SBK thực sự đã chần chừ đôi chút trong việc tiếp thị ca khúc "Thrift Shop". Sau tuần đầu tiên bùng nổ doanh số nhờ chiến dịch quảng bá rầm rộ, họ không "thừa thắng xông lên" để đẩy thứ hạng trên bảng xếp hạng mà tập trung vào việc tiêu thụ sản phẩm. Đúng như Cube đã nói, các bảng xếp hạng đĩa đơn không chỉ dựa vào doanh số. Việc quảng bá không được duy trì liên tục đã khiến "Thrift Shop" dù vẫn đang ổn định tiến tới mốc hai triệu bản bán ra, thứ hạng trên bảng xếp hạng vẫn giảm mạnh.

Daniel muốn Lowry tự tìm cách để lên trang bìa, có lẽ cũng vì muốn tiết kiệm chi phí quảng cáo.

Điều này cũng là lẽ thường, bởi dù sao SBK chỉ là đơn vị phát hành, còn Lowry không phải ca sĩ độc quyền của họ. Đối lập rõ ràng với anh ta là hai "con cưng" của SBK: nhóm chị em nhà Wilson và tổ hợp Phillips. Đĩa đơn "Hold On" của họ dù đã lên bảng vài tháng vẫn chễm chệ ở vị trí thứ tư, với tài nguyên quảng bá vô cùng dồi dào.

"Cậu là một thiên tài, Aplus, nhưng hai ca khúc cậu viết đều hơi kén người nghe."

Daniel gợi ý: "Sau này cậu phải nhớ kỹ từ này: 'TÌNH YÊU'! Rock, đồng quê, hip hop hay thậm chí là những bản ballad trữ tình... Thể loại và phong cách âm nhạc chẳng quan trọng đối với tôi, quan trọng là thị hiếu chủ đạo của thị trường hiện tại! Mọi người thích gì? Hả? Thích gì? Tôi yêu em, em yêu tôi, tôi yêu em nhưng sao em không yêu tôi... Đơn giản vậy thôi!"

"Giống như bài 'Vision of Love' của cô ấy?" Tống Á bĩu môi, nhắc đến Mariah Carey.

"Đúng vậy, đĩa đơn đó của cô ấy đã vươn lên vị trí thứ ba mươi mốt. Mathias sẽ tận dụng triệt để chiêu trò 'nốt heo con' mà cô ấy đã thể hiện trong trận chung kết NBA hôm qua, chắc chắn thứ hạng sẽ còn tăng vọt." Chỉ cần nhắc đến Mathias và Mariah Carey, giọng điệu của Daniel liền trở nên vô cùng thiếu kiên nhẫn, rõ ràng anh ta đang cảm thấy áp lực.

Hai người lại hàn huyên về Milla một lúc, Daniel vẫn giữ quan điểm của mình: "Hình tượng của Milla không tệ, nhưng âm vực và kỹ thuật của cô ấy không có giới hạn trên quá cao, hơn nữa cô ấy còn không thể chuyên tâm hoàn toàn vào sự nghiệp ca hát..."

"Madonna và Whitney Houston đều là những người thành công song song cả trong âm nhạc lẫn điện ảnh..."

Lời Tống Á nói khiến Daniel bật cười.

Không có những người đại diện buôn chuyện ồn ào như ruồi bọ, không có Robert hay thậm chí là Lisa, dưới sự sắp xếp cẩn thận của SBK, Tống Á đã có một khoảng thời gian khá thoải mái ở New York. Sau khi hoàn thành bản demo đĩa đơn, anh lại cùng Milla quay chụp ảnh bìa và MV. Cả hai, giống như ở Chicago, đã cùng nhau vun đắp tình cảm.

Tuy nhiên, ngày chia tay rồi cũng đến.

Ngày hôm sau, Milla cùng ban nhạc khởi hành rời New York, chính thức bắt đầu hành trình quảng bá. Elle vẫn đi theo với tư cách trợ lý, bởi làng giải trí quá phức tạp, cần có người đáng tin cậy theo sát Milla. Với tính cách "nghiêm khắc" của Elle, cô ấy chắc chắn sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ này.

Còn Eric thì lại có lựa chọn khác. Lần đến New York thu âm này, anh ta chỉ có thể làm trợ lý cho kỹ sư âm thanh của SBK. Hơn nữa, anh ta còn rất chê bai việc Tống Á "ve vãn" các cô gái ở New York. Việc đi theo một ca sĩ nữ như Milla để chạy quảng bá rõ ràng không thể nào sánh bằng việc đi cùng lão Joe và Lowry khắp các hộp đêm vui chơi ở Mỹ. Anh ta đã hối hận rồi.

