Tiến sĩ Trần đồng ý, nhưng không thể nhậm chức ngay lập tức; anh cần hoàn thành một phần công việc của mình trong hai vụ án A+CN và ICBC trước đã.

"Nghe nói FOX chỉ cấp cho kênh tin tức 24 giờ của họ vài triệu đô la ngân sách, còn ít hơn cả số tiền anh định đầu tư vào A+CN."

Một tuần sau, bộ phim mới của Amy bị rút khỏi rạp một cách thảm hại. Với chi phí 18 triệu đô la, nhưng trong mùa hè chỉ thu về 2,3 triệu đô la tiền vé, kết quả thậm chí còn tệ hơn cả "Trở Lại Eo Biển Xanh" của Milla năm nào. Để tránh sự công kích và chế giễu tới tấp từ truyền thông, cô kéo Fergie sang châu Âu nghỉ mát.

Về phần Tống Á, Tiến sĩ Trần đã đặc biệt đến Los Angeles gặp ông chủ tương lai, sẵn sàng bắt tay vào công việc sớm hơn dự kiến.

Trong ngành dần dần có những tin tức rò rỉ. Hiện tại, có tiếng vang lớn nhất là kênh MS NBC, do Microsoft và NBC Television Network hợp tác đầu tư. Microsoft dĩ nhiên là một gã đại gia lắm tiền nhiều của; hai nhà sáng lập của họ, Bill Gates, chắc chắn sẽ đứng đầu danh sách những người giàu nhất thế giới năm nay, còn Paul Allen thì đang điên cuồng vung tiền vào Hollywood, thể thao và ngành công nghệ. NBC Television Network lại được chống lưng bởi tập đoàn General Electric, đứng thứ 19 trong danh sách 500 công ty hàng đầu thế giới. Sự kết hợp mạnh mẽ giữa ngành truyền thống và công nghệ cao, giữa truyền thông cũ và truyền thông mới này được giới chuyên môn nhất trí đánh giá là có thể nhanh chóng đẩy CUU khỏi vị trí dẫn đầu trong lĩnh vực ngách này.

Tiếp theo là kênh ACN của ABC Television Network. Mặc dù tình hình gần đây của ABC khá tệ, nhưng họ có một hậu thuẫn vững chắc! Disney đang đàm phán mua lại họ và sắp ký hợp đồng. Chủ tịch Disney Eisner sẵn sàng chi 19 tỷ đô la để thâu tóm ABC cùng công ty truyền thông mẹ Capital Cities. Giao dịch này bao gồm ABC TVB, ESPN, kênh Lịch Sử và một loạt các công ty điện tín, phát thanh, báo chí, sản xuất lộn xộn khác. Đến lúc đó, tiền bạc chắc chắn sẽ không phải là vấn đề.

Kênh CBS, bị người Mỹ gọi đùa là "đài của người già", quả thực đúng như vậy, luôn hành động thận trọng. Nếu mọi người đều muốn làm đài tin tức 24 giờ, vậy chúng tôi cũng sẽ tham gia, nhưng sẽ chậm hơn một chút, ổn định hơn một chút, và trước mắt cứ từ từ thảo luận đã. Dù sao thì khán giả cũng đừng nóng vội, ai có thì chúng tôi cũng nhất định sẽ có.

Chỉ có FOX, bị tập đoàn truyền thông News Corp kéo lùi, hiện giờ đang thể hiện sự yếu kém và khó khăn khắp nơi.

"Những đài lớn đó khác với tôi. Kênh của họ đã có sẵn tài nguyên, nhân lực và thiết bị, nên việc họ chi tiêu ít hơn tôi cũng dễ hiểu."

Những đài của người da trắng đó không phải là đối tượng cạnh tranh của anh. Tống Á chỉ quan tâm đến hai người: Johnson và Oprah, đặc biệt là Oprah của Đảng Dân chủ. Chương trình talk show của người phụ nữ này đã làm nên tên tuổi ở Chicago; cô có công ty sản xuất của riêng mình là Harpo Studios, với trụ sở và một phần phim trường cũng ở Chicago. Cô có sức ảnh hưởng cực lớn trên khắp nước Mỹ, tài sản tuy không bằng Johnson nhưng cũng rất đáng kể.

