Tôi không can dự chuyện giữa hắn và Tiểu Lowry, được chứ?

Trong mắt Tống Á, ở vị thế của một người nổi tiếng hạng A, anh sẽ không đời nào xen vào ân oán giữa Tiểu Lowry và Puff Daddy. "Tôi đã nhiều lần cho người truyền đạt thái độ dứt khoát của mình cho hắn rồi, sao mà cứ làm phiền tôi mãi vậy? Hắn chỉ là một thằng côn đồ khu Harlem thôi, hắn mẹ kiếp nghĩ hắn là ai chứ?"

Mary Blige đến truyền lời giúp Puff Daddy, bên đó có người đang đợi dưới lầu, muốn lên.

Tống Á chẳng thèm dây dưa với đám giang hồ khu Harlem, cô ả da đen này cũng ra vẻ xã hội lắm. Vừa nãy còn định hất rượu vào mặt Fergie, may mà có NAS và Halle kịp thời can ngăn, nên Tống Á đương nhiên sẽ chẳng nể nang gì cô ta.

"Mẹ kiếp! APLUS!"

Mary Blige dùng giọng điệu đặc trưng của người da đen mắng: "Mày đúng là cái loại ăn cây táo rào cây sung với bọn da trắng, đừng tưởng mình ghê gớm lắm, ai trong cái phòng này mà chẳng rõ..."

"Được rồi, được rồi, nếu đã vậy thì tôi đây cũng không hoan nghênh. Mời cô rời đi, Mavota." Tống Á hất hàm ra hiệu với Mavota ở gần cửa.

Mavota lập tức tiến đến mời khách.

"Buông ra, tự tôi biết đi!"

Mary Blige gạt tay Mavota ra, hậm hực sải bước qua phòng khách, kéo tay một nam ca sĩ rồi bỏ đi. Sau đó, ba nam ca sĩ khác cũng dẫn theo vệ sĩ và bạn gái của họ mà rời khỏi. Mười mấy người vừa đi, bữa tiệc lập tức vắng hẳn.

NAS rất thạo tin, nói: "Puff Daddy là một trong những nhà sản xuất album của họ. Sau khi anh ta bị hãng đĩa sa thải vì mâu thuẫn với Tiểu Lowry, việc sản xuất album của Mary Blige và Jodeci cũng bị đình trệ. Họ không ưa phong cách âm nhạc của những nhà sản xuất khác, nên muốn cùng nhau gây áp lực lên hãng đĩa để mời Puff Daddy trở lại."

"Puff Daddy không phải là một thực tập sinh sao? Năng lực sản xuất nhạc của hắn lại được coi trọng đến thế ư?" Tống Á vẫn luôn nghĩ đối phương chỉ là một tên giang hồ có chút thế lực ở khu Harlem.

"Khả năng lấy mẫu (sampling) và hòa âm (mixing) của hắn đều thuộc hạng nhất, phong cách âm nhạc cũng rất sáng tạo." NAS nói. "Tôi nghĩ Puff Daddy ngại để người ngoài nghĩ hắn đang tìm anh giúp đỡ, nên mới lấy chuyện của Tiểu Lowry làm cái cớ. Hắn với Tiểu Lowry bây giờ căn bản chẳng thể đấu tiếp được nữa, cả hai đều lưỡng bại câu thương, túng quẫn."

"Tôi có thể giúp được gì chứ? Tôi cũng đâu có quen người của hãng đĩa thượng lưu." Tống Á nói.

"Bây giờ anh đang nổi như cồn, lại được xem là người khai sáng dòng nhạc Chicago Rap, hãng đĩa thượng lưu sẽ phải nể mặt anh thôi." NAS nói.

"Mẹ kiếp, mấy chuyện này tôi chẳng muốn quản."

Tống Á thầm nghĩ, hãng đĩa thượng lưu có nể mặt mình thì có tác dụng quái gì. Bây giờ, đối đầu với Russell Simmons mới là quan trọng nhất.

Anh ta dường như lại lâm vào thế bị động ở New York. Ngay cả Rakim, Big Daddy Kane – những người đến dự tiệc, đều được Russell Simmons chiếu cố. Huống chi những tiền bối đại lão như LL Cool J đều trực tiếp dưới trướng Russell Simmons. Anh ta vẫn đánh giá thấp sức ảnh hưởng của người này trong giới hip-hop New York, chẳng trách lão cáo già Quincy Jones lại đứng sau lưng, để Russell Simmons đối phó mình.