Vui vẻ gặp mặt, vui vẻ chia tay, Tống Á đưa cho anh ta một ít tiền mặt, chấm dứt hợp tác lần này rồi một mình trở lại Chicago.

Trong tháng tiếp theo, tin tức về Lowry thi thoảng lại lọt vào tai Tống Á. Chuyện tình của anh ta và cô con gái danh tiếng của một nhân vật lớn trong làng nhạc Detroit đã đi đến khoảnh khắc vắt kiệt giá trị lợi dụng cuối cùng. Màn chia tay của hai người diễn ra đầy kịch tính, khi thì cãi vã lớn tiếng trước ống kính paparazzi, lúc lại mỗi người tiết lộ đủ thứ khuyết điểm của đối phương với truyền thông. Khi mức độ chú ý giảm xuống, họ đột ngột công bố chia tay chính thức, rồi sau đó lại bày tỏ trong các cuộc phỏng vấn rằng vẫn đồng điệu về tư tưởng, tiếc nuối và vẫn là bạn tốt sau chia tay...

Những hành động này của họ đã cứu vãn thứ hạng trên bảng xếp hạng của Lowry và cũng giúp album mới của cô con gái danh tiếng kia được đẩy mạnh một cách hiệu quả.

Tống Á chẳng thèm để ý đến những chuyện vớ vẩn này. Anh bắt đầu chuyên tâm chuẩn bị cho các môn học kỳ tới, đồng thời, dưới sự hướng dẫn của Haydn, anh bôn ba giữa các trường tư. Quá trình chọn trường là hai chiều: anh chọn trường, và những trường tốt cũng cần phỏng vấn học sinh thậm chí cả phụ huynh của học sinh.

Với hồ sơ hiện tại của anh, gần như không có trường học nào sẽ từ chối một học sinh như vậy: một thành viên BMI mới mười lăm tuổi, đã có hai ca khúc ra đời, trong đó có một bản là album bạch kim với hơn một triệu bản bán ra. Thành tích học tập xuất sắc, hơn nữa còn là người tích cực tham gia các hoạt động bình quyền. Với những yếu tố này, nhiều trường thậm chí còn dùng chiêu miễn giảm học phí để chiêu mộ.

Vấn đề nằm ở Emily. Dựa trên thành tích tiểu học của cô bé, việc đơn thuần dựa vào phỏng vấn để vượt qua kỳ kiểm tra của trường trung học mà Tống Á yêu thích là hơi khó. Tuy nhiên, đối với những trường tư này, không có chuyện gì mà không thể giải quyết bằng tiền, mọi thứ đều dễ dàng.

Cuối cùng, Tống Á chọn một trường trung học tư thục ở phía tây bắc Chicago. Tỷ lệ học sinh da đen và da trắng ở đây rất phù hợp với yêu cầu của anh. Thực ra, an ninh ở khu phía tây khá phức tạp, nhưng trường học lại gần khu phía bắc, môi trường xung quanh rất tốt, có thể chấp nhận được.

Sau đó, anh lại tất bật dọn nhà.

Tương tự, đây cũng là một lựa chọn hai chiều. Một căn nhà mà anh thích nhất, nhưng vài ngày sau, người đàn ông da trắng lớn tuổi cho thuê nhà đã thẳng thừng nói với anh rằng cộng đồng cư dân lân cận đã bỏ phiếu từ chối việc anh chuyển đến. Ông lão không đưa ra lý do, nhưng nhìn m��u da của cư dân xung quanh, Tống Á cũng có thể đoán được nguyên nhân bên trong. Chẳng qua là vì "chính trị đúng đắn", không ai nói thẳng động cơ từ chối ra miệng mà thôi.

Cuối cùng, anh chọn một căn hộ trong khu chung cư cao tầng gần trường học, tương tự như nhà Lowry, đều có người gác cổng và nhân viên quản lý tòa nhà. Môi trường xung quanh và tiện nghi bên trong tòa nhà còn tốt hơn một chút so với nhà Lowry, diện tích cũng lớn hơn nhiều.

Tuy nhiên, Connie đã từ chối ý tốt của Tống Á muốn giúp cô đóng học phí đại học. Cô cũng không có ý định chuyển đến ở cùng mọi người.

"Các con cũng chuyển đi rồi, mẹ vừa hay sẽ xây dựng gia đình ở căn hộ này." Cô ấy đưa bạn trai mà mình đã giấu kỹ về nhà, tên anh ta là Tyron, một thợ sửa ống nước có vóc dáng rắn chắc nhưng hơi lề mề. "Chúng ta sẽ rất hạnh phúc, hơn nữa, con đã có thai," cô nói.

