Ngày 17 tháng 10 năm 2003.

Mariah Carey đang giơ tay trên tạp chí OK! Trên những trang màu, tiểu Tiền phu chụp ảnh quảng cáo cho Gucci trong bộ vest, với tiêu đề: 'APLUS: Người đàn ông độc thân hoàng kim nóng bỏng nhất toàn cầu'. Bên dưới, Nevine trước hết hết lời ca ngợi tiểu Tiền phu với khối tài sản hàng chục tỷ USD, biệt thự xa hoa, máy bay riêng... rồi sau đó bắt đầu liệt kê tình trư��ng của anh ta.

Ảnh chân dung tròn to của Milla, Fergie, bản thân cô ta, Shakira, Amy được xếp thành một hàng dọc. Tên bên phải còn chu đáo ghi chú những 'danh xưng' như bạn gái cũ, vợ cũ, bạn gái hiện tại... giúp độc giả nữ dễ dàng hình dung và phân tích 'khẩu vị' chọn bạn đời của tiểu Tiền phu...

"Hừ!"

Nàng cuộn tạp chí lại thành ống, gõ nhẹ vào trán tiểu Tiền phu đang nằm bên cạnh.

"Ưm... ưm...", Tống Á khẽ nhíu mày trong mơ, tiếp tục ngáy khò khò.

Nàng lại dùng móng tay dài khẽ cào nhẹ từ vành tai người đàn ông, rồi lướt xuống đến vị trí động mạch cổ, mãi đến khi tiểu Tiền phu cuối cùng cũng tỉnh giấc.

"Giờ trên thế giới này, thật sự chỉ còn lại mười lăm người giàu hơn anh thôi sao?" Nàng hỏi.

"Chỉ là một bảng xếp hạng mang tính giải trí thôi mà, chẳng có ý nghĩa gì cả."

Sau khi đầu óc tỉnh táo trở lại, Tống Á thuận miệng đáp lời, liếc nhìn đồng hồ rồi lập tức bật dậy, vội vàng đi vào phòng tắm.

"Phì! Làm bộ!"

Mariah Carey lườm bóng lưng anh ta, vừa lớn tiếng hỏi: "Hôm nay anh còn phải chạy đến buổi họp báo sao? Để cấp dưới đi không được à?"

"Đến cả 'đại nhân giàu nhất' còn đích thân ra mặt quảng bá sản phẩm, thì có lý do gì mà tôi không đi chứ."

Hôm nay là lễ ra mắt lớn của tai nghe Beats thế hệ thứ hai và cửa hàng âm nhạc Beats, chính vì thế Tống Á mới có mặt tại New York.

Cuộc chiến với Apple này không thể thắng nhanh, nhưng nhất định phải thắng một cách đẹp mắt!

Nghe tiếng nước chảy trong phòng tắm, Mariah Carey cũng xuống lầu chỉ đạo người giúp việc chuẩn bị bữa sáng.

'Madonna và Britney tái hợp trên sân khấu sau nụ hôn thế kỷ...'

Lúc trước, hai vợ chồng cùng cậu con trai Rhaegar, cả ba người vừa ăn sáng vừa xem TV. "Con đĩ," Mariah Carey chửi thầm khi thấy Madonna và Britney đang nhiệt tình biểu diễn cùng nhau trên sân khấu trong bức ảnh, cơn ghen tỵ bùng nổ.

"Đừng nói tục." Tống Á trừng mắt nhìn cô ta.

Con trai đang ở đây mà, lần này cô vợ cũ không có lý do gì để làm ầm ĩ, chỉ im lặng tiếp tục xem truyền hình.

Cả hai đều đã qua thời đỉnh cao, nhưng cô vợ cũ này lại xuống dốc nhanh hơn Madonna rõ rệt. N��� diva kỳ cựu từng trải qua bao thăng trầm ấy quả thực quá thông minh. Đầu năm nay, cô ta tung ra album phản chiến "American Life" và bị xã hội Mỹ tẩy chay toàn diện. Sau khi bị truyền thông lớn gần như tẩy chay, cô ta không biết đã dùng cách nào để lôi kéo được Britney, một người đang nổi tiếng nhất hiện tại. Hai nữ diva mới và cũ này, tại lễ trao giải AMV do kênh MTV tổ chức vài tháng trước, đột nhiên hôn môi nhau trên sân khấu, ngay lập tức gây chấn động dư luận, và tái tạo lại sức hút của mình.