"Điều anh lo nhất là Oprah sẽ tham gia cạnh tranh," anh nói với Tiến sĩ Trần.

"Không cần quá lo lắng," Tiến sĩ Trần nói. "Hiện tại Oprah không có bất kỳ dấu hiệu nào sẽ tham gia vào lĩnh vực này. Hơn nữa, cô ấy đã đi sau chúng ta khá nhiều rồi."

Tiến sĩ Trần nói: "Chúng ta có Gordon. Tôi gần đây đã tìm hiểu qua một chút, trong lĩnh vực tin tức nghiêm túc, cộng đồng người Mỹ gốc Phi vẫn công nhận Gordon hơn."

"Ừm."

Tống Á gật đầu, đúng là như vậy. Tuy nhiên, chuyện này có tính hai mặt. Việc Johnson và Oprah không tham gia cho thấy, trong mắt họ, đối tượng khách hàng của các chương trình tin tức nghiêm túc dành cho người da đen không đủ để duy trì một đài tin tức 24 giờ.

Dù sao đi nữa, nếu thực sự đầu tư vào ICBC, Tống Á nhất định phải tìm cách có được bằng chứng về các khoản quyên góp của Oprah. Những việc thiện nguyện như vậy thường có tài liệu hình ảnh, biên nhận quyên góp và các giấy tờ lưu trữ khác.

"Alicia cũng sẽ sớm nắm rõ tình hình kinh doanh hiện tại của ICBC," Tiến sĩ Trần tiếp tục báo cáo. "Sau đó, cô ấy sẽ cùng công ty kế toán, Morningstar, Inc. và cố vấn chính trị của anh thảo luận để đưa ra mức giá phù hợp nhất, rồi đệ trình lên gia tộc Sutton."

"Cứ thế nhé," Tống Á nói. "À, anh đến đúng lúc lắm, cùng tôi đi một chuyến đến Thung lũng Silicon. Ông Clark gọi tôi đến họp một hội nghị quan trọng."

Lịch trình rất sát sao, đoàn người Tống Á nhanh chóng lên máy bay riêng bay đến trụ sở công ty Netscape.

IPO sắp tới, trong phòng họp bên này, các nhân vật cộm cán đều tỏ vẻ mệt mỏi. Jim Clark cùng những người của quỹ đầu tư mạo hiểm KPCB, và cả đại diện từ Morgan Stanley, đều ngồi ở một phía, có vẻ như cuộc nói chuyện không được vui vẻ cho lắm.

"APLUS, đúng lúc lắm," Jim Clark nói. "Phản hồi về buổi thuyết trình của chúng ta khá tốt, chúng tôi đang chuẩn bị nâng giá phát hành cổ phiếu mới. Anh cũng cho ý kiến đi."

Giá phát hành khi niêm yết là một cuộc đánh cược giữa nhà bảo lãnh và những nhà đầu tư tiềm năng. Đối với bản thân doanh nghiệp, giá phát hành càng cao càng tốt, vì như vậy giá trị định giá của công ty sẽ cao hơn và lượng tiền mặt thu về cũng nhiều hơn. Tuy nhiên, giá không thể quá cao đến mức khiến người mua chùn bước, bởi dù sao người Mỹ cũng không quá "điên" khi đầu tư vào cổ phiếu mới. Đối với nhà bảo lãnh, hình thức bảo lãnh có thể là bảo lãnh toàn bộ, bảo lãnh tiêu thụ hộ, hoặc phức tạp hơn là bảo lãnh số còn lại, bảo lãnh đấu giá, thậm chí là sự kết hợp của nhiều nhà bảo lãnh và nhiều hình thức hiệp định bảo lãnh khác nhau.

"Ồ, vậy thì tốt quá," Tống Á ngồi xuống hỏi, "nâng lên bao nhiêu vậy?"

"Mười bốn đô la," Tổng giám đốc Netscape Barksdale nói. "Chắc không quá cao đâu nhỉ?"