"Con khốn..." Dì Tô Thiến nghiến răng nghiến lợi, định mở miệng nói.

"Anh ta thực sự là thợ sửa ống nước sao?" Tony, người vừa chạy về tham gia buổi họp gia đình, hỏi Tyron.

"Đúng vậy," Tyron căng thẳng vò chiếc mũ lưỡi trai trong tay, "Các vị xem, xe dụng cụ của tôi ở ngay bên ngoài."

Mọi người ra ngoài quan sát chiếc xe tải nhỏ dạng thùng của Tyron một lượt, trên đó còn có tấm quảng cáo sửa chữa ống nước với màu sắc lòe loẹt, kém sang.

"Thợ sửa ống nước cũng không tệ..." Tony nhìn sang dì Tô Thiến.

Dì Tô Thiến bĩu môi coi như thừa nhận. Ở Mỹ, thu nhập của thợ sửa ống nước được coi là khá cao trong giới lao động cổ xanh. Trong mắt cư dân nghèo ở khu phía nam thành phố, đó chắc chắn là một công việc tốt. Tống Á còn từng xem rất nhiều băng hình lấy thợ sửa ống nước làm nhân vật chính trong nhà "Ống Hãm Thanh".

"Thôi được, mẹ mặc kệ, tùy con vậy, con khốn..." Dì Tô Thiến cuối cùng cũng gật đầu. "Yay!" Connie vui vẻ ôm chầm lấy Tyron.

Cuối tháng bảy, Milla cũng đến Chicago và chuyển vào căn hộ của Tống Á. Cô muốn tham gia Lễ hội Âm nhạc Chicago diễn ra vào đầu tháng tám tại đây.

Do tính chất của ca khúc, nhiều kênh quảng bá đã bị hạn chế, và mức độ phổ biến của SBK cũng không mạnh, dẫn đến đĩa đơn "De Klerk" có doanh số vô cùng khiêm tốn, chỉ bán được vài trăm nghìn bản trong một tháng.

Tuy nhiên, mọi chuyện cuối cùng cũng đón nhận một bước ngoặt.

Sau cuộc trùng phùng đầy nhung nhớ, khi hai người đang say đắm bên nhau, Daniel đột nhiên gọi điện thoại đến. Anh ta vô cùng hưng phấn reo lên trong điện thoại: "Xong rồi! Chính phủ Nam Phi đã kháng nghị!"

Daniel đã đặt ra một chiến lược quảng bá khá trơ trẽn cho ca khúc chỉ trích tổng thống da trắng của Nam Phi này, và mấu chốt là phải trăm phương ngàn kế thu hút sự chú ý của người dân Nam Phi. Một tháng sau, cuối cùng người Nam Phi cũng chú ý đến bài hát. Ngay khi nhận được lời kháng nghị không chính thức từ đối phương, chiêu "ăn vạ" đã đại thành công, cỗ xe chiến dịch quảng bá của Daniel liền có thể tăng tốc hết mức.

"Người phụ nữ da trắng gây ấn tượng mạnh nhất thế giới lên tiếng vì người da đen Nam Phi!" "Đĩa đơn mới của Milla Jovovich vì sao lại khiến chính phủ Nam Phi phản đối?" "Chống Apartheid, Milla đối mặt áp lực nhưng tuyên bố sẽ không tùy tiện lùi bước." "Đĩa đơn mới của Milla do thiên tài thiếu niên da đen mười lăm tuổi dốc sức sản xuất! 'Thrift Shop' đình đám chính là tác phẩm của cậu ấy." "Lên tiếng ủng hộ Mandela! Cô gái da trắng người Mỹ không sợ chính quyền Nam Phi hiện tại."

Hàng loạt tin tức PR tương tự như vậy được tung ra khắp nơi trong thời gian ngắn, khéo léo "gãi đúng chỗ ngứa" của toàn xã hội Mỹ. Mức độ thảo luận về Milla và ca khúc mới này tăng vọt, đưa "De Klerk" bất ngờ nhảy vọt lên vị trí thứ mười bảy trên bảng xếp hạng đĩa đơn công khai, đồng thời doanh số cũng tăng song song.

Daniel và Tống Á một lần nữa bắt tay hợp tác và vẫn gặt hái được thành công.

Tác phẩm "thiên khải" thứ hai của Tống Á vẫn sẽ là một Album Bạch Kim.

Bản biên tập này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.