Cục trưởng, Grayson vừa nộp báo cáo.

Tại trụ sở FBI ở Washington, Fries vừa mới che đậy xong vụ bê bối của đương kim tổng thống và phu nhân. Khi anh đang mệt mỏi chợp mắt, một cộng sự hớt hải bước vào, vẻ mặt nghiêm trọng đặt một bản báo cáo giám định hiện trường lên bàn làm việc của anh.

Anh thuận tay cầm lên xem qua, lập tức ngồi thẳng người dậy: "Grayson cho rằng c�� vấn đề?"

"Đúng vậy, Grayson phát hiện hướng của những vết máu bắn tung tóe từ xa cho thấy người nổ súng không đứng ở vị trí của nghi phạm, mà nhiều khả năng ở gần cửa khu tập kết. Nghi phạm cũng không phải tự mình bò dậy dựa vào góc tường; trên người và tay anh ta có máu, nhưng trên mặt đất không có dấu tay chống đỡ của anh ta. Dưới thân thể còn có vết máu mờ nhạt cho thấy đã bị kéo đi..." Cộng sự giải thích.

"Tài liệu của hai cảnh sát biến chất kia." Fries yêu cầu anh ta đưa tài liệu của Wilker và Sean, rồi lại một lần nữa xem xét kỹ lưỡng.

"Nhưng Grayson cũng nhắc đến hiện trường vụ án đã bị những kẻ lang thang phá hoại. Chỉ dựa vào bản báo cáo này, chưa chắc đã thuyết phục được bồi thẩm đoàn." Cộng sự nói: "Chúng ta có thể dùng bản báo cáo này để bắt người trước, sau đó buộc các cảnh sát biến chất tố giác lẫn nhau..."

"Không, cả đội của họ đã hai lần bị đình chỉ công tác để điều tra. Những kẻ sống chết với nhau trên đường phố như thế rất trọng tình đồng đội, việc khiến họ tố giác lẫn nhau sẽ không dễ dàng đâu." Fries lắc đầu.

"Chúng ta có thể dùng biện pháp kỹ thuật, phát hiện lời nói dối, thậm chí dùng thuốc..." Cộng sự nói.

"Không!"

Fries đập tập tài liệu xuống bàn làm việc, lại một lần nữa từ chối: "Những cảnh sát biến chất này không cần thiết phải thế, họ cũng không dám giết người của chúng ta. Họ nhất định chỉ là những nhân vật nhỏ, ta nhất định phải tóm được con cá lớn đứng sau lưng họ."

"Được rồi, tôi hiểu." Cộng sự gật đầu, "Vậy tôi sẽ cử đội thám tử đến Chicago âm thầm điều tra trước."

"Giới chính trị Chicago là một vũng bùn lớn, các chính khách có tâm lý đề phòng rất cao. Tuyệt đối đừng đánh rắn động cỏ. Ta muốn phải nắm trong tay thật nhiều bằng chứng rồi mới tung đòn chí mạng, như viên đạn găm thẳng vào giữa trán của vị thám trưởng kia!"

"Vâng."

Lúc này, Tống Á cùng Mariah Carey đang với vẻ mặt hớn hở, tay trong tay bước ra khỏi sân bay, đón nhận sự săn đón chụp ảnh và phỏng vấn của các ký giả.

"APLUS, anh cố tình đi cùng cô Carey đến Los Angeles để tham gia hoạt động phải không? Ngày cưới của hai người đã định chưa?"

"APLUS, mời anh nhận xét một chút về album Giáng sinh mới của cô Carey."

"Cô Carey, hôn lễ của hai người..."

"Hai người có kỳ vọng gì tại mùa giải thưởng năm tới không?"

"APLUS, nghe nói anh muốn dùng Be What You Wanna Be để tham gia đề cử giải Oscar cho Ca khúc gốc xuất sắc nhất?"

Những câu hỏi ban đầu đều tương đối bình thường. Hai người vui vẻ hớn hở trả lời: "Đúng vậy, sao thế, không được à?"

"Các đối thủ cạnh tranh của anh cũng rất mạnh."

"Thôi thì quan trọng là được tham dự thôi." Tống Á cười nói.

"Anh có nghĩ mình sẽ được đề cử không?"

