Động não chút đi!

Sáng ngày 20 tháng 6 năm 2000, tại Pháp, đúng 9 giờ, Messier, CEO tập đoàn Vivendi Universal mới thành lập, chụm ngón cái, ngón trỏ và ngón giữa lại, quay người gõ gõ trán của tên công tử bột đang lằng nhằng mãi không thôi, với giọng điệu cực kỳ thiếu kiên nhẫn: “Mười tỷ Euro, tôi có thể giấu nó ở đâu?! Dưới gầm giường sao?”

Những nhân viên đi theo xung quanh, vốn đang vây quanh như sao vây trăng, giờ đây kìm nén tiếng cười ầm ĩ. “Chỉ là tin đồn trên Phố Wall thôi, một thủ đoạn nhỏ rất bình thường của phe bán khống mà, Edgar.” Một vị lãnh đạo cấp cao của Vivendi cười khuyên nhủ: “Điều này chỉ cho thấy họ đã hết chiêu và đang cuống cuồng thôi.”

Với tính khí của cậu ta lúc trước, nếu bị đám người đó và Messier chế giễu, Bronfman con đã sớm nổi khùng tại chỗ rồi. Nhưng giờ thì...

Cậu ta kìm nén sự khó chịu, đứng lại, chậm rãi tụt về phía sau, để những người của Merrill và Andersen – các chuyên gia kế toán đã cung cấp dịch vụ ngân hàng xuyên suốt cho quá trình hợp nhất của hai công ty – theo kịp. Bản thân Messier và cả nhóm cũng chẳng tin một lời nào từ cậu ta. Tối qua, cậu ta đã thức trắng đêm cẩn thận hồi tưởng, suy tính, và bắt đầu tỉnh táo lại đôi chút.

Ban đầu, vụ sáp nhập là trao đổi cổ phiếu 100% thay vì dùng tiền mặt. Mặc dù là do cậu ta đề xuất trước, nhưng giờ nghĩ lại, Messier rõ ràng đã thao túng người của Vivendi để phối hợp diễn trò. Một số lời nói của họ lúc đó nghe cứ như đang dùng thủ đoạn ám thị tâm lý để dụ dỗ cậu ta đạt được mục đích, rằng họ ngay từ đầu đã không muốn bỏ tiền mặt ra.

Và lý do không muốn dùng tiền mặt rất có thể là vì tình hình tài chính của Vivendi chẳng hề lành mạnh như cậu ta tưởng khi sáp nhập.

Tin đồn trên Phố Wall lan truyền tối qua đã vươn tới những tầng lớp rất cao và chắc chắn phải có cơ sở nhất định. Dù đột ngột nhưng tin tức không thể nào là hoàn toàn bịa đặt, nếu không Barry Diller đã chẳng để tâm đến thế.

Bronfman con đã hơi hối hận. Cậu ta cảm thấy mình lúc này thật ngu ngốc. “Còn các anh thì sao? Có gì muốn nói không?” Cậu ta gằn giọng chất vấn người của Merrill và Andersen.

“Chắc là không có vấn đề gì lớn đâu, ông Bronfman. Nếu ông còn nghi ngờ, chúng tôi sẽ kiểm tra lại. Cứ đi trước đi, chúng tôi sẽ theo sau.” Người của Merrill và Andersen đồng thời lắc đầu. Người của Andersen vừa nói lời an ủi vừa nhẹ nhàng đỡ khuỷu tay cậu ta khuyên nhủ: “Hôm nay là một ngày trọng đại, tạo dựng niềm tin cho thị trường là quan trọng nhất.”

Bronfman con nhìn theo hướng đối phương chỉ. Đoàn người Messier vẫn đang bước đi không ngừng về phía cửa chính Sở Giao dịch Paris, đã bỏ lại nhóm cậu ta một khoảng cách khá xa.

Lúc này mà gây ra nội chiến thì chỉ làm người thân đau đớn, kẻ thù vui mừng. Cậu ta tự hiểu rõ lợi hại và thứ bậc, nên đành phải bước nhanh theo kịp, cùng Messier xuất hiện song song trước ống kính phóng viên, nặn ra nụ cười đầy tự tin.

