Thứ đồ đấu giá số 88 đến từ APLUS! Đây là một chiếc đồng hồ báo giờ ba chức năng được chế tác tỉ mỉ, độc nhất vô nhị, vốn là quà tặng mà APLUS nhận được khi ký hợp đồng với Athens vào năm 1998. Con rối được bậc thầy đồng hồ vàng Thụy Sĩ chế tác từ vàng 18K, mặt đồng hồ màu đen… Cảm ơn anh, APLUS!

Tại Hollywood, Tống Á và Halle xuất hiện ở hiện trường một buổi đấu giá từ thiện. Thể lệ của buổi đấu giá này khá đơn giản: mỗi ngôi sao hay nhân vật nổi tiếng tham gia sẽ quyên góp một món trang sức hoặc đá quý không dùng đến, số tiền thu được sẽ dành cho các tổ chức từ thiện.

Các ngôi sao mang vật phẩm ra bán, đồng thời cũng đấu giá mua của nhau. Buổi đấu giá hôm nay được đánh giá là sang trọng nhất, ai nấy đều muốn giữ thể diện nên mang ra những món đồ quý giá, có ý nghĩa kỷ niệm, từng được đeo trong một bộ phim hoặc một sự kiện lớn. Thậm chí có nữ minh tinh còn hào phóng quyên tặng cả bộ trang phục cung đình châu Âu nguyên bản từ phim.

Sau khi người điều hành đấu giá giới thiệu xong chiếc đồng hồ, anh ta đưa tay ra hiệu xuống phía dưới. Ánh đèn sân khấu vừa lúc chiếu tới. Tống Á thẳng người, mỉm cười gật đầu, rồi vẫy tay chào một vòng dưới sự dõi mắt của toàn bộ khán phòng.

"Giá khởi điểm là..."

Sau đó, không có gì phải dài dòng nữa, phiên đấu giá bắt đầu ngay lập tức. Khi ánh đèn rời khỏi mình, Tống Á ném cho David Geffen, người đang ngồi xa ở một phía khác, ánh mắt dò hỏi.

Công tử nhà giàu Bronfman vẫn chưa xuất hiện ở hiện trường. Hàng ghế đầu có một chỗ trống dành cho hắn, bạn gái hắn đã ngồi ở đó rồi, nhưng vẫn không thấy bóng dáng hắn đâu.

David Geffen khẽ lắc đầu, tỏ ý mình cũng không biết, rồi nghiêng đầu nhìn lên sàn đấu giá, là người đầu tiên giơ bảng hưởng ứng.

Chiếc đồng hồ này dường như rất được các nam tài tử Hollywood săn đón. Hoặc có lẽ mọi người rất tin tưởng vào con mắt của David Geffen – người nổi tiếng với bộ sưu tập nghệ thuật của mình – nên rất nhanh, nhiều người đã liên tục giơ bảng.

Tống Á không có tâm trạng để ý đến những chuyện vặt vãnh này. Bị David Geffen giục giã, anh đã phải đến Los Angeles theo sắp đặt, vậy mà nhân vật mục tiêu lại không có mặt? Anh khá bực mình, cau mày thì thầm với Halle bên cạnh: "Kẻ phản diện chính trong 'Mật Mã Cá Kiếm' là John Travolta ư? Phim 'Địa Cầu Chiến Trường' của hắn ra mắt tuần trước có doanh thu rất tệ... Nghe nói vì thế mà Warner lại đổi ý rồi?"

Halle vừa nhận lời đóng vai nữ chính trong "M��t Mã Cá Kiếm", dự án cũng đã đi vào giai đoạn xem xét kịch bản chính. Nhưng John Travolta vừa khiến Warner lỗ nặng 70 triệu đô la đầu tư vào "Địa Cầu Chiến Trường", vậy mà vẫn dám công khai tuyên bố phần tiếp theo của "Địa Cầu Chiến Trường" đã nằm trong kế hoạch. Điều này khiến Warner vô cùng tức giận, họ vội vàng đính chính, đồng thời cũng nhân cơ hội đóng băng luôn dự án "Mật Mã Cá Kiếm".

"Chúng ta bận tâm chuyện của họ làm gì? 'Địa Cầu Chiến Trường' được chuyển thể từ tiểu thuyết của người sáng lập giáo phái Scientology, phần lớn tiền bạc có lẽ được tài trợ từ Scientology. Địa vị của John Travolta trong đó không hề thấp, Warner không lỗ nhiều như những gì báo chí đồn thổi đâu."

Halle lơ đễnh đáp: "Dù sao 'Blade 2' cũng do Warner phát hành, doanh thu tệ của 'Địa Cầu Chiến Trường' sẽ rất có lợi cho việc phát hành của chúng ta."

"Tôi không chỉ nói về chuyện đó."

Với mối quan hệ có thể tiếp cận CEO Steve Case của tập đoàn AOL Time Warner, việc xưởng phim Warner ưu ái sắp xếp phim gì đó cơ bản không phải vấn đề. "Em thật sự định đợi quay xong 'Mật Mã Cá Kiếm' rồi mới tham gia đoàn làm phim 'Lễ Cầu Hồn Cho Một Giấc Mơ' sao? Tôi vốn đã chuẩn bị cho mùa giải thưởng năm sau rồi..."

"Em đã ký hợp đồng rồi..."