Điều đáng nói là Madonna và Britney còn thuộc hai công ty khác nhau, quả thực là có chút lợi hại.

"Haizz! Britney cũng đã trưởng thành rồi, muốn chuyển hình."

Nhìn trang phục biểu diễn của Britney ngày càng hở hang, Mariah Carey không khỏi nghĩ đến bản thân, thở dài nói: "Hy vọng cô ấy có thể thuận lợi tiếp nhận danh hiệu nữ hoàng gợi cảm từ tay Madonna, dù sao cũng dễ nhìn hơn một chút."

Tống Á khinh thường cái ý nghĩ này của cô vợ cũ. Britney đúng là cần chuyển hình, Madonna cũng đúng là cần sự chú ý, nhưng cái kiểu liên minh PR tưởng chừng đôi bên cùng có lợi này lại có một vấn đề chí mạng: một Britney "ngây thơ, ngọt ngào" kiểu Mỹ truyền thống căn bản không đủ IQ để chơi trò này với Madonna.

Nhưng mà kệ cô ta chứ, dù sao cũng chẳng liên quan gì đến mình. Tống Á lười xem tin tức bát quái, bèn cầm điều khiển TV chuyển sang kênh ACN.

'Nữ Công tố viên! Công tố viên Alicia!'

Hôm nay cũng vừa đúng là ngày vụ án R. Kelly tái xét xử. Với mái tóc màu hạt dẻ được tạo kiểu tinh tế, Alicia xuất hiện trước ống kính với vẻ vô cùng tự tin. Trang phục chủ yếu là các tông màu tro, trắng thuần khiết, càng làm nổi bật khí chất nghiêm túc, tháo vát, nhưng cũng không kém phần giản dị và thận trọng của cô.

Cô được các thuộc cấp của Viện Kiểm sát hạt Cook vây quanh bước ra khỏi bậc thang tòa án, sau đó quay đầu mỉm cười, giơ ngón tay cái về phía các phóng viên đang không ngừng la hét và bấm máy ảnh.

Nhưng cô không chấp nhận phỏng vấn, vì vụ kiện hôm nay cô không thể nào thắng.

Tống Á nhíu mày. Dựa theo cam kết, sau khi về Chicago, anh đã nói chuyện với Alicia, và cô dường như không hề hay biết về sự tồn tại của những đoạn băng video mà Gordon và Jesse Jackson đã nhắc đến...

Mặc dù như vậy có lẽ tốt hơn, nhưng theo lý thuyết, với nguồn lực và thông tin của Jesse Jackson, sẽ không thể có một sự nhầm lẫn nghiêm trọng như thế này. Những đoạn băng của R. Kelly đáng lẽ phải nằm trong tay Viện Kiểm sát hạt Cook mới phải.

"Con ăn xong rồi, cha mẹ."

Trẻ con đúng là tập trung nhất, Rhaegar là người đầu tiên ăn xong, sau đó ngoan ngoãn đặt hai tay lên đùi.

"Ừm, con đi chơi đi." Cô vợ cũ vốn dĩ rất đáng tin cậy trong việc dạy con, dịu dàng xoa đầu con trai nói.

Tống Á cũng gật đầu đáp lại ánh mắt mong đợi của con trai.

Sau khi được cha mẹ cho phép, tiểu Rhaegar mới đứng dậy, thoắt cái đã chạy biến mất như một làn khói.

"Tôi cũng đi đây."

Ngày hôm qua, Jobs vừa công bố phiên bản iTunes mới dành cho Windows. Vì iTunes sử dụng một mô hình phần mềm cố định, nên giao diện và cách thức sử dụng về cơ bản không khác gì so với phiên bản Mac OS, cho phép người dùng chuyển đổi một cách liền mạch.

