Vào cuối tháng, Fergie sắp ra mắt album đầu tay. Các cô gái phải tập trung cho kỳ thi giữa kỳ, cộng thêm Sherilyn Fenn và những người khác còn một núi việc phải giải quyết trước đó, từ kiểm tra sức khỏe đến các báo cáo. Tống Á còn phải tranh thủ đến Los Angeles tham dự lễ trao giải Grammy.

Ngày 24, đại sảnh linh thiêng tràn ngập các ngôi sao. Điều tuyệt vời khi tổ chức buổi lễ tại Los Angeles là các ngôi sao Hollywood cũng đổ về tham dự đông đủ.

Năm nay, ca khúc "Where Is The Love" của anh được đề cử giải "Đĩa đơn của năm", một hạng mục quan trọng, nhưng cơ hội chiến thắng gần như không có. Bởi lẽ, ca khúc "Nước mắt thiên đường" của thần guitar Eric Clapton đã gần như nắm chắc phần thắng, không có gì bất ngờ. Bài hát này được ông viết cho đứa con trai đã mất năm trước, nên mọi người cũng ngại tranh giành giải thưởng này một cách rầm rộ.

Ngoài ra, còn có một đề cử cho "Màn trình diễn Rap xuất sắc nhất". Đây là một phần trong mối giao tình giữa anh ta và Rick Rubin, và năm nay là đến lượt Sir Mix-a-Lot, ca sĩ dưới trướng anh ta, được đề cử.

Do đó, năm nay anh ta chắc chắn sẽ ra về trắng tay. Mariah Carey thì lại có cơ hội giành giải "Nữ ca sĩ nhạc pop xuất sắc nhất" một lần nữa. Cô còn được đề cử ở hạng mục "Nhóm nhạc R&B xuất sắc nhất" nhờ ca khúc "I'll Be There". Tuy nhiên, giải thưởng này rất khó giành được. Thứ nhất, đó là một ca khúc hát lại; thứ hai, bạn hát Tere Lorenz cũng không đủ tư cách để nhận giải ở mọi phương diện.

"APLUS, gần đây anh bận rộn gì thế?" Đi cùng Fergie, Elle, Delure và Common băng qua thảm đỏ, chỉ có anh và Fergie bị MC bên ngoài chặn lại phỏng vấn.

"Đi học chứ gì, cô biết đấy." Anh cùng hai MC đều mỉm cười, "Ngoài ra, tôi đang giúp Fergie sản xuất album đầu tay, tháng sau mọi người sẽ được thưởng thức."

"Thật sao? Fergie, cô đánh giá thế nào về album đầu tay này của mình?" Mặc dù không có sự trao đổi trước đó, nhưng người dẫn chương trình rất nhanh nhạy, bắt đầu giúp Fergie tạo sức hút.

"Nó sẽ cực kỳ ngầu, tôi dám chắc. Tôi sẽ thử nghiệm rất nhiều phong cách trong album này, đến lúc đó chắc chắn sẽ khiến mọi người phải ngỡ ngàng..." Fergie bắt đầu hưng phấn nói, cô nói hơi nhanh và có phần dài dòng vì hồi hộp.

Theo lời gợi mở của nữ MC, cô bắt đầu nói về đôi dép lê đế cực cao mình đang mang, "Hết cách rồi, APLUS quá cao lớn." Fergie khẽ siết chặt tay mình, cười ngọt ngào, "Anh ấy còn viết riêng cho tôi một ca khúc, tháng sau..."

"Được rồi, chúc album mới của cô bán chạy nhé." Nam MC cắt ngang câu chuyện của cô, "APLUS, nghe nói anh đã đổ tiền vào nhà máy hóa chất, rốt cuộc anh nghĩ thế nào?" Anh cố tình làm ra vẻ mặt "WTF".

"À, trong hai năm qua, thu nhập của tôi khá tốt, nhưng tôi còn trẻ và vẫn đang đi học, vì vậy tôi chọn tin tưởng các nhà quản lý chuyên nghiệp..." Tống Á trả lời.

"Đây là lý do cho việc sản xuất áo phông của anh không đủ năng suất sao?" Đối phương vẫn hỏi với giọng đùa cợt.

"Ha ha, xin cho tôi chút không gian để tuổi trẻ phạm sai lầm đi mà." Tống Á cười xòa để hóa giải.

"Được rồi, cảm ơn APLUS, và cả Fergie nữa." Nữ MC nhìn máy nhắc chữ và nói. Đợi hai người đi vào bên trong lễ đường, nam MC nhìn bóng lưng của họ nói: "Sự chênh lệch chiều cao đáng yêu ghê ha."

Lần này, chỗ ngồi của anh được sắp xếp cách Mariah Carey khá xa. Cô ấy ngồi cùng các ca sĩ dưới trướng Sony Columbia Records, vô cùng nổi bật. Ngoài những người cũng được đề cử như Celine Dion, MJ cũng sẽ xuất hiện ở hàng ghế đầu bên kia. Hiện tại chỗ ngồi của anh ta vẫn còn trống, nhưng Brooke Shields đã xuất hiện bên cạnh.

