Chào cô.

Sau khi đối phương đi xa, Cassitie tùy tiện chỉnh trang lại đôi chút rồi lái xe ra khỏi quán cà phê.

"Cô là tiểu thư Cassitie, phải không?"

Người kia ngồi ở bàn cạnh cửa sổ, vẫy tay ra hiệu: "Cô muốn uống gì?"

"Tôi tự mình gọi." Cassitie gọi phục vụ: "Cho tôi một ly cà phê kiểu Mỹ, cảm ơn."

"Đúng vậy, chúng ta nên uống loại này." Người kia tựa lưng vào ghế, cười và dùng hai tay tạo khung hình quanh Cassitie từ xa. "Cô rất đẹp, đặc biệt là mái tóc của cô, tiểu thư Cassitie. Cha cô là người gốc Ireland, mẹ cô là người Đức, phải không?"

"Tôi cứ nghĩ anh tìm tôi là để nói về vụ án của cha tôi chứ."

Cassitie vô thức sờ lên mái tóc vàng, rồi bắt đầu móc ví ra trả tiền: "Xin lỗi, tôi nghĩ giữa chúng ta có chút hiểu lầm. Chúng ta không có gì để nói cả."

"Đừng căng thẳng, mời cô ngồi, tiểu thư Cassitie."

Người kia cười, giơ tay lên làm động tác đầu hàng: "Chúng tôi thật sự muốn hỗ trợ Wilker. Trước khi tôi đến đây, chúng tôi đã gửi fax văn kiện kháng nghị cho FBI rồi, tin rằng sẽ sớm có kết quả thôi."

Cassitie khó hiểu nhìn về phía anh ta.

"Còn nữa..." Người kia móc ra một tờ chi phiếu, đẩy về phía Cassitie: "Nghe nói tài khoản của ông McKee và các đồng nghiệp ông ấy đã bị phong tỏa rồi phải không? Cô xem này, đây là số tiền quyên góp đầu tiên chúng tôi gom góp được. Chi phí luật sư cô cũng không cần lo lắng chút nào. Tôi đến đây hoàn toàn tự nguyện."

Cassitie kinh ngạc há hốc mi��ng khi thấy con số ba mươi lăm nghìn đô la trên tờ chi phiếu.

"Đương nhiên, số tiền này là tổng cộng dành cho cha cô và ba đồng nghiệp khác. Chẳng qua tôi vừa mới đến Chicago, nên ghé qua nhà cô trước. Mẹ cô có ở nhà không?" Người kia hỏi.

"À ừm, bà ấy không có ở đây. Bà ấy đi nhà ông ngoại tôi rồi. Có chuyện gì thì cứ nói với tôi là được." Cassitie không nói cho người kia biết việc mẹ cô vẫn đang có ý định ly hôn với cha mình.

"Không thành vấn đề, Cassitie. Tôi biết cô là sinh viên xuất sắc của Đại học Chicago."

Người kia bắt đầu nói một cách rất nghiêm túc: "Tôi sẽ hướng dẫn cô nên làm thế nào. Đầu tiên, cô phải tổ chức thân nhân, bạn bè của cha mình và các đồng nghiệp của ông ấy lại. Sau đó để tôi thay mặt các bạn đi làm việc với cảnh sát Chicago, liên đoàn cảnh sát và lính cứu hỏa, cũng như FBI..."

"Bức thư nặc danh đã có hiệu quả."

Hai ngày sau, tại biệt thự Bedford, lão Mike lặng lẽ đến báo cáo: "Các tổ chức bảo thủ người da trắng đã tìm đến Cassitie. Họ bắt đầu đoàn kết thân nhân, bạn bè của những người trong đội tiên phong bị bắt giữ, gây áp lực lên các bên. Giờ đây đã tạo được chút tiếng vang..."

"Thế lực bảo thủ này quả thực có khả năng hành động mạnh mẽ."

