"APLUS là một thanh niên vô cùng ưu tú, nhưng cậu ta vẫn mang cái tính bốc đồng của người gốc Phi khi đầu tư, hễ nghĩ gì là làm nấy. Đừng bỏ cuộc với Gordon, cậu vẫn còn cơ hội đấy."

Percy Sutton lần này đến để tìm hiểu ý định đầu tư của Tống Á vào ICBC. Lão già ấy đang có tâm trạng rất tốt, lúc ra về đã an ủi Gordon đang có vẻ hơi ủ rũ: "Lần đầu tiên tôi đến đây cũng bị cậu ta từ chối thẳng thừng thôi."

"Tôi cũng mong là vậy, nhưng tôi không giống ông, tôi đang rất gấp."

Là một phát thanh viên tin tức gốc Phi hàng đầu, Gordon gần như ngày nào cũng phải thu âm bản tin buổi chiều cho BET ở Washington. Trong thâm tâm, anh ta hiểu rõ rằng ông chủ Johnson đã nghi ngờ mình đang muốn tìm đường lui, muốn tìm kiếm những kim chủ mới. Để tạo cơ hội ghé thăm, anh ta đã tốn rất nhiều tâm tư, lấy cớ đến New York để ghi hình phóng sự tại hiện trường. Nhưng hiển nhiên, kiểu cớ này không thể dùng mãi được.

Hơn nữa, anh ta không thể chấp nhận rủi ro việc chưa tìm được đối tác mới đã vội vàng đánh mất vị trí phát thanh viên chủ lực của BET.

Sau khi nói lời tạm biệt với lão già, Gordon trở lại cổng chính của tòa trang viên xa hoa này. Ở đó, đội ngũ truyền hình trực tiếp của BET đã đợi sẵn, cùng với nhiều phóng viên và xe truyền hình của các phương tiện truyền thông khác. Tất cả đều đang chuẩn bị cho việc đưa tin về hôn lễ xa hoa diễn ra vào ngày 27. Tuy nhiên, bên trong trang viên thì không được phép ghi hình, quyền độc quyền đã được đôi vợ chồng này bán cho tạp chí GQ, đối tác lâu năm của họ.

"Đưa micro cho tôi,"

Gordon cầm lấy micro có logo của BET. "Đã tìm được bối cảnh quay chưa?"

"Mời ngài đứng ở chỗ này, mặt hướng…" Một nhân viên dẫn anh ta đến vị trí đã định, dặm lại phấn một chút. "Được rồi."

"Được rồi, 1, 2, 3…"

Anh ta ăn ý với nhiếp ảnh gia, bắt nhịp quay một cách quen thuộc: "Kính chào quý vị khán giả, tôi đang có mặt tại trang viên Bedford ở New York, bên ngoài biệt thự của cặp đôi APLUS và Mariah Carey. Hôn lễ của hai siêu sao gốc Phi đang được chú ý đã bước vào giai đoạn đếm ngược. Tôi vừa trò chuyện với APLUS bên trong, anh ấy nói với tôi rằng..."

Khi anh ta đang ghi hình phóng sự tại hiện trường thì ở phía bên kia, một đài truyền hình kinh tế tài chính cũng đang ghi hình một chương trình, nhưng trọng tâm lại có phần khác biệt.

"Mặc dù từng thất bại khi đầu tư vào một công ty công nghệ và bị chính người sáng lập công ty đó công khai chế giễu, nhưng APLUS dường như vẫn đang là tâm điểm chú ý trong năm 1995. Năm nay, anh ta đã tham gia đầu tư vào hai công ty, DTS và Netscape, cả hai đều sắp niêm yết cổ phiếu. Dựa trên thông tin về cổ phần ghi trong sổ sách, sau khi hai công ty này lên sàn, anh ta ước tính sẽ sở hữu khoảng ba phần trăm cổ phần. Đặc biệt, tại công ty DTS, anh ta còn nắm giữ một số lượng nhỏ cổ phiếu loại B có quyền biểu quyết gấp mười lần, ước tính có thể chiếm năm phần trăm tổng quyền biểu quyết…"

