"Hey, Daniel."

Trong thư phòng, những người khác đang giữ im lặng. Tống Á ổn định tâm thần, cầm ống nghe lên, cố gắng làm giọng mình nghe có vẻ thoải mái.

"Delure không giải thích rõ ràng về APLUS, mà tôi ở London tạm thời không thể quay về kịp..."

Daniel không trực tiếp nói về chuyện này, cũng không cho Tống Á cơ hội nói thêm lời nào. Anh ta nói: "Chuyện này không tiện nói qua điện thoại, cậu có thể tự mình tới không? Tới London?"

"Bây giờ mà đi London ư?" Tống Á nhìn về phía Haydn và những người khác.

Haydn và Yefremov đồng loạt khẽ lắc đầu. Haydn nói: "Nhưng tôi vẫn còn đang thu âm đĩa đơn, tiến độ rất gấp." Anh ta khéo léo từ chối.

"Vậy thì để luật sư hoặc người đại diện của cậu tới, tôi muốn biết chi tiết hợp đồng giữa cậu và Sony Colombia." Daniel nói xong thì cúp máy.

"Hình như anh ta có chút không vui..." Đây là một cái phao cứu sinh, Tống Á không muốn đắc tội Daniel. Anh ta hỏi: "Vừa rồi sao các cậu lại lắc đầu?"

"Thôi nào, nếu Daniel chỉ coi cậu là một quân cờ để trả thù Mathurā thì sao? Cậu đến London, hoặc là nếu anh ta có được bằng chứng chi tiết hợp đồng, rồi mang những điểm khác biệt giữa cậu và Mathurā ra trước công chúng, với tính cách của Mathurā, cậu ở Sony Colombia sẽ hoàn toàn tiêu đời. Hạ bệ cậu cũng đủ để báo thù việc Vanilla Ice bị hạ bệ, điểm này không thể không cân nhắc." Haydn nói: "Mặc dù trước đây tôi ủng hộ Daniel, nhưng lúc này tuyệt đối không thể tin tưởng anh ta vô điều kiện."

Yefremov cũng gật đầu.

"Vậy chúng ta dù sao cũng phải cử một người đi, không thể để mất mối liên hệ này..." Tống Á cảm thấy bây giờ mỗi một lựa chọn của mình đều có thể bước vào bẫy rập, từng bước đều phải cẩn trọng.

"Để tôi đi một chuyến, tôi sẽ không nói thêm điều gì." Goldman đứng lên, về phòng trọ thu dọn đồ đạc xong xuôi, trở lại chào hỏi mọi người, rồi vội vã lên đường tới London.

Hắn vừa đi, trong thư phòng lại rơi vào trầm mặc.

Yefremov châm một điếu thuốc, yên lặng hút.

Tàn thuốc lúc sáng lúc tối, giống như nhịp đập phập phồng. Tống Á nhìn chằm chằm vào đó, ngẩn người, đầu óc anh ta rối như tơ vò.

Tiếng chuông điện thoại bên ngoài phá vỡ sự tĩnh lặng. Taraji bước tới: "Ông Howard, Ovitz..."

Hamlin lập tức đứng lên, nhìn thẳng vào mắt Tống Á, gật đầu một cái, rồi đi ra ngoài nghe điện thoại.

Mấy phút sau, Hamlin bước vào nói: "Điều kiện của Ovitz rất đơn giản, cậu phải đầu quân cho CAA trước, sau đó anh ta sẽ giúp cậu giải quyết chuyện này."

"Chết tiệt!" Tống Á mắng một câu.

"Ovitz không nói cụ thể là sẽ giúp giải quyết chuyện này thế nào sao?" Yefremov hỏi.

Hamlin lắc đầu một cái.

Sự khó chịu tiếp tục.

"Bên MJ thế nào rồi?" Tống Á thực sự không chịu nổi bầu không khí ngột ngạt này, chủ động mở miệng hỏi.

"Khuya lắm rồi, APLUS." Haydn chỉ vào đồng hồ đeo tay: "Giờ đã hơn mười một giờ đêm rồi, tôi phải đợi đến sáng mai MJ thức dậy mới có thể tìm cơ hội nhắn lời cho anh ấy, hoặc có thể còn muộn hơn nữa."

"Anh yêu, sáng mai chúng ta còn phải đi ghi âm mà, anh vẫn chưa ngủ sao?"

Fergie xuất hiện ở cửa, khoác áo ngủ, không ngừng ngáp.

"Em ngủ trước đi."

Đợi nàng trở về phòng ngủ, "Cậu ngày mai còn đi ghi âm?" Yefremov hỏi.

"Đi chứ, sao lại không đi? Đĩa đơn này của tôi đã ký hợp đồng phát hành với Sony Colombia rồi, sớm muộn gì cũng phải thu âm thôi. Tôi sẽ không ở trước mặt Mathurā mà tỏ ra sợ hãi như một con thỏ con bị giật mình."

Tống Á trả lời, thấy mọi người lại im lặng, anh nói: "Thôi, hôm nay chỉ đến đây thôi."

Đám người tản đi, anh một mình lên sân thượng, cởi quần áo rồi tiện tay vứt xuống ghế nằm cạnh hồ bơi, chỉ còn mỗi chiếc quần bơi, sau đó nhảy xuống nước.

Nước hồ lạnh buốt khiến anh giật mình, Tống Á cảm thấy cái đầu đang cháy bừng của mình được giải thoát. Anh một mình bơi vài vòng, tâm trạng cũng bình tĩnh hơn nhiều.