Tống Á rất tự đắc về ý tưởng gửi thư nặc danh này: "Cứ quan sát thêm vài ngày. Anh cần thường xuyên nắm bắt tình hình thay đổi ở Chicago."

Đêm trước hôn lễ, anh bận rộn tối mặt tối mũi, đồng thời còn phải chuẩn bị đối phó với những rắc rối sắp bùng nổ: "Chào ông Sutton."

Dư luận rất quan trọng. Anh thay đổi cái nhìn của mình về Percy Sutton và đài ICBC của ông ấy. Có được một cơ quan truyền thông có danh tiếng khá tốt và khả năng tạo ảnh hưởng trong cộng đồng người da đen thì đối với anh ta mà nói không phải là chuyện xấu, dù mỗi năm phải chịu lỗ không ít. Trước tiên cứ vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt đã. "Chào ông Gordon."

Anh còn gặp Gordon, người dẫn chương trình kiêm nhân vật truyền thông nổi tiếng của BET. Anh ta và Sutton tuy không cùng đường lối, nhưng đều là những nhân vật truyền thông hàng đầu trong cộng đồng người da đen và có mối quan hệ rất tốt.

"APLUS, chúc mừng tân hôn hạnh phúc sớm nhé."

Percy Sutton và Gordon cười bắt tay với ngôi sao trẻ tuổi nhất của cộng đồng người da đen đang đứng trước mặt họ. "Nghe nói anh có ý định đầu tư vào ICBC sao?" Gordon hỏi.

Tân hôn hạnh phúc... Cũng khó nói. Sau sự kiện bắt quả tang ngoại tình, thái độ của Mariah Carey đối với mình đã thay đổi rất nhiều. Chẳng qua bây giờ hôn lễ sắp diễn ra, cô ấy tạm thời không muốn thể hiện ra mà thôi. Nhưng cô ấy vốn dĩ không phải là người phụ nữ giỏi che giấu cảm xúc, Tống Á vẫn có thể tự mình cảm nhận được điều đó.

"Tôi không rõ lắm về tình hình kinh doanh cụ thể của ICBC, nhưng bà Sulli Fleming là một nhân vật truyền thông mà tôi rất tôn kính."

Ngay cả khi muốn mua, Tống Á cũng không có ý định tự mình ra mặt chịu trận. Anh ta nói tránh đi: "Tôi cũng rất tín nhiệm bà ấy."

"Đúng vậy, bà Fleming là bạn tốt nhiều năm của tôi. Bà ấy cũng rất ủng hộ truyền thông của người da đen."

"ICBC rất có thực lực. Mặc dù tình hình kinh doanh của các đài phát thanh tin tức nghiêm túc bây giờ đều không mấy tốt, nhưng bên trong vẫn tụ tập một nhóm lớn những nhân vật truyền thông gốc Phi mà tôi rất tôn trọng. Họ có thực lực phi thường mạnh mẽ và cũng rất có phẩm đức."

Gordon cũng nhân cơ hội phụ họa cho bạn già của mình.

"Tôi biết, tôi sẽ đánh giá lại. Sau hôn lễ sẽ tìm người bắt đầu tiến hành công việc cụ thể." Tống Á cười gật đầu.

Percy Sutton rất vui khi nghe vậy. Ông lão nhìn sang Gordon, đáp lại thiện ý của anh ta: "Anh làm việc ở BET không vui vẻ lắm phải không, Gordon?"

"Tôi á? Không có chuyện đó đâu." Gordon cười khổ.

"Johnson gần đây mới mở một công ty giải trí, chuyên sản xuất và cung cấp các nội dung như điện ảnh, truyền hình, chương trình giải trí, v.v. cho BET."

Sutton giải thích: "Anh ta quyết tâm phát triển BET theo hướng giải trí chuyên sâu."

"Vốn dĩ BET đã được gọi là Kênh Giải trí của người da đen rồi mà, phải không?"

