Việc Mottola bất tuân mệnh lệnh càng khiến Tống Á yên tâm hơn, bởi giờ đây đội bảo vệ đã hoàn toàn nghe theo lời của Mariah Carey hoặc là của chính cậu ta. Tiếp theo, cậu ta sẽ từng bước thay thế đội ngũ chuyên viên kế toán riêng của cô ấy, rồi sau đó sẽ là người đại diện...

"Thưa APLUS tiên sinh, tiểu thư Carey nói tối nay cô ấy muốn đến hộp đêm Queens để gặp bạn bè, chúng ta nên..."

Chiều ngày hôm sau, đội trưởng đội bảo vệ bên kia gọi điện thoại tới.

"Không cho phép." Tống Á dứt khoát ra lệnh từ chối.

Ngay sau đó, cô ấy gọi điện phản đối: "Cậu làm thế này có khác gì Tommy đâu chứ!?"

Tống Á dỗ dành cô ấy: "Ngoan một chút nào em yêu, chúng ta còn lâu mới đến chiến thắng cuối cùng. Chờ hắn từ trang viên Neverland trở về New York, thế nào cũng sẽ tìm chúng ta thanh toán thôi."

"Em chỉ nói chuyện tối nay thôi, em phải đi gặp bạn thân hồi nhỏ." Cô ấy nói.

"Vậy thì căn bản không cần phải đến hộp đêm, tiếp đãi ở nhà cũng được mà." Tống Á trả lời.

Cô ấy lại bắt đầu làm nũng: "Em muốn đi mà, được không, được không?"

"Chờ em thu âm xong album mới và hoàn thành chuyến lưu diễn rồi hãy nói chuyện đó được không? Đến lúc đó anh sẽ đi cùng em."

"Cậu!" Cô ấy tức giận cúp điện thoại.

Mới nới lỏng dây cương một chút đã làm mình làm mẩy rồi ư? Hừ hừ, Tống Á cười lạnh, tùy tay ném điện thoại xuống ghế sofa. Cả căn biệt thự rộng lớn tĩnh mịch không một tiếng động. Taraji và Amy cũng đã đi Los Angeles, trong nhà rất vắng vẻ, cậu ta bèn đi vào thư phòng ngồi xuống.

"Aizz..."

Trên bàn trước mặt không có thứ gì cả. Những thứ thường ngày như cà phê nóng, cuốn sách đang đọc dở, giấy ghi chú, tất cả đều không có. "Mike, hình như tôi quên túi sách của mình trong xe rồi." Cậu ta nhấc điện thoại bàn lên.

"Vâng, cậu chủ." Lão Mike đến rất nhanh.

"Cảm ơn." Nhận lấy túi sách, cậu ta lấy ra cuốn Lý tưởng quốc gia, rồi vừa đọc vừa ghi chú theo yêu cầu của giáo sư.

Vừa viết được một đoạn ngắn, cậu ta đã cảm thấy hơi khát. Cậu ta đến máy pha cà phê pha chế một lúc, chuẩn bị xong rồi lại ngồi xuống. Lần này một đoạn cũng chưa viết xong thì bụng đã lại đói.

"Cái triết học đáng chết này!"

Nghe các anh chị khóa trên nói triết học cổ điển thì cũng khá thú vị, nhưng đến những triết gia như Heidegger với chủ nghĩa hiện sinh của họ thì nghe giảng cứ như nghe chuyện trên trời vậy. Cậu ta quyết định sẽ hoàn thành xong chương trình học cốt lõi rồi sẽ buông bỏ, không tự rước lấy khổ nữa.

Nh��ng bây giờ phải giải quyết cái bụng đói đã...

"Mavota! Mavota!"

Gọi mãi nửa ngày, người đến lại là lão Mike. "Họ đang chơi ngoài kia, có chuyện gì không cậu chủ?" Lão Mike hỏi.

Kéo rèm cửa sổ nhìn ra ngoài, Mavota đang cùng Tony, Ống Hãm Thanh và mấy người nữa cởi trần chơi bóng rổ trên sân. Một người làm vườn đang cắt tỉa cành cây ở phía xa. "Tôi đói bụng rồi."

"Họ đã gọi Pizza, còn có mì xào nữa."

"Lại là Pizza à, tôi muốn ăn món nóng cơ."