Cứ tưởng anh ta sẽ không đến, nhưng anh ta lại đột ngột xuất hiện. Tống Á cảm thấy có chút lạ lùng, theo lý mà nói, việc một giải thưởng Huyền thoại có phần hình thức và Grammy hòa giải, gần như có thể coi là MJ chủ động nhún nhường.

"Anh sao thế?" Fergie phát hiện anh đang thất thần.

"Không có gì."

Tống Á nghiêng đầu tìm kiếm người trong khán phòng. Mỗi năm đều có rất nhiều gương mặt cũ và cũng đón chào nhiều gương mặt mới. Tin tốt là hai lão già đáng ghét Quincy Jones và Russell Simmons cũng ngồi rất xa. Tuy nhiên, anh không còn thấy bóng dáng Milla, bởi vì lễ trao giải năm nay được tổ chức ở Los Angeles, nên bà Sulli Fleming và những người bạn của bà cũng không đến dự.

Mariah Carey cũng đang quay đầu tìm anh. Hai người chạm mắt, trao nhau một ánh nhìn đầy tiếc nuối.

"Có phải là vì vị trí không tốt lắm không?" Fergie cũng nhận ra. Năm nay hai người cũng được xem là hàng ghế đầu, nhưng không phải khu vực mà máy quay dễ bắt trọn.

"Năm nay cơ hội giành giải nhỏ mà." Tống Á định bụng lần sau sẽ liên hệ trực tiếp với ban tổ chức để sắp xếp chỗ ngồi, không thể cứ ngốc nghếch để Sony Columbia Records muốn xếp đâu thì xếp được.

"APLUS."

Rick Rubin cùng Sir Mix-a-Lot, ca sĩ dưới trướng anh ta, đi tới ngồi cạnh anh. Hai người là đối thủ cạnh tranh ở giải thưởng này, nhưng Tống Á đã chủ động nhượng bộ.

"Rick, chiêu đó của anh có hiệu quả không?" Tống Á đang nói về việc anh ta gửi CD và tạp chí cho ban giám khảo.

"Ai mà biết được, cứ chờ xem."

Rick Rubin vuốt bộ râu quai nón, lần này cốc đồ uống cỡ lớn quen thuộc vẫn luôn ở trên tay anh ta đã biến mất.

Đội hình trình diễn năm nay rất mạnh, ngoài người thắng lớn năm ngoái là Natalie Cole, Celine Dion, ban nhạc Red Hot Chili Peppers, nhóm En Vogue, Billy Ray Cyrus và nhiều nghệ sĩ khác cũng sẽ trình diễn.

Mariah Carey lần đầu tiên kể từ khi ra mắt không có tiết mục biểu diễn tại Grammy.

"Có phải Mottola đã phát hiện ra điều gì không?" Anh thấp thỏm trong lòng, liên tưởng đến việc sắp xếp chỗ ngồi của mình, "Hy vọng đừng, bây giờ tôi vẫn chưa sẵn sàng..."

Anh có chuyện bận tâm, hơn nữa vị trí không tốt lắm, bèn cứ thế miên man suy nghĩ chuyện riêng của mình. Ngược lại, Fergie luôn mỉm cười rạng rỡ, duy trì nụ cười hoàn hảo từ đầu đến cuối, cứ hễ có cơ hội lên hình là cô ấy phải thể hiện trạng thái tốt nhất.

Chờ ống kính lia vào, "Lát nữa tuyệt đối đừng để lộ vẻ mặt thất vọng nhé." Anh nhắc nhở Fergie và Elle cùng những người đang ngồi ở hàng sau.

"Tại sao không phải anh..."

Fergie đang bất bình thay cho anh, "Màn trình diễn Rap xuất sắc nhất, các đề cử gồm có..."

Giải thưởng Hip-hop rất nhanh đã đến. Anh lập tức nghiêng đầu sáp lại gần Fergie, mỉm cười điển trai hướng về phía ống kính.

"Người giành giải là: Sir Mix-a-Lot!" Người công bố giải thưởng hào hứng hô vang.

"Chúc mừng anh!"

Âm nhạc vang lên, Sir Mix-a-Lot hưng phấn đứng dậy hò reo. Tống Á cùng Fergie và những người khác đều tiến đến chúc mừng và ôm anh ta.

Đợi anh ta lên sân khấu, "Chúc mừng anh, Rick." Anh nói với Rick Rubin. Hai người cùng điều hành một tờ tạp chí, lại cùng nhau tham dự các lễ trao giải lớn, mối quan hệ liên minh vô cùng vững chắc.

"Cảm ơn APLUS. Năm nay là cơ hội tốt cho Sir Mix-a-Lot, những ngôi sao Gangsta Rap nổi tiếng kia đều không thể đến, còn những cái tên được đề cử như LL Cool J hay MC Hammer thực ra đã hết thời từ lâu."

