Trở lại Chicago, dây thanh quản của Tống Á lại sưng to hơn trước. Anh bảo Linda tìm bác sĩ chuyên khoa thanh quản giỏi nhất và giáo viên thanh nhạc, bắt đầu nghiêm túc đối diện với vấn đề này.

"Cậu nhất định phải thay đổi cách phát âm, APLUS."

Sau buổi hội chẩn liên ngành, cô giáo thanh nhạc đề nghị: "Đối với ca sĩ mà nói, con đường nghệ thuật sẽ không dài nếu chỉ dựa vào tài năng tự nhiên. Trước đây, cậu thuần túy dựa vào thiên phú giọng hát để biểu diễn, cái cách lên nốt cao và kéo dài âm quá nhỏ, quá chót vót đó, mỗi lần hát như vậy đều gây tổn thương cho dây thanh quản. Quả nhiên, giờ đây hậu quả đã đến."

"Vậy phải làm thế nào?" Linda thay anh hỏi.

"Hãy bình tâm và tập luyện lại từ đầu một cách bài bản." Đó là lời khuyên của họ.

"Tôi mười chín tuổi rồi." Tống Á nói.

"Cần phải có nghị lực. Dây thanh quản là bộ phận rất yếu ớt." Bác sĩ nói: "Không thể đặt hết hy vọng vào may mắn."

"Được rồi." Tống Á đành bất đắc dĩ đáp lời. Hiện giờ anh khá lúng túng, bởi vì để kịp tiến độ quay phim mà anh đã bỏ lỡ toàn bộ chương trình học kỳ này. Anh đã đăng ký bốn môn học cốt lõi trong học kỳ này, không có nhiều thời gian rảnh rỗi...

Có lẽ phải đẩy nhanh việc sản xuất bản demo gốc, ít nhất cũng phải để d'Eon Wilson và những người khác đánh giá trước. Vì cổ họng của mình, bài hát nào cũng phải được xử lý cẩn thận. May mắn là những ca khúc mới của Thiên Khải không có kiểu kéo âm đuôi "biến thái" như Want to Want Me.

Anh báo cho Linda biết, để cô ấy mang mười mấy bản nhạc ghi chép chi chít lời bài hát kia đến cho giáo viên thanh nhạc xem trước.

"Những thứ này đều do cậu viết ư?" Cô giáo thanh nhạc ngạc nhiên hỏi.

"Đúng vậy." Linda thay anh trả lời.

"Ối chà, cậu thật là một thiên tài..." Cô ấy xem xét kỹ lưỡng một lúc lâu. "Rất may mắn, độ khó cũng không bằng Want to Want Me, chỉ có cách thể hiện ca khúc Say Goodbye là cần cải thiện. Sau này, cậu nên tránh kiểu giọng mảnh như thế."

"Đó là lý do chúng tôi thuê cô." Linda nói.

"Được thôi, tôi sẽ lập ra một kế hoạch phục hồi chi tiết, đồng thời đúng giờ đến Highland Park dạy APLUS." Cô giáo thanh nhạc gật đầu.

Ngoài việc học ở trường và các buổi học thanh nhạc, Tống Á còn phải tập nhảy, rèn luyện kỹ năng diễn xuất, lịch trình mỗi ngày đều dày đặc. Tuy nhiên cũng thật đúng lúc, Mariah Carey đang tất bật quảng bá album mới trên toàn cầu, nên anh cũng không còn phải lo lắng về những ngày tháng cô đơn hay bị phụ nữ đeo bám nữa.

Hai ngày sau, khi vụ án của MJ vẫn đang chiếm sóng dư luận, Daniel cùng tổng giám đốc Def Jam là Lell Cohen đã cùng đến thăm Highland Park.

"APLUS, cổ họng cậu có khá hơn chút nào không?" Daniel biết chuyện dây thanh quản của anh có vấn đề, quan tâm hỏi han.

Tống Á nhún vai, ra hiệu rằng không có vấn đề gì.

"Đây là cơ hội tốt nhất của chúng ta." Daniel đi thẳng vào vấn đề. Người quản lý của MJ là Mottola, và ở một mức độ nào đó, ông ta không mấy quan tâm vụ án sẽ đi đến đâu.

"Đúng vậy, Russell Simmons nhất định phải rời đi." Lell Cohen bổ sung thêm. Năm đó, ông ta đã cùng Russell Simmons liên thủ đẩy người sáng lập Def Jam là Rick Rubin ra đi. Bây giờ lại phải liên minh với Daniel để cùng đẩy người bạn thân Russell Simmons ra đi. Quả là một gã gian xảo, bất chấp thủ đoạn vì lợi ích.

"Tuyệt vời."