Lần này Halle đã tiền trảm hậu tấu, có lẽ không thể cưỡng lại sức cám dỗ từ mức cát-xê cao ngất mà Warner đưa ra. "Em đã xem kịch bản rồi, đây là kiểu phim hành động bom tấn thương mại điển hình như 007 và Mission Impossible, cái này sẽ có lợi hơn cho sự nghiệp của em."

"Ha ha, em..."

"Suỵt!" Halle, với ánh mắt tinh tường nhìn khắp nơi, đột nhiên kéo tay áo Tống Á. Tống Á nhìn theo ánh mắt cô, vừa lúc bắt gặp ánh mắt của John Travolta – người mà họ đang nói đến. "Chúc mừng ngài Travolta!" John Travolta, người vừa giành được chiếc đồng hồ do Tống Á quyên tặng, nở nụ cười và làm một động tác chào kiểu nhà binh đầy phong độ từ xa.

Tống Á cũng cười với hắn, cùng Halle vỗ tay chúc mừng.

Đợi đến món đồ đấu giá tiếp theo là một sợi dây chuyền đá quý từ "DIVA lão làng" Cher, Tống Á định tiện tay đấu giá để tặng Halle. Ai ngờ lại phải cạnh tranh với Nicolas Cage, nam tài tử nổi tiếng với sự hoang phí đến mức được liệt vào "Câu lạc bộ hai mươi triệu đô".

"Không cần, không cần..." Halle bất ngờ kéo chặt cánh tay Tống Á, cố gắng ngăn lại.

"Sao vậy? Tôi thì có thua thiệt không ít thật, nhưng mấy món đồ vặt này vẫn mua nổi chứ." Sự thông cảm của Halle tuy rất ấm lòng, nhưng là một người đàn ông, Tống Á không thích bị phụ nữ thương hại trong hoàn cảnh này.

"Không cần, thật sự không cần đâu..." Halle kiên trì.

Không muốn thì thôi, ta còn đỡ tốn tiền, hừ hừ. Tống Á không giơ bảng nữa, sợi dây chuyền cuối cùng thuộc về Nicolas Cage một cách thuận lợi.

Từ hàng ghế sau, vài tiếng cười khúc khích mỉa mai từ những ngôi sao hạng hai mơ hồ vọng đến. Một số ngôi sao lớn, như Tom Cruise và bạn gái Thandie Newton – nữ chính "Mission Impossible 2" – cũng nhìn anh với ánh mắt đầy ẩn ý, như thể họ đang cá cược, như thể đang chế giễu một kẻ từng đắc ý ngông cuồng, giờ đây lỗ nặng bốn tỉ đến mức không mua nổi một sợi dây chuyền.

Tống Á lười để ý đến những chuyện này. Thật ra, giới ngôi sao Hollywood, xét về mặt bằng chung, có sự chênh lệch về tố chất rất lớn. Liếc mắt thấy David Geffen vừa đứng dậy rời chỗ, việc chính quan trọng hơn, vì vậy anh bất ngờ bỏ lại Halle và len lỏi đi theo.

"Hắn ta không ở đây sao?"

Ở một góc vắng vẻ bên ngoài, hai người chạm mặt. Tống Á hỏi dò.

"Đừng nóng vội, sẽ tới thôi, hôm nay có tác phẩm nghệ thuật do hắn quyên tặng mà." David Geffen ngoài miệng nói đừng nóng vội, nhưng trên mặt lại tỏ rõ sự sốt ruột hơn cả Tống Á. Vốn dĩ chính hắn là người đưa ra ý tưởng này, hắn liên tục ngó đầu, dáo dác nhìn về phía lối vào phòng đấu giá.

Tống Á liếc mắt, "Vậy bây giờ chỉ còn cách chờ thôi ư?"

"Ừm, chờ đi. Tôi đi về trước, cậu chờ một lát nữa hẵng quay lại... Tóm lại, dạo này hai chúng ta tốt nhất không nên để quá nhiều người nhìn thấy đi cùng nhau. Trong bữa tiệc tối, chúng ta sẽ tìm cơ hội gặp nhau lần nữa..."

David Geffen hỏi vài câu về việc IPO của trang web bình luận ảnh và âm thanh nổi tiếng gần đây rồi vội vã rời đi.

"Lão gay này..."

Cứ như thể đang hẹn hò bí mật kiểu gián điệp vậy! Tống Á thầm chửi rủa trong lòng, nhưng cũng chỉ đành tự mình kéo dài thời gian để phù hợp với thời điểm David Geffen sẽ xuất hiện. Lúc này, Sherilyn Fenn và Yefremov tìm đến Tống Á, hai người họ vừa rồi ngồi ngay cạnh Halle.

"Sau buổi đấu giá, anh có về chỗ Milla không? Tôi đã chuẩn bị một bữa tiệc cho anh ở đó." Sherilyn Fenn hôm nay không còn phô trương thân phận nhà sản xuất của mình nữa, cũng mặc đồ dạ hội như các nữ minh tinh khác, trang điểm tỉ mỉ, mái tóc bạch kim cùng làn da trắng mịn màng, thanh lịch và quyến rũ.

"Ừm, nhưng không chắc là có thể về ngay được."

Lẽ ra lần này Sherilyn Fenn nên tự mình chuẩn bị bữa tiệc siêu xa hoa cho Tống Á, anh có thể đoán được điều đó nhưng nếu cô ấy và Milla muốn tạo bất ngờ cho anh thì không tiện nói ra. Tống Á giơ tay nhìn đồng hồ. David Geffen nói sẽ gặp lại trong bữa tiệc tối, vậy thì ít nhất cũng phải xuất hiện để chào hỏi. "Tóm lại, đến lúc đó rồi tính..."

