"Thế nên, APLUS, cậu định phát hành đĩa đơn vào cuối tháng mười hai thật sao?"

Maria Kelly vừa nhấm nháp xong món salad rau củ, vừa thích thú thưởng thức ly rượu vang, cất tiếng hỏi.

"Vâng, kế hoạch hiện tại là vậy, nếu việc quay MV diễn ra suôn sẻ."

Tống Á trả lời. Kể từ sau sự cố "Lồng sắt xung đột" lần trước, anh đã vội vàng triển khai xử lý khủng hoảng. Chỉ trong khoảng mười ngày, anh đã cùng đối phương phát triển thành những người bạn có thể thường xuyên dùng bữa, không có gì phải giấu giếm nhau.

Về phần bí quyết thì rất đơn giản: dù lớn hơn anh năm tuổi, Maria Kelly thực ra là một cô bé vô cùng đơn thuần, hơn nữa lại là một ca sĩ, trong đầu chỉ có biểu diễn và biểu diễn. Chỉ cần lấy chủ đề này làm điểm đột phá là rất dễ bắt chuyện, như bây giờ chẳng hạn.

"I feel it coming... I feel it coming."

Cô ngẫu hứng hát vài câu. Nói một cách khách quan, nền tảng của cô ấy vượt trội Tống Á, người gần đây rất chăm chỉ, đến cả trăm lần. Đúng như Steven của Hãng đĩa Đại Tây Dương nói, vài từ đơn giản được giọng hát lộng lẫy của cô thể hiện một cách truyền cảm, tinh tế, hoàn toàn khác biệt với phong cách mà Tống Á thể hiện qua bản thu âm của mình.

"Bravo! Bravo!" Tống Á nhẹ nhàng vỗ tay, thẳng thừng khen ngợi.

Ba người đàn ông da trắng khác đang ngồi đó cũng chỉ có thể vỗ tay theo anh. Ngoại trừ Walt, hai người còn lại là David Cole và Roberto Cléville, nhà sản xuất và nhạc sĩ cho album tiếp theo của cô. Về lý thuyết, ba người họ cộng thêm Tống Á, đều là những nhân vật cấp cao trong ngành âm nhạc, có khả năng sáng tác và sản xuất nhạc, không cần phải quá đỗi ân cần với một nữ ca sĩ như vậy. Nhưng cũng đừng quên một thân phận khác của cô: bạn gái của tổng giám đốc Sony Columbia. Ít nhiều thì cũng có thể coi cô là "bà chủ nhỏ" của họ.

"Hừm hừm." Cô tự mãn nhấp thêm một ngụm lớn.

"Giữ gìn cổ họng của cô chứ, cô Kelly." Walt thẳng thắn đã ra mặt "đóng vai kẻ xấu".

"Biết rồi, biết rồi, uống hết ly này là thôi."

Cô đặt ly xuống, chợt nhớ ra điều gì đó rồi bật cười. "Vừa nãy đúng là buồn cười thật, Slash (tay guitar của nhóm rock Guns N' Roses) đã liên tục chửi thề khi nhận giải, khiến ban tổ chức AMA tái mặt."

Họ vừa tham dự Lễ trao giải AMA (American Music Awards) xong. Lúc nhận giải, Slash đã say bí tỉ và liên tục buông lời thô tục, khiến ban tổ chức vô cùng khó chịu, và đã cắt sóng truyền hình trực tiếp toàn quốc.

"Những ngôi sao Rock đang nổi tiếng cũng chẳng khác gì nhau." David Cole bĩu môi đ���y vẻ khinh thường. "Còn có Bon Jovi (một ban nhạc rock khác), đời tư của họ cũng tệ hại không kém."

"Lần này chúng ta không gặt hái được gì nhiều nhỉ." Maria Kelly vuốt nhẹ tóc, giả vờ lơ đễnh nói.

