Peter, anh đã đọc báo Châm Ngôn chưa? Nếu chưa, bảo Eli mua một tờ đi!

Khi Tống Á đọc xong bài báo đó, Alicia đã cúp máy. "APLUS, anh lại đây."

Cô phớt lờ Argus, sải bước ra cửa. Tống Á đi theo cô đến chiếc thang máy vận chuyển hàng hóa chuyên dùng để bàn bạc riêng với Peter.

"Sao anh lại không có mặt chứ!?"

Khi chiếc thang máy vận chuyển hàng hóa bắt đầu kêu ầm ầm lăn bánh, cô khoanh tay trước ngực chất vấn.

"Ôi chao, ôi chao..."

Tất nhiên là sẽ không có anh ta rồi. Tống Á vận dụng khả năng diễn xuất của mình, đưa mắt dò xét cô. "Alicia, Alicia, không ngờ em lại mong thấy anh gặp rắc rối đến vậy..."

"À, em xin lỗi, em không có ý đó."

Cô cũng nhận ra câu hỏi vừa rồi của mình có vấn đề. Cô vuốt tóc, "Ý em là chuyện vụ án. Giờ đây, báo Châm Ngôn rõ ràng đang ám chỉ Wilker vì giúp Peter..."

"Khoan đã."

Tống Á ngắt lời cô, "Nói nhỏ thôi, thang máy này cách âm không tốt đến thế đâu..."

"Thế này có nghĩa là Peter sẽ phải một mình đối mặt với tất cả áp lực!"

Cô đến cạnh Tống Á, vai kề vai dựa vào vách thang máy, khẽ nói.

"Alicia, em không hiểu anh ấy lắm đâu. Anh ấy đã sớm đoán được sẽ có ngày này. Thật ra, anh đã khá bất ngờ khi đối thủ tranh cử bên đảng Cộng hòa của anh ấy nhẫn nhịn đến tận bây giờ mới lợi dụng vụ án này để ra tay..."

Giờ đang là giữa tháng Bảy. Alicia thấp hơn anh ta khá nhiều. Tống Á theo dõi mái tóc dài xoăn màu hạt dẻ tuyệt đẹp của cô... ừm, phong thái thật quyến rũ.

Đang chìm trong nỗi hoảng sợ tột độ, Alicia cũng không còn tâm trí nào khác. "Đây là báo Châm Ngôn, chứ không phải tờ báo hạng hai nào đó ở Chicago có khuynh hướng ủng hộ Đảng Cộng hòa!"

Báo Châm Ngôn có lượng phát hành không quá lớn, nhưng đối tượng độc giả lại thuộc tầng lớp không hề thấp. Họ thường không chạy theo tin giật gân khi đưa tin về các sự kiện lớn trong nước và quốc tế, mà nổi tiếng nhờ khả năng phân tích bối cảnh cũng như nguyên nhân, hậu quả của sự việc. Uy tín của họ rất cao, và vì có yếu tố tôn giáo, họ thường không chủ động tiết lộ những thông tin tiêu cực kiểu này, lại còn úp mở như vậy. "Tất nhiên, nếu đối thủ của anh ấy đã ra tay, đòn đầu tiên chắc chắn sẽ rất nặng. Đây là cuộc bầu cử Thống đốc, ở Mỹ có bao nhiêu Thống đốc chứ? Hơn nữa, năm sau còn là năm tổng tuyển cử nữa." Tống Á nói.

"Vậy... chúng ta phải làm gì bây giờ?"

Cô hỏi.

"Đừng hoảng hốt như vậy. Kẻ thù của các em sẽ rất vui khi thấy em như thế đấy."

Vừa mới nói điều kiện xong với Underwood, tâm trạng Tống Á tự nhiên rất tốt. Khi nhìn thấy những dòng chỉ trích Peter trên báo Châm Ngôn, anh lại càng vui vẻ hơn. "Anh cứ nghĩ là làm vợ chính khách lâu năm như vậy, em sẽ bình tĩnh hơn chứ, Alicia."

"Sau khi kết hôn, em chuyên tâm làm nội trợ. Peter chưa bao giờ trò chuyện những chuyện này ở nhà. Anh ấy..."

Alicia hít một hơi thật sâu, "Sau khi chuyện của anh ấy xảy ra, em mới quay lại nghề luật sư. Rồi sau đó, chúng em vẫn sống riêng, trừ việc giúp anh ấy tranh cử thì..."