"Tôi hy vọng ban giám khảo Oscar sẽ cho tôi cơ hội này."

"Nếu không như mong đợi thì sao?"

Tống Á nhún vai: "Tôi chẳng có gì đáng để oán trách cả, dù sao năm đó Where Is The Love cũng không giành được giải Grammy."

"Ha ha, anh đang oán trách đấy à?"

"Đừng nghĩ nhiều." Tống Á chỉ vào vị phóng viên đó. Năm đó, việc Where Is The Love không thắng giải Grammy thực chất là để anh trả ơn sau khi Empire State Of Mind giành giải thưởng. Giờ đem ra tự khoe có chút vô sỉ, nhưng thái độ này có thể tạo thêm chút áp lực cho ban giám khảo Grammy, vì anh ấy vẫn muốn đoạt giải. Trong ngành đĩa nhạc, anh đã tích lũy không ít mối quan hệ, thông qua những món quà nhỏ kèm theo phụ san tạp chí America cùng các hoạt động quan hệ công chúng khác, đã phủ sóng một số giám khảo Grammy. Còn với Oscar thì không được, hiện tại anh chưa nắm được nhiều địa chỉ giám khảo, những món quà lễ nghĩa cũng chưa gửi đi được.

Lúc này, đột nhiên có phóng viên hỏi: "APLUS, anh hãy phát biểu một chút về quan điểm của mình đối với Sinaloa đi!"

"Ây..." Tống Á ngăn Haydn đang định đuổi người, trực tiếp đáp lời: "Từ trước đến giờ tôi luôn phản đối mọi hình thức hành vi bạo lực. Sinaloa là kẻ sát hại hơn mười người vô tội, tôi chẳng có gì đáng để đồng tình với kết cục của hắn."

"Có người đồn rằng hắn là anh em bang phái của anh và Tiểu Lowry. Hắn gây án ở New York và cả nơi đây đều là để giúp anh và Tiểu Lowry đối phó kẻ thù trong giới hip hop."

"Lời nói vô căn cứ. Tôi không tham gia bang phái, và cũng không có loại anh em như thế này."

"Nhưng Sinaloa là fan của anh đúng không? Căn cứ theo tiết lộ mới nhất, hắn xăm lời bài hát của anh lên người."

"Tôi đã nghe nói rồi, nhưng tôi muốn nhân cơ hội này trịnh trọng tuyên bố với những người hâm mộ của tôi rằng dù thế nào đi nữa, xin hãy tuân thủ luật pháp..."

Vì anh đã chấp nhận nói về chuyện này, các ký giả liền xôn xao hơn hẳn bình thường. Sau khi liên tiếp trả lời mười mấy câu hỏi, anh mới cùng vị hôn thê thoát khỏi vòng vây dày đặc.

"Anh thật là xui xẻo, anh yêu, bị một người hâm mộ điên rồ liên lụy đến mức này. Tôi đã nói rồi mà, sao gần đây anh cứ bồn chồn không yên."

Sau khi lên xe, Mariah Carey đau lòng sờ mặt anh.

"Không có chuyện gì, mọi chuyện đã qua rồi." Tống Á cười nói.

"Sau này còn gặp loại rắc rối này thì đừng giấu tôi nữa, được không? Em sắp là vợ anh rồi." Mariah Carey nói: "Hơn nữa em lớn hơn anh, kinh nghiệm sống..."

"Biết rồi." Tống Á mỉm cười.

Sinaloa đã cướp đi không ít mạng người, cộng thêm viên FBI cuối cùng kia. Hắn có thể coi là một trong những kẻ cướp khét tiếng nhất nước Mỹ những năm gần đây. Nghe nói rất nhiều tác gia ghi chép văn học và giới truyền thông đang theo dõi câu chuyện của hắn, bắt đầu không ngừng điều tra, thu mua tin tức về hắn. Những người này, từng cá nhân tự hành động rải rác, là một mầm mống họa hại, nhưng tạm thời vẫn chưa có biện pháp gì tốt để đối phó họ.

