"APLUS, bây giờ để Alicia đến New York nói chuyện về vụ án ICBC à?"

Khi Tống Á trở lại A+ Records, gọi Goldman và Hamlin đến để họ đến văn phòng luật sư của Alicia đàm phán thỏa thuận ủy quyền, Hamlin có chút ngạc nhiên: "Xa xôi vậy mà phải rời khỏi Chicago sao? Ý tôi là... giữa anh và Peter..." Ông ta ngụ ý.

"Chắc là không có vấn đề gì đâu."

Tống Á cảm thấy ông ta dường như có thành kiến khi mình lại giao một phi vụ lớn cho văn phòng luật sư khác. "Peter gần đây không phải đang rất nổi sao?"

"Đúng vậy, gần đây ông ấy liên tục phát biểu công khai công kích FBI, kêu oan cho Wilker. Các cuộc thăm dò dư luận cho thấy tình hình tranh cử chức thị trưởng của ông ấy rất lạc quan. Trong số các cảnh sát, lính cứu hỏa và những người thuộc gia đình quan chức công vụ, tỷ lệ ủng hộ ông ấy cực kỳ cao. Người da trắng cũng có cảm tình rất tốt với ông ấy, bởi họ đều nhớ về hành động chấp pháp cứng rắn của ông ấy trong chiến dịch liên hợp tại khu nhà công năm 1992. Một bộ phận cộng đồng người Mỹ gốc Phi sẽ chỉ trích ông ấy vì hành động chấp pháp quá mức vào thời điểm đó, nhưng giờ là tranh cử chức thị trưởng, tỷ lệ cử tri da trắng cao hơn so với khi tranh cử công tố viên hạt Cook, hơn nữa có anh và một số chính khách gốc Phi xác nhận, tôi tin rằng tỷ lệ ủng hộ của cộng đồng gốc Phi cũng được đảm bảo."

Goldman nói: "Tôi cảm thấy lần này ông ấy tranh cử có lẽ sẽ dễ dàng hơn nhiều so với khi tranh cử chức công tố viên hạt Cook."

"Vậy thì tốt, tóm lại, nếu ông ấy lên làm thị trưởng, nhiều việc của chúng ta cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều."

Tống Á cũng hiểu vì sao Peter lại mạnh mẽ như vậy. Dù FBI có truy cứu vụ án thám trưởng bị giết đến đâu, cùng lắm thì cũng chỉ làm tổn hại danh tiếng của anh ta, hoặc ra tay trả thù từ những mặt khác; việc kết tội anh ta là quá khó. Nhưng với một người từng phải vào tù vì tham nhũng như anh ta, rất có thể FBI sẽ trực tiếp cắt đứt sự nghiệp chính trị của anh ta ngay trong thời điểm mấu chốt tranh cử chức thị trưởng này, thậm chí có thể bị tống vào tù lần nữa. Bởi vì, là một thành phần trong giới chính trị Chicago, nếu Bộ Tư pháp – cấp trên của FBI – thực sự ra tay tích cực, anh ta rất có thể sẽ bị "rút củ cải khỏi bùn" – bị lôi ra ánh sáng mọi tội lỗi. Dù sao, chắc chắn đây không phải lần đầu anh ta làm những chuyện tương tự.

Trong thang máy chuyên chở hàng hóa, Peter đã rất thẳng thắn trao đổi với Tống Á. FBI có nội gián trong các cơ quan chấp pháp ở Chicago, kẻ thù chính trị trước đây của anh ta là cựu công tố viên hạt Childs cũng bắt đầu lặng lẽ hợp tác với FBI, chưa kể đối thủ tranh cử của Đảng Cộng hòa đang ráo riết theo dõi anh ta. FBI dường như cũng đang điều tra cái sự kiện mà anh ta chủ trì, nhằm thực hiện cam kết tranh cử công tố viên hạt, đó là "Hội nghị hòa bình" của các băng đảng Chicago do Wilker "xe chỉ luồn kim" đạo diễn...

Wilker là nhân vật chủ chốt mà anh ta thích phái đi làm những việc bẩn thỉu, bởi vậy bây giờ anh ta lo lắng hơn bất kỳ ai.