"Anh nhớ khi em giúp anh đại diện cho anh trai anh, Peter còn chưa bị phanh phui vụ bê bối chiêu kỹ..."

Tống Á cố ý nói ra từ mà cô không muốn nhắc đến.

"Khi đó em đã biết rồi. Có người gửi những tấm hình đó đến nhà, rồi sau đó chúng xuất hiện trên các bảng tin. Có lẽ họ muốn uy hiếp Peter, hoặc là dụ dỗ em chủ động tiết lộ..."

Alicia vừa nói vừa lau khóe mắt, "Anh không biết đâu, cảm giác phẫn nộ và thất vọng của một nữ luật sư tinh anh sẵn lòng vì chồng con mà làm nội trợ, khi nhìn thấy những tấm hình đó đâu, APLUS."

"Peter vẫn muốn níu kéo em. Có vẻ như bây giờ anh ấy không còn qua lại với những người phụ nữ đó nữa." Tống Á nói, "Hơn nữa, anh ấy rất ủng hộ sự nghiệp của em."

"Giữa em và anh ấy giờ chỉ còn mối quan hệ lợi ích đáng buồn." Alicia đáp.

"Mối quan hệ lợi ích mới là bền chặt nhất. Giờ đây, các em ngược lại sẽ không ly hôn, phải không? Em cần anh ấy cung cấp sự ủng hộ ngầm cho sự nghiệp luật sư của em, mang đến các mối làm ăn. Còn anh ấy cũng cần em đứng bên cạnh để thể hiện cho cử tri thấy hình ảnh một gia đình viên mãn, một người chồng tốt và một người vợ hiền."

Tống Á lo sợ người phụ nữ này sẽ vì bốc đồng mà phá vỡ mối quan hệ lợi ích ổn định giữa cô và Peter, liền nhắc nhở: "Điều này thật hoàn hảo mà."

"Cũng thật đáng buồn. Cuối cùng em cũng nhận ra, ở một mức độ nào đó, em và anh ấy là cùng một loại người – những kẻ bị lợi ích điều khiển. Có lẽ sau khi anh ấy tranh cử thành công, tìm một cơ hội ly hôn sẽ tốt hơn..."

Alicia nói rồi sực tỉnh, "Này, APLUS đáng ghét, chúng ta không nên nói chuyện này lúc này chứ..."

"Tốt nhất là đừng ly hôn. Anh cũng là một loại người như thế, Alicia. Em biết đấy, việc làm ăn của anh sở dĩ trao cho em là vì..."

Tống Á nghiêm nghị nhắc nhở cô lần nữa, cố gắng kiềm chế sự bốc đồng cảm tính của cô.

"Vì Peter, phải không? Em biết, nhưng anh không cần phải nhắc đến điều đó mãi đâu." Cô ngẩng đầu nhìn Tống Á. "Chẳng lẽ em và năng lực nghiệp vụ của văn phòng luật của em không hề làm anh ấn tượng sao?"

"Khà khà, đương nhiên là có chứ."

Hai người ở khoảng cách rất gần. Tống Á ngửi thấy mùi nước hoa trên người cô, ngắm nhìn vẻ quyến rũ trưởng thành của một người phụ nữ thành đạt. Như bị ma xui quỷ khiến, anh cúi đầu, chạm nhẹ chóp mũi mình vào chóp mũi cô. "Thật ra, thứ làm anh ấn tượng không chỉ có những điều đó..."

Ách.

Cô giật mình nghiêng đầu né tránh, cau mày, đôi môi khẽ hé, vẻ mặt vô cùng vi diệu. "Anh đang..."

Không khí trở nên ngượng ngùng. Tống Á thầm hối hận, lập tức lấy điện thoại ra chữa cháy. "Ý anh là ở đây không có sóng, giờ này chắc sẽ có người cố gắng liên lạc với chúng ta."

"Vậy chúng ta ra ngoài thôi." Cô lập tức ấn nút gọi tầng.

"Anh cũng có ý đó."

Chiếc thang máy vận chuyển hàng hóa tiếp tục kêu ầm ầm. Hai người không nói thêm lời nào, chỉ nhìn nhau. Đến khi tiếng "đinh" vang lên và cửa thang máy mở ra, "Mời em trước." Tống Á thấy cô không nhúc nhích, cúi đầu không biết đang nghĩ gì.