Nhưng nhược điểm về độ khó sử dụng của iTunes vẫn chưa được cải thiện đáng kể, hơn nữa, phiên bản Windows dường như còn có nhiều lỗi hơn...

Apple đang tiếp tục tạo cơ hội, nên buổi họp báo của Beats hôm nay không được phép có bất kỳ sai sót nào. iPod thế hệ thứ ba đã ra mắt được nửa năm, và tai nghe Beats thế hệ đầu tiên giờ đây gần như không bán chạy nữa.

Vì phải trình bày toàn bộ quá trình sử dụng cửa hàng âm nhạc Beats, buổi họp báo này kéo dài và kịch bản cũng vô cùng dài. Buổi sáng, Tống Á đã vội vã đến Quảng trường Thời Đại, nơi diễn ra buổi họp báo, và dưới sự hỗ trợ tỉ mỉ của nhân viên Beats, anh tiếp tục luyện tập cùng các công tác chuẩn bị khác.

"Anh thật sự rất giỏi, BOSS, có cân nhắc tham gia vào việc thiết kế chương trình trang web không?"

Gần đến giờ khai mạc buổi họp báo chiều, Sean Fanning, người phụ trách dự án cửa hàng âm nhạc Beats, ngày càng cảm thấy rằng ông chủ lớn có một khả năng phân tích bẩm sinh đối với việc sử dụng các chức năng mới của trang web. Bất kể là chức năng phức tạp đến đâu, sau khi được anh ta chỉ dẫn, họ đều có thể nhanh chóng nắm bắt. Hơn nữa, những đề xuất sửa đổi mà anh ta thuận miệng nói ra cũng vô cùng sáng tạo.

Điều đáng quý nhất là những đề xuất này, sau khi anh ta tự mình suy nghĩ, dường như không hề khó để thực hiện bằng kỹ thuật hiện có. Điều này khiến anh ta không khỏi nghi ngờ rằng ông chủ lớn thực sự hiểu biết một chút về ngôn ngữ lập trình, đặc biệt là các kỹ thuật liên quan đến JavaScript phía front-end của web.

"Ọe..."

Không ngờ, cú nịnh hót này lại chẳng đúng chỗ, ông chủ lớn nghe xong câu đó lập tức ôm ngực, khó chịu phát ra tiếng buồn nôn.

"Ha! APLUS!"

Thật may, đúng lúc này, các lãnh đạo cấp cao của công ty như Jeffrey Hawkins, Donna Dubinsky cùng với siêu mẫu xinh đẹp, đại diện thương hiệu Adriana Lima đã đến.

"Buổi họp báo hôm nay dài tổng cộng hơn một tiếng đồng hồ, anh chịu nổi không?" Jeffrey Hawkins thân mật vỗ vai Tống Á trêu ghẹo.

"Chỉ là một buổi hòa nhạc mini thôi mà, đâu cần vừa hát vừa nhảy." Ngồi trước máy tính, Tống Á bắt tay mọi người và cười nói.

"Em đi thay đồ trước đây." Lima cũng hôn nhẹ lên má anh.

"Ừm, đi đi."

Tống Á bóp nhẹ má cô, đôi má căng tràn sức sống tuổi trẻ, rồi hỏi Jeffrey Hawkins và những người khác: "Vụ kiện bản quyền sáng chế thế nào rồi?"

"Không làm khó được chúng ta đâu! Công ty mẹ RIM của BlackBerry cũng đang bị kiện, nên cái "ao" bản quyền sáng chế của Apple cũng không gây quá nhiều phiền phức cho chúng ta..." Jeffrey Hawkins tự tin trả lời.

"Apple sẽ chỉ công bố sản phẩm mới vào tháng Giêng năm sau, điều này có thể tạo ra ảnh hưởng khá lớn đối với chúng ta." Donna Dubinsky nói: "Việc Jobs cải thiện tình trạng sức khỏe cũng khiến mọi người khôi phục niềm tin vào Apple."