Thực ra, những rắc rối trực tiếp mà Tống Á phải đối mặt cũng không nhiều. Chủ yếu là chuyện cái chết của Tiểu Lowry, nhưng trong sự việc đó, Wilker và Sean chỉ tham gia vào việc ép buộc luật sư Baelen của Tiểu Lowry hợp tác một phần trong chuỗi mắt xích. Người giết Tiểu Lowry là do Peter trực tiếp ám chỉ Baelen thông qua một đường dây khác, Baelen lại để Kenneth thực hiện, và Kenneth thì dùng lời lẽ dụ dỗ một gã giang hồ nổi tiếng khát máu, muốn giết chết kẻ mật báo, ra tay. Dĩ nhiên, không thể thiếu sự phối hợp của phía nhà tù trong việc sắp xếp sát thủ xuất hiện ở địa điểm thích hợp. Dù là chuyển ngục, sắp xếp bạn cùng phòng biến thái cho Tiểu Lowry, hay nhốt Tiểu Lowry dài hạn vào phòng tạm giam – tất cả đều là chuỗi âm mưu giữa Peter và các cấp cao của nhà tù. Những giao dịch giữa các chính trị gia đó vô cùng lâu dài và ổn định, tất cả đều ràng buộc chặt chẽ; ai phản bội người khác thì bản thân cũng sẽ không có kết cục tốt.

Ngoài ra là chuyện cho Wilker và Sean đến New York bắt kẻ nghe trộm do Mottola phái đến. Chuyện đó, nếu FBI và cảnh sát New York không có ý đồ xấu muốn vu oan giá họa thì chẳng có gì đáng lo ngại, anh ta và Mariah Carey nhất định là bên chính nghĩa. Còn những việc khác thì có việc Wilker và đồng bọn từng đánh bợm rượu Frank tơi bời hai lần, đến Los Angeles uy hiếp Big E một lần, cùng với vài chuyện nhỏ nhặt không đáng kể khác...

Baelen, nhân vật chủ chốt, đã đại diện một phần công việc kinh doanh của mình. Hắn là luật sư, FBI không có bằng chứng xác thực thì tuyệt đối không thể buộc tội hắn. Kenneth, bản thân là thủ lĩnh băng đảng, chắc chắn cũng sẽ không hợp tác với FBI. Còn Big E thì đã mắc HIV, không có bằng chứng gì liên quan đến anh ta. Frank thì sao...? Peter đã sắp xếp để một cảnh sát "đen" nổi tiếng khác ở Chicago là Hank Voight đến cảnh cáo, bây giờ hắn ta cũng rất ngoan.

"Nhìn kìa."

Goldman bĩu môi về phía màn hình TV. Hai cảnh sát "đen" không có mặt tại hiện trường, thành viên đội xung phong, đang giơ cao hai tay, hiên ngang bước ra khỏi tòa nhà văn phòng FBI Chicago trước ống kính. Họ nhận những tiếng hoan hô vang dội từ đám đông ủng hộ bên ngoài, tựa như những anh hùng bi tráng oan khuất được minh oan. Thực ra, hai người họ chỉ vừa được bảo lãnh thông thường mà thôi.

"Xin lỗi, xin lỗi..."

Will Gardner trong bộ vest giày da đắc ý đứng cạnh hai người, nói với micro của phóng viên: "Tôi rất vui khi đơn xin bảo lãnh đã được phê chuẩn. Bây giờ chúng ta sẽ tập trung chủ yếu vào việc kháng cáo, còn những vấn đề khác xin thứ lỗi tôi không thể trả lời lúc này."

Tống Á nhìn thấy từng gương mặt xanh mét của những nhân viên FBI mặc đồng phục bên ngoài tòa nhà, cảm thấy mọi việc đang ngày càng tiến triển theo hướng lạc quan, tình hình vô cùng tốt đẹp.

"Cảm ơn cô, Cassitie..."

Hai đội viên xung phong ôm lấy người nhà trong đám đông đang hòa lẫn tiếng khóc nghẹn ngào, sau đó lại ôm Cassitie tỏ ý cảm ơn. Phần lớn tiền bảo lãnh của họ được các tổ chức bảo thủ của người da trắng quyên góp và chi trả, và Cassitie đã đóng vai trò rất lớn trong việc này. Hình ảnh một cô gái tóc vàng dễ thương, nói năng rành mạch, thông minh như cô ấy đã không khỏi khiến những người da trắng bảo thủ ở miền Nam và Chicago địa phương sinh lòng trắc ẩn, rối rít mở hầu bao giúp đỡ.

"Tiểu thư McKee, cô có thể chia sẻ một chút quan điểm về việc cuối cùng các đồng nghiệp của cha cô đã được bảo lãnh không?"

Ống kính dõi theo hai đội viên xung phong cùng người nhà, luật sư rồi rời đi, sau đó phóng viên bắt đầu phỏng vấn Cassitie, người đang ngày càng xuất hiện nhiều hơn như một ngôi sao hoạt động xã hội trong vụ án này.

"Tôi rất hoan nghênh quyết định chấp thuận bảo lãnh của tòa án..."

