Ngày thứ hai, Tống Á cùng Yefremov và những người khác vẻ mặt nặng trĩu bước ra từ New Line Cinema. Đối phương không yêu cầu gặp riêng như Harvey Weinstein, nhưng những gì họ nói còn khó chấp nhận hơn.

"Đáng tiếc, bản thân họ có năng lực phát hành rất tốt, hơn nữa các chuỗi rạp chiếu phim mà họ có quan hệ tốt đều nằm gần trường học và những nơi đông người trẻ tuổi tập trung..."

Yefremov tiếc nuối nói: "Họ phát hành 'Step Up' là một trong những lựa chọn tốt nhất, vì dòng phim và đối tượng khán giả mục tiêu đều có điểm tương đồng."

"Họ có vẻ sẽ đặt cược vào Jim Carrey cho năm tới?" Haydn hỏi.

"Đúng vậy, sang năm Warner có hai bộ phim của Jim Carrey muốn phát hành là 'Ace Ventura' và 'The Mask'. New Line sẽ phụ trách 'The Mask'," Yefremov trả lời.

"Jim Carrey có đáng để Warner lăng xê đến vậy sao? Với cái lối diễn xuất đó của anh ta..." Haydn hỏi.

"Ai mà biết được, nhưng phim hài thì luôn có thị trường. Khán giả đến rạp chiếu phim phần lớn cũng chỉ để tìm niềm vui mà thôi," Yefremov trả lời.

"Bỏ qua đi, hôm qua tôi thấy 'Ba Viên Tâm' cũng do New Line sản xuất và phát hành. Họ có ý kiến rất gay gắt về việc Sherilyn Fenn không chuyên nghiệp khi diễn xuất. Một công ty hạng hai ở Hollywood như thế không thể nào không biết tôi đã từng giúp Sherilyn Fenn tìm vai diễn trong 'The Flintstones', sau đó 'Ba Viên Tâm' lại thảm bại về doanh thu phòng vé. Cho nên thái độ của họ đối với tôi... các anh vừa rồi cũng thấy đấy."

Tống Á cũng đành chịu: "Hơn nữa, phiên bản điện ảnh của 'Thị trấn Twin Peaks' năm ngoái cũng do họ sản xuất và phát hành. Họ có quan hệ khá tốt với David Lynch, mà tôi lại trùng hợp có xích mích với con gái của Lynch. Hợp tác với họ thì bản thân tôi cũng không thể hoàn toàn yên tâm."

"Hiệu ứng tiêu cực từ việc anh đắc tội với 'phú nhị đại' đó bắt đầu lộ rõ rồi."

Yefremov nói: "David Lynch là ân nhân của Nicolas Cage. Bộ phim 'Bản Năng Hoang Dã' của ông ấy đã giúp Cage giành được Cành Cọ Vàng, hoàn toàn chuyển mình thành diễn viên thực lực, thoát khỏi ấn tượng bị đóng khung là chỉ dựa vào quan hệ nhà Coppola để tồn tại trong giới điện ảnh. Mà Johnny Depp lại là người được Nicolas Cage tiến cử vào giới điện ảnh, Johnny Depp lại là người trong lòng của Grant Morrison. Anh ta cùng River Phoenix, Keanu Reeves – ba "trai đẹp" này còn suốt ngày tụ tập với nhau."

"Anh nói lạc đề rồi."

Hollywood mà thực sự đoàn kết đến mức đó thì căn bản sẽ không có nhiều tranh giành và đấu đá đến vậy, Tống Á nói: "Tuy nhiên, chúng ta vẫn nên cố gắng tránh mặt nhóm người đó để đảm bảo an toàn."

"Đúng rồi, cuối năm Johnny Depp có bộ phim 'Không Giống Nhau Trên Bầu Trời' sẽ công chiếu. Anh có biết nam thứ hai là ai không?" Haydn lại cố ý trêu chọc.

"Ai?"

"Tiểu Lý tử, anh đã từng rất coi trọng cậu ta, haha." Haydn chắc hẳn vẫn nhớ chuyện mình từng đầu tư vào hai bộ phim của Tiểu Lý tử trước đó và bị thua lỗ.

"Đến lúc đó nhắc tôi xem bộ phim đó." Tiểu Lý tử nhất định sẽ nổi tiếng, chẳng qua Tống Á sẽ không ngốc nghếch ném tiền vào cái hố Hollywood nữa.

"Đúng rồi, Tiểu Lý tử rất thích hợp với vai bạn trai của nữ chính này sao?" Yefremov cũng biết Tiểu Lý tử. "Cậu ta không phải là một trai trẻ mặt búng ra sữa sao? Người da trắng, tuổi tác cũng vừa đúng."

"Cậu ta sẽ nguyện ý diễn vai phản diện sao?" Haydn hỏi. "Trong phim ảnh, những người bị nam chính cướp mất bạn gái đều bị coi là vai phản diện, khán giả sẽ chẳng có chút nào đồng cảm."