“Quý công tử này hình như hôm nay còn cố ý đánh phấn lót...”

Vốn dĩ cậu ta đã có phong thái rất tốt. Do gương mặt bị cú đấm của người anh họ làm cho hơi bầm tím, hôm nay cậu ta đã nhờ em gái thoa một lớp kem lót, trông càng thêm rạng rỡ và cuốn hút. Phóng viên hiện trường của đài ACN, sau khi nhìn thấy cậu ta qua khung hình, hơi có chút ngây ngất. “Ngoài chuyện đó ra, không thấy gì khác, mọi người đều rất bình tĩnh.”

“Tôi đã biết, tiếp tục quan sát.”

Ở đầu dây bên kia, Tống Trạch Thành gấp điện thoại lại. Bởi vì tin tức liên quan đến hoạt động của Vivendi Universal sớm nhất phải đợi đến bản tin thời sự lúc 10 giờ của đài truyền hình địa phương Pháp mới có thể được công bố. Cậu ta và Tống Á đã cử phóng viên tinh anh của đài ACN đến Sở Giao dịch Paris để giám sát hiện trường.

“Vất vả rồi.”

Cậu ta vỗ vai vị giám đốc an ninh của Highland Park, người đang ngồi xe lăn và giữ cửa cùng với một chiếc ống giảm thanh, sau đó bước ra khỏi phòng, gật đầu với mấy kỹ thuật viên áo ca rô đang ngồi chờ ở căn phòng dưới lầu.

Nơi này cách sở giao dịch không xa. Cậu ta đã bao trọn một căn tiểu lâu, cung cấp cho nhóm quỹ Tiger Trader do Bill Hoàng lãnh đạo. Mọi công việc đều được thực hiện tại đây. Từ khi ở Mỹ, Bill Hoàng và nhóm của anh ta đã bị đội bảo tiêu của Tống Á hoàn toàn cách ly với bên ngoài, không được mang điện thoại di động. Từ chuyến bay đến Tokyo, rồi đến Paris, họ đều bị những người da đen kia giám sát trực tiếp suốt hành trình.

Tại hiện trường, những chiếc bàn dài lớn chính là vị trí làm việc của Bill Hoàng và cộng sự, bày đầy máy vi tính và mọi thứ cần thiết cho việc thao túng thị trường. Th��m chí còn có một tủ tổng đài nhỏ riêng, bên ngoài là nhóm bảo mật mạng mượn từ trang web âm nhạc America.

Bên cạnh tủ máy, người đứng đầu nhóm kỹ thuật viên nhận được lệnh của Tống Trạch Thành, liền lập tức nhấn phím Enter trên chiếc laptop đã kết nối với tổng đài.

Toàn bộ mạng lưới của nhóm thao túng thị trường cùng máy tính bàn nhanh chóng được kết nối. Tống Trạch Thành quay lại giúp họ lần lượt nhập mật khẩu cần thiết để truy cập tài khoản giao dịch, sau đó cùng các vệ sĩ lặng lẽ tuần tra qua lại phía sau lưng những người đang khẩn trương làm việc.

“Thưa sếp,” Bill Hoàng kết nối với Julian Robertson ở Manhattan. “Họ báo cho tôi biết tình hình tối qua có chút thay đổi...”

“Đúng vậy, nhưng rất có thể là một cái bẫy do phe mua dài hạn cố ý tung ra, để dụ chúng ta lao vào mạnh mẽ hơn...”

Julian Robertson vừa nhìn chằm chằm ra ngoài phòng giao dịch của quỹ Tiger vừa đáp: “Tôi đã nói chuyện với APLUS, và chúng tôi nhất trí vẫn sẽ tuân theo kế hoạch ban đầu. Tóm lại, hôm nay cậu làm rất tốt, Bill!”

“Vâng! Sếp!” Bill Hoàng lớn tiếng đáp lời, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi giao diện phần mềm giao dịch trên màn hình máy tính.

Tại Barcelona, Tống Á cùng Lão Mike, Halle và trưởng đài ACN Skinner vẫn đang dùng bữa sáng. Cả bốn người đều không có hứng thú nói chuyện, trong phòng chỉ có tiếng dao nĩa va chạm vào đĩa.