"Dĩ nhiên, hiện tại thị trường đang nửa mừng nửa lo về triển vọng niêm yết của hai công ty này. DTS, nằm trong phe SD, muốn độc quyền tiêu chuẩn truyền thông âm thanh hình ảnh mới nhưng đang gặp phải rất nhiều khó khăn. Trong khi đó, trình duyệt Netscape của công ty Netscape có thị phần cực cao, nhưng khả năng sinh lời lại bị nhiều người nghi ngờ…"

"Ngoài ngành công nghệ, sau khi bán nhà máy que huỳnh quang với triển vọng sáng sủa cho Dow, APLUS hiện vẫn duy trì một lượng lớn đầu tư trong lĩnh vực sản xuất thực tế. Tôi vừa gặp gỡ tổng giám đốc Scott của A+ Clothing. Xin chào Scott, anh hãy gửi lời chào đến quý vị khán giả đi ạ."

"Xin chào quý vị khán giả."

Với quy mô kinh doanh cùng số lượng nhân viên ngày càng mở rộng, Scott đã sớm có phong thái của một nhà lãnh đạo thực thụ. Anh ta mỉm cười bắt tay phóng viên một cách dứt khoát, sau đó nhìn vào máy quay và gật đầu một cái.

"Năm nay các anh sẽ mở rộng quy mô cửa hàng trên toàn nước Mỹ phải không?” phóng viên hỏi.

"À, số lượng cửa hàng tự doanh trực tiếp sẽ không quá nhiều. Hướng phát triển của chúng tôi vẫn sẽ là các cửa hàng trong trung tâm thương mại tổng hợp, quầy hàng chuyên biệt và cả các đối tác kinh doanh được cấp phép đặc biệt nữa…" Scott trả lời.

"Anh có tiện tiết lộ một chút về con số không? Áo thun dài tay và ngắn tay của các anh năm ngoái bán rất chạy."

"Đúng vậy, nhờ APLUS mặc trang phục của chúng tôi trong phim và tạo nên trào lưu, cộng với các cửa hàng và quầy chuyên biệt, tổng cộng chúng tôi có khoảng hơn ba trăm nhà trên khắp nước Mỹ…"

"Ồ, tuyệt vời. Vậy các anh chỉ bán áo thun thôi sao?"

"Đại khái là vậy, có cả dài tay, ngắn tay và một số kiểu dáng tự sáng t���o độc đáo. Xin cho phép tôi tạm thời giữ bí mật trước khi ra mắt vào mùa hè, haha… Tôi nghĩ sự chuyên tâm là một phẩm chất rất tốt. Ông APLUS là một người rất chuyên tâm, anh ấy cùng cô Carey cũng mong muốn mang đến cho người tiêu dùng những chiếc áo thun tốt nhất, và chúng tôi vẫn luôn nỗ lực vì điều đó."

"Được rồi, cám ơn anh, và cũng cám ơn công ty của anh đã mang đến nhiều cơ hội việc làm cho nước Mỹ."

"Cám ơn."

Scott bắt tay đối phương, sau đó đi vào cổng trang viên xa hoa giữa vòng vây của ống kính, máy quay và đoàn tùy tùng.

"Linton."

Ở một bên khác, phóng viên của The Hollywood Reporter đã nhận ra Tổng giám đốc Linton của xưởng phim Hollywood trong xe. Anh ta cùng nhiếp ảnh gia chạy tới, không mấy lịch sự khi trực tiếp vỗ vào cửa sổ xe.

"Dừng lại một chút,"

Linton bất đắc dĩ dặn dò tài xế, rồi hạ cửa kính xe xuống. "Chào anh…" Anh ta đưa tay ra chào, mỉm cười, rồi gọi tên người phóng viên đó.

"Xin chào ông Linton, ông và APLUS đang hợp tác một dự án lớn phải không?" phóng viên hỏi.

"Đúng vậy, 'Catch Me If You Can', chuyển thể từ tiểu thuyết gốc 'Có bản lĩnh tới bắt ta' của ông Abagnale. Đây chính là ông Abagnale." Linton chỉ vào người bên cạnh.

"Chào ông Abagnale."

Phóng viên cũng nhận ra tay lừa đảo huyền thoại từng có chút tiếng tăm này. "Tôi có nên nhắc APLUS cẩn thận với ông không?"