"Cho vào lò vi sóng hâm nóng lại là được thôi."

"..."

Taraji không có ở đây, đến cả đầu bếp cũng không có mặt. Xem ra phải thuê một người thôi. Trước mắt cứ giải quyết cái bụng đói đã. Cậu ta xuống lầu, thấy trên bàn phòng khách bày đầy hộp Pizza và hộp đồ ăn Trung Quốc giao tận nơi. Cậu ta đi đến chọn lấy hai miếng trông còn nguyên vẹn, rồi vừa gặm vừa đi lên lầu.

Đi được nửa đường, cậu ta lại nghiêng đầu nhìn ra ngoài, về phía sân bóng rổ.

"Này! Em trai, đỡ lấy!"

Tony ném bóng cho cậu ta. Cậu ta một tay đỡ lấy, điều chỉnh tư thế, một tay cầm Pizza, một tay nâng bóng rổ, chạy vài bước, rồi dưới rổ, cậu ta nhảy lên thật cao và đưa bóng vào trong.

"Oa oh!" Ba người kia trên sân bóng reo hò. "AAAAPLUS!" Tony bắt chước giọng điệu bình luận viên NBA để cổ vũ: "Cơ thể em ngày càng mạnh mẽ đấy, em trai yêu quý của anh."

"Hai đấu hai chứ?" Ống Hãm Thanh nhặt bóng rồi chuyền tới tay cậu ta.

"Chờ tôi ăn xong đã." Cậu ta nhanh chóng ăn xong hai miếng Pizza một cách thuần thục, sau đó tùy tiện lau tay vào quần áo. Bốn người chia đội, ào ào lao vào trận đấu.

Dù là người quen cả, nhưng cũng chẳng có gì phải nhường nhịn. Ba người kia đều chơi theo lối dựa vào thể hình và tranh chấp dưới rổ, còn cậu ta thì cũng không có quá nhiều kỹ thuật. Tống Á cùng Tony một phe, đấu với Mavota và Ống Hãm Thanh. Trên sân bóng, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng kêu ca chọc cười của Tony cùng tiếng va chạm của những cơ bắp cứng cỏi.

Trời đã bắt đầu tối. "Để tôi đi mở đèn." Mavota vẫn chưa thỏa mãn, chạy đi bật đèn sân bóng lên.

"Thôi, hôm nay chỉ đến đây thôi." Tống Á khoát khoát tay, nhặt chiếc áo trên đất lên lau mồ hôi. Thời gian vui đùa đã trôi qua.

"Em trai của anh, em nên vui chơi một chút thế này chứ, ngày nào cũng bận rộn quá." Tony kịp bước, nói: "Hôm nay không luyện múa sao?"

"Giáo viên cuối tuần mới đến."

"Nhưng cuối tuần em lại thường xuyên không ở đây."

"Ừm."

Cậu ta trở lại thư phòng, đang chuẩn bị tiếp tục giải quyết việc học thì phát hiện Tony vẫn đi theo.

"Sao thế?"

Tony bình thường không hay vào thư phòng, hơn nữa sau khi mối đe dọa an toàn giảm bớt, anh ta cũng đã rất ít khi đi cùng cậu ta khắp nơi.

"Có chuyện." Trên mặt Tony hiếm khi xuất hiện vẻ mặt do dự. Anh ta xoa xoa tay, đi tới ngồi xuống ghế sofa trong thư phòng.

"Nói đi."

"Vậy anh nói thật nhé?"

"Cứ nói đi."

"Aizz..." Tony mặt nhăn nhó, có lẽ đang suy nghĩ cách dùng từ. "Gần đây em có quan tâm đến việc kinh doanh chất phát quang không?" Anh ta hỏi.

"Dĩ nhiên rồi."

Tống Á không hiểu anh ta hỏi cái này để làm gì. "Tháng Tám tôi còn phải đến New York ra tòa vì vụ kiện liên quan đến chất phát quang mà."

Tony lại tiếp tục xoa tay.

"Nói mau đi anh tôi ơi, anh lại trở nên câu nệ như vậy từ bao giờ thế?" Tống Á liếc nhìn lá thư nhắc nhở công việc đang để trước mặt.

"Họ nói, cái phi vụ kinh doanh đó nên có phần của anh, đúng không?" Tony nói.

