĩa là..."

"Hey! Đừng đoán bậy..."

Alicia vội vàng hạ chân đang gác lên xuống, "Khả năng quan sát của cô quả thật rất tinh tường đấy, Sloane."

Những dòng chữ này được chuyển tải tới bạn đọc dưới sự bảo hộ bản quyền từ truyen.free.