Daniel, cậu cân nhắc thế nào? Tình hình thế giới bây giờ còn chưa đủ rõ ràng sao? Liên Xô sắp tàn rồi! Cậu biết đấy, cha tôi là hai ông lớn trong giới quân sự, mặc dù sau này có suy yếu, nhưng ông ấy vẫn còn nhiều môn đệ, bạn bè cũ đang giữ những chức vụ quan trọng, chỉ cần tôi quay lại Kiev...

Ông Jovovich vừa mở miệng đã là những lời bàn luận về tình hình thế giới, ki���u ba hoa chích chòe, lợi dụng uy quyền ấy khiến ngay cả một người lão luyện như Daniel cũng phải chịu không nổi, "Tôi không am hiểu lắm chính trị thế giới, cậu cứ trò chuyện nhiều với APLUS đi." Daniel chỉ tay về phía Tống Á, khéo léo đẩy vấn đề sang anh.

"Cậu chính là APLUS?"

Ông Jovovich xoay đầu lại, đánh giá Tống Á từ trên xuống dưới với vẻ mặt khó coi.

"Chào ông... À, ông Jovovich, chúng ta đã nói chuyện qua điện thoại rồi." Tống Á đành đưa tay ra.

"Hừm hừm."

Ông Jovovich nắm lấy tay anh, ngầm dùng sức, "Cậu, Haydn và cả cái người đại diện kia nữa, hãy tránh xa con gái tôi ra, đồ Grandet da đen."

"Cát Lãng... Cái gì ạ?"

Tống Á nhất thời không hiểu được ám chỉ văn vẻ này. Rõ ràng là trước đó anh đã từ chối yêu cầu đầu tư của ông ta qua điện thoại, sau đó còn để Haydn liên lạc với người đại diện của Milla để đề phòng việc cha mẹ cô ấy nhúng tay vào thu nhập của Milla, xem ra anh đã bị ông ta ghi thù.

"Ông chủ, ông ấy bảo Grandet là một lão keo kiệt." Tống A Sinh dùng tiếng Hoa giải thích.

"Tôi làm vậy là vì lợi ích của Milla thôi." Tống Á không khỏi bĩu môi, rút tay ra, nhìn một cái, chỗ bị nắm chặt đã trắng bệch.

"Trên đời này chỉ có cha mẹ mới là người tốt nhất cho con cái!"

Ông Jovovich vung tay hất ra, lực tay của Tống Á cũng không hề nhỏ.

Lười đôi co với người này, sau khi thống nhất khoản thu nhập, Tống Á liền cáo từ ra về, để Tống A Sinh ở lại SBK giải quyết những công việc còn lại. Anh tìm Haydn và Elle đang đợi bên ngoài, rồi trực tiếp đến thăm mục tiêu hợp tác tiếp theo: Hãng đĩa Đại Tây Dương.

Tương tự vị thế của SBK trong khu vực Bắc Mỹ của EMI, hãng đĩa Đại Tây Dương cũng là một trong những hãng đĩa đầu tàu, có tiếng tăm trong các hãng trực thuộc Warner. Tổng giám đốc Doug Maurice là một người đàn ông da trắng năm mươi tuổi, khuôn mặt hiền hậu.

Ông ấy đối đãi với Tống Á thận trọng hơn Daniel nhiều. Trước tiên, ông cùng với vài vị quản lý cấp cao cùng nhau nghe bài "I Feel It Coming" trong một phòng chiếu phim nhỏ, sau một hồi trao đổi sơ bộ, mới mời Tống Á và Haydn vào.

Mấy vị quản lý cấp cao có cả người da trắng lẫn da đen, quả đúng như lời đồn, hãng đĩa Đại Tây Dương rất bao dung với cộng đồng người da đen.

Nhưng điều này không nhất thiết là chuyện tốt. "Xem nào, tôi đoán không sai chứ? Quả nhiên là một tên da trắng chói chang." Một lão quản lý cấp cao người da đen vừa nhìn thấy Tống Á đã lập tức mỉa mai.

Đúng vậy, người lai đã bị người da trắng kỳ thị lại còn không được lòng người da đen.