"Lúc anh vừa rời đi, rất nhiều ngư���i xì xào bàn tán, họ nói..." Sherilyn Fenn tức giận kể lể.

"Tôi biết, tôi biết những kẻ đó sẽ truyền miệng những chuyện tầm phào gì."

Chỉ là những kẻ thực dụng ở Hollywood thôi. Tống Á có thể đoán được mọi người sẽ chỉ trỏ nói gì về mình sau lưng, anh ngắt lời Sherilyn Fenn, không muốn nghe cô ấy lặp lại lần nữa, chỉ khiến tâm trạng thêm tồi tệ.

"Khụ." Yefremov đột nhiên ho nhẹ một tiếng, ra hiệu.

"Ha ha ha!"

Tống Á sau đó cũng nghe thấy tiếng cười sang sảng của công tử nhà giàu. Hắn ta cùng Barry Diller, chủ tịch Paramount và là đối tác kinh doanh thân thiết của hắn, đang sải bước tiến vào phòng đấu giá.

Hắn và Barry Diller cùng lúc nhìn thấy Tống Á.

Đây là một cơ hội tốt, tiếc là Tống Á và David Geffen vừa tìm chỗ nói chuyện ở quá xa lối vào. Tống Á lập tức lấy kỹ năng diễn xuất ra, tay đút túi quần, thẳng lưng, ngẩng cao đầu, ánh mắt đầy kiêu hãnh nhìn thẳng đối phương.

"Mau đến vả mặt ta đi! Mau đến vả mặt ta đi!" Anh thầm gào thét trong lòng.

Nhưng lần này công tử nhà giàu dường như đổi tính nết, v��n nở nụ cười khinh miệt từ xa, sau đó quay đầu đi chỗ khác, tiếp tục nói chuyện với Barry Diller, bước chân hoàn toàn không có ý dừng lại.

"Ông chủ, không cần thiết phải chủ động khiêu khích loại thần kinh này nữa đâu."

Yefremov, không hiểu rõ nội tình, khuyên nhủ.

"Đúng vậy." Sherilyn Fenn cũng phụ họa. Cô chú ý thấy gương mặt Tống Á trở nên rất nghiêm túc, vẻ lo âu lại hiện rõ trên mặt anh, đau lòng đưa tay vuốt ve cánh tay người đàn ông.

"Không sao đâu, chúng ta cũng vào trong thôi."

Sự phiền não của Tống Á dĩ nhiên hoàn toàn khác với suy đoán của hai người họ. Theo như phong cách quen thuộc của Bronfman mà David Geffen dự đoán, trong tình huống này, khi chạm mặt Tống Á, hắn ta rất có thể sẽ không nhịn được mà chế giễu vài câu ngay trước mặt. Nhưng hôm nay hắn ta lại thái độ khác thường? Thái độ khác thường trước thềm sự kiện Vivendi Universal hợp nhất ư?

Chẳng lẽ kế hoạch trả thù của chúng ta thật sự đã bại lộ rồi? Đây là cách hắn thăm dò thông tin sao? Mặc dù thông tin đó lại chính là điều The Avengers không muốn thấy nhất.

"Đừng kích động, Edgar nhỏ. Peter Florrick và Gore đang hòa giải, tuy tài sản của hắn bị thu hẹp đáng kể, nhưng sức ảnh hưởng ở Washington không hề nhỏ. Trong thời điểm quan trọng khi dự án hợp nhất của chúng ta đang chờ được phê duyệt, chúng ta cần phải tránh tuyệt đối mọi rắc rối có thể phát sinh thêm."

Thực ra Tống Á đã quá nghi thần nghi quỷ. Ngay lúc này, khi cả hai bên đang tính toán và đề phòng lẫn nhau, Barry Diller, sau khi cùng Bronfman nhỏ vào chỗ ngồi, cũng ghé tai khuyên nhỏ.

"Tôi mới không thèm để ý đến hắn."

Nói thật, trải qua nhiều chuyện như vậy, Bronfman nhỏ thực sự đã trưởng thành hơn, chững chạc hơn trước nhiều. Hơn nữa, sau khi biết Tống Á lỗ nặng bốn tỉ, hắn đã hả dạ, tâm tính cũng theo đó mà cải thiện lúc nào không hay, và lấy lại được phong thái siêu thoát của một công tử quý tộc ngày nào.

Quan trọng nhất là, hắn thực sự không có chút tự tin nào để đối đầu và thắng Tống Á trực diện.

Hắn và Barry Diller xuất hiện đã là nửa sau buổi đấu giá từ thiện, để kịp chặn lại tác phẩm nghệ thuật do chính hắn quyên tặng. Vừa lúc xuất hiện khi một bức tranh sơn dầu được đưa lên sàn đấu giá. Ánh đèn sân khấu chiếu đến, hắn cũng nở nụ cười chuẩn mực và nhận lời khen từ người điều hành đấu giá.

David Geffen giơ bảng, cũng làm một động tác đã được thỏa thuận trước, vì vậy Tống Á cũng giơ bảng. Một lần không được thì lần thứ hai lại cho người ta vả mặt.

"APLUS ra giá một triệu ba trăm nghìn đô la, còn ai trả giá cao hơn không? Một triệu ba trăm nghìn đô la, lần thứ nhất..."