"Cứ hỏi thử thôi, nếu 'Không Giống Nhau Trên Bầu Trời' có doanh thu phòng vé thê thảm, thì sẽ không quá khó để mời," Yefremov nói.

"Được rồi, ghi vào đi." Tống Á nhắm mắt suy nghĩ một chút, quả thực ngoại hình phù hợp.

Cuối tuần đó, sau khi kết thúc chuyến đi Hollywood và đã trao đổi với một loạt các đối tác tiềm năng, công ty sản xuất 'Step Up' vẫn chưa có tiến triển gì đáng kể. Tuy nhiên, tin tức APLUS muốn chi tám triệu đô la để đầu tư vào Hollywood đã nhanh chóng lan truyền. Rất nhiều công ty nhỏ thậm chí còn chủ động cử người theo đến Chicago để tự tiến cử, còn về động cơ thì khỏi phải nói, dù sao tiền của ca sĩ là mồi ngon cho Hollywood là điều ai cũng biết.

"Chúng ta sẽ không cân nhắc những công ty nhỏ đó. Bộ phim đầu tiên của tôi, dù không ăn khách, thì cũng nhất định phải đảm bảo chất lượng."

Tống Á đi thẳng vào vấn đề: "Vậy trong số các công ty lớn mà chúng ta đã nói đến, những đối tác nào còn lại mà chúng ta chưa tiếp xúc? Touchstone Pictures?"

"Tôi sẽ lần lượt liên hệ." Yefremov nhắc nhở: "Chuyện này không thể kéo dài được đâu. Anh cứ nghĩ xem, xây dựng ê-kíp sản xuất, tìm đạo diễn, tuyển chọn chỉ đạo múa, lên kịch bản phân cảnh, lập bảng dự toán chi tiết, sau đó là casting diễn viên. Sau khi chọn được hai diễn viên chính, họ phải tập múa; các vũ công khác cũng phải luyện tập để khớp với vũ đạo tập thể. Theo kế hoạch của anh, đầu năm sau nhất định phải bấm máy, mà như vậy chỉ còn nửa năm thôi, thời gian trôi nhanh lắm đó."

"Ừm..."

Tống Á đi tới góc vinh danh của mình, nhìn những chiếc cúp đủ loại và chứng nhận Bạch kim của album "I Feel It Coming" treo trên tường, anh hơi thất thần một lát. "Haydn... Anh còn nhớ lần tôi đấu tranh với Mottola không?"

"Làm sao mà không nhớ được, tôi vẫn còn sợ hãi đây," Haydn trả lời.

"Tình huống lúc đó chẳng phải cũng tương tự lần này sao? Tôi đã mang theo những điều kiện tưởng chừng có kẽ hở đầy hão huyền, để anh đi đàm phán với các nhà sản xuất. Kết quả là Mottola đã chấp nhận điều kiện đó, nhưng đó là vì hắn đã sớm có ý đồ lợi dụng tôi, và mức giá đưa ra luôn không vừa ý tôi. Ngược lại, SBK và Atlantic Records mới thực sự là những công ty không hề có ý đồ xấu."

Tống Á nói: "Cho nên hai ngày nay tôi suy đi nghĩ lại, từ suy luận đó nhìn lại thì hợp tác với Amblin Entertainment lại là lựa chọn tốt nhất."

"Cũng có lý." Haydn nói: "Nhưng giá cả thì sao? Khả năng mặc cả của anh trước mặt Spielberg quá kém rồi."

"Cứ thử đàm phán lại xem, thực ra lựa chọn của tôi không nhiều. Đối tác phải là nhà sản xuất lớn, để tránh những mối đe dọa tiềm ẩn và tốt nhất còn phải có mối quan hệ tốt với cấp cao. Như vậy chỉ còn hai lựa chọn: Amblin Entertainment và Geffen Film Company thuộc hệ Universal; Miramax và Touchstone Pictures thuộc hệ Disney." Tống Á nói: "Dù sao tôi cũng chỉ quen biết ba nhân vật lớn của Hollywood là Spielberg, David Geffen và Katzenberg."

"Katzenberg ở Disney gần như là phó tướng của Michael Eisner, quyền uy chỉ đứng sau một người mà trên vạn người. Ở điểm này, hệ thống Disney có ưu thế lớn hơn so với hệ Universal," Yefremov nói.

"Nhưng quan hệ của tôi với Katzenberg lại là hời hợt nhất, cổ phần của ông ấy ở DTS cũng ít nhất," Tống Á do dự.

"Ách, CEO của Disney là Michael Eisner có quan hệ rất tốt với Tổng giám đốc CAA Michael Ovitz. Họ quen biết từ thuở thơ ấu, lớn lên cùng nhau..." Haydn do dự bổ sung một câu. "Hơn nữa, cả Harvey Weinstein chúng ta cũng đều không giải quyết được vấn đề."