"Mười bốn đô la ư..." Tống Á nhẩm tính một chút. Cái giá này sẽ đẩy giá trị định giá của Netscape lên hơn 1,2 tỷ đô la. Như vậy, giá trị cổ phiếu anh đang nắm giữ cũng sẽ tăng vọt đáng kể. Anh không khỏi nhếch môi cười thành tiếng.

"Mức giá này có rủi ro đấy."

Quartson của Morgan Stanley dội một gáo nước lạnh vào anh ta: "Đừng quên, các anh là một công ty non trẻ, thậm chí còn khó khăn trong việc tạo ra lợi nhuận. Phản ứng thực sự của thị trường có thể không hoàn toàn được thể hiện trong buổi thuyết trình sản phẩm."

Morgan Stanley có thể là muốn ép giá thấp để kiếm lời từ khoản chênh lệch bảo lãnh, cũng có thể là thật lòng lo sợ dự án thất bại. Tóm lại, đây đều là một canh bạc, và những lời đối phương nói ra không thể tin hoàn toàn được. Tống Á nhìn về phía Jim Clark.

"Chúng tôi đang hỏi ý kiến của anh đấy," Jim Clark ngáp một cái, vì cuộc họp đã kéo dài rất lâu rồi.

"Tôi chẳng qua chỉ là một cổ đông nhỏ bé thôi mà...,"

Tống Á đảo mắt. "Anh cứ nói đi?" anh hỏi Tiến sĩ Trần đứng cạnh mình.

"Dựa trên số liệu của buổi thuyết trình sản phẩm thì..." Tiến sĩ Trần bắt đầu nghiên cứu văn kiện trên bàn, "mười bốn đô la cũng sẽ không thành vấn đề đâu nhỉ?"

"Anh thấy đấy." Người của KPCB lập tức nắm bắt được ý tứ, hướng Quartson tỏ vẻ đồng tình. Đương nhiên, với tư cách là quỹ đầu tư mạo hiểm, họ hiện đang cùng phe với các cổ đông khác, vả lại, quyền lực cổ đông của họ lớn hơn nhiều so với Tống Á, kẻ mới chen chân vào đây.

Ban đầu, chính vì KPCB và Jim Clark không thỏa thuận được về 5% cổ phần nên anh mới có cơ hội tham gia. Tống Á quan sát một lượt, không thấy đối phương có vẻ gì là hối hận cả.

"À, đây là cố vấn đầu tư mạo hiểm mới mà tôi vừa thuê," Tống Á nhân cơ hội giới thiệu anh. "Rất nhanh anh ấy sẽ trở thành tổng giám đốc quỹ đầu tư mạo hiểm A+, quản lý các khoản đầu tư của tôi trong ngành công nghệ."

"Mười bốn đô la?" Quartson xoa xoa thái dương.

"Chúng tôi đã quyết định rồi." Jim Clark và KPCB hiển nhiên đã đạt được sự nhất trí. "APLUS, anh có thể xác nhận lại một lần không?"

"Dĩ nhiên là được."

Không có quyền lực can thiệp, Tống Á vẫn rất hài lòng. Jim Clark chính là ông thần tài của anh, những lời trách móc ngày xưa chẳng đáng là gì. Hơn 1,2 tỷ đô la Netscape, như vậy giá trị cổ phần anh đang nắm giữ cũng sẽ tăng lên một khoản lớn...

Anh vui vẻ nghĩ.

"Chúng ta ra ngoài thương lượng thêm một chút." Quartson dẫn theo toàn bộ người của Morgan Stanley rời khỏi cuộc họp, bước ra khỏi phòng.

"Khốn kiếp, họ đã thương lượng bốn lần rồi," Barksdale mệt mỏi dựa vào ghế rủa xả. "Chắc lát nữa lại phải xin phép này nọ."

"APLUS, anh mở công ty đầu tư mạo hiểm mới này là vì lại phát hiện dự án nào hay ho sao?" Trong căn phòng với không khí nặng nề ngột ngạt, người của KPCB cười hỏi.

"Tôi á? Không có, tôi chỉ đùa chút thôi."

Tống Á sẽ không đời nào nói cho đối thủ cạnh tranh biết. "Các anh mệt không? Hay là... tôi hát cho mọi người nghe một bài nhé?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.