Doug cười vẫy Tống Á, "Lại đây, cậu bé, ngồi bên này."

Tống Á tiến đến ngồi xuống.

Lão quản lý người da đen kia lại có ý kiến với Haydn, "Thuê người đại diện da trắng, cặp kè gái da trắng, thằng nhóc này không phải loại người của chúng ta. Lời đồn trước đây quả nhiên không sai."

"À, đó là một hiểu lầm, lần trước ở SBK thử giọng..." Tống Á nén giận, muốn giải thích rõ chuyện đã loại bỏ cô bé da đen trong buổi thử giọng lần trước.

"Im miệng, Steven."

Vị lão quản lý người da đen tên Steven còn định phản bác, nhưng bị Doug dứt khoát ngăn lại, "Đừng bận tâm lão già đó. Tôi rất thích bài 'Thrift Shop' của cậu, chúng tôi cũng vậy, cả Steven cũng thích, đúng không Steven?"

"Thrift Shop thì không tệ."

Steven ngược lại rất lý trí, "De Klerk... phong cách bắt đầu đi chệch hướng, nhưng ca từ bên trong thì người da đen chúng tôi cũng rất thích. Nhưng mà cái bài 'I Feel It Coming' này..." Hắn chỉ vào chiếc máy quay đĩa trong góc, "Càng ngày càng lạc lối, dùng nhiều nhạc điện tử như vậy là cái quái gì không biết? Hơn nữa còn bắt chước MJ mà hát cũng chẳng hay. Phải biết, mấy chục năm trước, ca sĩ ngoài việc ra đĩa, nghề chính là biểu diễn khắp nơi, Broadway, Los Angeles, Las Vegas... Giọng tốt còn phải đủ nỗ lực, đủ kiên trì. Thời đại này thì không được, ca sĩ tự cho mình là quý tộc, khó chiều vô cùng. Nhưng ít ra ca sĩ gạo cội còn có thể hát lên những ca khúc đầy cảm xúc. Còn APLUS cậu đây? Nhạc điện tử biến đổi âm thanh, chỉnh sửa hậu kỳ, đến tai người nghe toàn là đồ giả dối."

"Ây..." Tống Á không biết nói gì.

"Thời đại đang tiến bộ mà Steven." Doug biện minh thay Tống Á, "Đừng để ý tới cái lão cổ hủ này." Ông ấy chỉ chỉ vào trán mình.

Steven l��u bầu mấy câu không rõ nghĩa rồi ngậm miệng lại.

Doug đưa ra những điều kiện tương tự như Daniel, quy định cứng nhắc phải phát hành album trong vòng hai năm, hỗ trợ về khâu hậu kỳ sản xuất, chế độ quảng bá tương đương ca sĩ hạng hai, có thể nói là rất thiện chí.

"Chúng tôi sẽ suy nghĩ thêm và sớm trả lời ông."

Tống Á và Haydn cáo từ đi ra, Elle đang đợi bên ngoài thần thần bí bí ghé sát lại, thì thầm báo cáo, "Tôi vừa thấy Pablo trong tòa nhà."

"Cô không nhìn lầm chứ?" Phản ứng đầu tiên của Tống Á là Pablo đến tìm mình, nhưng nghĩ lại thì không thể nào.

"Không nhìn lầm, làm sao tôi lại không nhận ra anh ta được." Elle nói.

"Xem ra Pablo đang tìm hãng đĩa cho Tiểu Lowry rất có thể chính là Đại Tây Dương Records."

Haydn phân tích, "Ngay cả trước khi lão Joe hợp tác với SBK, Pablo đã có mối quan hệ với hãng đĩa Warner rồi, mà Đại Tây Dương Records lại thuộc về Warner, hơn nữa còn rất ưu ái ca sĩ da đen."

"Đã thế thì hãng đĩa này cũng không cần cân nhắc nữa."

Tống Á cũng không muốn đi một vòng xa xôi đến New York rồi lại phải hợp tác với Tiểu Lowry, "Điểm dừng tiếp theo là Sony Columbia đúng không?"

"À..."

Haydn nói, "Tommy Mathurā rất bận, nên lần này chúng ta e là không gặp được ông ấy."