Lúc này, có người giơ bảng, "Tom Cruise một triệu ba trăm năm mươi nghìn, một triệu ba trăm năm mươi nghìn... APLUS một triệu bốn trăm nghìn! Tom Cruise..." Người điều hành đấu giá với tốc độ nói cực nhanh, làm nóng bầu không khí.

"Một triệu năm trăm nghìn!" Tom Cruise lớn tiếng nói.

Tống Á thấy David Geffen đang sờ cằm, vì vậy liền không tiếp tục theo đuổi. Anh liếc mắt nhìn những người xung quanh Tom Cruise, hôm nay vợ anh ta là Nicole cũng không có mặt ở đây.

"Một triệu năm trăm nghìn đô la, lần thứ nhất, lần thứ hai, lần thứ ba! Được rồi, bức tranh này thuộc về ngài Tom Cruise!" Người điều hành đấu giá gõ mạnh búa.

Đồng thời, Tống Á cũng cảm nhận được các ngôi sao khác lại ném về phía anh những ánh mắt giễu cợt đầy khinh thường. Tống Á bĩu môi không cảm xúc.

Món đồ đấu giá cuối cùng hôm nay là chiếc vòng cổ kim cương quý giá do "ngọc nữ" Elizabeth Taylor cất giữ. Buổi đấu giá này được tổ chức bởi quỹ từ thiện đã hợp tác lâu năm với bà. Ai ngờ Halle đột nhiên phấn khích, kéo mạnh khuỷu tay anh, giật giật: "Cái này đẹp mắt, cái này đẹp mắt... Thật đẹp quá..."

Phải rồi, anh trách nhầm em rồi, cứ tưởng lúc trước em ngăn anh đấu giá sợi dây chuyền của Cher là để tỏ vẻ thông cảm cơ...

Tống Á đang thầm rủa trong lòng, thì công tử nhà giàu chậm rãi giơ bảng.

Các ngôi sao khác cũng lục tục giơ bảng, Tống Á cũng giơ bảng. Đến mức giá trên ba triệu đô thì chỉ còn hai người đấu với nhau.

"Ngài APLUS ba triệu năm trăm nghìn, ba triệu năm trăm nghìn... Ngài Bronfman ba triệu sáu trăm nghìn... Ngài APLUS ba triệu bảy trăm nghìn, ngài Bronfman? Ngài Bronfman bốn triệu!"

Lúc này Halle đã sớm cảm giác được có điều gì đó không ổn, cô kéo tay Tống Á mạnh hơn, giật giật xuống: "Thôi, thôi... Sợi dây chuyền này không đáng giá số tiền đó, nhiều nhất... hai triệu thôi."

"Bốn triệu năm trăm nghìn!" Tống Á, theo chỉ dẫn ngầm của David Geffen, lớn tiếng hô giá.

"Phụt..." Công tử nhà giàu đột nhiên bật cười, đặt bảng hiệu xuống đùi.

"Ngài APLUS bốn triệu năm trăm nghìn đô la, lần thứ nhất! Còn ai trả giá cao hơn không!? Bốn triệu năm trăm nghìn đô la, lần thứ hai... Lần thứ ba! Được rồi! Thuộc về ngài APLUS!"

Công tử nhà giàu đắc ý liếc mắt nhìn Barry Diller bên cạnh, cúi đầu che miệng. Barry Diller cũng cười thầm đầy ẩn ý.

Những ngôi sao Hollywood rất giỏi nhìn sắc mặt người khác mà hành xử. Ông chủ lớn của tập đoàn Universal là tâm điểm chú ý của toàn khán phòng, ngay lập tức, họ vừa vỗ tay giả tạo vừa cười theo kiểu của hắn.

Tống Á cảm giác mình diễn trò cho người mù xem. Công tử nhà giàu cơ bản không quay đầu lại. Sau khi buổi đấu giá kết thúc, hắn bắt tay, giao tiếp và xã giao với Tom Cruise cùng những người khác.

"Hành động thiện nguyện của ngài sẽ lên trang nhất báo chí."

Hiện trường có chút hỗn loạn. Tống Á không để ý đến nhân viên đấu giá gợi ý mình đi ký giấy tờ và tán thưởng anh. Nhận thấy công tử nhà giàu đang đi ngang qua gần đó, Tống Á chớp lấy cơ hội, dẫn Halle tiến lên, chủ động đưa tay ra: "Ngại quá ngài Bronfman, hôm nay để anh tay trắng ra về."

Halle nghiêng đầu nhìn gương mặt người đàn ông bên cạnh, đồng thời rất giỏi che giấu đi sự kinh ngạc trong lòng. Cô cảm giác hành vi này không giống với hành vi mà người đàn ông cô quen thuộc sẽ làm.

"Chúc mừng cậu, APLUS."

Điều càng làm người ta bất ngờ là lần này công tử nhà giàu cực kỳ nhẫn nhịn, rộng lượng đưa tay ra bắt. Mặc dù là kiểu chạm nhẹ rồi rút ra ngay. "Tôi không sao, đến trễ thì đành chịu."

Sao anh lại... thế này...

Cái này không đúng! Anh như vậy là sai rồi! Không phải anh nên công khai cười nhạo tôi là thằng ngu trước mặt mọi người sao?

Đây không phải là anh, công tử nhà giàu thần kinh kia!