"Đó cũng không phải là chuyện chúng ta có thể kiểm soát." Tống Á đáp.

Thời gian mà tai nghe Beats thế hệ thứ hai dẫn đầu về tính năng có lẽ chỉ còn hơn hai tháng. Sản phẩm điện tử tiêu dùng cuối cùng vẫn phải dựa vào chất lượng sản phẩm để nói chuyện, dĩ nhiên, việc quảng bá cũng rất quan trọng.

Màn hình quảng cáo điện tử ở Quảng trường Thời Đại đã bắt đầu đếm ngược thời gian mở bán sản phẩm mới của Beats. Chưa đầy hai mươi bốn tiếng nữa, sáng mai, mười đại lý trực doanh ở Bắc Mỹ cũng sẽ đồng loạt khai trương.

Vạn sự đã sẵn sàng, Tống Á hít một hơi thật sâu, bước lên sân khấu buổi họp báo đã chật kín người xem.

Những người mê công nghệ có một điểm tốt này: dù người đ���ng trên sân khấu quảng bá sản phẩm là một vị vua nhạc Pop hay người giàu nhất thế giới, họ cũng sẽ không như những kẻ cơ hội mà Tống Á thường gặp ở Hollywood hay Phố Wall, cố tình ve vãn hay phô trương. Họ chỉ toàn tâm toàn ý mở to mắt, háo hức, nóng lòng chờ đợi sự xuất hiện của một sản phẩm công nghệ mới.

Dĩ nhiên, Jobs cũng đang xem TV.

"Lần nữa mời Adriana cho chúng ta biểu diễn!"

Jobs không mấy quan tâm đến những lời ca ngợi và giới thiệu tính năng, chỉ số về APLUS trước đó. Mãi cho đến khi siêu mẫu Lima, cũng giống như năm ngoái, mang theo tai nghe Beats thế hệ thứ hai lên sân khấu, ông ta mới tập trung sự chú ý.

Lima vẫn mặc chiếc quần siêu ngắn cực kỳ mát mẻ, đi giày thể thao. Lần này, cô không mặc chiếc áo phông túi nhỏ, mà là một chiếc áo thun bó sát co giãn ở lưng, trông như thể chẳng có chỗ nào để đồ.

Tuy nhiên, cô vẫn đeo tai nghe. Khi cô yểu điệu xoay người, dây tai nghe kéo dài đến chiếc túi phía sau của chiếc quần siêu ngắn cực kỳ bó sát.

APLUS cười hì hì nắm lấy dây tai nghe, cuối cùng cũng rút chiếc tai nghe Beats thế hệ thứ hai màu đen ra giữa tiếng huýt sáo và hò reo của khán giả.

Jobs nhìn thấy tấm màn hình lớn ngay phía trước, nơi không có dấu hiệu vụ kiện, và các cơ mặt ông ta căng cứng.

Vẫn có dấu vết vụ kiện, vẫn ở vị trí cũ, ở cạnh bên. Tống Á nhấn xuống, màn hình lớn màu xanh lam ẩn hiện sáng lên.

"Hầu hết các chức năng chọn bài, cắt nhạc, chúng ta có thể làm như thế này... và thế này..."

APLUS chuyển sang giọng nói khá cuốn hút, chậm rãi vừa nói vừa trình diễn. Theo ngón tay anh nhấn vào phím mềm trên màn hình lớn, giao diện điều khiển của Beats thế hệ thứ hai ngay lập tức chuyển sang bài hát tiếp theo.

Hệ thống âm thanh tại hiện trường cũng thay đổi theo.

Đây chính là màn hình cảm ứng thật!

Điện thoại di động dòng Tero đã đưa tính năng màn hình cảm ứng đặc biệt của mình xuống cho sản phẩm tai nghe cùng công ty!

Những khán giả sành sỏi tại hiện trường đồng loạt đứng dậy, hoàn toàn phát cuồng.

Vậy mà...