"Tùy anh vậy." NAS nhún vai, "Dù sao bây giờ anh đang nổi, tiếng nói của anh là lớn nhất."

"APLUS! Lão Mike bảo dưới lầu đang có xô xát!" Taraji tới báo cáo.

"Có chuyện gì?" Tống Á thấy đau đầu, anh đi đến phòng theo dõi. Màn hình giám sát dưới lầu chiếu cảnh đám Mary Blige vừa xuống lầu đang xô đẩy, vây quanh một người đàn ông da đen vóc dáng cao lớn.

"Ống Hãm Thanh?" Chất lượng hình ảnh camera giám sát không cao, nhưng Tống Á nhìn thế nào cũng thấy người đang bị vây công kia giống như 'Ống Hãm Thanh'. "Hắn không phải bị xử một năm sao? Mới ngồi tù được bao lâu chứ? Đúng rồi, không ổn, mẹ kiếp! Lão Mike, mấy người theo tôi."

Anh ta chợt nhớ ra nếu 'Ống Hãm Thanh' cải tạo tốt trong tù thì thời hạn thi hành án có lẽ chỉ cần chấp hành một nửa là sẽ được tạm tha. Tính ra cũng khoảng sáu tháng. Mà 'Ống Hãm Thanh' lại có thù lớn với Puff Daddy, chính là anh ta đã công khai đánh đập đối phương tơi bời, sau đó cũng là Puff Daddy cố ý đẩy anh ta vào tù. Hơn nữa, những kẻ dưới lầu kia đều là bạn của Puff Daddy.

Cả đoàn người vội vã lao xuống thang máy. "Mẹ kiếp, tránh ra hết!"

Tống Á gầm lên một tiếng. Lão Mike đặt tay vào trong áo khoác, Mavota xông tới tách đám người ra, bảo vệ 'Ống Hãm Thanh' thoát khỏi vòng vây.

"APLUS." Puff Daddy hiện ra từ trong đám đông, hai tay đút túi, ra vẻ bất cần. "Anh định đứng ra bảo lãnh cho hắn sao?"

"Đương nhiên rồi! Hắn là huynh đệ của tôi!" Tống Á nói với hắn: "Chuyện cũ đã qua rồi, bây giờ hắn không còn dính líu đến Tiểu Lowry nữa, hơn nữa cũng đã mãn hạn tù. Nếu cậu còn muốn tiếp tục truy cứu, thì đó là vấn đề giữa hai chúng ta!"

"APLUS, đừng có mà ra vẻ giang hồ! Mày chỉ là một tên học sinh giỏi, ngoan ngoãn được bọn da trắng bao bọc thôi! Ngay cả GD còn chẳng thèm đứng ra bảo lãnh cho mày và Tiểu Lowry!" Mary Blige lại ở đó đổ thêm dầu vào lửa.

"Mẹ kiếp! Mấy người muốn thử xem sao?!" Tống Á liếc mắt ra hiệu với lão Mike. Lão già đó khẽ động tay, hé lộ một phần báng súng.

"Mấy thằng mẹ kiếp chúng mày nghĩ bọn tao sợ sao?!" Chẳng biết từ lúc nào, vệ sĩ của bọn chúng đã mang súng từ trong xe ra. K-Ci, bạn trai của Mary Blige đi đầu, cùng mấy tên khác đồng loạt chĩa súng vào Tống Á. "Thế nào, APLUS, bây giờ ai có nhiều súng hơn?"

Lão Mike liếc nhanh một cái, rút súng ra, lên nòng, chĩa thẳng vào K-Ci.

"Mẹ kiếp!" Mấy khẩu súng phía đối diện cũng đồng loạt giương lên, chĩa loạn xạ về phía Tống Á. "Có giỏi thì nổ súng đi, lũ khốn!"

Đúng là nghề nguy hiểm mà! Đám người đối diện này toàn là ca sĩ hạng xoàng, ngược lại còn ít kiêng dè hơn mấy ca sĩ đã thành danh. Nhưng trong tình huống này, rõ ràng chẳng ai chịu nhường ai. "Mấy thằng khốn bỏ súng xuống!" "Mày bỏ xuống trước!" "Mày mới phải bỏ xuống trước!" Hai bên tục tĩu vang lên loạn xạ, cãi vã ầm ĩ không ngừng. 'Ống Hãm Thanh' tay không xông thẳng đến trước mặt K-Ci, dán trán vào họng súng của đối phương: "Nổ súng đi, nổ súng đi, thằng hèn nhát không có gan!"