“Sau này anh sẽ cho tên công tử bột đó biết, đây là cái giá đắt cho việc hắn sỉ nhục anh trước mặt mọi người lần trước phải không?”

Tại Washington, Claire hỏi chồng mình, Hạ nghị sĩ liên bang Underwood.

“Chúng ta còn chưa thắng,” Underwood lắc đầu. “Hơn nữa, anh sẽ không ngây thơ đến mức đó. Tên công tử bột kia thua không phải là chuyện riêng, nhiều lắm thì tài sản cùng Vivendi Universal sẽ bị thu hẹp thôi.”

“Thật đáng tiếc,” Claire lạnh lùng nói. “Các anh đã chuẩn bị lâu như vậy cơ mà.”

“Dù sao thì nhà Bronfman cũng là một hào môn hàng đầu toàn cầu đó Claire,” Underwood cười nói. “Nghe APLUS nói, một số kẻ săn mồi ở Phố Wall đã từng có thời gian chuẩn bị lên đến ba năm trở lên… Lần này của chúng ta chưa thấm vào đâu.”

Claire nói: “Bây giờ chúng ta chỉ còn cách chờ tin tức từ bên APLUS thôi.”

“Đúng vậy, đều trông cậy vào cậu ta cả.”

Underwood sờ lên chiếc nhẫn trên tay.

Tại biệt thự của Jack Warner ở đồi Beverly, Los Angeles, David Geffen ngồi một mình bên hồ bơi, đeo tai nghe và lắng nghe đài phát thanh, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm rượu vang.

Trong giai đoạn giao dịch sơ bộ, Halle đã thành thạo mở trang chủ chứng khoán YAHOO và liên tục làm mới.

Mạng internet của khách sạn hơi chậm, Tống Á dán mắt vào màn hình, chờ đợi số liệu của Vivendi Universal tăng lên.

Mọi việc đều dồn vào hôm nay, sự hồi hộp trong cậu ta đạt đến đỉnh điểm, thậm chí cậu ta cảm thấy có thể nghe được tiếng máu chảy về não.

Đột nhiên, con ngươi cậu ta co rụt lại. Màu đỏ! Cậu ta đã thấy màu đỏ! Đôi lông mày đang cau chặt lập tức giãn ra.

“Không có gì bất ngờ! Không có tai nạn nào xảy ra! Lượng bán ra vượt xa lượng mua vào, cho thấy dấu hiệu dòng tiền lớn đang tháo chạy!”

Bên phía Bill Hoàng còn nhanh hơn một chút. Anh ta phấn khích nhìn biểu đồ giao dịch và hô lớn: “Bắt đầu! Chúng ta bắt đầu thôi!”

Nhóm thao túng thị trường, mỗi người ôm hai chiếc điện thoại bàn, bắt đầu liên tục gõ phím, tiến hành bán tháo, bán khống, đồng thời giữ liên lạc xuyên suốt với ông chủ ở Manhattan.

Tám mươi chín Euro, tám mươi tám Euro, tám mươi bảy Euro...

Ngay trong ngày đầu tiên chính thức ra mắt, giá cổ phiếu của tập đoàn Vivendi Universal đã lao dốc không phanh.

“Đừng có như thế, Edgar con, người điều hành công ty không thể hoàn toàn đặt sự chú ý vào thị trường vốn, nếu không thì công việc hàng ngày của chúng ta chỉ còn là nhìn bảng điện tử thôi.” Messier nói với tên công tử bột đang cứng cổ nhìn bảng điện tử.

Nhưng lần này, xung quanh không còn tiếng cười vang nào nữa.

“Tôi không muốn thua. Có lẽ anh không thể hiểu được khao khát chiến thắng của tôi đâu.”

Bronfman con nghiêng đầu lạnh lùng liếc nhìn Messier một cái, nhưng rất nhanh cậu ta không còn rảnh để nói thêm nữa, vì người anh họ trong đám đông lại bắt đầu nhấp nhổm, có dấu hiệu muốn gây rối. Cậu ta đành tiện tay ra lệnh khi đi ra cửa, dặn dò mọi người để mắt đến người thân của mình.

“Mỉm cười, giữ vững nụ cười.”

