Sau khi tin đồn Tống Á đã ký hợp đồng chóng vánh với Sony Columbia Records lan ra, các công ty thu âm trước đó vẫn còn chậm chạp trong việc đưa ra mức giá cao hơn, giờ đây lập tức trở nên "hào phóng". Điện thoại của Haydn liên tục đổ chuông, thậm chí cả Warner Records cũng suýt chút nữa đã chịu khớp giá.

— Ông Geffen, đúng vậy, tôi và ông Mottola đã đạt được thỏa thuận, anh ta đã khớp giá... Vâng, các điều kiện không thay đổi.

Những người có quan hệ mật thiết với MJ, như David Geffen và Thandie Glenn, trước đây đã giải thích đủ kiểu, nhưng nhìn lại, họ đều có động cơ đẩy Tống Á ra mặt để thu hút sự chú ý của Mottola. David Geffen thậm chí còn khuyến khích Tống Á đưa ra mức giá với tư cách người mua tiềm năng, và họ đã đạt được điều mình muốn. Cuộc tranh chấp giữa Tống Á và Mottola đã kéo dài cho đến khi MV đĩa đơn mới của MJ được phát hành.

Thương trường như chiến trường, Tống Á cũng chẳng có gì phải ấm ức cả, đây cũng là chuyện làm ăn. Nếu anh ta đã không kiên nhẫn từ sớm, thì Tống Á sẽ trở thành kẻ ngốc mà Takagi từng ví von là "Thượng đế ban tặng cho đối thủ". Nhưng vì đã kiên nhẫn đến tận bây giờ, hành động của David Geffen lẫn MJ cũng đã tạo ra lợi ích đôi bên cho Tống Á, khiến đối thủ chung là Mottola trở tay không kịp. Mottola rất phẫn nộ, nhưng cũng đã rất lý trí khi quyết đoán khớp giá để kết thúc "cuộc chiến đa mặt trận".

Tất cả đều là hành động bị chi phối bởi lợi ích. Trong số ba bên, Mottola lại là người bốc đồng nhất, thực ra anh ta có thể nhận được những điều kiện tốt hơn từ phía Tống Á. Việc anh ta càng nhanh nhượng bộ với Tống Á càng cho thấy anh ta căm ghét MJ đến mức nào.

MV của đĩa đơn "Black or White" đã tạo tiếng vang rộng khắp toàn cầu và gần như nhận được phản hồi tích cực đồng loạt. Ngay cả cộng đồng người da đen, những người trước đây từng chỉ trích sự thay đổi màu da của anh ấy, cũng cực kỳ hài lòng với thái độ rõ ràng và mạnh mẽ mà anh ấy thể hiện lần này. Ngược lại, một số tạp chí lớn trong nước lại bày tỏ sự bất mãn với những cảnh tự sờ và bạo lực đẫm máu trong bốn phút cuối của MV.

Yefremov lần lượt báo cáo những tin tức đã thu thập được: "Album mới 'Dangerous' của MJ bán chạy là chuyện đã được định đoạt. Mottola chỉ có thể hợp tác, thậm chí còn phải 'cứu vãn' hình ảnh truyền thông cho MJ."

— Vậy chúng ta làm sao bây giờ?

Rốt cuộc ai là "số 1" ở Sony Columbia Records, bây giờ tất cả mọi người đều đã thấy rõ. Mottola sau này còn phải chịu đựng những gì nữa, nhưng những chuyện đó không liên quan gì đến Tống Á. Anh ta bắt đầu hướng v�� tương lai: "Theo thỏa thuận, kế hoạch phát hành 'I hate u i love u' đã được dàn xếp, nhưng lúc này ra mắt lại không thu hút được sự chú ý."

— Đúng vậy, theo lý thuyết, album đầu tay của Milla đáng lẽ đã phải phát hành sớm hơn, nhưng SBK kh��ng hiểu vì lý do gì mà lại trì hoãn. Nếu không phải vì mối quan hệ tình cảm trước đây của hai người đã đặt nền móng, thì bài hát về tình yêu mãnh liệt của hai người vẫn có thể tạo được chút tiếng vang.

Haydn nói: "Cuộc tranh chấp hợp đồng của anh kéo dài quá lâu. Rất có thể Daniel đã nhận ra tiềm năng của 'I hate u i love u' của anh, nên anh ta cũng đã trì hoãn việc phát hành bài hát của Milla. Lần này, ai phát hành muộn hơn thì người đó có lợi."

— Thôi, chúng ta phát hành sớm hơn một chút cũng chẳng sao. Hay là chúng ta tìm một khoảng trống trong thời điểm album mới của MJ đang nóng, rồi phát hành bài hát đó đi, Milla bên đó cũng đừng xen vào. Tôi không tin bài hát mà SBK chuẩn bị cho Milla có thể cạnh tranh được với 'I hate u i love u'." Tống Á rất có lòng tin.

— Đúng vậy. Haydn tự mình đi đến bộ phận quảng bá của Sony Columbia Records để liên hệ.