"Phần của anh ư? Ý anh là sao?" Tống Á lập tức nhíu mày.

"Này! Em..." Tony khoa tay múa chân. "Chính là cái lần đó, ở b���a tiệc ấy! Cái lần mà Fergie đã làm đó! Em có nhớ không?"

"Dĩ nhiên là tôi nhớ." Tống Á đoán được anh ta muốn nói gì.

"Là anh đã nghĩ ra việc dùng chất phát quang trong bữa tiệc trước tiên mà. Họ nói em đã dựa vào ý tưởng này của anh để kiếm nhiều tiền..." Tony nói.

"Họ là ai?" Tống Á cảnh giác hỏi: "Gần đây anh ở Chicago cùng ai qua lại vậy?"

"Chính là... chính là bọn họ..." Tony nhún vai, khoanh hai tay trước ngực. "Em đừng hỏi chuyện này. Em chỉ cần nói có hợp lý không thôi? Sáng kiến, sáng kiến của anh cũng có thể đáng giá một ít tiền chứ, đúng không?"

Tống Á hít một hơi, xoa xoa thái dương. "Anh muốn gì, Tony?"

"Anh không biết, nhưng anh cảm thấy đó là ý tưởng của anh, anh nên được nhận phần của mình. Đây không phải là yêu cầu quá đáng đâu phải không, Alex?" Tony cúi đầu, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Anh cũng không thể mãi làm người hầu cho em, hơn nữa bên cạnh em bây giờ cũng đâu có thiếu người."

Sáng kiến...

Thực vậy, việc dùng chất phát quang bôi lên người trong các bữa tiệc nhảy nhót là do Tony nghĩ ra trước tiên, c��n thuận tiện giúp chính cậu ta tạo ra bản hit 'I Gotta Feeling'. Không có lý gì người phụ nữ giúp cậu ta trong dự án đó có thể thu được đủ mọi lợi ích, mà Tony lại không được chia chút nào. Giống như trước đây, Delure đưa ra ý tưởng về công ty giọng nói điện tử cho cậu ta, nhưng khi cậu ta mở công ty âm tần A+, ngay từ đầu cũng không đưa anh ta theo. Anh ta vẫn canh cánh trong lòng. Trong xã hội tư bản, có loại oán trách này là rất bình thường. Nhưng nhìn từ xu thế...

Cậu ta nhớ tới Mariah Carey và hai kẻ lòng tham không đáy như MJ kia.

"Nếu không, anh cũng thuê một luật sư đến nói chuyện với tôi?" Tống Á sẵn lòng cho, nhưng không muốn làm cho chuyện này không rõ ràng, để rồi cuối cùng tất cả mọi người đều không vui.

"Người trong nhà với nhau mà cũng cần những thủ tục rườm rà đó sao?" Tony lắc đầu. "Anh không cần quá nhiều đâu, Alex, chỉ cần cho anh đủ tiêu là được."

"Đủ tiêu ư?"

Tống Á nghe được cái từ này liền không hài lòng. "Đủ tiêu đến mức độ nào? 'Cổ cồn xanh'? 'Cổ cồn trắng'? Hay là ngày ngày mở tiệc, đêm đêm cuồng hoan? Giống như tiểu Lowry vậy sao?"

"Chỉ là... chỉ là có thể xuất hiện một cách có thể diện trước mặt bạn bè là được. Anh là anh trai của em, anh trai của ngôi sao lớn APLUS, nếu cứ luôn không trả nổi các hóa đơn thì người khác sẽ nói xấu anh sau lưng."

"Cái loại hóa đơn rượu ở hộp đêm sao?"

Tống Á lạnh lùng nhìn anh ta. "Gần đây anh qua lại cùng ai vậy? Tránh xa bọn họ ra một chút!"

"Đều là những người đàng hoàng cả, anh sẽ không lại qua lại với loại người như tiểu Lowry đâu." Tony nói.

"Thế còn cái cô bạn gái 'đó' của anh đâu rồi?"

"Sớm thay đổi rồi. Bây giờ là một vũ công, nhảy Street Dance. Anh đã giúp cô ấy kiếm một vai diễn trong phim của em, có Yefremov giúp đỡ." Tony thành thật trả lời.