Rick Rubin nhìn nhận rất chuẩn. Giám khảo Grammy không ưa các ca sĩ Gangsta Rap, nên thà để các "lão làng" này giữ đề cử, chứ không muốn cho Dr. Dre, Ice Cube, 2PAC hay những người tương tự có cơ hội xuất hiện.

Dĩ nhiên, trong đó cũng có nguyên nhân từ Quincy Jones và Russell Simmons. Họ có sức ảnh hưởng rất lớn tại Grammy, nên các nghệ sĩ có mối quan hệ (với họ) như LL Cool J hay Wildsmith sẽ có nhiều cơ hội hơn những người khác.

Hai kẻ kia cũng đang nhìn về phía này. Không giành được giải thưởng khiến họ không vui chút nào, đặc biệt là Russell Simmons, người có hiềm khích với Rick Rubin, vẻ mặt anh ta trông còn khó coi hơn cả năm ngoái.

"Thằng ngốc này."

Rick Rubin đắc ý lắc đầu khinh bỉ về phía bên kia, "Nghe nói chưa? Hãng đĩa Def Jam của Russell Simmons năm ngoái lỗ nặng, bọn họ sắp tàn rồi."

"Thật sao?" Tống Á vẫn luôn dõi theo những kẻ thù của mình, "Nhưng tôi nghe nói việc kinh doanh của anh ta làm rất lớn, tạp chí, chương trình TV, phim ảnh, quần áo thời thượng, thậm chí cả trang sức..."

"Nhưng tâm trí anh ta đã chẳng còn đặt vào chuyện làm đĩa nhạc nữa rồi. Công ty của hắn giờ đây khó mà cho ra nổi một album bạch kim liên tiếp. Đáng tiếc thật, thập niên tám mươi, Def Jam từng huy hoàng đến thế." Rick Rubin vẫn rất có tình cảm với hãng đĩa do chính tay mình gây dựng.

"Vậy thì tốt quá rồi." Tống Á chỉ mong hai kẻ đó phá sản càng sớm càng tốt.

"Ha ha ha." Rick Rubin cười khẽ.

Năm nay, Mariah Carey cũng ra về trắng tay, hai hạng đề cử lần lượt thua Kd lang và Boyz II Man. Giải Ca khúc của năm, Tống Á quả nhiên không thể vượt qua Eric Clapton.

Ngược lại, nghệ sĩ cello gốc Hoa YOYO lại một lần nữa giành giải.

"Thực ra anh có thể huy động truyền thông để đòi công bằng cho anh."

Ban nhạc Red Hot Chili Peppers cũng giành được giải thưởng. Rick Rubin hài lòng, nhưng vẫn nghĩ cách an ủi Tống Á đầy áy náy, "Where Is The Love năm ngoái độ hot cao đến thế, sức ảnh hưởng xã hội lớn như vậy... Chắc chắn nhiều người sẽ bất bình thay cho anh. Việc đòi công bằng cũng có lợi cho sau này, để các giám khảo Grammy vì tâm lý đền bù mà cho anh một vài ưu đãi."

"Tôi biết, người đại diện của tôi cũng đề nghị tôi làm vậy." Tống Á quả thực định công khai than phiền một chút, ít nhất không thể để ban giám khảo nghĩ rằng mình là một người hiền lành, dễ bị chèn ép, điều đó cũng chẳng hay ho gì.

"Nhưng phải biết tiết chế." Rick Rubin nhắc nhở.

"Tôi biết, cảm ơn anh Rick." Dĩ nhiên không thể làm quá ầm ĩ, nếu không sẽ có vẻ quá trẻ con...

Giải thưởng Huyền thoại do em gái của MJ, Diva Janet Jackson trao tặng. Màn hình TV còn liên tục lia máy đến Brooke Shields đang ngồi cạnh MJ.

"Nhìn cô ta vui vẻ kìa." Fergie với vẻ mặt khinh bỉ, "Cô ta tự mình làm được thành tích gì sao?" Cô nói.

"Mấy cô tiểu thư danh giá thì chẳng phải vậy sao, suy cho cùng vẫn là dựa dẫm vào gia thế, bố mẹ hoặc đàn ông." Rick Rubin trả lời, "Chỉ cần tận hưởng những khoảnh khắc được hàng vạn người chú ý thế này là đủ rồi. Hình như Milla cũng đang đi theo con đường này đấy." Anh nói.

Bàn tay đang nắm lấy cánh tay anh khẽ siết chặt, rồi véo một cái.

"Ây..." Tống Á vội vàng chuyển chủ đề, "Sao MJ khi phát biểu lại cứ mãi nói về trẻ em, lần trước trong buổi phỏng vấn riêng với Oprah cũng vậy."

"Có gì không đúng sao?" Rick Rubin hỏi.

"Tỷ lệ quá cao, tôi cảm thấy không bình thường chút nào." Tống Á trả lời.

Mọi chi tiết trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.