Tống Á liếc một cái, đó vẫn là vấn đề cố hữu của William Morris là không đủ mạnh. Anh không truy cứu trách nhiệm của Haydn vì giờ mới tiết lộ điều này, dù sao anh cũng đã tính toán rằng khi gia hạn hợp đồng lần hai vào năm 94 sẽ lại hành họ tử tế. "Vậy cũng chỉ còn lại hệ Universal... Thực ra tôi càng hy vọng hợp tác với Geffen Film Company, nếu như ông ta không quá chú tâm vùi đầu vào bộ phim 'The Vampire Chronicles' đó thì tốt."

"Anh quyết định rồi sao?" Yefremov và Haydn nhìn nhau và hỏi.

"Tôi quyết định rồi, chỉ có hai lựa chọn đó thôi, các anh hãy đi đàm phán lại. Đối với Amblin Entertainment, tôi có thể nhượng bộ một chút, chẳng hạn như nâng ngân sách lên một hai triệu đô la."

Tống Á đẩy họ trở lại Los Angeles, rồi trở về Highland Park.

"Hey, Charlize, gần đây thế nào?"

Amy Adams đang ép chân theo động tác trong chương trình dạy vũ đạo trên TV, vừa nói chuyện điện thoại, không hề hay biết sự có mặt của anh.

Tống Á nghe được trong miệng nàng tên Charlize Theron, trong lòng khẽ động, anh dừng bước lặng lẽ nghe lén.

"APLUS đang chuẩn bị làm phim? Tôi không biết, anh ấy chưa bao giờ nói với tôi chuyện làm ăn."

"Tôi hoàn toàn không biết, Hollywood đang đồn thổi chuyện gì vậy?"

"Phim vũ đạo sao? Cậu còn nghe ngóng được gì nữa không?"

"Anh ấy? Anh ấy không hề nhắc đến chuyện luyện múa với tôi, chính anh ấy cũng có tập đâu chứ? Bình thường chỉ đi học rồi về nhà, đi làm rồi về nhà, thỉnh thoảng đi công tác hoặc đến công ty thu âm thôi. Ngược lại thì anh ấy vẫn kiên trì tập thể dục đều đặn, ừm."

"Sao cậu cứ hỏi mãi mấy chuyện này? Có chuyện gì không?"

"Được rồi được rồi, tôi sẽ hỏi anh ấy... Ai mà biết được, anh ấy chỉ biết nhảy Street Dance thôi, đúng vậy, cái thể loại không có kỹ thuật gì nhiều."

"Ừm, tôi hỏi anh ấy xong tôi sẽ gọi cho cậu ngay."

"Trời ạ..."

"Bitch." Nàng tùy ý vứt điện thoại di động xuống ghế sofa, đổi chân, tiếp tục ép.

"Amy, em cuối cùng cũng dần trưởng thành rồi..." Tống Á cúi đầu khẽ cười, không đi quấy rầy nàng, mà trở lại thư phòng.

"Bài tập còn chưa xong đâu." Taraji đã mở sách đến trang tiến độ học tập, còn pha một ly sữa bò.

Tống Á ngồi xuống, bắt đầu giải quyết việc học. Môn triết học chủ yếu ở Đại học Chicago là triết học Hy Lạp cổ điển, sách tham khảo đều là những quyển đồ sộ, thâm thúy và khó hiểu, đọc rất vất vả.

"Được rồi được rồi, đừng vậy mà..." Tống Á ngăn cô trợ lý nhỏ lại, người lại đang ân cần xoa bóp vai cho anh. "Có thời gian thì nên rèn luyện kỹ năng diễn xuất nhiều hơn đi. Giáo viên diễn xuất đã đến chưa?"

"Cuối tuần sẽ dạy tôi và Amy..." Taraji trả lời. Lúc này, chuông điện thoại bàn vang lên. "Nghe đây!" Nàng hào hứng nhanh chóng bước đến nghe. "Ông Schneider? À, APLUS đang học bài, ngài có thể gọi lại vào lúc khác được không ạ..."

"Đưa đây."

Tống Á đón lấy ống nghe. "Jack, anh cũng nghe nói rồi à? Cả Hollywood đều biết thật sao? Haha, đúng vậy, ngay từ đầu tôi đã tìm John Singleton, Spike Lee và những người tương tự..."

"Tôi..." Jack Schneider ngập ngừng.

"Jack, tôi biết anh muốn gì, nhưng bây giờ mọi chuyện rất khó nói. Chúng ta... Chắc chắn rồi, tôi sẽ không quên anh đâu." Anh cúp điện thoại. "Cả Hollywood đều biết rồi. Anh bảo lão Mike chuyển đường dây điện thoại bàn từ phòng ngủ ra ngoài..."

Anh đang phân phó thì điện thoại di động của Taraji lại vang lên. Nàng nhìn số điện thoại, không nghe máy, trực tiếp đưa cho anh.

"Hello, Mimi..." Đó là Mariah Carey.

"Em cũng biết rồi à? Cái gì? Nữ chính? Em đừng... đừng có đùa nữa em yêu."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, mong muốn được chia sẻ những khoảnh khắc tuyệt vời nhất đến quý độc giả.