"Haha…"

Abagnale cười, người này phản ứng cực nhanh và đặc biệt rất giỏi tạo hiệu ứng trên truyền hình. Anh ta nghịch ngợm chớp chớp mắt: "Tuyệt đối không nên, vì tôi đã mang đến một dự án trong ngành công nghệ."

"Hahaha!" Phóng viên cười lớn.

Linton đưa tay nắm hờ trước miệng ho khan một tiếng, tài xế lần nữa khởi động xe hơi.

"Ông Linton, dự án 'Catch Me If You Can' đã chốt được đạo diễn rồi phải không? Tôi nghe nói là Ridley Scott?"

Phóng viên bám theo chiếc xe đang lăn bánh chậm rãi, không ngừng hỏi.

"Đúng vậy, tôi có dự cảm là sự hợp tác của chúng ta sẽ rất vui vẻ," Linton gật đầu.

"Nhưng tôi nghe nói ông ấy đã nhiều năm không đạo diễn dự án mới nào, xưởng phim của ông ấy và cả quý công ty cũng vậy, gần đây liên tục gặp phải thất bại," phóng viên hỏi.

"Chúng tôi rất tin tưởng vào dự án mới này. Ông Abagnale và APLUS đều đồng tình với quan điểm của chúng tôi," Linton trả lời.

"Về đầu tư thì…"

"Hai mươi triệu, hoặc hơn."

"Khi nào thì khai máy? Lịch trình đã được xác định chưa? Diễn viên chính là ai…"

"Hiện tại tôi vẫn chưa thể trả lời những vấn đề này, nhưng tôi có thể nói với anh rằng dự án đang tiến triển vô cùng thuận lợi và việc quản lý ngân sách cũng rất ổn định," Linton lần lượt trả lời các câu hỏi khác của phóng viên.

"Hãy nói một chút về bộ phim mới ra mắt tháng này của quý vị, bộ phim 'Bạn cùng phòng' được liên kết đầu tư cùng xưởng phim Interscope, xưởng phim PolyGram và Nomura Bancroft Brown đi! Bộ phim có chi phí sản xuất hai mươi hai triệu đô la, mà chỉ thu về mười hai triệu tiền vé đấy.” phóng viên lại hỏi.

Sắc mặt Linton tối sầm lại, anh ta kéo cửa kính xe lên và giục tài xế tăng tốc.

Càng lúc càng nhiều khách đến trang viên Bedford sớm hơn dự kiến, khiến các phóng viên ngoài cổng bắt đầu tất bật. Những ví dụ về việc chặn phỏng vấn các nhân vật mục tiêu trong ngành như vậy có ở khắp mọi nơi.

Ở Chicago, một cuộc phỏng vấn khác cũng sắp diễn ra.

Cassitie, dưới sự bảo vệ của vị luật sư miền Nam đó, đứng trước đám đông biểu tình trước trụ sở cảnh sát Chicago. Hôm nay nàng trang điểm kỹ lưỡng, tháo cặp kính dày cộp, lỗi thời và đeo kính áp tròng. Với vẻ mặt bi thương, mái tóc vàng xinh đẹp bị gió lớn Chicago thổi bay sang một bên, trông nàng có vẻ yếu đuối và đáng yêu một cách hiền thục.

"Được rồi, thế này được rồi."

Vị luật sư miền Nam thảo luận nhanh với nhiếp ảnh gia một chút, tỏ vẻ rất hài lòng. Ông ta để Cassitie tiếp tục học thuộc kịch bản, còn bản thân thì đi sắp xếp vị trí cho đám đông đứng phía sau Cassitie. "Cậu, các cậu đứng sang bên cạnh đi…"

Ông ta đẩy những gã trai tráng mặc áo khoác biker, để ria mép rậm rạp thuộc các băng đảng đua xe địa phương ra phía rìa đám đông, đồng thời kéo một số người dân trông "bình thường" hơn vào trung tâm khung hình.

"Người ít quá," Cassitie nói.

"Không sao đâu, lát nữa sẽ có người đến nữa." Vị luật sư miền Nam nhìn đồng hồ. Rất nhanh, một nhóm người khác được một tổ chức cực đoan người da trắng địa phương vừa liên lạc chở đến bằng xe buýt.