"Cách bình chọn của AMA không đủ chuyên nghiệp (chủ yếu dựa vào sở thích khán giả). Grammy (do giới chuyên môn bình chọn) thì cô có cơ hội." Walt vội vàng dỗ dành cô.

Cô ấy lập tức vui vẻ. "Thật sao? Có thật là có cơ hội không?"

"Cơ hội rất lớn, cô hoàn toàn đủ tiêu chuẩn để giành giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất, hoặc Nữ ca sĩ nhạc Pop xuất sắc nhất cũng không phải là không thể. Chúng ta có Tommy mà." Roberto Cléville nói.

"Vâng, ông Mathurā thì không gì là không thể."

Tống Á không bỏ qua bất kỳ cơ hội nịnh hót nào, dù nhân vật chính không có mặt ở đó. Anh giơ ly rượu lên: "Chúng ta cạn ly vì ông Mathurā." Rồi nhìn Maria Kelly ra hiệu: "Và cũng vì cô, cô Kelly."

Mọi người leng keng cụng ly uống một lượt. Walt cười nói: "APLUS, cậu học mấy trò này ở đâu vậy? Cậu không phải là đứa trẻ lớn lên từ khu ổ chuột Chicago sao?"

"Tôi là trường hợp đặc biệt mà, tôi vừa giỏi giang lại vừa có phẩm chất tốt, còn thường xuyên tham gia các hoạt động vì bình đẳng quyền nữa chứ." Tống Á dĩ nhiên cũng không quên tự tâng bốc mình. "Vài tháng trước tôi còn đến Nam Phi, chụp ảnh cùng ông Mandela đấy."

"Cậu nhóc này giỏi thật."

Có thể ngồi chung một bàn ăn, giữa họ đương nhiên có sự quý trọng lẫn nhau. David Cole khen: "Ca khúc "De Klerk" của cậu, đúng là viết về chuyện ở Nam Phi phải không?"

"Chiêu marketing lợi dụng chính phủ Nam Phi trong bài hát đó của Daniel cũng thật là đỉnh cao." Walt thì lại khen đối thủ.

"Khụ khụ." Roberto Cléville ho khan hai tiếng, chuyển chủ đề sang việc quay MV của Tống Á. "Tôi đã xem kế hoạch quay MV "I Feel It Coming" rồi, có cần phải đơn giản đến vậy không? Đừng tiết kiệm tiền cho hãng Columbia của chúng tôi chứ."

Thời đại này, quay MV chỉ là một thủ đoạn quảng bá ca khúc, chi phí do hãng phát hành chịu trách nhiệm.

Tống Á đương nhiên sẽ không nói rằng bản gốc đã là như vậy. "Cá nhân tôi không thích kiểu MV phô trương quá mức. MV "De Klerk" cũng là ý tưởng của tôi. Camera và Milla cứ thế vừa đi vừa quay, nghe xong bài hát là được, hiệu ứng cũng khá tốt."

"Đó cũng là một quan điểm, nhưng đừng nói với truyền thông như vậy, kẻo họ lại cường điệu quá mức, ám chỉ cậu có ý đồ riêng." Walt nhắc nhở.

"À... tôi hiểu rồi, cảm ơn anh, Walt."

Anh em nhà MJ vẫn luôn theo đuổi phong cách MV hoành tráng, mà MJ là nghệ sĩ chủ lực của Hãng đĩa Columbia. Tống Á hiểu rằng những lời mình nói quả thực dễ bị truyền thông "tự do" diễn giải sai lệch.

Roberto Cléville hỏi: "Thế còn nữ chính thì sao? Đã chọn được chưa?"

"Chưa có." Tống Á nhìn về phía Maria Kelly. "Cô Kelly có muốn làm nữ chính MV của tôi không? Cô là người phụ nữ đẹp nhất trong số bạn bè của tôi..."

"Ha ha ha... Cảm ơn." Cô ấy rõ ràng rất vui vẻ vì được khen.