"Được rồi! Được rồi! Được rồi!" Không ngờ, Puff Daddy lại là người đầu tiên giơ tay lên. "K-Ci, thôi đi, chúng ta về."

"Sean, hôm nay tao sẽ cho thằng nhóc này nằm xuống tại đây!"

"Đi thôi, đi." Puff Daddy nghiến răng, hướng 'Ống Hãm Thanh' hất cằm. "APLUS, hôm nay nể mặt anh, tôi sẽ không làm khó hắn. Đi thôi..."

Đám người thu súng lại, lên xe, nhấn ga rồ máy phóng đi.

"Kiểm tra xem có phóng viên nào không." Tống Á dặn lão Mike một tiếng. "Thôi nào, về nhà thôi." Anh vỗ vỗ lưng 'Ống Hãm Thanh'.

'Ống Hãm Thanh' đi dọc tường, mò lấy một cái túi hành lý lớn rồi cùng Tống Á vào thang máy.

"Lẽ ra cậu phải gọi điện thoại trước chứ, ngay cả Tony cũng không biết cậu ra tù sao?" Tống Á hỏi 'Ống Hãm Thanh'.

'Ống Hãm Thanh' chỉ cười ngượng, rồi trở lại chỗ tiệc. Anh ta lấy ra giấy tờ tạm tha khỏi túi xách, đưa cho Tống Á. "Tôi sẽ đưa cho luật sư của tôi xem. Cậu ra rồi thì cứ đi theo tôi, tôi đây cũng đang thiếu người. Cậu biết Tiểu Lowry gây ra chuyện gì đúng không?" Tống Á hỏi.

'Ống Hãm Thanh' gật đầu.

"Được rồi, Taraji, đi lấy cho hắn bộ đồ. Quần áo của tôi hắn mặc vừa đấy." Tống Á trở lại phòng ngủ, từ trong lọ bánh quy dưới gầm giường lấy ra mấy xấp tiền cuộn tròn, rồi ra ngoài nhét vào tay 'Ống Hãm Thanh'. "Cầm lấy mà tiêu tạm đi."

"APLUS, Goldman về rồi."

Taraji mang quần áo đến, ném cho 'Ống Hãm Thanh'.

"Được rồi, cứ bảo họ đợi tôi ở thư phòng." Tống Á hàn huyên thêm một lát với 'Ống Hãm Thanh' rồi mới đến thư phòng gặp mặt Goldman và những người khác.

"Đã bàn bạc xong, Sulli Fleming cuối cùng vẫn chọn hợp tác với chúng ta. Bên Quincy Jones ra giá cao hơn một chút, nhưng họ có quá nhiều ý tưởng muốn thay đổi tạp chí, điểm này Sulli Fleming không ��ồng ý." Goldman nói.

Có vẻ Sulli Fleming rất không ưa những đường lối mà Quincy Jones và cộng sự thiết kế cho tương lai của tạp chí.

Những điều kiện tốt đã được thỏa thuận bao gồm tỷ lệ góp vốn và cổ phần của Tống Á cùng Sulli Fleming. Phần còn lại là mức lương tổng biên tập hai trăm ngàn đô la hàng năm cho Sulli Fleming, việc mời lại năm biên tập viên cũ của tạp chí. Ngoại trừ năm trang báo, các thông báo và một số chuyên mục quen thuộc, cô ấy có thể toàn quyền chi phối khoảng một phần ba nội dung và việc sắp xếp nhân sự của tạp chí.

"Điểm khác biệt chính yếu là địa điểm làm việc. Tôi không đồng ý để cô ấy đặt trụ sở tạp chí ở gần khu Đông thượng lưu, mà muốn cô ấy về làm việc trong tòa nhà cấp thấp ở Tribeca này." Goldman vừa cười vừa nói.

"Được thôi, nếu việc mua lại thành công, cô ấy vẫn sẽ là quý bà thượng lưu thanh lịch như xưa." Tống Á nói.

"Chỉ là trên đường đi làm sẽ phải đối mặt với cảnh kẹt xe thôi." Goldman trêu ghẹo.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, hãy cùng nhau lan tỏa đam mê đọc sách nhé.