Tống Á vậy mà không hiểu ý của Gordon: "Hướng đi của Johnson rất chính xác mà? Tôi nghe nói BET đã sắp trở thành đài truyền hình đứng thứ hai mươi mốt về số lượng người đăng ký trên toàn nước Mỹ rồi. Đây chẳng phải là thành tựu cao nhất của một nhân vật truyền thông gốc Phi sao?"

"Cũng là thành tựu duy nhất. Bây giờ hướng đi của BET đã được định hình, nhân vật tin tức nghiêm túc như Gordon không còn nhiều không gian phát triển nữa." Sutton nói.

"Ồ?"

Tống Á nhìn về phía Gordon: "Anh đang nghĩ gì?"

"Tôi vốn đề nghị ông Johnson làm một kênh tin tức 24 giờ giống như CUU. Bây giờ dự thảo luật Viễn thông đang được Thượng viện thảo luận. Tôi đoán rằng các đài truyền hình cáp sắp được 'cởi trói'. Hiện tại, NBC, CBS, ABC và FOX cũng muốn đi vào lĩnh vực ban đầu của CUU để cạnh tranh. Một loạt các đài tin tức 24 giờ đang rầm rộ lên kế hoạch thành lập. Tôi cảm thấy cộng đồng người da đen của chúng ta cũng nên có một kênh tin tức 24 giờ của riêng mình."

Gordon oán trách: "Nhưng anh ta không ủng hộ ý tưởng của tôi."

"Loại kênh tin tức đó quả thực rất tốn tiền, cần phải có phóng viên thường trú khắp toàn cầu..."

Tống Á phân tích: "BET dù thành công như vậy, nhưng trong l��nh vực đó vẫn còn chưa đủ sức đúng không? Dù sao về sau cạnh tranh sẽ khốc liệt hơn bao giờ hết, hơn nữa đối thủ đều là các mạng lưới truyền hình hàng đầu với thực lực phi thường mạnh."

"Đối với cộng đồng người da đen mà nói, tin tức thế giới không có gì đáng để chú ý. Sự chú ý chính của chúng ta vẫn luôn ở trong nước."

Gordon nói: "Rất nhiều người tinh hoa trong cộng đồng da đen cũng ủng hộ ý tưởng này của tôi, cho nên gần đây tôi đang tìm kiếm cơ hội khắp nơi."

"Đúng vậy, ý tưởng này rất tuyệt." Sutton đồng ý.

"Nhưng làm vậy sẽ..." Tống Á do dự nhìn về phía anh ta.

"Đúng vậy, làm vậy ông Johnson sẽ rất không vui. Nhưng bây giờ sự nghiệp của tôi đang gặp phải bế tắc."

Gordon biết ý của lời anh ta chưa nói ra.

"Tôi hiểu rồi."

Tống Á gật đầu. Gordon đã là người dẫn chương trình tin tức gốc Phi hàng đầu, giờ đây có thể đang khao khát một vị trí quản lý cấp cao hoặc thậm chí là người sáng lập đài truyền hình. Nếu BET định hướng phát triển vào nội dung giải trí, thì với tư cách là một người dẫn chương trình tin tức, sự phát triển cá nhân của anh ấy cũng thực sự đã đi đến hồi kết.

"Chỉ vài triệu đô la là có thể khởi động một đài truyền hình mới, APLUS. Bản thân Johnson đã sáng lập BET với chỉ vài trăm nghìn đô la từ John Marlon. Đương nhiên, những tài nguyên kênh mà anh ta cung cấp càng quý giá hơn. Chi phí gia nhập ngành này cũng không lớn như bên ngoài tưởng tượng."

Gordon cuối cùng cũng nói rõ ý của mình: "Các công ty kinh doanh truyền hình cáp sẽ cạnh tranh ngày càng gay gắt. Họ cần tài nguyên kênh, họ cần người đăng ký thuê bao. Chỉ cần có thể mang lại cho họ người đăng ký thuê bao, đài truyền hình sẽ nhanh chóng đi vào quỹ đạo bình thường."

Lại là đến để muốn tiền...