Dựa vào sự kiểm soát chuỗi cung ứng, Jobs đã chuẩn bị tinh thần về các thông số tính năng của sản ph���m cạnh tranh này, như kích thước phần cứng, chất lượng âm thanh... Nhưng cái màn hình này... Đáng lẽ phải là từ bộ phận điện thoại di động Palm, công ty mẹ của Beats, đặt hàng.

Mặc dù chất lượng màn hình không cao, nhưng việc sử dụng nó trên một chiếc tai nghe thì hoàn toàn là một sự xa xỉ.

Cứ tưởng nó vẫn sẽ được dùng cho điện thoại di động chứ...

Sơ suất rồi.

Ông ta bắt đầu cùng cấp dưới vừa xem buổi họp báo vừa tiến hành thảo luận có định hướng.

"Cảm ơn, cảm ơn Adriana."

Phía buổi họp báo này, Tống Á đã dõi mắt nhìn Lima với những bước chân nhẹ nhàng như mèo bước xuống sân khấu. Anh đặt chiếc tai nghe hình chữ nhật, tinh xảo và nhỏ gọn lên kệ trưng bày cạnh máy tính Lanoff, sau đó dùng dây USB kết nối, kéo ghế ngồi xuống và bắt đầu trình bày giao diện cùng các chức năng mới của cửa hàng âm nhạc.

"Hãy để chúng ta cùng truy cập Beats.com trước tiên..."

Cửa hàng âm nhạc này dựa trên trình duyệt IE, nhưng vì cần đáp ứng các yêu cầu về cấp độ mã hóa và tuân thủ bản quyền, nên vẫn phải tải xuống m���t bộ công cụ hậu trường trước.

"Sau đó nhấp vào phần mềm tải xuống, ở đây có một bộ công cụ của cửa hàng âm nhạc Beats..."

Màn hình lớn tại hiện trường đồng thời hiển thị những thao tác anh đang thực hiện trên máy tính.

"Sau đó chúng ta có thể mở cửa hàng âm nhạc, tiến hành đăng nhập. Nếu chưa có tài khoản Beats, hãy đăng ký trước..."

Tống Á tiếp tục trình bày, vô cùng thuần thục.

"Được rồi, bây giờ hãy để chúng ta mở giao diện cửa hàng âm nhạc."

Giao diện trình duyệt trên màn hình lớn như thể một giấc mơ trở về Napster, nhưng lại vừa đúng vừa sai. Điều này rất có thể sẽ làm hài lòng cộng đồng những người đam mê công nghệ (Geek) tại gia, và lại có người đứng dậy vỗ tay.

Không khí sôi động tại hiện trường tạo áp lực rất lớn cho những người của Apple, đặc biệt là các lãnh đạo cấp cao phụ trách dự án iTunes. Napster ban đầu chính là phần mềm tải nhạc dễ tiếp cận nhất, dù đã đi sai hướng.

"Hãng đĩa BMG đã mua trang web Napster rồi, họ sẽ không thích điều này đâu. Liên hệ với họ đi." Jobs ra lệnh.

"Chúng ta có thể dùng từ khóa để tìm kiếm, ví dụ như RnB..."

Tống Á lại bắt đầu trình diễn khung tìm kiếm. Với sự hỗ trợ của công cụ Goto có thực lực kỹ thuật mạnh mẽ, kết quả tìm kiếm hiện ra rất nhanh, các ca khúc được sắp xếp theo thứ tự chữ cái.

"RnB, dấu cách, APLUS." Tống Á lại thêm nghệ danh của mình vào sau.

Một danh sách dài các ca khúc của anh hiện ra trên màn hình lớn, chỉ cần bao gồm phong cách RnB đều được tính. Trang web America Music trước kia đã sớm hoàn thành việc phân loại kho dữ liệu.

Cả khán phòng cười ầm lên.

"Hoặc là chỉ cần nhập APLUS."

Trên màn hình lớn hiện ra toàn bộ danh sách ca khúc của anh, được sắp xếp theo thứ tự chữ cái.

"Hoặc là dùng APLUS cộng với 26."