Đoàn người Messier cũng nhanh chóng đi ra. “Chúng ta đến đại sảnh giao dịch thôi, nghi thức gõ chuông sắp bắt đầu rồi.”

Trước khi rời đi, Messier cuối cùng quay đầu liếc nhìn. Giá cổ phiếu của Vivendi Universal đã thủng mốc tám mươi lăm Euro và vẫn đang lao dốc thẳng đứng.

“Tám mươi ba Euro!”

Đúng 9 giờ 30 phút, Sở Giao dịch Paris chính thức khai trương. Halle lớn tiếng hô vang giá cổ phiếu Vivendi Universal đang lao dốc.

“Cậu không cần phải lặp lại như phát ngôn viên đài phát thanh như thế... Ồn ào đến mức tôi đau cả đầu rồi.”

Chỉ trong giai đoạn giao dịch sơ bộ đã giảm gần bảy điểm, điều này có nghĩa là nguy cơ bị thanh lý bởi nhiều phía tạm thời không còn. Tống Á đã sớm “sống lại”, và lại có tâm trạng rảnh rỗi để cằn nhằn.

“Keng keng keng...”

Đúng 10 giờ, cổ phiếu Vivendi Universal ở mức 81 Euro, và đến 10 giờ 15 phút, một lượng lớn cổ phiếu đã được đổi chủ gần ngưỡng tạm ngừng giao dịch. Đây cũng là lúc những hình ảnh tin tức về Messier cùng nhóm công tử bột gõ chuông khai trương Sở Giao dịch Paris lần đầu tiên xuất hiện.

“Barry, tin đồn tối qua rất có thể là thật, đúng không?”

Tại Montreal, Canada, Lão Bronfman nhìn con trai mình vỗ tay và cười gượng gạo trên màn hình TV, lại bắt đầu thấy đau lòng cho cậu ta. Mặc dù trước đó cậu ta đã dám lén cho ông uống thuốc ngủ ở Pháp, Lão Bronfman vẫn gọi điện cho Barry Diller: “Nếu không, Vivendi Universal sẽ không sụt giảm bất thường đến thế.”

“Ừm, hình như có một lượng tiền bán khống khác đang hoạt động, có những ông trùm đang lợi dụng Julian Robertson… Hoặc có thể là cộng thêm APLUS đã đổ dồn toàn lực tham gia bán khống để kiếm lời.” Barry Diller trả lời.

“Hay là họ có những đồng minh ẩn mình sâu hơn?” Lão Bronfman hỏi.

“Tôi không biết… Nhưng tôi không nghe nói gì cả.”

Barry Diller cười khổ: “Trực giác của tôi về mặt này luôn không nhạy bén, nếu không thì đã chẳng thảm bại trước Redstone hai lần rồi.”

“Ông có biết không? Hồi xưa tôi từng nghĩ APLUS là tay trắng của giới chính trị Chicago, hoặc dứt khoát là một cái máy rút tiền thuần túy bị Daley con, Underwood, Peter và những người khác nắm thóp. Cậu ta đã chi quá nhiều tiền cho các chính khách địa phương.”

Tại Viacom, Redstone – người đã hai lần đánh bại Barry Diller – cũng đang dõi theo cuộc chiến “nhiều vô ích” này ở Pháp. Nếu tình hình nghiêng về một bên như hiện tại có thể gọi là chiến tranh...

“Vậy sau đó thì sao?” Thân tín hỏi.

“Thằng nhóc đó đã chứng minh được năng lực của mình.”

Redstone trả lời, rồi ngừng một lát, lại bật dậy chửi rủa: “Chết tiệt thật! Miếng bánh ngọt Titanic đó vốn dĩ phải là của chúng ta và hãng phim Fox chia nhau, chứ không phải của nó!” Những năm qua, Redstone vẫn thỉnh thoảng hối tiếc không thôi về sự kiện đó.

“Con bò đực giận dữ đó à…”

Tại Washington, Phó Tổng thống Gore – người đang toàn tâm toàn ý dồn sức cho tổng tuyển cử đồng thời điều hành đất nước – cũng dành chút thời gian chú ý đến vụ việc. Ông hỏi cấp dưới: “Lại có kẻ đang lợi dụng tính cách bốc đồng và thù dai của APLUS phải không?”