Bây giờ ai cũng rõ vụ nổ súng ở hộp đêm khu Harlem là do Tiểu Lowry chỉ đạo. Nhưng Tống Á không thể rũ bỏ trách nhiệm vụ nổ súng ở đài phát thanh Compton, chỉ có thể dùng hành vi cá nhân của một người hâm mộ điên cuồng để giải thích. Suge Knight tuy ngông cuồng, nhưng hắn sẽ không điên đến mức sau khi Sinaloa bị bắt còn đến báo thù chính mình. Anh chỉ sợ một số thanh niên thuộc băng Bloods nóng nảy, bị kích động, sẽ bắt chước và gây thêm rắc rối. Vì thế, cho chuyến đi Los Angeles lần này, anh đã chuẩn bị một lượng lớn vệ sĩ, và số lượng vệ sĩ bên cạnh Mariah Carey cũng được tăng cường.

Dù sao đi nữa, cái chết của Sinaloa cuối cùng cũng giúp Tống Á có thể thở phào nhẹ nhõm. Sherilyn Fenn và bé Robb có thể trở về, cảm giác bất an trong những khoảnh khắc đó cũng tan biến.

Sau khi mọi chuyện lắng xuống một chút, anh vẫn dùng quỹ thu nhập cá nhân từ đĩa đơn Where Is The Love, đóng góp một khoản tiền cho Sở Cảnh sát và Đội Cứu hỏa Chicago, coi như là phí cảm ơn cho lần bắt bớ này. Chờ sang năm Peter Floch nhậm chức, Wilker sẽ được thăng chức. Khi đó, anh sẽ gửi thêm một khoản tiền nữa cho bệnh viện tư nhân tốt nhất ở Chicago, làm tiền quyên góp từ thiện cho hạng mục chuyên biệt dành cho trẻ em tự kỷ. Hạng mục tự kỷ bên đó mỗi năm đều có rất ít suất chẩn đoán và điều trị miễn phí. Chủ nhiệm khoa nhi sẽ lặng lẽ đưa con trai và con gái của Wilker – tức là em trai và em gái của Cassitie – vào danh sách xếp hàng trước hạn, dùng phương thức ít rủi ro này để biến tướng hoàn thành giao dịch.

Tranh thủ lúc Mariah Carey đang bận rộn với các hoạt động, anh bắt đầu giải quyết công việc làm ăn ở Hollywood.

"Chúng ta cùng Universal đã chọn Stephen Gyllenhaal làm đạo diễn cho phần tiếp theo của Step Up."

Trong khách sạn, Yefremov báo cáo tình hình tiến triển mới nhất cho anh: "Khoảng nửa đầu năm tới mới biết khai máy, từ tháng Tư đến tháng Bảy. Khung thời gian này sẽ dễ thở hơn một chút. Đến khi phim hoàn thành, Universal Pictures chắc chắn sẽ không còn thuộc về Matsushita nữa, khi đó mọi chuyện lại khó nói..."

"Lý do các anh chọn ông ta là gì?" Tống Á hỏi: "Heckerling thích hợp hơn mà? Ít nhất ông ấy cũng có thành tích cơ bản trong phim thương mại và phim teen."

"Phim của Stephen Gyllenhaal, 'Cuộc Sống Cha Nuôi Mẹ Nuôi', đã đóng máy sớm nhất, dự kiến công chiếu vào tháng Ba năm tới, có đủ khung thời gian. Còn dự án 'Độc Lĩnh Phong Sao' của Heckerling phải đến giữa năm mới có thể công chiếu, chắc chắn nửa đầu năm ông ấy sẽ không rảnh được."

Yefremov nói: "Tuy nhiên, chúng ta đã lợi dụng Heckerling để ép giá Stephen Gyllenhaal đáng kể. Cát-xê của ông ta, quyền lực nội bộ đoàn làm phim, v.v., đều bị hạn chế rất nhiều. Điều này giúp chúng ta quản lý đoàn làm phim dễ dàng hơn. Dù sao thì ai cũng sợ cặp vợ chồng đạo diễn đó s��� nhét hai đứa con gái của họ vào."

"Được rồi, nhưng nếu không dùng Heckerling nữa, Amy sẽ không được vai nữ chính trong dự án 'Độc Lĩnh Phong Sao' của cô ấy à?" Tống Á hỏi.