Anh tiếp tục nhập liệu, 26 bìa album CD xuất hiện, kèm theo danh sách bài hát chi tiết, giới thiệu album, giới thiệu nghệ sĩ và các nội dung khác.

"Tóm lại, các bạn có thể tùy ý kết hợp các thẻ (Tag) mà mình biết."

Tống Á tiện tay mở bài hát "Save Your Tears". Một hàng các nút đơn giản, rõ ràng như mua, tải xuống, kiểm tra đánh giá, chia sẻ... nằm giữa tên ca khúc và lời bài hát.

Sau khi trình bày từng bước cách sử dụng các công cụ thanh toán trực tuyến như PayPal để mua và tải bài hát về tai nghe, Tống Á đứng dậy cầm lấy chiếc tai nghe. Bài hát đã được tải xuống phần cứng một cách thuận lợi, có thể dễ dàng tìm thấy và phát lại một cách mượt mà.

'Dòng người đông đúc, anh thấy em đang khiêu vũ...'

Bài "Save Your Tears" của APLUS vang lên tại hiện trường.

Cái này dùng tốt hơn nhiều so với cửa hàng âm nhạc iTunes của mình, hơn nữa lại càng phù hợp với trực giác người dùng. Jobs với vẻ mặt nghiêm trọng, đưa tay lên sờ cằm.

"Chúng ta thậm chí có thể, trước khi mua, ghé thăm cộng đồng âm nhạc trên trang web Beats để xem thêm, ví dụ như đánh giá, cũng như các bình luận từ những người hâm mộ khác..."

Tống Á lại ngồi xuống, nhấn mạnh trình bày một số chức năng xã hội. Trang bìa trình duyệt mới hiện ra, chuyển đến cộng đồng đánh giá của trang web America Music gốc. Hệ thống đánh giá này do tạp chí XXL sáng tạo, vẫn như cũ, S đại diện cho tệ nhất, XXL đại diện cho tốt nhất...

Lượng lớn người dùng của trang web America Music đã sáng tạo ra vô số nội dung bình luận về ca khúc, album, ca sĩ trong nhiều năm qua, giờ đây tất cả đều có thể được sử dụng.

"Trang web All Music giờ đang nằm trong tay ai? Universal? Sony Columbia?" Jobs hỏi.

"Dường như là hai nhà cùng sở hữu, tôi sẽ hỏi thử." Cấp dưới vội vàng cầm điện thoại di động đi sang một bên gọi điện.

"Anh thậm chí có thể chia sẻ các bình luận bài hát và danh sách nhạc của mình cho..."

'Bụp!'

Lúc này, một sự cố bất ngờ xảy ra. Có lẽ vì đã mở quá nhiều cửa sổ trình duyệt IE, hệ điều hành đột nhiên hiện ra một hộp thoại báo lỗi.

Tống Á tiện tay tắt đi, rồi lại nhấp vào.

'Bụp!'

'Bụp!' 'Bụp!' 'Bụp bụp bụp bụp! Bụp bụp!'

Hộp thoại báo lỗi càng bật ra càng nhiều, Tống Á nhìn màn hình đầy những ô vuông đỏ, tay chân luống cuống, trán lấm tấm mồ hôi, trong lòng thầm rủa Microsoft và gã nhà giàu nhất.

Để đảm bảo an toàn, đã cẩn thận hết mức, hôm nay cố tình chọn phiên bản Windows Server 2003 Enterprise mới nhất của Microsoft.

'Bụp!'

Thế mà! Màn hình xanh chết chóc!

Nhân viên hỗ trợ kỹ thuật cũng không màng đến hiệu quả của buổi trình diễn, vội vàng xông lên giúp đỡ ông chủ lớn khắc phục sự cố. Kỳ thực, tất cả những gì họ có thể làm chỉ là khởi động lại máy một cách thô bạo mà thôi...

Tống Á chỉ biết thốt lên chữ "F" đầu tiên bằng khẩu hình, cười khổ đứng dậy nhường chỗ.