Giờ đây Tống Á đã dần hoàn toàn hòa mình vào thế giới nội tâm của nam chính. Thực ra cũng không có gì khó khăn, thân thế của nam chính khá tương đồng với anh sau khi xuyên việt. Nếu không nhờ "Hệ thống Thiên Khải" giúp sức, có lẽ cuộc sống của anh và nam chính cũng sẽ không khác biệt quá nhiều.

Hai người đối diện nhìn nhau một cái, cũng đành cười trừ. Cả hai đều cần tiền từ Tống Á, vào lúc này, sự kiên nhẫn của những người khôn ngoan có thể đạt mức tối đa.

"Thế kế hoạch cụ thể là gì?"

Hamlin đóng cửa thư phòng lại. Lần này Tống Á chỉ cho phép Linda và anh ta tham gia cuộc đàm phán bí mật. Về cơ bản, anh ta và Goldman đã phân chia công việc, anh ta sẽ lo các nghiệp vụ ở New York, còn Goldman sẽ tập trung vào Chicago.

"Tôi đã gửi thông điệp cuối cùng đến Russell Simmons trong nội bộ Sony Columbia Records. Nếu hắn không rời Def Jam, chúng tôi sẽ gây khó dễ cho việc phát hành tất cả các ca khúc của ca sĩ Def Jam." Daniel nói.

"Tôi cũng đã ra tay trong nội bộ Def Jam, kết quả cuộc họp là hắn nhất định phải rời đi, vì lợi ích tốt nhất của công ty thu âm. Hơn nữa, giờ đây hắn cũng chỉ một lòng làm những nghề phụ khác." Lell Cohen bổ sung.

Hamlin ngồi xuống ghế sô pha, tay tùy ý đặt lên lưng ghế. "Hắn sẽ không bó tay chịu trói chứ?"

"Hắn còn có thể làm gì? Def Jam đã lâu rồi không bán được Album Bạch Kim nào cả." Lell Cohen bực bội nói.

"Anh là tổng giám đốc mà." Hamlin nghi ngờ.

"Hắn nắm giữ hai mươi phần trăm cổ phần, là cổ đông lớn. Mặc dù Sony Columbia Records chiếm năm mươi phần trăm, nhưng dưới thời Mottola, họ cơ bản không can thiệp vào hoạt động kinh doanh cụ thể của các hãng đĩa trực thuộc." Lell Cohen trả lời. Thực ra, đây là quy tắc của ngành công nghiệp âm nhạc. Các công ty phát hành ở thượng nguồn nắm giữ một nửa cổ phần nhằm mục đích gắn kết với các hãng đĩa phát hành sản phẩm. Thông thường, khi mua lại, hợp đồng cũng sẽ có điều khoản không can thiệp vào hoạt động kinh doanh cụ thể, nếu không thì người ta sẽ không để họ mua lại.

Hamlin lập tức hiểu rõ điểm này.

"Giờ thì không được nữa rồi, chúng ta đã lỗ nặng nhiều năm liên tục. Nếu không thay đổi, sẽ không kịp nữa." Lell Cohen oán trách.

"Russell Simmons đã dẫn PolyGram vào để đối đầu với chúng ta, hắn muốn PolyGram mua lại năm mươi phần trăm cổ phần của Sony Columbia Records." Daniel nói. "Đằng sau PolyGram là tập đoàn Philips, rất giàu có, và họ luôn muốn thâm nhập thị trường âm nhạc hip-hop Mỹ. Nền tảng của hãng đĩa Def Jam rất phù hợp với yêu cầu của họ."

"Vậy nên chúng ta..." Tống Á tự hỏi.

"Chúng ta không phản đối việc bán cho PolyGram, thực ra điều này cũng khá đúng lúc. Nếu không giải quyết được Russell Simmons, chúng ta cũng không thể bán." Lell Cohen nói. "Ngay cả các cổ đông nhỏ cũng đứng về phía chúng ta."

"Tôi đã gây áp lực rất lớn cho Def Jam. APLUS, cậu cần mua lại ngay lập tức cổ phần của các cổ đông nhỏ muốn rút lui, tổng cộng khoảng tám đến chín phần trăm."

Daniel đưa một tập tài liệu cho Hamlin. "Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ cho cậu."

"Cậu sẽ tham gia, cùng chúng tôi buộc Russell Simmons từ bỏ vị trí cổ đông lớn. Mười phần trăm cổ phần của hắn cũng sẽ thuộc về cậu." Lell Cohen nói. "Cá nhân tôi cũng sẽ mua một ít, để cổ phần của tôi đạt từ mười phần trăm trở lên."

"Nếu hắn muốn bán toàn bộ thì tốt nhất, cậu sẽ mua hết hai mươi phần trăm của hắn, nhưng tôi đoán là sẽ không." Daniel nói.

"Tiền bạc? Thời gian?" Tống Á hỏi.

"Hai mươi bốn giờ." Lell Cohen nhìn đồng hồ. "Tính theo hai mươi tám phần trăm, cậu cần chuẩn bị khoảng mười triệu đô la."