Ồ.

Cô sực tỉnh bước ra ngoài. Argus nhanh chóng nhìn thấy hai người. "Peter đã gọi mấy cuộc rồi. Anh ấy nói anh ấy không tiện đến, vì có..."

Argus ra hiệu cho Tống Á.

"Hiểu rồi."

Tống Á bước ra ngoài. Peter lo ngại bị truyền thông chụp được ảnh cả hai ở cùng một chỗ, anh ta rất cẩn thận.

"Vậy vụ án ICBC sẽ tiếp tục chứ?" Alicia đưa anh đến cửa thang máy khách.

"Đúng vậy. Nhìn xem, anh suýt nữa quên mất chuyện chính. Cứ tiếp tục đi, cô Sloane sẽ đợi em ở New York. Bất quá, có lẽ bây giờ em nên ở lại đây giúp Peter giải quyết rắc rối trước đã. Không sao đâu, còn chút thời gian, anh có thể chờ." Tống Á đưa tay ra, "Gặp lại."

Không ngờ Alicia không muốn bắt tay, mà hơi nghiêng ��ầu về phía trước và ngẩng lên, như thể đang chờ một nụ hôn má.

Ách.

Tống Á dang hai tay ra định ôm, thì lúc này cô lại đưa tay ra.

Đến lượt Tống Á lần nữa đưa tay, cô lại rụt về...

Lại một sự ngượng ngùng nữa...

"Hay là chúng ta... thế này đi." Tống Á không chút do dự, giữ lấy hai cánh tay cô, áp mặt mình vào má cô, mỗi bên một cái. "Đừng quá lo lắng, Alicia, anh tin em có thể xử lý mọi chuyện ổn thỏa."

"Ừm, tạm biệt..."

"Tạm biệt."

Tống Á đoán rằng đối thủ của Peter bên Đảng Cộng hòa đã ra tay. Eli, quản lý chiến dịch tranh cử của anh ta, đã đến kịp từ Highland Park và nói rằng có thể nhận thấy Mục sư Ellison, người âm mưu "đoạt quyền" cùng với William, cũng đang phát huy tác dụng.

"Chúng ta phải đẩy nhanh tốc độ để hạ bệ Ellison." Eli nghiến răng nghiến lợi nói.

"Tôi sẽ hỗ trợ, nhưng các anh tuyệt đối đừng làm hỏng chuyện." Tống Á miễn cưỡng nằm trên ghế sofa đáp.

"Sẽ không đâu. Peter nhất định sẽ đắc cử, đến lúc đó mọi vấn đề sẽ không còn là vấn đề nữa." Eli đáp.

Dù sao đi nữa, kẻ thù của Peter đã ra tay. Chuyện này tự nhiên lan truyền cực nhanh, một số phương tiện truyền thông ủng hộ Đảng Cộng hòa ở Chicago bắt đầu liên kết Peter với các bài báo của Châm Ngôn, tin tức ngập tràn khắp nơi.

"Về những luận điệu không đúng sự thật của một bộ phận truyền thông, tại đây tôi xin trịnh trọng nhắc lại với các cử tri rằng tôi tuyệt đối chưa từng tham gia vào bất kỳ vụ án tham nhũng nào..."

Hai ngày sau, Peter xuất hiện trong buổi họp báo, bắt đầu trực tiếp phản hồi. "Mỗi khi đến mùa bầu cử, những chuyện như thế này lại xảy ra: những lời đồn thổi, những bức ảnh chụp lén, những âm mưu hãm hại trắng trợn, thậm chí là những lời lăng mạ cá nhân..."

"Những thủ đoạn bẩn thỉu này khiến tôi vô cùng thất vọng. Tôi đã phục vụ nhiều năm trong cơ quan chấp pháp ở Chicago, vợ và các con của tôi cũng..."

Ánh mắt Tống Á dõi theo Alicia trong hình. Trước ống kính, cô hoàn toàn từ bỏ phong thái của một người phụ nữ chuyên nghiệp, diện một chiếc váy ca rô màu kem hơi "đứng tuổi" mà những bà nội trợ Mỹ truyền thống, hay những phụ nữ bảo thủ thường mặc. Cô kiên định khoác tay Peter, thân thể hơi nghiêng về phía chồng, mỉm cười, vẻ mặt được kiểm soát vô cùng khéo léo.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.