Thấy cảnh này cũng chẳng có gì khác biệt so với dự đoán, Jobs với vẻ mặt nghiêm túc đi trở về phòng làm việc của mình.

Ha ha ha!

Microsoft đã "tạo ra" một màn trình diễn đáng nhớ, và khán giả cũng phát ra những tiếng cười ầm lên đầy thiện chí.

Ha ha ha!

Cũng cùng lúc đó ở Chicago, Will Gardner cùng các thành viên của đoàn luật sư danh tiếng, Jesse Jackson và những nhân vật nổi tiếng khác đang đồng hành đã vui vẻ cười lớn, vây quanh R. Kelly, người vừa được bồi thẩm đoàn tuyên bố vô tội, bước ra khỏi tòa án. "Xin lỗi, xin lỗi... Làm ơn nhường đường một chút."

Vô số phóng viên chen chúc xông tới, liên tục đặt câu hỏi, nhưng họ không hề trả lời.

"Cảm ơn, cảm ơn..."

R. Kelly thì nghẹn ngào nói lời cảm ơn suốt cả đoạn đường, tay lướt qua vai của các vệ sĩ và trợ lý, bắt tay các phóng viên.

Các phóng viên đành quay sang tìm Alicia.

"Hôm nay là một ngày đau buồn đối với toàn thể phụ nữ. Viện Kiểm sát hạt Cook vô cùng thất vọng về kết quả xét xử của tòa án..."

Alicia với vẻ mặt vừa thất vọng, vừa phẫn nộ, nhưng cũng toát lên sự kiên cường, bắt đầu phát biểu hùng hồn trước vô số ống kính và đèn flash.

"Con đĩ này!"

Đã ngồi vào trong xe, R. Kelly vẫn nhìn chằm chằm cô ta mà chửi rủa.

"Chính khách thì phải diễn thôi. Đi thôi, lái xe." Jesse Jackson, người đã chứng kiến nhiều chuyện, không hề bận tâm, nói: "Về nhà cậu tự mình gọi điện thoại cảm ơn APLUS một tiếng đi."

"Tôi biết..."

Thực ra, bài diễn thuyết của Alicia cũng không có nhiều tính chất diễn xuất. Cô thực sự rất muốn đưa R. Kelly vào tù. Một tên tội phạm có sở thích biến thái như vậy, hôm nay thoát thân dễ dàng, sau này chắc chắn sẽ không kiềm chế được, và vì không bị trừng phạt nên rất có thể sẽ ngày càng gây ra nhiều tội lỗi hơn.

Điều đó cũng có nghĩa là sẽ có thêm nhiều phụ nữ trở thành nạn nhân. Cô thà chịu tổn thất lớn về sự nghiệp cá nhân, cũng phải trói R. Kelly lại.

"Cái này là gì?"

Rời khỏi tầm mắt công chúng, cô cô đơn trở về văn phòng Công tố viên hạt Cook của mình, phát hiện trên bàn có một chiếc thùng giấy lớn không biết do ai đặt, bên trong là một số đoạn băng video màu đen.

Cô nghi ngờ đi ra cửa nhìn các đồng nghiệp đang bận rộn, sau đó quay lại tiện tay cầm một hộp băng cho vào máy quay.

"Thật đáng chết!"

Lại là những tội trạng mới được quay lại của R. Kelly! Nếu như sớm hơn một chút mà có được những thứ này...

Cô tức điên lên.

"Peter muốn gặp cô." Cố vấn truyền thông Eli lặng lẽ đi tới.

"Peter làm gì?" Cô chất vấn.

"Cô tự mình hỏi anh ta xem sao..."

"Alicia, xin lỗi, là tôi đã bảo người giữ lại những thứ đó."

Cô lập tức chạy đến nhà tù, Peter mới bắt đầu giải đáp những nghi vấn của cô.

"Anh... giờ anh là một tù nhân đang mặc đồ tù, thế nào? Vẫn còn muốn đóng vai hoàng đế ngầm của Viện Kiểm sát hạt Cook sao? Peter, đừng làm phiền công việc của tôi!"