"Lại còn lừa tôi. Đừng nói đến môi trường cạnh tranh và lạm phát khi Johnson sáng lập BET nhiều năm về trước. Sáng lập và vận hành về cơ bản là hai chuyện khác nhau. Giờ vài triệu đô la thì trụ được mấy tháng chứ?" Tống Á có chút bất đắc dĩ. Một kênh tin tức 24 giờ, cho dù là chỉ chú trọng tin tức trong nước Mỹ dành cho người da đen, thì chi phí duy trì hàng năm đều không phải là con số nhỏ. Hơn nữa, sau khi luật viễn thông được thông qua, cạnh tranh sẽ còn gia tăng.

"Tôi đối với ngành này không biết một chữ nào. Trước kia khi MC Hammer muốn bán đài truyền hình của anh ta cho tôi, tôi cũng đã từ chối rồi, phải không Linda?"

"Đúng vậy, tôi từng quản lý t��i sản của MC Hammer, bao gồm các công việc cụ thể liên quan đến việc mua lại và vận hành kênh truyền hình nhỏ ở California đó. Nuôi một đài truyền hình cũng giống như nuôi đội đua ngựa thuần chủng của anh ta vậy. Có thể mang đến cho anh ta một chút địa vị xã hội và sự thỏa mãn hư vinh, nhưng tốc độ đốt tiền thì thật sự hơi khó chịu đựng, suýt nữa khiến MC Hammer phá sản."

Linda rủa xả.

"APLUS, anh không phải là MC Hammer. Bây giờ dù là người da đen hay người da trắng cũng sẽ không so sánh anh ấy với anh."

Gordon cười nói: "Sở hữu một kênh tin tức, ngoài việc nâng cao địa vị xã hội và sự thỏa mãn hư vinh, còn sẽ mang lại cho cá nhân anh một số quyền lực khó tưởng tượng được. Anh cũng biết địa vị của Johnson bây giờ rồi chứ? Anh ta là một thành viên của đảng Cộng hòa, những năm gần đây, các chính trị gia của đảng Cộng hòa ngày càng nhờ cậy anh ta. Có lẽ đảng Dân chủ cũng vui vẻ khi có một ông trùm truyền thông gốc Phi của riêng mình? Ít nhất, có một kênh để phe mình lên tiếng cho cộng đồng người da đen là chuyện tốt."

"Cộng đồng người da đen vốn dĩ vẫn luôn ủng hộ đảng Dân chủ rất mạnh mẽ. Đảng Dân chủ không vội vàng như vậy." Tống Á nói.

"Hóa ra anh đã nghiên cứu rồi sao?" Sutton cười hỏi.

"À ừm, khi không có việc gì làm thì đương nhiên cũng sẽ mơ ước một chút. Nhưng bây giờ... Tôi mới hai mươi tuổi, đài truyền hình đối với tôi mà nói..." Tống Á lại cười khổ.

"Ở đây có người tài năng chuyên nghiệp nhất rồi." Sutton chỉ vào Gordon.

"Nhưng thời cơ không thích hợp. Gordon, anh vừa rồi cũng nói, ông Johnson cảm thấy không vui về ý tưởng của anh, mà tôi bây giờ cũng không muốn đi đắc tội anh ta."

Tống Á lắc đầu. Trăm chim trong rừng không bằng một chim trong tay. Bản thân anh cũng sẽ không vì danh tiếng ông trùm truyền thông phù phiếm mà vào thời khắc mấu chốt này đi đắc tội BET, vốn dĩ đã có sức ảnh hưởng cực lớn trong cộng đồng người da đen.

"Anh cứ suy nghĩ thử xem."

Gordon thấy không thể thuyết phục được vị ca sĩ kiêm triệu phú trẻ tuổi này, biết chuyện đã không thể thành, chỉ đành đứng dậy cáo biệt: "Đương nhiên, tôi hy vọng các anh có thể giúp tôi giữ bí mật."

"Đương nhiên."

Phiên bản tiếng Việt này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.