Tống Á sững sờ, nhất thời không biết phải nói gì nữa, thẫn thờ nhìn bóng lưng công tử nhà giàu lướt qua mình rồi đi xa dần.

"Ha ha..." Tom Cruise vỗ vai Tống Á đang ngẩn người, không nói gì, rồi cùng Thandie Newton đi theo.

Thandie Newton đương nhiên không quên mỉm cười ném cho Halle một cái nhìn đầy ẩn ý.

"Anh vừa rồi đang làm gì thế?" Halle cũng buồn bực truy hỏi, "Trước đây anh đâu có ấu trĩ như vậy. Tranh giành sự chú ý ở một sự kiện như thế này thì có thể hiểu được, nhưng sau đó còn đi thẳng đến trước mặt đối phương định công khai làm mất mặt họ sao? Đừng nói với em là chuyện với Shakira ở New York là thật nhé."

"Là thật, hơn nữa tôi từ trước đến giờ vẫn ngây thơ như vậy..." Tống Á giận dỗi đáp.

"Chết tiệt! Hắn không phải đã thực sự nhận ra điều gì rồi chứ?"

David Geffen, người đã chứng kiến toàn bộ sự việc, hoàn toàn hoảng loạn. Khi gặp mặt trong bữa tiệc tối, ông lẩm bẩm không ngừng suy đoán: "Hắn biết bao nhiêu? Tôi cũng không thể bại lộ... Chẳng lẽ là Underwood đã bán đứng hai chúng ta?"

"Ông vừa rồi nói chuyện gì với hắn?" Tống Á cũng nhìn thấy David Geffen trước đó có nói vài câu với công tử nhà giàu.

"Không nói chuyện gì cả, chỉ hàn huyên xã giao bình thường, hắn đối với tôi cũng rất lạnh nhạt, cực kỳ lạnh nhạt..."

David Geffen hồi ức: "Tôi có thể cảm nhận được hắn tỏa ra sự tự tin, một sự tự tin bất khả chiến bại. Lần này thì xong rồi, chúng ta tiêu rồi. Tôi ngửi thấy mùi nguy hiểm. Tháng sau ở Pháp nhất định có bẫy rập... Thật chết tiệt, bước sang năm 2000 mà tôi đơn giản là chưa từng gặp được chuyện nào thuận lợi cả!"

"Không đến mức khoa trương như vậy đâu, David."

Tống Á cố gắng kìm nén ý muốn đảo mắt, "Ông không phải định rút lui đấy chứ?"

"Còn kịp sao? À... Tôi không có ý đó, nhưng chúng ta phải thử lại, hắn ở đằng kia..."

Bữa tiệc tối có thêm khách, cấp độ cũng vì thế mà giảm xuống. Rất nhiều ngôi sao cùng với nhân viên hậu trường cao cấp cũng có thể có vé vào cửa. David Geffen bĩu môi và kéo tay Tống Á về phía công tử nhà giàu đang ngồi trò chuyện với chính ngọc nữ Elizabeth Taylor ở một bên phòng yến hội. "Có thể chúng ta cho hắn kích thích còn chưa đủ? Tóm lại, vẫn phải dựa vào cậu, APLUS... Lên đi!"

"Tôi cảm thấy bây giờ hắn đang có tâm lý thượng phong so với tôi. Một người kiêu ngạo như hắn một khi có ưu thế tâm lý với người khác, sẽ không để ý đến những lời lẽ mạo phạm nữa..."

Tống Á thấy David Geffen mất bình tĩnh, anh cũng hiểu trong lòng mình đang rối bời, lo lắng không yên. Hai người cùng quỹ tài chính Tiger tổng cộng vài trăm triệu Euro đã sớm bố trí xong ở Pháp. Bản thân anh còn giữ hơn 200 triệu đô la rút từ thị trường chứng khoán ra làm quỹ dự phòng, theo kế hoạch ban đầu, rất có thể sẽ phải dùng đòn bẩy tài chính...

Đã tỉ mỉ tính toán lâu như vậy, thật không ngờ đến lúc chuyện xảy ra lại muốn lùi bước!

Nhưng David Geffen, một tỉ phú làm giàu từ hai bàn tay trắng, có khứu giác nhạy bén với nguy hiểm... Điều này vẫn phải tin chứ!

Tống Á cắn chặt hàm răng, nhất thời khó có thể lựa chọn.

Dù sao cũng thử lại lần cuối đi! Anh nhắm mắt định lần thứ ba tìm cách chọc tức công tử nhà giàu, nhưng David Geffen lại đột nhiên ngăn lại: "Đừng trực tiếp như vậy. Nếu như nghi ngờ của tôi không có cơ sở, cậu làm vậy sẽ đánh động hắn. Lần này chúng ta cần phải có chiến lược, APLUS."

Chiến lược ư?

Tống Á trầm ngâm. Vừa lúc thấy Sherilyn Fenn cùng Jennifer Connelly tay trong tay đi tới, anh đột nhiên hai mắt sáng rực. Bản thân đã nghiên cứu công tử nhà giàu lâu như vậy, chắc hẳn cũng có chút kinh nghiệm trong việc hiểu rõ tính cách hắn chứ?

"Sherilyn, em đi... như thế này... như thế này..." Anh nhân cơ hội ôm Sherilyn Fenn và thì thầm vào tai cô.

"Tại sao? Không ổn lắm đâu..." Sherilyn Fenn cũng không hiểu rõ ý đồ trong lời dặn dò của anh.