Tống Á lắc đầu, không muốn bận tâm đến những mối quan hệ qua lại ân tình của những vai phụ này. "Tôi khó khăn lắm mới giúp anh thoát khỏi cái hoàn cảnh sống như tiểu Lowry. Anh không thể quay lại lối sống đó nữa, được không? Nếu tôi phát hiện, anh sẽ không có được một xu nào cả."

"Anh sẽ không đâu, Alex."

"Vậy thì tốt, vậy thì..."

Tống Á suy nghĩ một chút. "Công ty an ninh trực thuộc CNA có một cơ sở đào tạo an ninh chuyên nghiệp. Anh hãy đi đăng ký, học thật tốt, lấy được đầy đủ các chứng chỉ nhân viên an ninh chính thức. Sau đó tôi sẽ sắp xếp anh đến công ty Barn nhận một chức vụ quản lý an ninh cấp cao. Anh cũng nhất định phải làm việc thật tốt. Khoảng hai, ba năm sau, một phần quyền chọn cổ phiếu dành cho các quản lý cấp cao của công ty sẽ được phát hành. Chờ đến lúc đó, anh mới có thể nhận được phần của anh. Không nhiều, nhưng chắc hẳn là đủ rồi. Nếu như những điều này anh không làm được, hoặc là vẫn cứ cho là không đủ, vậy thì nhất định là vấn đề của anh."

Tony oán trách mấy câu, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.

Chờ anh ta rời đi, Tống Á từ cửa sổ nhìn về phía họ, những người đã quay lại sân bóng tiếp tục chơi đùa. Cái việc nhỏ xen ngang này cũng không khiến cậu ta có tâm trạng gì đặc biệt. Sau khi vượt qua giai đoạn hoang mang của kiếp trước, từng phẫn nộ vì bị Pablo coi như cái cây rụng tiền, rồi sau khi giải quyết được sự cấp bách về an toàn và tài chính, cậu ta đã tạm thời mất đi mục tiêu sống. Giờ đây, cậu ta lại lâm vào một vòng xoáy hoang mang mới.

Dù là Quincy Jones hay Spike Lee, những người này sớm đã không còn trực tiếp công kích cậu ta trên truyền thông. Vị lãnh đạo thế hệ thứ hai ở Hollywood kia cũng đã rút khỏi cuộc chiến. Tóm lại, bây giờ chẳng có ai trong giới giải trí tự dưng muốn đắc tội một ca sĩ hạng A đang ở thời kỳ đỉnh cao cả. Các chính khách cơ bản cũng đều rất khách khí. Ngay cả vụ âm mưu lật đổ Mottola kia, sau một thời gian dài trì hoãn cũng không còn gì có thể gây hứng thú cho cậu ta nữa.

Đầu tư ư? Mấy công ty đều đang kiếm tiền, trừ cổ phiếu Apple trên thị trường chứng khoán có biểu hiện không được tốt lắm ra, cũng gần như không gặp phải trở ngại gì.

Bây giờ mình muốn làm gì đây? Lần lượt phát hành đĩa nhạc và đóng phim cùng Thiên Khải, sau đó cứ thế nhìn con số tài sản không ngừng tăng lên ư? Giải quyết các vấn đề gia đình do họ hàng gây ra ư? Hay liên tục phiền não vì các công ty quản lý s��� vụ?

Mục tiêu cuộc sống của cậu ta trong chuỗi ngày bận rộn liên miên ngày càng mơ hồ. Nhớ mới vừa gặp Yefremov lúc trước, cậu ta còn hùng tâm tráng chí muốn thành lập hệ thống phát hành đĩa nhạc toàn cầu của riêng mình, nhưng bây giờ sớm đã quẳng cái lý tưởng đó vào một xó.

"Yefremov, rốt cuộc ai mới là người quyền thế nhất trong làng giải trí?" Cậu ta gọi cho Yefremov.

"Người quyền thế nhất ư? Michael Ovitz của CAA, Mottola của Sony Columbia Records..." Yefremov trả lời.

"Không phải loại người mà các tạp chí bình chọn. Là những kẻ chân chính nắm quyền lực, hô mưa gọi gió ấy." Tống Á biết rằng đó không phải là những gì cậu ta muốn.

"Những người như Murdoch của News Corp, Redstone của Viacom ư? Hay nói cách khác, cứ tìm trên bảng xếp hạng người giàu là ra thôi." Yefremov nói.

Tất cả các bản dịch thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.