Sức ảnh hưởng của MJ đã lấn át tất cả. Cộng thêm việc Freddy, ca sĩ chính của ban nhạc Queen, qua đời vì HIV, hai sự kiện lớn chấn động làng âm nhạc này khiến tin tức Tống Á ký hợp đồng không gây ra bất kỳ xáo động nào.

Anh ta đã có một buổi liên hoan cùng Walt, David Cole và Roberto Cléville. Ba người họ trước đây từng ở trong tình cảnh khá khó xử giữa tâm bão scandal, Tống Á cũng đã biết điều không đi tìm họ. Giờ đây, cuối cùng họ cũng có thể ngồi lại hàn huyên một cách thoải mái. Còn Mariah Carey thì lấy cớ bận chuẩn bị tuyên truyền ở nước ngoài nên đã không đến.

Sau đó, anh ta lên đường trở về Chicago, tiếp tục học nghiệp và mài giũa bản hòa âm đầu tiên của mình: Trò chơi vương quyền.

— Ông chủ, anh có biết chuyện gì đã xảy ra ở Los Angeles không? Cách đây không lâu, ngọn lửa đã lan đến Chicago.

Một ngày nọ, Tống A Sinh vội vã tìm đến.

— Chuyện gì? Tống Á ngạc nhiên hỏi.

— Vụ án chủ tiệm người Hàn Quốc.

Tống A Sinh giới thiệu: Hơn nửa năm trước, một nữ chủ tiệm người Hàn Quốc đã bắn chết một cô bé da đen ăn trộm trong cửa hàng của mình. Vụ án này sau một thời gian bị thổi phồng đã dần lắng xuống, nhưng cách đây không lâu, tòa án đã đưa ra phán quyết. Mặc dù bồi thẩm đoàn cho rằng nữ chủ tiệm có tội, nhưng thẩm phán lại giảm đáng kể thời hạn thi hành án, chỉ xử phạt tiền và yêu cầu cô ta phục vụ cộng đồng.

Phán quyết này một lần nữa khiến cộng đồng người da đen ở Los Angeles căm phẫn. Họ đã tấn công một số cửa hàng của người Hàn Quốc, khiến các cửa hàng của người gốc Hoa, vốn có cùng gương mặt Đông Á, cũng bị liên lụy. Thậm chí một vài cửa hàng của người gốc Hoa ở Chicago cũng bị đập phá, cướp bóc.

— Sự giải tỏa năng lượng bình thường thôi.

Tống Á liếc mắt một cái. Thực ra vào thời điểm này, người da đen có ấn tượng rất tốt về người gốc Hoa. Phim ảnh Hồng Kông, đặc biệt là phim võ thuật, có độ phổ biến rất cao trong cộng đồng người da đen. Trong những bộ phim Hồng Kông thời đó, thường xuất hiện các tình tiết người Hoa bị quân thực dân da trắng của Anh áp bức và phản kháng, điểm này rất dễ gây sự đồng cảm ở những người da đen Mỹ đã bị nô dịch hàng trăm năm.

Nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi. Người da đen thuộc tầng lớp thấp hơn xem phim thì cứ xem, nhưng nếu thiếu tiền thì vẫn cứ cướp, dù sao người gốc Hoa thích tiền mặt là điều ai cũng biết. Thêm vào đó, cả người Hoa Hồng Kông lẫn người da đen Mỹ, những năm gần đây đều gặp phải tình trạng áp bức và kỳ thị ngày càng ít đi, nên "tiếng nói chung" giữa hai bên cũng dần biến mất.

Hơn nữa, khi Liên Xô sắp sụp đổ, mục tiêu bôi nhọ chính của Mỹ không có gì bất ngờ khi sẽ chuyển sang Trung Quốc. Dưới sự vận hành hết công suất của bộ máy truyền thông, người da đen sẽ ngày càng có thành kiến với người gốc Hoa. Dĩ nhiên, người gốc Hoa thực ra trước giờ cũng chẳng coi trọng người da đen.

— Lần này có chút không giống nhau. Vụ án Rodney King cũng sẽ tuyên án vào tháng Tư năm sau, có tin đồn rằng Los Angeles đang chuẩn bị một "trận lớn", Chicago bên này cũng gặp nguy hiểm. Tống A Sinh nói: "Ông chủ, anh có thể phát huy chút sức ảnh hưởng của mình để bảo vệ Phố Tàu một chút được không?"

— Tôi tất nhiên là sẽ làm.

Chuyện như vậy Tống Á tự nhiên không thể chối từ. "Nhưng tôi có thể bày tỏ với bên ngoài như thế nào? Chẳng lẽ nói với người da đen rằng các người chỉ nên cướp cửa hàng của người Hàn Quốc thôi, đừng động đến cửa hàng của người gốc Hoa à?"

— Thực ra đều giống nhau. Người Hàn Quốc đến Mỹ muộn hơn, họ chủ yếu kinh doanh các ngành nghề nhỏ như siêu thị mini, quán ăn và tiệm giặt ủi, những thứ vốn dĩ thuộc về người gốc Hoa. Rất nhiều mặt bằng mà họ đang thuê hiện nay đều là từ tay những người gốc Hoa đã về hưu. Đến lúc đó, e rằng sẽ bị vạ lây. Tống A Sinh nói.