"Cứ đi đi, đừng hỏi nhiều như vậy! Lần này diễn tốt một chút." Tống Á thô bạo nắm lấy bờ vai cô đang do dự, xoay người và đẩy đi.

"Chào anh..."

Jennifer Connelly tưởng Tống Á muốn nói chuyện riêng với mình, vui vẻ chào hỏi, sau đó thuần thục kéo tay anh và chào David Geffen: "Chào ngài Geffen."

"Ừm." David Geffen gật đầu một cái rồi vội vã đi đến một vị trí bí mật thích hợp để quan sát, lòng đầy lo lắng.

"Sao tự nhiên lại đến tham gia hoạt động này vậy?"

Đi đúng lúc. Jennifer Connelly lập tức biểu lộ sự quan tâm: "Hollywood bây giờ có rất nhiều kẻ rảnh rỗi đang cười nhạo anh sau lưng, em vừa nghe được..."

"Tôi đến để "cọ fame" cùng Halle, vì 'Blade 2' sắp ra mắt mà." Tống Á cũng không muốn nghe cô ấy l��p lại, ánh mắt anh nhìn chằm chằm Sherilyn Fenn đang bưng ly rượu, xoắn xuýt và vòng vèo tiến về phía công tử nhà giàu. "Vừa đi vừa nói chuyện nhé?"

"Được." Jennifer Connelly ưỡn ngực, cùng người đàn ông sóng vai xuyên qua đám đông hoa lệ muôn màu muôn vẻ. Có người nhìn họ với ánh mắt chế giễu, cũng có người chủ động chào hỏi, hàn huyên, tự giới thiệu, lấy lòng...

Tống Á ứng phó qua loa từng người, lòng không yên.

"Chúng ta nên đi thôi, nghỉ ngơi thật tốt một đêm, ngày mai còn phải bay đến Washington để giục giã các ban ngành bên đó."

Lúc này, công tử nhà giàu vừa kết thúc việc xã giao với ngọc nữ Elizabeth Taylor. Barry Diller khuyên nhủ.

"Yên tâm, tôi hiểu rõ trong lòng mình." Bronfman nhỏ tuổi, biết lắng nghe, hắn vừa đứng dậy, "Ừm?"

Sherilyn Fenn cũng nhìn ra hắn ta sắp rời đi, cô lấy hết dũng khí chặn đường hắn: "Chào ngài Bronfman."

"Chào cô."

Đối với phụ nữ, hắn luôn giữ phong thái và sự kiên nhẫn tốt hơn, dù người trước mặt là một diễn viên cũ từng sinh con cho APLUS. "Cô Fionn, phải không?"

"Đúng vậy, ha ha... À..." Sherilyn Fenn căng thẳng đến mức thân thể hơi run, nói chuyện cũng có chút lắp bắp, "Ừm..."

"Có chuyện gì sao?" Bronfman nhỏ tuổi mỉm cười hỏi.

"Là thế này, tôi có một dự án rất có triển vọng đoạt giải thưởng, là bản chuyển thể điện ảnh từ tiểu thuyết 'Lễ Cầu Hồn Cho Một Giấc Mơ', à... à, vì nữ chính Halle đã nhận lời đóng 'Mật Mã Cá Kiếm' nên dự án bị đình trệ. Tôi nghĩ liệu Universal Pictures của ngài có hứng thú không? Dự án này của tôi rất có tiềm năng thắng giải vào mùa giải thưởng năm sau..."

Tống Á đã dặn Sherilyn Fenn nói thế nào thì cô ấy cứ thế mà nói.

"Ha!" Bronfman lúc này suýt nữa bật cười thành tiếng. Hắn và Barry Diller trao đổi ánh mắt với nhau, thầm nghĩ, chẳng lẽ tất cả phụ nữ của APLUS đều muốn "nhảy thuyền" rồi sao? Nhưng hắn không thể chấp nhận thái độ này. Cô nghĩ cô là ai? Cũng xứng đến nói chuyện làm ăn với tôi ư? Kẻ diễn viên cũ ti tiện đã sinh con cho thằng mọi đen!

Hắn đúng là vẫn kìm được cơn giận, giữ vững phong độ và cười nói: "Cô Fionn, có lẽ cô không biết, t��i từ trước đến nay không bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này. Nếu cô nghĩ đến hợp tác, hãy tìm tổng giám đốc Ron Maier của Universal Pictures đi. Cô có phương thức liên lạc của hắn đúng không?"

"Chẳng phải là vừa lúc gặp được ngài đây sao." Sherilyn Fenn lấy lòng cười nói: "Dự án của tôi rất tốt... Nếu không ngài xem trước kịch bản chứ?"

"Thôi được rồi, tôi không có thời gian để cô lãng phí."

Bronfman không kìm được nữa, hắn ngắt lời: "Tạm biệt..." Hắn đổi sang vẻ mặt ghét bỏ, sau đó tiện tay nhét ly rượu vào tay Sherilyn Fenn. Nhưng như vậy vẫn chưa hả dạ. "Baby mama..." Vì vậy hắn lại bồi thêm một câu.

Cụm từ này còn có một tầng hàm nghĩa khác, ám chỉ những người phụ nữ sinh con cho ngôi sao hoặc người giàu, sống dựa vào tiền cấp dưỡng. Trong một số ngữ cảnh nhất định, nó mang tính sỉ nhục cực kỳ cao, ví dụ như bây giờ.