"Mình là kẻ xuyên không, mình có thể từ những MV được 'khải thị' mà phán đoán được một số xu hướng tương lai. Hay là cứ trực tiếp kiếm ba mươi triệu, rồi dựa vào đầu tư mà làm giàu? Mặc xác cái thằng Mathurā đó đi! Hai album tiếp theo mình cứ làm đại vài bài dở tệ để đối phó, dù có những bài hát được Thiên Khải ban tặng mình cũng sẽ giữ lại cho đến khi đủ hai mươi bốn tuổi, hết hạn hợp đồng. Đến lúc đó chắc chắn không ai có thể ngăn cản mình được nữa! Mình biết xu hướng phát triển chung của ngành âm nhạc tương lai, mình biết chất lượng hình ảnh và kỹ xảo của MV tương lai vượt xa bây giờ, vậy thì việc mình đầu tư lớn vào phần cứng và phần mềm máy tính chắc chắn sẽ không sai. Mình còn biết tên một số ca khúc được nhắc đến, dù chưa có manh mối gì, nhưng nếu mình cố ý đi tìm thì sao? Không không không, nước Mỹ nhiều người như vậy, trùng tên trùng họ quá nhiều rồi, đừng để 'Thiên Khải' lại dắt mũi mình thêm một lần nữa..."

Đang cố gắng nghĩ về tương lai, anh thấy một bóng người xuất hiện ở bên hồ bơi.

Lau nước trên mặt, anh thấy rõ ràng đó là Taraji.

"Muốn tôi xuống bơi cùng cậu một lát không?" Taraji hai tay chống hông.

"Không cần, tôi tự mình tĩnh lặng một chút là được rồi. Cô vẫn chưa ngủ sao?" Tống Á hỏi.

"Tôi cũng không ngủ được. Cái cảm giác không giúp được gì này thật khó chịu."

Tống Á né tránh dòng nước cô ấy văng lên, có chút khó hiểu, anh thấy Taraji nhô đầu lên ở cách đó không xa, sau đó chậm rãi bơi về phía mình.

"Hey, tỉnh táo!" Hắn vội vàng ngăn lại đối phương.

"Đây là chuyện đàn ông bọn tôi, tôi không muốn dựa vào phụ nữ để giải quyết!" Taraji bắt chước câu nói anh ta vừa thốt ra. Cô nói: "Anh biết không? Lúc anh nói câu đó, mặc dù có chút gia trưởng quá mức, nhưng đích thực rất 'đàn ông', rất có sức hấp dẫn của phái mạnh."

Lão Mike lặng lẽ lùi vào trong cầu thang, thay họ đóng cửa sân thượng.

Sau một hồi lâu, hai người cùng nhau xuống lầu.

"Cậu thật sự sẽ không nói chuyện này cho Maria Kelly chứ? Hay thông qua cách nào đó để cô ấy biết?" Taraji quay trở lại giọng điệu chuyên nghiệp của một trợ lý.

"Nếu tôi nói tôi có biết, có phải cô sẽ cảm thấy vừa rồi mình bị lừa không?" Tống Á cười hỏi.

"Cậu thật sự sẽ sao?"

"Sẽ không đâu, tôi không dựa vào phụ nữ. À ừm... không phải tôi kỳ thị phụ nữ, chỉ là tôi không thích cái cảm giác lợi dụng phụ nữ mà thôi."

"Ông chủ." Yefremov đột nhiên xuất hiện ở khúc quanh hành lang.

"Này, đừng có lén la lén lút như thế!" Lão Mike xông tới, một tay ép anh ta vào tường.

"À, tôi đợi nãy giờ rồi." Yefremov vội vàng giải thích.

"Buông anh ấy ra, lão Mike. Có chuyện gì không?" Tống Á hỏi.

Yefremov ánh mắt liếc về phía Taraji.

"Ngủ ngon." Taraji nói rồi rời đi ngay.

"Có lẽ ngày mai cậu có thể sắp xếp một cuộc gặp với một người. Tôi sẽ giới thiệu anh, biết đâu sẽ có hiệu quả bất ngờ." Yefremov nói.

"Chuyện như vậy cần giấu giếm người khác sao?"

"À ừm, dù sao thì họ đều là người Mỹ..."

Ngày thứ hai, Tống Á dẫn Fergie và mọi người như thường lệ tiến vào trụ sở chính của Sony Colombia Records, tiếp tục thu âm ca khúc "I Hate U I Love U", bất quá thời gian kết thúc sớm hơn dự định một chút.

Buổi chiều, anh cùng Yefremov xuất hiện dưới tòa nhà lớn của Sony Electronics với logo đèn neon sáng chói.

Yefremov quen đường quen lối dẫn anh lên một phòng làm việc ở tầng trên cùng.

"Chào cậu!" Yefremov, ngay khi bước vào, lập tức thân thiết chào hỏi một người đàn ông gốc Á khoảng ba mươi tuổi.

Tống Á chú ý tới bảng tên trên bàn làm việc của đối phương, ngoài họ tên tiếng Anh và chức danh Phó Tổng Giám đốc Sony Electronics Bắc Mỹ, còn có năm chữ Hán kiểu Nhật 'Takagi' và 'Bản bộ trưởng'.

Bản dịch này, một đóng góp tâm huyết từ truyen.free, được bảo hộ quyền sở hữu.