Haydn nói: "Hiện tại Amy có nhiều lựa chọn phong phú khác trên con đường diễn xuất của mình. Tôi định cho cô bé đóng thêm một năm phim thư��ng mại thanh xuân, rồi xem tình hình doanh thu vé mà quyết định có nên thử sức ở dòng phim nghệ thuật độc lập để trau dồi kỹ năng diễn xuất và danh tiếng hay không."

"Ừm, đây là một chiến lược rất ổn thỏa."

Tống Á hỏi: "Zack Snyder và Annie Fletcher thì sao? Họ có oán trách gì không?"

Yefremov trả lời: "Annie vẫn là chỉ đạo múa cho phần tiếp theo, cô ấy sẽ có quyền lực lớn hơn so với phần một, đủ để xoa dịu. Còn Zack... Tôi đã hứa với cậu ấy sẽ giúp kiếm một vị trí trong tổ đạo diễn Catch Me If You Can."

"Được thôi." Tống Á gật đầu.

"Bây giờ vấn đề là, việc chọn nam nữ chính cho phần tiếp theo của Step Up cần phải công bố sớm."

Yefremov nói: "Cặp vợ chồng đạo diễn đề nghị để con gái của họ, Maggie Gyllenhaal, đóng vai nữ chính. Tuy Maggie nhỏ tuổi hơn Amy, nhưng vẻ ngoài lại không khác Amy là bao. Điều này không phù hợp với hình tượng nhân vật chính cấp 8 đến 10 mà Universal mong muốn. Nếu dùng cô ấy, vậy tại sao không tiếp tục dùng Amy chứ? Vì thế, bây giờ chúng ta đang đối mặt với vấn đề nên chọn diễn viên lớn tuổi hay trẻ tuổi hơn. Nếu chọn nhân vật chính lớn tuổi, có Maggie, Amy, và cả Amy Acker, Charlize Theron... những người từng thử vai ở phần một. Vì phần một đã có doanh thu vé tốt làm nền tảng, còn có rất nhiều nữ minh tinh trẻ tuổi khác cũng đang theo dõi cơ hội này, khi đó, cạnh tranh sẽ khốc liệt hơn bao giờ hết."

"Nếu lựa chọn diễn viên trẻ tuổi hơn một chút thì sao?" Tống Á hỏi.

"Cạnh tranh sẽ đỡ hơn một chút, nhưng ứng cử viên cũng rất nhiều."

Yefremov đặt ra một chồng sơ yếu lý lịch của các cô gái xinh đẹp, Tống Á nhìn mà hoa cả mắt. "Gần đây có những cái tên nổi bật như Alicia Silverstone, Katherine Heigl, Christina Ricci, v.v. Đặc biệt là cô bé này..." Anh chỉ vào một cô bé có khí chất vô cùng thanh thuần: "Jennifer Love Hewitt, Universal có xu hướng chọn cô bé này."

"Tôi nhớ cô bé này, một trong những người Fergie ghét nhất. Cô bé từng đóng vai chính trong chuyên mục dành cho trẻ em của công ty, và cô ấy ghen tị vì cô bé này có quá nhiều cơ hội ở đài truyền hình MGM hơn mình..."

"Bây giờ Fergie đã nổi tiếng hơn cô bé đó rất nhiều."

Haydn nói: "Cô bé này gần hai năm nay vận khí không tốt, album và các tập phim truyền hình cô bé tham gia đều không mấy thành công, vì vậy giá cát-xê rất phải chăng, hơn nữa còn biết hát biết nhảy."

"Thôi bỏ đi, Fergie sẽ làm ầm lên với tôi mất." Tống Á không muốn gây chuyện. "Hãy nhắn thái độ của tôi cho Universal biết."

Yefremov nói: "Được rồi, nhưng Universal rất thích cô bé này. Sinberg muốn chốt diễn viên chính trước khi Universal đổi chủ. Hơn nữa, việc chọn diễn viên chính rất quan trọng vì họ cần thời gian tập vũ đạo, trau dồi kỹ năng diễn xuất, vì vậy, việc này dự kiến sẽ tiến triển rất nhanh."

"Anh phải theo dõi sát sao đấy." Tống Á chỉ vào anh ta.

"Tôi biết. Tiếp theo là nam chính, vẫn có hai lựa chọn lớn nhỏ..."

Phiên bản văn phong đã được trau chuốt này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.