Giọng hắn không hề nhỏ. Những kẻ lắm chuyện xung quanh ngay lập tức nhìn Sherilyn Fenn với ánh mắt chế giễu, như thể đang cá cược. Sherilyn Fenn lúc ấy liền tức đến sắc mặt trắng b���ch, đứng sững sờ tại chỗ, tay vẫn cầm hai ly rượu.

"Anh vừa rồi gọi cô ấy là gì?!"

Lời còn chưa nói đã nghe thấy tiếng. Đám đông tách ra, Tống Á hiện ra ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống: "Hãy xin lỗi cô ấy đi, Bronfman!"

"Hừ!"

Bronfman cười khẩy, cố gắng lách qua để không dây dưa thêm.

Phản ứng của hắn khiến lòng Tống Á lại chợt lạnh. "Tôi nói hãy xin lỗi cô ấy!" Thân hình cao lớn của anh di chuyển sang bên cạnh, tiếp tục chặn đường đối phương, càng nhấn mạnh.

"Cẩn thận trường hợp này, APLUS! Đây không phải New York mà cậu có thể tùy tiện nổi điên!" Barry Diller ngón trỏ dí vào ngực Tống Á, trầm giọng cảnh cáo: "Chúng ta đi thôi, Edgar nhỏ, thằng nhóc này điên rồi."

"Đừng ở đây..." Sherilyn Fenn cũng rưng rưng khuyên can, nhưng cô không đẩy Tống Á ra được.

Bronfman nhỏ tuổi bên kia ngược lại bị Barry Diller đẩy đi trước vài bước. Đột nhiên, hắn hít sâu một hơi, rồi nhất quyết không chịu di chuyển: "Tôi nói APLUS, cậu nghĩ cậu là ai?"

Barry Diller cũng không khuyên nổi, hắn xoay người lại, trên mặt lộ rõ v��� không thèm để tâm: "Sự thực là ai mới là người cười cuối cùng? Nhất định phải tôi ở trước mặt nhiều người như vậy lại hung hăng làm nhục cậu một phen sao? Cậu, cái kẻ chuyên khuấy động bong bóng tài chính ở thung lũng Silicon trên sàn NASDAQ, ai cho cậu dũng khí nói như vậy với tôi? Hửm? Cậu... Cậu, cái tên Luthor, còn nhớ vụ cá cược của chúng ta không?"

Từ xa, David Geffen chứng kiến cảnh này, hàng lông mày đang cau chặt của ông lập tức giãn ra.

"Vậy thì sao?"

Tống Á ở trong cuộc lại không nhìn rõ được như David Geffen ở ngoài cuộc. Đã thành công châm ngòi cuộc cãi vã thì cứ theo đà mà tiếp tục: "Vâng, tôi có thua thiệt bốn tỷ, nhưng tôi còn lâu mới phá sản! Còn anh, lại đem toàn bộ gia sản kinh doanh cũng phải bán cho người Pháp..."

"Đó là hợp nhất! Hợp nhất! Cậu có hiểu không, kẻ ngoại đạo kia!"

Bronfman nhỏ tuổi càng thêm nổi khùng: "Cậu, cái kẻ bại trận dựa vào vận may ngu ngốc từ cổ phiếu internet ảo tưởng, bong bóng nổi lên là cậu phồng mang trợn má không giới hạn. Giờ bong bóng vỡ rồi mà còn không biết cụp đuôi lại sao? Yên tâm đi, chờ tôi có thời gian sẽ 'dọn dẹp' cậu thật kỹ!"

Barry Diller, người mà trang web đặt vé của mình cũng đang sụt giảm mạnh, lúng túng sờ vào cái đầu hói bên cạnh.

"Ố? Tôi mở to mắt mà đợi, khi nào?" Tống Á nhìn những người hóng hớt xung quanh, giang hai tay ra, chế giễu, với dáng vẻ như đã nhìn thấu lời hăm dọa của đối phương chỉ là để thoát thân.

"Rất nhanh, đừng vội."

Tống Á rất giỏi trong việc kích động cảm xúc của đám đông, còn Bronfman thì rõ ràng đây là điểm yếu lớn của hắn, nên có chút hối hận.

"Cẩn thận, hắn có thể đang tìm cách kích động cậu nói ra những lời lẽ kỳ thị." Barry Diller lại ghé tai cảnh cáo.

Bronfman nhỏ tuổi lập tức cảnh giác, càng thêm chú ý cách dùng từ: "Kẻ bại trận, kẻ đáng thương không biết thua cuộc. Bốn tỷ rời bỏ cậu khiến cậu từ New York nổi điên đến đây. Đây là Hollywood! Không phải nơi để cậu muốn làm gì thì làm! Cậu cẩn thận đấy!"

"Sao nào? Định dùng thủ đoạn của những kẻ buôn rượu lậu với tôi sao? Tới đi!"

Kẻ này cứ nói đi nói lại về bốn tỷ đã bốc hơi, Tống Á cũng hơi mất kiểm soát, nổi gân xanh, đấm thùm thụp vào ngực và gầm lên: "Tao bị người da trắng cưỡi ngựa năm phát súng sáu lỗ cũng không nhăn mặt một cái!"

"APLUS!"

Cứ cãi vã mà bóc mẽ nhau như vậy thì không hay chút nào. David Geffen kịp thời xuất hiện và quát lớn ngăn lại: "Cậu uống say rồi! Rời khỏi đây đi, rời khỏi đây!"