— À, anh có thể tìm một người quen để nói chuyện thử xem. Ice Cube rất tích cực trong chuyện này. Hắn đề nghị.

— Ice Cube?

Bộ phim "Boyz n the Hood" miêu tả khu phố người da đen ở Los Angeles, do Ice Cube đóng vai chính, đã bán chạy. Một tác phẩm nhỏ chỉ tốn sáu triệu năm trăm ngàn đô la kinh phí sản xuất nhưng đã thu về hơn 57 triệu đô la tiền vé toàn cầu. Sau đó, anh ta lại dùng ca khúc "No Vaseline" để thẳng tay "tát" vào mặt nhóm Gangsta Rap lừng danh N.W.A. Thậm chí sau khi Dr. Dre và Eazy-E xảy ra xích mích, giới bên ngoài còn cho rằng chính anh ta đã "giải tán N.W.A bằng một bài hát", khiến danh tiếng cá nhân đạt đến đỉnh cao chưa từng có. Anh ta luôn tự nhận mình là người của khu phố, nên việc anh ta tham gia vào chuyện như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Dựa theo sức ảnh hưởng của anh ta bây giờ, rất có thể anh ta thực sự có thể giúp được một tay.

— Này, Cube, dạo này thế nào? Tống Á lúc này gọi điện thoại cho Ice Cube.

— Yo, còn có thể thế nào nữa, đang chuẩn bị album mới thôi. Chuyện của anh đã giải quyết xong chưa?

Xem ra Cube vẫn chưa biết chuyện anh ta đã ký hợp đồng với Sony Columbia Records.

— Xong xuôi rồi.

Hai người trước tiên trò chuyện một chút về chuyện đĩa nhạc. Album mới của Cube vào năm sau cũng sẽ được đưa vào chiến dịch "đánh bảng, mang hàng" liên kết của Tống Á. Sau đó Tống Á mới trình bày những băn khoăn của Tống A Sinh.

— Yên tâm, chúng tôi biết phân biệt giữa người gốc Hoa và "Gook" (cách người Mỹ kỳ thị dùng để gọi người gốc Hàn và một số người Đông Nam Á). Ice Cube vỗ ngực bảo đảm.

— Thật có thể phân rõ sao? Tống Á sẽ tin anh ta thì mới là lạ. Anh có nghe được tin tức gì không?

— Chưa đâu. Chỉ cần người da trắng che chở cho bốn cảnh sát đã đánh Rodney King, đến lúc đó chúng ta sẽ M-Fuck làm một trận ra trò. Ice Cube nói: "Rất nhiều tổ chức sẽ tham gia vào, anh cũng đến đi! Lúc đó."

— À...

Tống Á gãi đầu. "Để xem đã. Tôi sẽ cùng tiến cùng lùi với các tổ chức bình đẳng quyền bên này..." Anh ta tìm một lý do để tạm thời đồng ý, rồi lái câu chuyện trở lại làng âm nhạc: "Vậy rốt cuộc bên N.W.A thế nào rồi? Có tin đồn Eazy-E đích thân nói rằng anh ta đã bị người ta dùng súng chĩa vào đầu, buộc anh ta phải đồng ý chấm dứt hợp đồng ca sĩ của Dr. Dre và những người khác à?"

— Không sai biệt lắm đâu, là Suge Knight làm đấy. Dr. Dre và họ đã được công ty đĩa nhạc của Suge Knight "thu nhận", ha ha! Tôi nghĩ đến chuyện này là lại thấy buồn cười.

Ice Cube nhìn có chút hả hê: "Suge Knight là đại ca trên danh nghĩa của băng Bloods ở Compton, Los Angeles. Dr. Dre và những người khác, vốn là người của băng Crips, lại đi đầu quân cho băng Bloods – kẻ thù không đội trời chung – để được che chở. Sau này gặp lại tôi thì đừng mong ngẩng mặt lên được!"

— Cái gì gọi là đại ca trên danh nghĩa? Tống Á có chút tò mò.

— Băng Bloods và băng Crips khác nhau...

Ice Cube giới thiệu: Băng Bloods ít người hơn băng Crips, nhưng tổ chức nghiêm ngặt hơn và hành xử cũng hung tàn hơn. Nên "đại ca" thật sự thường không dám lộ diện, thường để những người như Suge Knight, vốn được yêu mến trong khu phố nhưng cảnh sát không bắt được bằng chứng phạm tội, đứng ra làm "nhân vật có vai vế".

— Muốn tôi nói, Dr. Dre là từ cái hố này nhảy sang cái hố khác thôi. Suge Knight một lòng muốn giúp cháu trai 2PAC của mình nổi tiếng. Dr. Dre và mấy người kia là kẻ ăn nhờ ở đậu, thì có thể có được bao nhiêu tài nguyên chứ? Suge Knight cũng không phải là loại "tiểu côn đồ" như Eazy-E. Đến lúc đó Dr. Dre muốn thoát thân lần nữa e rằng sẽ rất khó khăn.

Tất cả quyền lợi đối với nội dung này được bảo hộ bởi truyen.free, trân trọng thông báo đến bạn đọc.