"Ai! Cứ thử xem sao."

Nửa giờ sau, ba người đến tòa nhà cao hơn ba mươi tầng màu đen của hãng đĩa Columbia. Trong một phòng khách nhỏ, họ gặp một nhà sản xuất nam, cũng là một nhạc sĩ kiêm nhà sản xuất nổi tiếng trong ngành, Walt Afanagif. Ông ấy cũng là người da trắng giống ông Jovovich, nhưng xuất thân của ông ấy thì khác.

Ông ấy ngược lại đánh giá rất cao bài "I Feel It Coming", "Không tệ, rất có ý tưởng mới, mức độ hoàn thiện của phần phối khí cũng rất cao."

Ông ấy tháo tai nghe ra, "APLUS, Tommy đã đặc biệt dặn dò tôi về trường hợp của cậu, điều kiện vẫn giữ nguyên: nếu cậu ký hợp đồng, đĩa đơn và việc quảng bá sẽ tương đương ca sĩ hạng hai, không giới hạn thời gian phát hành album, nhưng vẫn phải ký một hợp đồng album. Album đầu tay của cậu và tất cả các ca khúc phát hành trước đó đều phải do Columbia Records phát hành."

Xem ra, đây là điều kiện t���t nhất có thể có được. "Về khâu hậu kỳ..." Tống Á vẫn muốn tranh thủ thêm, "Ông Afanagif, ông biết đấy, năng lực kỹ thuật của A+ Records còn hạn chế."

"Cứ gọi tôi là Walt được rồi."

Đối phương tiếp tục nói, "Chúng tôi có thể cung cấp thiết bị và địa điểm, trong điều kiện không ảnh hưởng đến việc sử dụng bình thường của những nghệ sĩ khác. Xin chú ý, không ảnh hưởng đến các ca sĩ khác có nghĩa là cậu thậm chí không thể tự quyết định thời gian thu âm. Các ca sĩ khác dùng phòng thu âm vào ban ngày, cậu sẽ phải làm việc vào buổi tối. Ca sĩ đột nhiên muốn thu âm, cậu sẽ phải nhường phòng thu âm, đây là chế độ đãi ngộ của ca sĩ hạng ba, thậm chí là những ca sĩ vô danh. Về phần hậu kỳ, tôi sẽ cử người của mình hỗ trợ cậu trong khả năng của tôi, nhưng đây chỉ là một lời hứa miệng thôi, hơn nữa A+ Records phải chi trả thù lao tương xứng cho đội ngũ kỹ thuật hậu kỳ của chúng tôi."

"Thế thì quá..." Haydn biểu lộ sự bất mãn.

Walt lắc đầu, "Xin lỗi, quyền hạn của tôi chỉ có đến thế."

"Được rồi, chúng tôi sẽ suy nghĩ thêm." Tống Á đứng dậy cáo từ.

"APLUS."

Walt đưa họ xuống tầng dưới, đột nhiên mở lời, "Với cá nhân tôi mà nói, đôi khi, một lời hứa miệng còn đáng giá hơn những điều khoản hợp đồng trên giấy trắng mực đen."

"Ây..." Tống Á có chút không hiểu được ẩn ý trong lời nói của ông ấy, "Walt, ông cứ nói thẳng đi, tôi vẫn còn là một học sinh cấp ba, mới qua sinh nhật mười sáu tuổi cách đây không lâu."

"Được rồi."

Walt suy nghĩ một chút, cũng không vòng vo nữa, "Tôi là người mê công nghệ, thích những điều mới mẻ. APLUS, tôi hy vọng cậu sẽ đến, nhưng tôi không thể thay đổi được gì, càng không ảnh hưởng được Mathurā. Tuy nhiên, nếu cậu gia nhập Columbia, tôi sẽ cố gắng hết sức hỗ trợ cậu, trong phạm vi quyền hạn của tôi."

Ông ấy ngượng ngùng cười khổ, "Dĩ nhiên, tiếng nói của tôi ở đây không có nhiều trọng lượng, tôi cũng mong cậu chuẩn bị tinh thần."

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.