Vài năm trước, Def Jam có quy mô tương đương với SBK. Lúc đó, SBK dưới quyền Daniel đã bán với giá ba trăm triệu đô la. Giá trị định giá của Def Jam cũng xấp xỉ như vậy, nên hai mươi phần trăm cổ phần của Russell Simmons lúc đó ít nhất trị giá sáu mươi triệu, chưa kể các nghề phụ của hắn. Nhưng giờ đây, Tống Á chỉ cần chuẩn bị mười triệu là có thể nắm giữ hai mươi tám phần trăm. Đây là một phi vụ hời, cho dù Def Jam hiện tại đang gặp khó khăn.

"Tôi sẽ sớm có câu trả lời." Tống Á đứng dậy, đưa tay về phía họ.

"Chúng ta nói chuyện riêng một lát."

Daniel không có ý định rời đi, ông ta bảo những người khác ra ngoài. "APLUS, tôi nói thẳng, nếu cậu nắm giữ hai mươi tám phần trăm, tôi muốn cậu chuyển nhượng lại cho tôi tám phần trăm vào thời điểm và mức giá thích hợp. Nếu cậu nắm giữ mười tám phần trăm, thì là năm phần trăm. Thương vụ này sẽ không làm cậu mất tiền đâu, đừng chần chừ nữa. Chờ tôi bán Def Jam lại cho PolyGram, cổ phần trong tay cậu sẽ lập tức tăng giá trị. PolyGram ít nhất sẽ trả năm mươi triệu đô la cho năm mươi phần trăm cổ phần của Sony Columbia, chỉ là tôi chưa nói cho Lell Cohen và những người khác biết thôi."

Tống Á hiểu ra. Những người quản lý cấp cao muốn "đục khoét" chủ nhân chỉ dùng mấy chiêu trò này. Đối phương muốn phần cổ phần đó coi như là "hoa hồng" của mình.

"Không thành vấn đề." Anh vẫn đáp lời bằng thái độ thờ ơ như nhân vật chính Taylor.

"Vậy là chúng ta đã thống nhất rồi chứ?"

"Thống nhất rồi."

Daniel hài lòng, ông ta chỉ vào cuốn sách "Cửa người man rợ" trên kệ trong thư phòng và nói: "Một cuốn sách hay đấy, cậu cũng đang đọc à?"

Tống Á gật đầu.

"Trong chuyện này, chúng ta chính là những kẻ man rợ, xông vào nhà Russell Simmons và tận diệt một cách sảng khoái." Ông ta cười nói.

Tống Á cũng nhếch môi cười.

Hai người rời đi, họ sẽ đi suốt đêm về New York. Theo lời Daniel, phải tranh thủ lúc mọi sự chú ý đang đổ dồn vào MJ để nhanh chóng giải quyết Russell Simmons. Đó là lý do Lell Cohen nói chỉ có hai mươi bốn tiếng.

Tiễn khách xong, Tống Á đi đến phòng khách, thấy Linda đang loay hoay với một chiếc hộp đen trông giống máy quay.

"Cái này là gì?" Anh nhìn thấy dòng chữ Hán "Vạn Yến VCD" trên chiếc hộp, chợt nhớ ra ba triệu sản phẩm đầu tiên của mình cuối cùng đã ra đời, và nguyên mẫu đã được gửi đến đây.

Ngẫu nhiên, trong hộp còn có kèm theo vài ��ĩa phim Trung Quốc định dạng VCD.

Anh bảo Linda bật thử. Hiệu quả không tệ lắm, chất lượng âm thanh và hình ảnh đều ở mức trung bình, nhưng đây đã là một sản phẩm vô cùng mới mẻ.

Nhanh chóng lắp vào, nhanh chóng phát thử. Tống Á hứng thú bừng bừng mày mò, vô cùng hài lòng. Cái này đáng tin cậy hơn nhiều so với sản phẩm PDA của Palm. Mặc dù ở các nước phát triển, việc giải quyết vấn đề bản quyền phim ảnh rất khó, nhưng ở những khu vực mà đĩa lậu hoành hành, nó chắc chắn sẽ có thị trường lớn.

"Khoan đã, VCD? Hình như tôi đã từng thấy từ này ở đâu đó rồi." Hamlin cũng xúm lại. "Để tôi tìm thử."

Anh ta lấy ra một cuốn tạp chí kinh tế tài chính từ trong túi xách, mở trang bên trong. "Sony, Philips, JVC, Matsushita cùng các công ty khác đã liên minh để đưa ra tiêu chuẩn định dạng VCD."

"WTF! ?" Tống Á nhìn thấy dòng chữ này không khỏi kêu lên, dây thanh quản lập tức truyền đến một cơn đau nhói. "Đau quá! Đau quá!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc để khám phá những diễn biến hấp dẫn tiếp theo.