"Cô Kelly không được đâu, đẳng cấp không phù hợp."

Walt như thể sợ Maria Kelly vui quá mà đồng ý. "APLUS, cậu nên tìm nữ ca sĩ hoặc diễn viên trẻ thuộc hạng C trở xuống là được, còn người mẫu thì có thể lên đến hạng B."

"Các anh có ai để cử không?" Milla thuộc SBK, nên không thể tham gia MV của Columbia được. Tống Á cũng không muốn mắc lại sai lầm lần trước khi tổ chức buổi thử giọng và làm phật lòng nhiều người.

"Công ty con của chúng ta ở Nam Mỹ đang lăng xê một nữ ca sĩ tuổi teen người La Tinh, tên là Shakira."

Roberto Cléville gợi ý một cái tên. Có vẻ anh ta chủ động khơi mào chủ đề này là có mục đích.

"Shakira không được đâu à?" Walt nghi ngờ nói. "Bài hát này của APLUS có chút màu sắc nhạy cảm, Shakira mới mười bốn tuổi, vẫn còn vị thành niên."

"Cũng phải." Roberto Cléville đồng tình với cách nói của Walt.

Bốn người đàn ông trao đổi ánh mắt, nhưng cũng không có ứng cử viên phù hợp. Có vẻ tình hình nội bộ của Columbia đơn giản hơn nhiều so với SBK.

"APLUS, cậu tự quyết định đi." Roberto Cléville nói. "Chúng tôi có cần tổ chức một buổi thử vai cho cậu không?"

"Tôi cũng không muốn đắc tội thêm với một 'ổ' người đại diện nữa."

Tống Á không muốn gây thêm rắc rối, vội vàng từ chối. Thấy mấy người ở đó nhìn mình khó hiểu, anh chợt nhận ra họ có thể không quan tâm đến chuyện nội bộ của SBK, nên đã kể lại tình cảnh khó xử của buổi thử giọng lần trước.

"Những chuyện như vậy ở New York khó tránh khỏi, chỉ cần có cơ hội làm ăn, những người đại diện đó sẽ lại vây quanh thôi." David Cole cười nói: "Nếu cậu sợ phải đối phó với họ, thì hãy nhanh chóng chọn nữ chính đi, dù sao cũng chỉ là một MV chi phí thấp mà."

Kết thúc bữa tiệc, mấy người rời khỏi nhà hàng Pháp cao cấp này, ai nấy về nhà.

Maria Kelly giờ đã là ngôi sao hạng A, với vệ sĩ và trợ lý tiền hô hậu ủng, cô ấy đã rời đi trước qua cửa sau nhà hàng.

Tống Á trở về khách sạn, nhớ lại cô gái Nam Phi mà anh từng gặp. Đáng tiếc, cô bé và người đại diện của cô ấy đã không chủ động liên lạc với anh, mà lúc đó anh cũng quên xin thông tin liên lạc, nên mọi manh mối hoàn toàn bị cắt đứt.

Suy nghĩ một chút, anh cầm điện thoại lên, gọi cho Haydn.

"Giới âm nhạc da màu ở New York không phải đang có ý kiến với cậu sao? Lần này dùng một người trong số họ chẳng phải vừa hay có thể hàn gắn lại mối quan hệ?" Haydn đưa ra một ý tưởng vô cùng hay.

"Cũng đúng nhỉ, nhưng tôi tìm ai bây giờ?" Giới âm nhạc da màu ở New York cũng chẳng có nhân vật "đại lão" nào nổi bật cả, Tống Á thầm thở dài.

Thật trùng hợp, đúng lúc đang cần thì có người "đưa gối". Steven, vị quản lý cấp cao da màu của Hãng đĩa Đại Tây Dương, đã gọi điện đến khách sạn.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, với mọi sự sao chép cần được ghi rõ nguồn gốc.