"Chết tiệt, tôi không muốn mấy tên bợm rượu và gã lang thang này!" Vị luật sư miền Nam ngửi thấy mùi rượu nồng nặc từ người ��àn ��ng da trắng đầu tiên bước xuống xe, chán ghét bịt mũi lại.

"Anh nghĩ rằng tôi muốn giúp Wilker à?"

Tên bợm rượu đó há miệng, để lộ những chiếc răng sứt mẻ. "Nhìn này, tôi bị Wilker đánh đấy."

"Câm miệng, Frank."

Phía sau hắn, một nhóm thiếu niên do một phụ nữ da trắng trẻ đẹp dẫn đầu lần lượt xuống xe. "Chúng tôi đến đây là để kiếm tiền," cô ta hỏi vị luật sư miền Nam. "Nửa ngày một trăm đô la mỗi người, trả tiền trước chứ?"

"Đúng vậy, lát nữa chúng ta sẽ diễu hành một mạch từ đây đến trụ sở Cục Điều tra Liên bang (FBI) chi nhánh Chicago," vị luật sư miền Nam trả lời.

"Chúng tôi sẽ không bị bắt chứ?"

"Chúng ta đã xin phép rồi, chỉ cần đừng đi quá xa khỏi lộ trình diễu hành là có thể hoàn toàn yên tâm."

"OK." Người phụ nữ da trắng ôm lấy đứa trẻ da đen bên cạnh. "Liam, chúng ta đi thôi."

"Ừm?" Vị luật sư miền Nam thấy ánh mắt đứa trẻ da đen sáng lên. "Cô ôm thằng bé đứng ở giữa, ngay phía sau Cassitie."

"Để nhóm tiên phong giúp một tay còn phải cần đến cả thằng nhóc da đen này sao?"

Tên thủ lĩnh băng đua xe da trắng bất mãn, tiến đến gần tai ông ta thì thầm: "Đừng quên mục tiêu cuối cùng của chúng ta là gì!"

Vị luật sư miền Nam vô thức kéo tay áo che đi hình xăm. "Anh hiểu gì chứ, đây chẳng phải có thể chứng minh phe Wilker cũng có người da đen ủng hộ sao? Mục tiêu chính của chúng ta bây giờ là tập hợp người, những thứ khác tạm thời chịu đựng một chút đi."

Lại một lát sau, những tấm hình đầu của Wilker, Sean và bốn người khác, cùng với các tấm biểu ngữ bằng bìa cứng ghi khẩu hiệu như "Chúng ta phải công chính thẩm phán" cũng được mang tới. Vị luật sư miền Nam bắt đầu phân phát đồ vật cho mọi người, chỉ huy họ hô khẩu hiệu.

Quy mô đám đông ngày càng lớn. Sau khi Cassitie phát biểu một bài tuyên ngôn xúc động đầy nước mắt trước ống kính, mọi người đã biểu tình trước tòa nhà cục cảnh sát một lúc lâu, sau đó bắt đầu di chuyển đến trụ sở FBI chi nhánh Chicago.

"Đúng là một phe với nhau! Những kẻ ủng hộ cực đoan của nhóm tiên phong này sẽ gây ra rắc rối lớn cho chúng ta,"

Trưởng phân cục FBI đi đến cửa sổ nhìn lướt qua đám đông biểu tình trước tòa nhà. "Nghe nói sáng nay văn phòng của chúng ta ở miền Nam đã bị đảng Ku Klux Klan (KKK) tấn công."

"Là Sean làm phải không?" Ông ta hỏi Karl Lightman.

"Họ đã khai hết rồi. Trong vụ án nghe trộm ở New York, họ làm việc cho APLUS. APLUS sớm biết có người đang nghe trộm Mariah Carey, nên anh ta không hề nao núng, để cho nhóm tiên phong 'ôm cây đợi thỏ', và tóm gọn tại trận tên thám tử tư người Ý đến thay băng từ và pin cho máy ghi âm.”

"Được rồi, chúng ta có thể dùng lý do này để chuyển bốn người đó đến New York.” Trưởng phân cục gật đầu. “Lấy đây làm điểm đột phá, tiếp tục đẩy mạnh thẩm vấn.”

Nội dung này là tài sản của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự cho phép.