Alicia tức giận cảnh cáo chồng cũ, "Anh làm như thế..." Cô hạ giọng, "Vẫn đang phạm tội đấy! Tôi có thể cho anh thêm một suất án nữa! Đáng chết thật, nếu có những đoạn băng này, trận chiến hôm nay tôi chưa chắc đã thua!"

"Nhưng cho dù có những thứ đó thì xác suất thắng cũng không lớn, rủi ro quá cao, Alicia."

Peter đưa tay ra.

Alicia rụt tay lại, không để anh ta nắm lấy. "Việc nộp bằng chứng mới ít nhất sẽ khiến tòa án hoãn phiên xét xử, cho Viện Kiểm sát của tôi thêm thời gian..."

"Không thể kéo dài thêm nữa đâu, nếu cứ tiếp tục tranh đấu, cô sẽ tuyệt đối không thể tái nhiệm nếu không có phiếu bầu của người da đen." Peter bình tĩnh nói.

"Ít nhất là tốt hơn bây giờ chứ. Hôm nay chúng ta thua thảm hại, R. Kelly ngược lại sẽ nhận được sự đồng tình rộng rãi." Alicia không thể chấp nhận được, lắc đầu.

"Chính vì thế tôi mới bảo người giữ lại những đoạn băng đó cho đến tận bây giờ mới đưa cho cô."

Peter nói: "Không sai. R. Kelly thắng càng nhanh, càng dễ dàng, công chúng sẽ càng đồng tình với anh ta, và cộng đồng người da đen sẽ càng tin rằng anh ta bị hãm hại."

"Vậy thì..."

"Nhưng cô có nghĩ tới không, nếu kéo dài thời gian tranh chấp với R. Kelly cùng với đoàn luật sư "trong mơ" của hắn, chỉ cần không thắng được, vai trò của cô trong vụ án này sẽ gần như tương tự với nữ công tố viên Clark trong vụ án Simpson. Hiện tại truyền hình đã không còn được phép phát sóng trực tiếp các phiên tòa, nên kết quả của cô thậm chí sẽ không bằng Clark. Cô ấy dù thua kiện nhưng ít ra cũng có thể dựa vào danh tiếng có được từ vụ Simpson để viết sách kiếm tiền. Còn bây giờ, có nhà xuất bản nào tìm đến cô không? Không có phải không? Vụ R. Kelly này có sức ảnh hưởng xã hội còn xa mới sánh bằng vụ án Simpson, nhưng việc tái nhiệm của cô thì sao? Cùng nhau kết thúc sự nghiệp à?"

Peter nói với trọng tâm rõ ràng: "Nếu không thể chắc chắn thắng, vậy thì giải pháp tốt hơn là khiến R. Kelly trở thành một nạn nhân hoàn hảo."

"Haha, nạn nhân hoàn hảo ư, R. Kelly á? Hắn xứng với cái từ đó sao?" Alicia ôm ngực cười khẩy, "Ghê tởm thật."

"Tâm lý công chúng là vậy. Khi một 'nạn nhân hoàn hảo' xuất hiện, mọi người sẽ dành cho họ sự đồng tình vô hạn. Nhưng một khi sự việc bất ngờ xoay chuyển, mọi người sẽ càng thêm phẫn nộ vì bị lừa dối, và sau đó lại chuyển sang đồng tình với bên đối thủ mà họ từng cho là kẻ xấu."

Peter, với vẻ mặt của một ngôi sao điện ảnh kỳ cựu, lúc này nghịch ngợm nháy mắt với vợ cũ, "Cũng chính là cô."

"Cho nên... những đoạn băng đó?" Alicia đã hiểu ra phần nào.

"Đúng vậy, Eli sẽ giúp cô phát tán chúng đúng lúc, truyền thông sẽ rất thích điều này."

Peter tựa lưng vào ghế, chỉ vào cô vợ cũ: "Và đây! Đây chính là cơ hội thật sự của cô trong chính trường!"

Những dòng chữ này, sau khi trải qua quá trình biên tập tỉ mỉ, nay thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.