"Nhưng chúng ta vẫn phải kêu gọi sớm nhất có thể để Wilker McKee, tức là cha tôi, được đối xử công bằng, đồng thời phải có người chịu trách nhiệm về những tổn thương thân thể mà ông ấy phải chịu đựng trong quá trình bị giam giữ trái phép..."

"Ông ấy là một cảnh sát vô cùng tận tụy với công việc, rất yêu gia đình..."

Cassitie mỉm cười đối mặt ống kính, nhưng nét mặt và khóe miệng run rẩy vẫn cho người ta cảm giác cô đang âm thầm kìm nén sự mất mát bên trong, có thể sụp đổ và bật khóc bất cứ lúc nào. "Tôi rất vui vì mọi việc đang đi theo hướng tốt đẹp, nhưng cha tôi vẫn chưa nhận được sự đối xử hợp pháp. Tôi vẫn đang cùng luật sư chờ đợi sự hợp tác từ Cục Điều tra Liên bang, để ông ấy có thể sớm được bảo lãnh như hai đồng nghiệp kia..."

"Cassitie cô bé này làm được thật không tệ!"

Xem xong đoạn tin tức ngắn gọn đó, Tống Á rất vui vẻ nói: "FBI bây giờ càng bị động rồi, ha ha. Người phụ nữ tóc đỏ đứng sau cô ấy là luật sư đại diện của Wilker, Tascioni phải không? Còn thanh niên da trắng kia là ai?" Anh ta hỏi Goldman.

"Đó là một luật sư của tờ báo cực đoan ở miền Nam, chuyên về các vấn đề liên quan đến người da trắng. Có người đã gửi thư nặc danh giới thiệu vụ việc của đội xung phong, khiến họ chú ý đến vụ án này. Cho đến nay, việc họ quyên góp tiền bạc, cùng với sức ảnh hưởng xã hội và khả năng tổ chức của họ, đã đóng vai trò quyết định."

Hamlin nói: "Nghe nói FBI đang "thẹn quá hóa giận" muốn truy tìm nguồn gốc bức thư nặc danh đó, nhưng không dễ dàng đâu. Trong quá trình trấn áp đảng 3K lịch sử, FBI đã đóng vai trò rất lớn, giữa họ có mối thù sâu sắc..."

"À, thư nặc danh khó truy tìm lắm sao?" Tống Á trong lòng căng thẳng.

"Tôi không rõ. Hiện tại có rất nhiều kỹ thuật mới được ứng dụng trong giám định hình sự, những thứ mà trước đây khó điều tra thì bây giờ không hẳn vậy nữa. Anh xem vụ án Simpson ra tòa mà xem, nào là DNA, các chất phụ gia vi lượng trong mẫu máu... tất cả đều có thể kiểm tra rất chính xác."

"Yo, APLUS, chúng ta phải đi thôi!" Lúc này Snoop Dogg gõ cửa từ bên ngoài.

"Được rồi, tôi ra ngay đây!"

Tống Á đành cười với hai luật sư nói: "Tôi phải đi làm việc. Hai anh hãy theo dõi sát sao vụ án này. Nếu Peter có yêu cầu gì mới khi tôi vắng mặt, hãy cố gắng đáp ứng anh ta."

"Chicago thế nào? Tiếp đãi còn hài lòng không?" Anh ta đi ra ngoài đấm tay với Snoop Dogg và Biggie.

"Thật ra, anh chán hơn Big A nhiều, chúng tôi thích anh ấy hơn, ha ha."

"Thật sao? Thích là được rồi..."

Tống Á cũng biết mình không hợp với họ, nên đã bảo Big A sắp xếp cho Snoop Dogg, Biggie và tùy tùng của họ những dịch vụ mà họ yêu thích.

"Nghe nói lần này đến Miami chúng ta có thể xem biểu diễn phải không?"

Snoop Dogg hưng phấn dùng hai tay mô phỏng đường cong cơ thể phụ nữ: "Kiểu trình diễn bikini đó hả?"

"À, cũng có, nhưng phần lớn là trình diễn áo phông nam thôi. Đừng trách tôi không báo trước cho các anh đấy nhé." Tống Á cười nói.

A+ Apparel bắt đầu giới thiệu bộ sưu tập hè của các nhà thiết kế của họ. Những buổi trình diễn thời trang nhỏ gọn thường được tổ chức ở Miami và theo như đã nói trước đó, thời điểm này trùng khớp với các buổi trình diễn lớn ở Paris, New York và các kinh đô thời trang khác.

"Ôi trời, anh đúng là làm tụt hứng APLUS."

Bản văn này là thành quả lao động của truyen.free, xin được ghi nhận.