"Ngài Geffen, hắn ta..."

"Đi thôi, Sherilyn, đưa hắn về nhà..." David Geffen trong lòng đang cười điên cuồng, giả làm người hòa giải xô đẩy Tống Á.

Tống Á cũng đã bình tĩnh lại, ngoan ngoãn để David Geffen đẩy ra khỏi vòng chiến.

"Ha ha, con sâu đáng thương này."

Từ phía sau truyền tới tiếng châm biếm lớn của Bronfman nhỏ tuổi. Những kẻ có thế lực ở Hollywood lại hùa theo hắn, cười ầm lên, rất nhiều người cười ầm lên.

Tống Á không khỏi cười khẩy, ngọn lửa trong lòng anh cháy hừng hực.

Không còn nghi ngờ gì nữa, tháng sau anh sẽ khiến thằng điên kia khóc lóc gọi "ba ba"!

Không! Tôi không có đứa con trai xấu xa như hắn!

The things that change us if we notice Khi chúng ta để tâm đến những điều thay đổi mình When we look up sometimes Mỗi khi chúng ta ngước nhìn lên They Said I would never make it Họ nói tôi sẽ chẳng bao giờ thành công được But I was built to break the mold Nhưng tôi sinh ra để phá vỡ mọi khuôn mẫu The only dream that I've been chasing is my own Giấc mơ duy nhất tôi theo đuổi từ trước đến giờ chính là giấc mơ của chính mình

"Cảm ơn David." Bronfman nhỏ tuổi nói cảm ơn David Geffen.

"Chuyện nhỏ thôi..." David Geffen đáp.

"Đừng vì những thất bại nhỏ này mà từ bỏ bản thân, APLUS."

Jennifer Connelly, trước đó bị Tống Á hất ra một cách lạnh nhạt, bất chấp ánh mắt soi mói của vô số người, đuổi theo an ủi. Tống Á không đáp lại, sải bước rời khỏi phòng yến hội, đi về phía bãi đỗ xe. Cô cùng Sherilyn Fenn lặng lẽ đi theo sau. Halle, người trước đó đi giao tiếp với những người khác, cũng tìm đến.

Tiếng giày cao gót lộc cộc trên đường đi.

So I sing a song for the hustlers trading at the bus stop Vì vậy, tôi hát một bài ca cho những kẻ lăn lộn mưu sinh ở trạm xe buýt Single mothers waiting on a check to come Những bà mẹ đơn thân đang chờ chi phiếu đến Young teachers student doctors Những giáo viên trẻ, sinh viên y khoa Sons on the front line knowing they don't get to run Những đứa con trai biết mình không thể bỏ chạy nơi tiền tuyến

"AK!" Lúc này có người da đen hét toáng lên.

AK? Là súng hay biệt danh? Nếu là biệt danh, AK không phải đã bị giết rồi sao?

Tống Á giật mình, rụt cổ quay đầu lại, thấy một cô gái da đen xinh đẹp đang cuồng chạy về phía mình, một chàng trai da đen trẻ tuổi đuổi theo phía sau.

"Này!" Cô gái da đen bị bảo vệ chặn lại, "APLUS, anh vừa rồi thật tuyệt! Anh là thần tượng của tất cả chúng tôi, hãy kiên trì! Kiên trì! Anh nhất định sẽ thắng!" Cô gái trẻ tuổi đầy nhiệt huyết hô vang.

This goes out to the underdog Bài hát này dành tặng cho những người yếu thế Keep on keeping at what you love Hãy kiên trì theo đuổi điều mình yêu thích You'll find that someday soon enough Một ngày nào đó, rất nhanh thôi, bạn sẽ nhận ra You will rise up rise up yeah Bạn sẽ vươn lên, vươn lên, phải

Có lẽ là một fan hâm mộ nhỏ, à... không phải cô gái da đen, là cô gái lai, xinh đẹp kiều diễm. Chờ chút! Vẫn chưa đúng...

Tống Á càng nhìn gương mặt này càng thấy quen thuộc. À, nhớ ra rồi! Cô ấy chẳng phải là nữ ca sĩ gốc của Empire Heart đã hợp ca với Jazzy sao?

Everybody rise up Mọi người đều sẽ vươn lên You gonna rise up ayy Bạn cũng sẽ vươn lên, phải

So I sing a song for the hustlers trading at the bus stop Vì vậy, tôi hát một bài ca cho những kẻ lăn lộn mưu sinh ở trạm xe buýt Single mothers waiting on a check to come Những bà mẹ đơn thân đang chờ chi phiếu đến Young teachers student doctors Những giáo viên trẻ, sinh viên y khoa

"Xin tự giới thiệu, tôi là Alicia Keith, vài người bạn thường gọi tôi là AK." Khi Tống Á đang quan sát cô từ đầu đến chân, cô gái tự tin giới thiệu.

Sons on the front line knowing they don't get to run Những đứa con trai biết mình không thể bỏ chạy nơi tiền tuyến This goes out to the underdog Bài hát này dành tặng cho những người yếu thế Keep on keeping at what you love Hãy kiên trì theo đuổi điều mình yêu thích You'll find that someday soon enough Một ngày nào đó, rất nhanh thôi, bạn sẽ nhận ra You will rise up rise up yeah Bạn sẽ vươn lên, vươn lên, phải ...

Underdog - Alicia Keys

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, cảm ơn quý vị đã theo dõi và ủng hộ.