“Có vẻ là vậy. Goldman Sachs, Salomon Smith Barney, Lehman Brothers… Edson Mitchell, sếp lớn của Deutsche Bank Merrill Lynch, cũng có nhúng tay. Deutsche Bank cũng hiểu rất rõ về Universal và Vivendi…”

Là người đứng đầu siêu cường quốc duy nhất trên toàn cầu, đương nhiên ông có những nguồn tin tức dồi dào và chính xác hơn. Cấp dưới trả lời: “Tuy nhiên, theo tính tham lam nhất quán của họ, miếng thịt đã đến miệng thì không thể nào sẵn lòng chia sẻ với người khác. Theo lý thuyết, họ lẽ ra phải thanh lý quỹ Tiger và APLUS ra khỏi cuộc chơi trước…”

“Ha ha.”

Gore cười nói: “Có lẽ họ cũng hơi sợ cái tính cách cứ điên lên là hùng hục lao vào như heo rừng của APLUS? Cậu ta có thể huy động được không ít tiền bạc đấy chứ?”

“Đúng vậy. Công ty quần áo của cậu ta đã ở giai đoạn sẵn sàng hoàn tất giao dịch bán ra bất cứ lúc nào. Còn việc kinh doanh rượu vang thì sao? Gần đây các công ty như YAHOO lại đang phục hồi mạnh mẽ, việc bán tháo trên thị trường công khai cũng không thiếu người tiếp nhận… Các tập đoàn tài chính Chicago như Northern Trust chẳng hạn, biết đâu chừng cũng sẽ cung cấp sự hỗ trợ. Cộng thêm ngân hàng bờ Nam và những người hâm mộ cuồng nhiệt kia nữa… Hơn nữa, cậu ta còn là một người ủng hộ kiên định của ngài Phó Tổng thống.”

“Suỵt!” Gore ngắt lời cấp dưới.

‘Vivendi Universal, trong ngày đầu tiên ra mắt với một tư thế hoàn toàn mới, đã ngay lập tức gặp phải thất bại kiểu Waterloo. Mới đây, lúc 11 giờ trưa theo giờ địa phương Pháp, Vivendi Universal đã giảm tới 10% chỉ trong vòng hai tiếng rưỡi, bị Sở Giao dịch Paris buộc tạm ngừng giao dịch mười lăm phút…’

Nghe lời thuyết minh trong bản tin, Bronfman con cảm thấy lồng ngực mình như vừa bị heo rừng húc. Cậu ta cởi bỏ cúc áo vest và cà vạt, thở dồn dập, trong đôi mắt vằn vện những tia máu. “Cho hắn đứng thẳng dậy,” cậu ta ra lệnh cho vệ sĩ.

Các vệ sĩ kéo người anh họ Sam của cậu ta đứng dậy. “A!” Bronfman con tung một cú đấm móc, thẳng vào bụng đối phương. Người anh họ đau đớn cúi gập người xuống. “Giữ lấy hắn!” Cậu ta tiếp tục ra lệnh, tiếp tục đánh, trút hết sự thất vọng và phẫn nộ của mình.

“Cậu đang làm gì thế, Edgar con?!” Messier đẩy cửa bước vào, thấy cảnh tượng đó liền lập tức đóng cửa lại, ngăn không cho các tùy viên bước vào. “Tôi đã nhịn cậu lâu lắm rồi, cái tên công tử bột hoang đường, kẻ lừa đảo này… Cậu nhất định phải chịu trách nhiệm về bản báo cáo bán khống đó. Vivendi chúng tôi sẽ điều tra đến cùng!”

“Giải thích mười tỷ Euro của anh đi!” Bronfman con gào lên với đối phương.

“Đừng có làm cái trò con bạc thua không nổi rồi muốn cắn ngược lại chứ? Ha ha…”

Messier chỉ vào cậu ta, cười khẩy. Đúng lúc này, điện thoại trong túi Messier reo lên. Hắn nhìn rõ dãy số gọi đến liền lập tức quay người ra cửa nghe, ngữ điệu cũng trong khoảnh khắc trở nên ôn hòa. “Thưa ngài Thủ tướng…”

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trích dẫn nguồn khi sử dụng.